正常而言，選秀這種事情，是有嚴格的規章制度的。但很顯然，隆慶帝就不是個守規章制度的主。
就連本朝定下的五品官員以上的子女不得通過大選進入後宮的規矩也直接被無視掉。
於是，司禮監的太監們在夏守忠這位太監們的老祖宗暗示下，明目張胆的開始收受賄賂。
想通過複選嗎？那就得拿出點誠意來啊！
然後收到的賄賂九一分帳，九成是隆慶帝的，一成是下面小太監的辛苦費。然後隆慶帝又拿出一成作為給夏守忠的賞賜。
人無橫財不富，馬無夜草不肥！
至少一場選秀下來，隆慶帝的腰包又充實了不少。
……
薛寶釵一家自然也在王子騰的安排下參與了大選。
只不過這一次無論是薛蟠還是薛寶釵自己，似乎都不怎麼願意進宮。因此也就沒有隱瞞薛寶釵身有隱疾的事情。
一般而言，皇室除非碰到好色不要命的主，否則是萬萬不會把身有隱疾的女子娶回家的。
更不要說薛寶釵這種聽起來就很古怪的熱毒了。還得弄那亂七八糟的藥去壓制熱毒。
姐姐！您進宮是伺候人的，不是讓別人伺候你的！誰上哪給您弄那又是雪又是雨的藥引子去？
就在薛寶釵以為自己落選的時候，誰想司禮監到金陵的太監居然通知她，入選了！！
只不過並不是成為了後宮中的女官，而是作為公主的伴讀。
公主的伴讀一般是挑選京官重臣們的女兒擔任，以示皇家恩寵，就如同皇子、太子伴讀一個道理。
正常來說這樣的美差怎麼也輪不到薛寶釵身上。
但巧就巧在，隆慶帝現在也需要一個白手套，而薛家在此前又恰好帶頭捐贈糧食解河南困局。
再加上此前薛虹在摺子里不偏不倚的提了一句。就這樣，在種種的因素下，這份美差才算落到了薛寶釵的頭上。
可即便如此，薛寶釵依舊不敢忘最初薛虹對她們家的告誡:恪守本分、在故土經營本業，不可捨本逐末，想著走捷徑。
可是皇帝降下天恩，她們又不能不接。
好在經過這兩年的歷練，薛蟠雖受限於資質，只能稱的上平庸，但起碼也勉強能撐持住家業。
加上忠順親王看在捐獻一事的份上隨手照拂，薛家的基業還算能立的住，穩得住。
……
「媽，咱們這趟進京何不買一間小院暫住？借住在姨母家，恐怕是不大方便的。」
薛姨媽扭頭看向薛寶釵:「我的兒，這話怎麼講？」
薛寶釵低頭沉吟片刻，將自己的想法儘可能委婉些同自己母親說了。
「媽，我是因為咱們家立了功，又蒙薛大人美言，取巧才得了這份差使，否則以咱們家的身份是不可能的。
既然是公主伴讀，其他的倒還是其次，可唯獨一點那就是要家世清白，為人乾淨，名聲也不能有礙。
縱使姨母府上的老太君願意讓咱們娘倆暫住在府上，可說到底咱們也是外客，豈有久居之禮？
更何況……我聽聞姨母家的寶玉……是個風流調皮的。
若是平常走親訪友，咱們暫住也就是了，可如今女兒要入宮伴讀，自然不能疏忽，以免觸怒天顏。」
其實薛寶釵沒有好意思明說，賈寶玉的名聲，可謂是逆風臭大街，順風飄千里。
哪怕遠在金陵的薛蟠都有所耳聞。
這種情況下，薛寶釵要是去賈府久住，那清名是別想要了。
隆慶帝會怎麼想？
朕降恩給你們家，讓你以商賈出身做公主伴讀，結果呢？
你薛寶釵反手把自己名聲玩爛了，是在向朕表達不滿？還是想連帶壞朕的寶貝女兒的名聲？還是說你覺得你們那個所謂的四大家族的身份能保得住你們？
就這一件事，金陵薛家好不容易刷起來的好感直接會清零不說，甚至會倒欠一些好感度！
「乖囡說的在理，是為娘的想的不周全了。這樣，咱們到了京中拜訪你姨母和老太君後，淺住兩日便買了一間小院搬出去。」
「合該如此。」
「對了，媽。咱們此番進京除了拜訪姨母、舅母家，還理應拜訪小薛大人的府上。
咱們家能夠度過難關，少不得當初小薛大人的點撥和提拔。」
……
薛虹禁足結束後……依舊不用去上班。
因為他現在只是一個從五品的大夫，純純養老的散職，屬於躺著拿俸祿的職位。
除了偶爾太子有些事情需要幫忙，請薛虹過去幫著處理一下，其餘時間依舊可以宅在家裡。
當意識到這一點後，在戶部被帳目摧殘的已經要發瘋的高拱，還有在禮部幫忙的海瑞嫉妒的眼睛都紅了！
就連陳辰這個故意被隆慶帝冷落的榜眼，也被抓去戶部加班加點。
可以說，薛虹這一屆的進士，都是純純的牛馬命！
薛虹本人對此還是挺開心的，閒著沒事拎點水果去禮部、戶部探望一下幾人。
忙著呢？真好啊！這就是有工作的感覺嗎？不像我，純純無業游民，我太失敗了！
要不是怕禮部黃錦老爺子會動粗，薛虹恨不得搬把躺椅躺禮部院子裡，再把朱煇找過來，弄倆果盤，吹著風搖著扇，再小酌幾杯。
但這個建議被朱煇否決了:雖然我也很想這麼幹，但黃老爺子拳頭打人還是挺疼的，算了吧。
閒著沒事逗一逗幾個朋友，也算是薛為數不多的惡趣味了。
即便薛虹這種腹黑到極點的計劃沒能實施，高拱眾人依舊對此氣到不行。
這一日上午，薛虹照常去戶部探望幾位朋友，昨天去的是禮部，今天就去戶部。
然而薛虹開開心心剛剛邁步踏進戶部，只聽見身後咣當一聲。
然後高拱、陳辰眾人就從各個房間裡竄了出來，臉上不再是義憤填膺，反而是等著看好戲的表情。
薛虹頓時感覺有些不妙，轉身就要溜，結果被一雙大手按住肩膀。
「咳咳，景瑜啊。」
薛虹側目看過去，只見正是單守才老大人。
「虹見過尚書大人，是虹打擾了諸位同僚，在此深感抱歉，這些水果、甜點是我的一點心意。
在下突然想起來家裡還有事，就不打擾尚書大人和諸位同僚了……」
薛虹想走，卻被眾人攔下。
「年輕人，生命在於運動嘛！來都來了，正好教你一些處理事物的經驗。」
「尚書大人，這怎麼好意思勞駕您呢，我還是……」
「唉？都是自己人，不勞駕。來人，把景瑜請進去，正好人手有點不夠用呢。」
高拱和陳辰直接竄了出去，將薛虹一左一右架了起來，直接往屋裡走。
「高兄、陳兄，那個……」
高拱、陳辰臉上掛著壓不下去的笑容:「不必多說，都是朋友，我了解你。來都來了，想走可沒那麼容易……」
真是應了老話，天狂有雨，人狂有禍啊！
（下周想挑戰一天自己的軟肋，我看看一天全力之下能碼幾章。）