三春回府後，賈母問起了在林府的見聞，以及黛玉的近況。
三人如實回答，自然免不了提起宮裡又到了賞賜一事。
王夫人也有些後悔了，她以為這又是林如海在南辦差，立了功勞，所以陛下降下賞賜給林府。
如果林丫頭真能嫁給她的寶玉，那這樣的聖眷是不是就落到他們家了？
還不等王夫人繼續幻想下去，惜春一句話打破了眾人不切實際的想法。
「可不，我聽林姐姐說了，這是林姐姐的師兄薛虹公子南下辦差立了大功得的賞。聽說陛下還賞賜了一幅墨寶呢！」
啊？又是薛虹！
王夫人手中的佛珠險些被扯斷，心底嘔的厲害。
賈母則是連忙追問道:「可是真的？那墨寶上寫的什麼字？」
惜春年紀小，黛玉又只說了一次，記不住，於是回頭看向其他兩人。
探春正要開口，可看到王夫人的模樣便閉上了嘴，裝作沒記住的樣子閉口不語。
最後還是迎春沉吟片刻開口道:「弓承君子風，明昭發宇外。丹青尤記事，蒼生均以賴。」
賈母聽後心底一震，喃喃自語道:「蒼生均以賴……這孩子哪裡來的這麼大的福報？究竟祖上積了多大的德，才能得到聖上這樣的隆恩？」
賈母大抵是猜到，內里可能有自己家裡不知道的情況，否則光憑藉一次皇差的功勞，斷不能得到這樣的評價。
再加上朝廷六部職位變動頻繁，勛貴一脈被隆慶帝不斷壓縮勢力，賈母也本能的感到了不安。
「鴛鴦，吩咐下去，明兒準備好。老身要進宮求見太妃娘娘，順便看看我的孫女兒。」
……
後金皇宮內，赤神色疲憊的坐在椅子上，聽著下面匯報著國內的受災情況。
「稟主子，杜爾伯特草原今年九月就飛起了鵝毛大雪，牛羊凍死數十萬吶！
奴才麾下的牧民們看著成群的牛羊被凍死也是束手無策呀！」
「主子，還有我們部落，我們依照主子的吩咐，開墾了些土地，只是人數有限，開墾速度有限，今年又碰到天災。
產的那點糧食，還不夠部落的子民們自己吃的啊！」
「主子，我們富察氏按主子的吩咐，鎮守山林之間，只是這大雪封山，別說人了，就連山君豺狼想在山林間穿梭也是困難。
今天奴才們恐怕難以上貢足夠數量的獵物，求主子恕罪！」
一樁樁一件件全是噩耗，桌子擺放著的人口損失，赤壓根不忍翻看。餓死凍死的人口數以萬計啊！
良久，赤睜開了眼睛看向自己的兒子:「極，晉地平安洲那邊怎麼樣，買到糧食了嗎？」
二十出頭的極起身回復道:「回阿瑪的話，是買到了些糧食，可也僅僅只有不到二十萬石。」
此言一出，屋內眾人頓時大怒:「難不成是那些商人想要抬高價格？還是平安洲節度使那老東西找死想不開！」
赤面無表情，伸手示意眾人安靜，讓極繼續說。
極深吸一口氣，將自己知道的全說了出來。
「阿瑪容稟，今年大明境內河南黃河決堤發生了水災，因此各地的糧草在朝廷的管控下優先發往了河南。
而晉商們往日的合作對象，江南的富商們手中的糧食，也被朝廷採買了去。實在是無糧可用。
就這二十萬石的糧食，還是平安洲節度使走了大明榮國府的關係，從邊關的糧倉中倒出來的。」
話音落下，整個屋子都安靜了一瞬。
赤幽幽一嘆:「極。」
「兒臣在。」
「此番前去大明面見明帝，務必盡你所能爭取更大的利益。
咱們國家的兒郎們的生死可就全靠你了。」
極噗通一聲跪下叩頭道:「兒臣領命！」
赤扭頭又看向幾位旗主，繼續下令道:「你們也各自與大明邊關的首將聯繫一下。看看能否換來一些糧食。」
多耳袞起身為難道:「阿瑪，大明九邊的節度使大多都換了人，兒臣們現在能聯繫上的，也就僅僅只有三鎮的節度使了。」
赤伸手握了握椅子上的扶手，眼底閃爍著森森寒意:「就差最後幾年……好一個明帝！我原本以為大明腐朽至此，已經無力回天。不想出了這麼個人物！
無妨！繼續同剩下這三鎮節度使交好。未來若是想南下取得廣袤肥沃的土地。
就少不了拉攏這些貪婪的傢伙為咱們打開關口。
金銀我們是沒有，可鹿皮狐狸，長白山的人參這些東西，咱們要多少有多少！
對了，還有之前搶奪羅剎國的一丈長的完整白熊皮，多耳袞你親自給遼東節度使送過去。托他運作一番，看看能否賣給咱們些糧食。」
赤又一連下了數道命令，都是想方設法獲取糧食。
「我大金的勇士們！我們崛起於這白山黑水之間！
我們是大自然的子嗣！是天生的強者！我們血脈強悍！
這個世界就是弱肉強食的。明人貪婪、懦弱、只會逞口舌之利，滿口的仁義道德。這恰恰是他們的弱點！
我們要韜光養晦，默默積蓄實力！
我相信，終有一天，我們可以打進關去，殺進大明的京城！
掠奪他們的財寶！搶奪他們的女人！
九邊之內那溫暖的沃土，不該是這群懦夫享有的！
即便如今我大金國遭了天災，但各旗兵馬的操練也不能停下！
還有對蒙八旗、漢八旗的操練也是一樣！
若有需要，你們可以領兵向西北部草原上的一些部落動手，掠奪些糧食牛羊，順便操練兵馬！」
「喳！！！大金萬歲！主子萬歲！！」