「薛虹大哥，我不騙你，我妹子長得真的很漂亮。
我們兩人一母同胞，不信你看我，就能知道我妹妹有多漂亮。」
薛虹沉默片刻，打量了一番後，然後立刻開口：「小兄弟，這不是漂亮不漂亮的問題，婚姻之事，父母之命，媒妁之言。否則便是無媒苟合，於禮不合呀！」
最關鍵的是，你妹子要是長的像你，那不就廢了嘛！
薛虹坐在桌子前，和呆頭呆腦的少年進行著辯論。
說實話，這一次眼前少年可謂給薛虹上了一課，什麼叫人不可貌相。
看起來十二三歲呆呆憨憨，虎頭虎腦的，結果還會玩螳螂捕蟬黃雀在後，然後又來了個請君入甕！
卻見那少年猛然拍案而起：「胡說！我看戲曲上都說了，榜下捉婿，捉到了就算！」
薛虹都被這傻孩子氣笑了：「你自己也說了，那是戲曲上的，捉婿倒是可以，但沒有人告訴過你，只要本人不願意，誰來也沒用嗎？」
舉人已經算是脫離了民的範疇，成為了士，那是說當女婿就當女婿的嗎？
當然，如果舉人本人願意那自然另當別論。有多少舉人，被榜下捉婿抓走了，但真成親的，屈指可數。
人家舉人不同意，你就得乖乖把人家放出來。
更何況，一無父母之命，二無媒妁之言，誰家的小姐是打算做妾嗎？
榜下捉婿說白了就是讓百姓看個熱鬧，滿足老百姓的惡趣味，如果能成就姻緣最好。沒成那才是常態。
薛虹的話成功讓對面少年陷入沉思。
「小兄弟，這種不靠譜的想法你還是打住吧。若是讓你父母知道了，一頓好打怕是少不得。」
話音落下，房門應聲而破！
一位頭戴方巾的長髯中年男子沖了進來，那少年一見到這男子瞬間大驚失色。
「叔父！您什麼時候來的？」
「小友實在抱歉，小侄胡鬧令你受驚了，混帳東西，你給我過來！」
原本混不吝的少年在其叔父面前被收拾的服服帖帖。
「站好了，看老夫一會兒怎麼教訓你！老夫薛文，乃是這混小子的叔父，未請教小友……」
薛文虹拱手一禮：「晚輩薛虹，見過老先生。」
薛文眼睛一亮，臉上露出驚訝之色：「哦？竟是這樣的巧，你我兩家倒還是同譜。小友還請隨老夫往前廳用茶。」
……
到了正廳後，薛文坐在主位上，薛虹坐在左手客位。
而那少年，則是被罰，老老實實的跪在門口。儼然沒有之前的神氣，如同霜打了的茄子一樣，無精打采。
薛虹看的只覺得好笑，心下一動便開口道：「老先生，令侄雖說有些頑皮，但也確實助我免了麻煩，不如，就免了他的懲罰吧。」
薛文借坡下驢，當即冷喝一聲：「混帳東西，還不過來謝過小友！」
一聽到免去了懲罰，少年蹭的一下竄了起來，跑到薛虹面前連連作揖：「多謝虹大哥求情。都怪兄弟一時糊塗，望虹大哥見諒。」
也許是都姓薛的緣故，薛虹看眼前這少年總有幾分親切，便伸手扶他起來：「少年人，想法總是天馬行空，我當初又何嘗不是。
只是日後行事，切莫道聽途說。就如同這一次，你我惹出這笑話是小，壞了你家妹子名節事大。」
「小友所言甚事，蟠兒日後萬不可再魯莽行事。」
薛虹瞳孔一動，薛蟠？這裡又是金陵，該不會是自己想的那個薛蟠吧？
一念至此，薛虹向對方看去，只見這少年虎頭虎腦，雖然有些痴憨之氣，但眼底卻並無淫邪之色，全然沒有紅樓夢書中呆霸王的模樣。
薛蟠知道自己好心辦了壞事，耷拉著大腦袋，老老實實的跟在自己叔父身邊。
「薛蟠小兄弟，我觀你的年紀不過十二三歲，你的胞妹最大，也不過十歲，何故起了這樣的心思？」
不僅僅是薛虹好奇，就連薛文也有些奇怪。
此話一出，哪料薛蟠眼睛裡瞬間暈開了淚花：「我，我只是想找個靠譜的人，幫我一塊護著我妹妹和我娘。不想讓她們受到欺負。」
