6500萬年前，火星薩希斯高原
金星人類登陸火星已有近百年的歷史，火星表面的70%覆蓋著海洋，大氣層中二氧化碳含量較高，氣候溫暖而濕潤，但比起金星還是顯得有些寒冷。
金星人類的火星基地分布在淡水資源豐富的薩希斯高原附近，基地的主要用途是科研和耐寒作物的育種。
剛剛降落到火星基地的尼古拉·特斯拉和阿博特遇見了他們的老熟人費爾曼上校，他作為金星聯盟高層的代表，正在組織和協調火星臨時落腳點的擴建工作。
「上校，聯盟高層的轉運計劃何時開始？困難一定很多吧？」阿博特對費爾曼上校說道。
「是的，困難太多了，除了運力不足，更大的難題是火星上這些基地最多只能容納幾千人，擴建工作是現在的當務之急。」費爾曼上校答道。
尼古拉·特斯拉盤算著火星現有的條件和可利用的資源，生存空間和場地不是問題。
火星陸地面積足夠大，地貌條件好於金星，有高山、丘陵以及大江大河衝擊形成的三角洲，平原土地肥沃，適宜耕種。
農業和畜牧業只要有勞力，再加上智慧機器人的配合，很快就會發展起來。
金星人類早已進入了資訊時代的智能階段，移民到火星，即使能夠忍受生存條件和生活品質的巨大變化，恐怕也無法容忍退回到農耕時代。
特斯拉和阿博特雖然已經確定了脈管超光波電站的建設方案，但那不是一日之功，更何況脈管電站的建設本身也需要大量的電力。
「電力是文明的基礎，上校，我猜擴建工作首先是要多建幾座電站吧？」特斯拉問道。
費爾曼上校肯定了特斯拉的猜測，電站建設確實是擴建工作的首要任務。
由於火星距離太陽較遠，太陽能資源遠遜於金星和地球，火星基地現有的電力主要依賴於幾十年前建造的一座小型核電站。
阿博特提醒特斯拉，在他昏睡期間，金星的一座核電站發生爆炸事故，後來金星聯盟立法全面禁止在金星上建設核電站。
「所以你們才對我的超光波理論如此感興趣，在塔島建設了第一座超光波電站。」特斯拉向阿博特問道。
「唉，金星的事情就不提了，我們還是先討論一下火星電站問題吧。」費爾曼上校面對兩位科技大神無奈地提醒著，「火星上的小型核電站是建在金星以外，風險被隔離，但如果大量的金星人類移居到此，那麼禁核的法律對於火星就會同樣有效。」
「增容核電不能考慮，我們可以利用火星豐富的水電資源修幾座大壩，建設水電站。」阿博特院長邊說邊計算著水電站的功率。
他突然靈光一閃，問特斯拉，「水電的總裝機電量可能遠遠不夠，我們能否在脈管電站建成之前，先在火星表面建一座塔式超光波電站?」
特斯拉一驚，抬頭問道：「金星塔式電站的教訓還不夠深刻嗎？你還要在火星上再建一座？」
阿博特回應道：「金星電站功率太高了，所以引發了危機，我們在火星上完全可以建一座小型迷你電站。」
尼古拉·特斯拉聽懂了阿博特的意思，超光波電站的原理是建設一個長度超過18萬公里的連續結構，因其長度超過超光波的一個完整波長，也即170360公里，結構被超光波波長入射，吸收大量的能量，熱能轉化為電能，就成為了超光波電站。
超光波電站的輸出功率取決於結構的直徑，可以理解為把碳納米管編織成繩子，電站功率的所謂大小取決於繩子的粗細。
「尼古拉，咱們認真算一下，如果用一根細繩子，建成一座小型超光波電站，把它作為脈管電站的過渡，應該是可行的。」
阿博特說著，彈開了火星全息地圖，藍色海洋覆蓋，陸地上森林河流密布的火星清晰地漂浮在三人眼前。
尼古拉·特斯拉的視線落在薩希斯高原的火山群之上。他指著三點一線整齊地排列在一起的三座火山說道：
「我們可以把塔式電站的基座建在中間的這個火山口上，這裡地形平坦，又無需砍伐樹木，施工條件比較好。」
「還有一個好處，火山口是與火星內部岩漿聯繫的通道，我們可以更好地監測火星內部的熱反應，如果火山口監測不到較大的地貌變化，那其它地區就肯定是安全的。」阿博特補充說道。
