2029年12月，亮國薩州火箭城
幾十年來，亮國航天局發射了大量的飛船和探測器，探索的目標逐漸從到訪太陽系的每一顆行星轉變為重點關注開發利用可能性更大的星體，比如月球、火星和小行星帶。
早在2023年發射靈光號探測器前往靈神星之時，對小行星帶的其它小行星的探測計劃也在同步進行。
今年8月，靈光號意外燒毀後，包括達芙妮·布勞恩在內的項目組成員說服航天局高層，將一顆原計劃探訪其它小行星的探測器進行改裝，目標重新定為靈神星，該探測器被命名為靈光二號。
麥可·麥克斯領導的艾斯貝公司也隨之調整和改進新型火箭，配合靈光二號的發射。
麥可宣稱，他的新型火箭推力更大，靈光二號探測器將能更准更快地入軌，並且獲得更大的初速度。
發射現場人頭攢動，指揮中心的二樓專門設置了貴賓廳，哈路法王子在艾琳的陪同下遠道而來，近距離感受航天技術的魅力。
毫無意外，靈光二號的發射非常成功。探測器入軌後，麥可的任務也就圓滿完成了。
達芙妮·布勞恩對靈光二號充滿期待，高興得像個孩子一樣。達芙妮興致勃勃地和麥可一起來到哈路法王子跟前。
「麥克斯先生，祝賀發射成功！這是我第一次在現場見證火箭升空，和在電視裡看到的完全不同，確實非常壯觀。」哈路法王子說道。
艾琳對天文學了解不多，但她同樣被發射現場的轟鳴聲所震撼，她想起了之前麥可曾經提到的土衛二飛船，問道：
「你上次說的那個土衛二飛船現在運行到什麼位置了？我們能看到它的畫面嗎？」
受此提醒，哈路法王子也用好奇的眼神看向麥可。
「飛船已到達土星系，正在土星環上空進行一個實驗。」麥可微笑著看向布勞恩教授的女兒達芙妮，接著說，「下個月飛船將在土衛二表面著陸，開始另一個實驗計劃的準備工作。」
「什麼實驗？何時開始？」達芙妮想起了瑪莎跟她說過的麥可的實驗有可能會毀壞土星環。
「實驗預計在2030年8月22日進行。」麥可答道。
「這麼精確的日期？那天有什麼特別嗎？」艾琳問道。
達芙妮·布勞恩天文學知識非常紮實，同事們評價說，她腦子裡像是有一個自動旋轉的天球，「輸入」任何一個時間點，達芙妮總能快速地說出主要行星的天區位置。
2030年8月22日，達芙妮心想，那是一個特殊的天象日呀，在那個日期，以太陽為中心，天球的四小時方向是土星，十小時方向是軒轅十四，十六小時方向是木星，二十二小時方向是地球。
也就是木星與土星、軒轅十四與地球兩兩相衝，達芙妮給這個天象起了個名字，叫做「四腳朝天」。
達芙妮看到過一篇論文，指出木星和土星相衝時，太陽活動會加劇，地球上的地震、火山爆發等災害也會相應發生。
木星和土星相衝的周期是將近二十年，上一次相衝的時間是2011年3月11日，扶升國發生了接近9級的大地震。
達芙妮不知道，她的父親布勞恩教授委託麥可通過在土星環播撒標記點的方式測量不同圈環各自的角速度，從而將完成判斷萬有引力定律和尼古拉·特斯拉的引力理論誰對誰錯的實驗。
她更不知道的是，麥可計劃飛船在土衛二赤道著陸之後，將會對準土星中心發射一個配重裝置，裝置與飛船之間連接著17萬多公里長的碳纖維管。
它將在多圈土星環的正上方拉直，吸收完整的超光波波長，由於自身變熱，不斷地吸收下方土星環冰塊融化的水蒸汽，凝結在其表面。
這個17萬多公里長的精巧結構吸收的熱能和聚集的水汽互為因果地持續增加，相當於碳纖維管變得越來越「粗」，在遙遠的土衛二將建成人類歷史上第一座超光波電站。
這個實驗性的電站將為麥可的團隊積累寶貴的建設經驗，以此作為麥可雄心勃勃的火星改造計劃的前奏。