薛文大驚，按理說自家兄長家繼承祖上皇商的身份，家財何止百萬，更是四大家族之一，與京城王氏乃是姻親，怎麼會受人欺負呢？
可聽薛蟠的語氣，又做不得假。
「我那勞什么子的舅舅，自父親去世後，一年到頭也見不到面，平時更是連書信都見不到一封！
平常但有來信，無不是索要銀兩！人們常言，娘親舅大，些許銀兩，我薛蟠不在乎！
就是有那些金山銀山全給了出去，我也不會眨下眼睛。
可前些日子裡，舅舅來信，說是有個門路，可以讓我們家皇商的身份得以延續。
後來我才知道，竟然是讓我妹子進宮選秀去伺候別人！
我因為這事和母親頂嘴，惹哭了母親和妹妹。
我也知道自己笨，操持不好這家業，而且我所以就想著，能不能學著戲文上的，給妹妹捉回來個厲害女婿，護著我妹妹。」
薛文立刻開口制止了薛蟠繼續說下去：「蟠兒，今日有客人在，莫作小女兒態，哭什麼！」
薛文也很是無奈，他雖是薛蟠叔父，但兩家早就分家過了。
況且王家勢大，不是薛家得罪的起的，薛文自己也只不過是個秀才，在薛家走走商罷了。
薛文也知道這些年裡，薛家的產業在不斷縮水。可那又能怎麼樣呢？
豐年好大雪，珍珠如土金如鐵，在外人聽來風光無限。
可實際上，其餘三大家族裡的人，誰都沒看的起過薛家。
豪門大族之間的聯姻向來有個不成文的規定。
桌子上的人，要麼是吃菜的，要麼就是成為菜的！
薛家現在要不是靠著王家的名頭，這偌大的富貴早就成了別人口中的一塊肥肉了。
廳中一時間沉默了下來。
片刻後，薛文率先開口，從懷中掏出一張銀票：「小友，天色不早，我們不便留你，這裡是一百兩銀子，就當做是小侄……」
薛虹起身推辭不受：「老先生，虹家中雖非富貴，卻也足夠吃用。此番我與令侄也甚是投緣，說不得賠罪不賠罪。」
此話一出，薛文嘆息一聲，再三致歉，這才帶著薛蟠一道將薛虹送出府，又親自安排了馬車，準備送薛虹回客棧中。
臨行前，薛虹看了一眼垂頭喪氣的薛蟠，伸手召他過來：「小兄弟，你有護佑母親、妹妹的心思，可見也是一個頂天立地的好男兒。
老話說的好，靠山山倒，靠海海乾吶。倘若你真招來了女婿，到底是為了你家富貴，還是真能為了你妹妹好？
在這個世界上，誰都靠不住，能靠得住的只有自己。
你家境富貴，縱使不願科舉，也該請個老師，教你明理辨是非。
否則，求到誰那去，恐怕，也是護不住你妹妹的。」
最後臨行前，薛虹留給了薛蟠幾句話，坐上馬車離去。
……
夜半時分，薛家後堂，薛蟠雙手揪著耳朵，老老實實跪在靈堂前。
而薛姨媽則是拿著方手帕，不停的抹著眼淚。
在薛姨媽的邊上，一個年方十歲出頭的姑娘，拿著一張信紙，上面寫著三句話。
陶朱知退而得善終，奇貨不足致陷（ling）囹（yu）圄。
智者千慮必失，勇者百戰而敗，智勇雙全者萬劫不復也。
漢離水，金在榻，心中一捧火，禍端從中發。進則蒺藜生庭，退則亢龍有悔。
「我的兒啊，這上面寫的是什麼意思啊？」
跪在地上的薛蟠也扭頭過來，豎著耳朵想聽妹妹怎麼解釋。
薛寶釵年紀雖小，但也是博覽群書，隨即開口道：「這第一句話，講的是商聖范蠡和呂不韋的故事。
商聖功成後隱姓埋名，反成就了另外一番事業。
而呂不韋則是認為奇貨可居，參與秦國朝政，一步登天，最終身死。
第二句話，雖然字面上的意思我雖然明白，但到底想表達什麼，我也說不好。
至於第三句話……」
薛寶釵口中默念了一句後恍然大悟：「漢離水，金在榻，心中一捧火，說的莫不是我！！？」