費爾曼上校看著火星表面一大三小四座火山，好奇地問道：
「這三座小火山高度和直徑幾乎完全相同，三個並排連成一線，間距也幾乎完全相等，與大的火山形成一個三角，而這個大火山正好在三角形的頂點，這形狀也太規則了。像是人造的。」
阿博特想起了一百多年前特斯拉跟他提起過的那個猜想，那時還是他倆的學生時代，他指著特斯拉，神秘地對費爾曼上校說道：
「關於這個問題，特斯拉先生曾經有個腦洞大開的想法。」
學生時代的尼古拉·特斯拉酷愛天文觀測，他通過望遠鏡整晚地觀察火星地貌，尤其讓他感興趣的是火星上的火山口。
火星上火山密布，但是大火山並不多，其中最大的幾座火山規則地排列成幾何形狀，很難讓人相信那是天然形成的。
金星人類發射火星環繞探測器之後，更多高清圖像傳回金星，一天夜裡，尼古拉·特斯拉揮舞著兩張圖片衝進阿博特的宿舍，沒頭沒腦地對他說：
「你看，這是火星一大三小的火山口分布圖，這張是獵戶座一大三小四顆恆星的分布圖，他們的幾何形狀幾乎完全相同。」
阿博特的專業是物理學，但他也同樣熟知天文。
獵戶座主星是參宿四，它的質量是太陽的900多倍，也是天空中肉眼可見亮度排名第十的恆星。
在參宿四的東南方向，是三顆亮度和大小都小一些的恆星，分別是參宿一、參宿二和參宿三，三顆小恆星從左下到右上連成一條直線，視間距幾乎完全相等。
「咦，這兩張圖的形狀確實一模一樣，神奇的是它們各自也是完美的幾何圖形，宇宙真是鬼斧神工呀！」阿博特驚嘆道。
尼古拉·特斯拉提出了他大膽的猜想，他覺得天上的獵戶座或許是宇宙的巧妙安排，但在火星上出現形狀完全相同的火山口，會不會是仿造獵戶座的人工作品呢？
費爾曼上校一臉懵地聽完特斯拉的推斷，問道：「火山口是人工製造的？那肯定不是金星人所為，你是說火星上曾經有過人類？」
「地球上有恐龍，火星上有魚類，憑什麼認為只有金星才會孕育智慧生命？或許很多年前，火星上曾經有過人類，只不過他們滅絕了而已。」特斯拉有理有據地答道。
「火星人？按您的說法，這些火山口是已經滅絕的火星人類留下來的？那他們為什麼要製造出這樣對稱的幾何圖形呢？」費爾曼問道。
「我認為是一種提示，幾百萬年甚至幾千萬年前，火星人在滅絕之際，留下這些符號，提示太陽系中可能出現的新的智慧生命，比如我們金星人類。」
火星上一大三小，四個火山口映射著獵戶座四顆恆星，智慧生命在原始進化的初期，各個部族都不約而同地學會了數石子計數，三個排列整齊的小恆星很容易被理解為「111」，連續按位排列的「1」在數學上叫做重一數，是原始人類最容易理解的數字（石子）排列形式。
相同的重一數在不同的進位制中表示不同的數值，尼古拉·特斯拉思考著，如果之前真的有火星人類，那他們用「111」提示我們金星人類什麼呢？
參宿四是肉眼可見的亮度第十的恆星，火星人相信，即使我們金星人類處於原始時期，我們也能發現天空中恆星的亮度排序，它提醒我們「10」是個特殊的數字，暗示十進位？
如果說這個想法有些牽強，那麼火山口排成「111」巧合的可能性顯然要小得多。
「111」在二進位中是7，在三進位中是13，指向性不唯一呀！再說，三角形是什麼意思？一種建築形式？
特斯拉心想，要是換做自己，以提醒後人為目的，一定會留下指向性更明確的線索。
想到這，特斯拉露出了一絲苦笑，但願不會遇到需要以這種方式提醒後人的狀況。
作為敏銳的科學家，他憑直覺認為「111」暗示的是二進位中的「7」。
也就是，火星人如果真的存在過，他們很可能暗示我們使用十進位和二進位。
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壓章集句詩：
依舊餘輝返照鄰，宋，韋驤
靜留遲日學因循。宋，張泌
何年七七金人降？唐，陳陶
重現三三夢幻身。宋，高斯得