當然說服潛在投資人，比如眼前這位哈路法王子，對於麥可來說，同樣重要。土衛二電站建成後，一部分熱能將會注入到土衛二冰殼下的內核，內部的液態水受熱將以冰火山的形式向外噴發水蒸汽。
土衛二本來就是太陽系所有星體中反射率最高的，其幾何反照率高達138%。2030年8月22日土星、木星相衝，土衛二軌道後側的超光波繞射增強，其冰火山將會更猛烈地噴發，使土衛二包裹在更大體積的水蒸汽團之中，超高的反照率會使那時的它就像在太陽系中被點亮的一盞「冰燈」。
到那時，麥可就會請他的投資人們，當然也包括哈路法王子，使用普通的業餘級天文望遠鏡觀賞「冰燈」。既然超光波強大的威力可以把一顆冰衛星點亮，那它當然也能不可思議地重塑火星。
點亮「冰燈」，正是麥可選擇土衛二建設首座超光波電站的原因之一，相當於為改造火星項目天文數字籌款舉行的「路演」。
麥可和達芙妮度過了一個美好的夜晚，即使在回程的車上，兩人還在止不住興奮地聊個沒完。
麥可坐在他所屬公司出品的尼古拉牌自動駕駛電動車的后座上，伸手輕撫著達芙妮金色的長髮，深情地說道：
「你知道嗎？我們用了短短的幾個月的時間調試火箭，配合發射靈光二號探測器，在我心中，這是送給你最浪漫的禮物。」
達芙妮心裡美滋滋的，猶豫了一下，側轉過頭，盯著麥可的眼睛，對他說：
「麥可，你太了解我了，靈光二號對我來說，確實是最好的禮物，我也還給你一個禮物吧，我懷孕了。」
麥可一陣驚喜，下意識地鬆了鬆緊摟著達芙妮的手臂，高興地喊著：
「哇，太好了！看來從今天起，你要受到我的特別保護了。」
達芙妮抿了抿嘴唇，臉上難掩幸福的笑意，像是又想起了什麼，問道：
「麥可，瑪莎跟我說，你的土衛二實驗計劃有可能會毀壞土星環，是真的嗎？」
「親愛的，我簽過保密協議，實驗的細節不能跟你說，我們的團隊做過多次計算機模擬，實驗是有風險的，但出現的概率非常低，應該不會有問題。」
「麥可，我的態度是很明確的，任何人都沒有權利毀壞土星環，無論風險有多低，哪怕是百分之一，甚至萬分之一的概率也不行。」
達芙妮的手機振動了一下，她打開一看，是瑪莎給她發來的簡訊，寫著：
「請將這個採訪提綱轉交麥可，在公開報導之前，我想先和他確認幾個問題。」
麥可·麥克斯看到了瑪莎發來的採訪提綱，上面寫著：你公司發射的土衛二飛船，目的是否是為了驗證尼古拉·特斯拉關於超光波的理論？
你們是否打算在土星環之上凌空建設一個超光波電站？土星環受熱部分溶解之後，是否有崩壞的風險？
麥可收回了摟著達芙妮的手，雙手交叉在胸前，繃著臉，把身體靠在座椅靠背上。
「瑪莎說的都是些什麼呀？你真的要做那個所謂超光波的實驗？還會部分的溶解土星環甚至炸毀它？」達芙妮問道。
麥可無奈地嘆了口氣，說道：「這些記者真的是無孔不入呀，我必須制止她的報導，否則相關的秘密會引起軒然大波，看來我的實驗計劃需要被迫暫停了。」
達芙妮一時不知道該說什麼好，她想了想，問道：
「那你怎麼回復瑪莎呢？」
麥可沉吟了一下，編輯了一條簡訊：
「瑪莎，你好！我向你保證，你所說的所謂實驗暫時不會進行，請務必確保不要公開報導。為了回報你的幫助，我承諾將涉及引力理論的另一個實驗結果獨家提供給你。」
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壓章集句詩：
乍見天邊成四合，宋，趙蕃
垂虹蜿蜒跨長波。清，玄燁
彼盛彼大物常理，元，劉將孫
水影星光怪異多。唐，周曇