「不是攀高枝,我妹妹說了……」
「停停停!知道了知道了,你先下去好好休息睡一覺。我和老師還有別的事要忙。」薛虹最後像是哄小孩一樣的把薛蟠給哄走了。
林如海見沒樂子看了,於是拿出上面給的秘詔。
總結起來就是一句話:如海啊!你終於tm想明白了,跟著朕干不會虧待你的。你放心了干,只要不把江南給我干出去,出了事朕給你兜著!
也別怕朕會甩鍋,這秘詔上面我是蓋了章的,還有給鹽商封虛職的事,明天早上我就拿早朝上說,不會讓你背鍋的。
當然,原本的秘詔薛虹肯定是看不到的,但通過林如海透露的意思,就可以感覺到,這個隆慶帝很不一樣。
「這麼多年寸功未立,是我有愧於陛下的信任。」
「老師能夠穩住江南的局勢已經是殊為不易了。
不過……老師,這幾日學生出行發現了一件怪事。外來的行商車馬行於官路,車不合轍,居然還必須要更換漕幫的馬車繼續行進。這是怎麼回事?」
薛虹雖然生活在揚州的,但畢竟鮮有接觸商賈的朋友,所以不知道也很正常。
說起這個林如海重重一嘆:「唉!自甄家勢大之後,漕幫與之勾結,擅改車轍間距,使得揚州車轍與其他地方都大不相同。
如此一來,鹽的進進出出要麼走水路由漕幫押運,要麼就只能依靠漕幫的馬車。
上一任巡鹽御史曾將此事上稟太上皇,可最後終究還是在甄家的阻撓下不了了之了。」
「這群人難不成是想謀反不成!」
更改車轍乍一聽起來沒啥嚴重的,老子有錢,我這車願意怎麼改就怎麼改,你管得著嗎?
包括歷史書上秦始皇的三大功績中的:書同文、車同軌、統一度量衡。
幾乎絕大多數人都說不出來,這個車同軌憑啥能和那倆功績並列。
古代的路和現代的柏油路那不是一回事,更不可能遍地用石頭鋪就。
哪怕是官路,也是靠著成千上萬的馬車一遍遍壓出來硬的土車轍。
馬車走在車轍上,車行駛的就平穩且快,就和現代的鐵軌一個道理。
如果馬車不在車轍上,非常容易翻車,尤其一遇到下雨天更是會直接趴窩,寸步難行!
車同軌,意味著強大的運輸能力,以及經濟發展潛力,還有軍事支援能力。
要是一個地方一個車轍,那這物資沒法運輸。
某個地方造反了,要調兵調糧食打過去。就因為沒有合適的馬車,這邊反叛軍都打到皇宮裡開始品嘗太后皇后了,你這邊後勤物資還沒運出省呢。
車同軌那是中央集權制度控制地方的必要前提!那是天下大一統的保證!
可現在揚州這群王八犢子,擅自更改車轍尺寸,只為了鹽商和漕幫一家獨大。
也就是現在隆慶帝忙著和太上皇鬥法。一旦騰出手來這群王八蛋有一個算一個,肯定都跑不了!
這要是秦始皇還活著,這群人都得被閹了做太監!
林如海深吸一口氣:「是啊,利刃在手易起殺心,權大無邊,必生腐敗。如今江南這樣格局,已經持續了近十年。
今天晚上我會宴請揚州各方勢力,將陛下要加封鹽商的消息散布出去。你可願隨老師走一趟?」
薛虹眼底閃過一抹惡趣味的神色:「正巧,弟子也想見識一番揚州的這些巨富地頭蛇們都是什麼樣的人物。」
……
夜色時分,秋色如亮似水,夜色如夢似幻,點點月光灑落江邊亭台樓閣間,靜謐而又美好。
揚州最大最好的酒樓松鶴樓內,鮮有的早早便歇業關門。
只因今天,林大人要宴請整個揚州最頂尖的大人物赴宴。
包房內,幾位中年男子彼此之間正在攀談著。
而一旁不遠處的角落內,一名身披輕紗,容貌昳麗美艷的少女正彈奏著琵琶。
一雙玉手膚若凝脂,前身傲人的雪峰在輕紗之下半遮半露,檀口微張貝齒輕動,吳儂軟語流淌而出,令人迷醉。
而一位約摸四十出頭的粗獷壯漢與其他幾人格格不入,雖然穿的也是綾羅綢緞,但卻總給人一種滑稽的感覺。正是漕幫的幫主,李善。
名字中帶有善字,可這位幹的事一樁樁一件件就沒有和善字沾邊的,真是越缺什麼,越想標榜什麼。
「你們說,這林如海葫蘆里到底賣的是什麼藥?他和咱們間的仇可不小,這突然邀咱們赴宴,莫不是有詐?」
甄應望卻渾然不在意,招了招手,示意一旁彈奏琵琶的少女過來,一把將少女摟在懷裡,上下其手:「老爺我倒要看看,他林如海有沒有這個膽子給咱們唱鴻門宴!
莫說他一個小小的巡鹽御史,就是京中的侍郎尚書,那也得給我堂兄面子。
更何況咱們可是太上皇他老人家的錢袋子。真要動了咱們,他林如海就是有十個腦袋,也不夠砍的!」
「是啊,甄大哥所言極是。咱們作為商人,行個商賺點錢不過分吧?他林如海老是想著和咱們過不去。
咱們好心帶著他一塊發財,可結果呢?他自己不識抬舉啊!」
李善也跟著一塊陪笑著,眾人一時間以林如海為談資,笑的十分開心。
正主未至,幾人也不好動筷子,於是乾脆聊起了閒話。
李善忽然想起來一件事,開口道:「甄老爺,前段日子我聽說,有個叫薛虹的舉人,駁了您的面子。
有什麼需要兄弟的地方,您言語一聲。
他有著官身,您不好出面,那這活兄弟幫您解決了。」
一提到薛虹,甄應望的臉色瞬間沉了下來:「倒也不必,李老弟,勞煩你的人注意一下,看看這個小畜生跑到哪去了。
老夫倒要看看,他的骨頭,有沒有他的骨氣硬!」
幾人正說話間,一個下人打扮的,一路小跑著從閣樓下方跑了上來:「老爺,林如海已經到了門口了,還帶了個十八九歲的年輕人。」
甄應望伸手揉了揉麵團葡萄,而後猥瑣一笑:「莫不是給他們家那個病死鬼女兒找的童養夫?啊?哈哈哈!」
閣樓上的眾人頓時再次笑做一團。
不多時,林如海帶著薛虹登上了閣樓。
薛虹一進來,目光便停留在了甄應望的身上。
不是薛虹認識,或者這老東西長得多獨特。
只是這一屋子的人里,就這老閉燈最囂張,自己老師已經上樓了,這貨手還放在歌女衣服里揉麵團呢。
薛虹默默又記下了一筆帳,隨後收攏眼神跟在林如海身後。
「哦?諸位有什麼大喜的事,適才這笑聲,林某可是在門口百步之外就聽到了。」
林如海來到主位,薛虹替他扯出椅子來,而後徑直坐了下去,隨後自己則是站在林如海身後。
「林大人,這位少年人是……」
「哦,此乃林某的弟子。」
薛虹嘴角掛著笑,微微彎腰行禮:「晚輩薛虹,見過幾位老先生……」
「什麼!!薛虹!!」
一瞬間所有人都把目光集中在薛虹和甄應望身上。
薛虹?老鐵,找茬的來了啊!