2030年5月，B國首都
天高傳媒集團是全球最大的綜合性媒體公司，控股多家報紙、電視台和網際網路新媒體平台。
天高傳媒的老闆安德克今年已經99歲高齡了，他早已退出公司的業務和管理，不再像上個世紀那樣，站在風口浪尖，曝光別人，也被別人曝光。
前幾年，安德克又一次回到公眾視野，不是因為他的財富和新聞事業，激發公眾興趣、刷爆朋友圈的新聞是安德克迎娶艾琳·彼得科娃成為他的第五任妻子。
暖洋洋的下午，年事已高的安德克舒適地斜靠在躺椅上，艾琳和瑪莎坐在他的旁邊，老人對瑪莎說：
「瑪莎，我請你來是想讓你幫我做一件事。」
瑪莎和艾琳是好友，作為安德克的前妻，正是經她介紹，艾琳和安德克才熟識並最終走到一起。瑪莎性格直率，她半開玩笑地指著艾琳，對安德克說道：
「你是怕艾琳吃醋嗎？召見我布置工作，還要當著艾琳的面。」
老人爽朗地笑了，拍著艾琳的手，說道：「艾琳才不會吃你的醋，只是因為今天說的事情跟你和艾琳都有關係。」
輪到艾琳奇怪了，她脫口而出問道：「我又不是新聞記者，跟你們的工作有什麼關係？」
「我邀請瑪莎調查一個事情，新聞的主角是麥可·麥克斯，我知道他和你們兩個都挺熟的。」安德克說道。
聽聞此言，瑪莎心想，難道眼前這位新聞大佬也聽說了麥可的實驗有可能會破壞土星環？在她的印象里，安德克雖然已退休多年，但卻始終關注著科技發展的最新動向。
據瑪莎所知，安德克關心太空技術的發展，以及太空工業過度開發可能給地球和人類帶來的影響。他還關心人工智慧領域和生物基因工程領域的最新進展，以及可能與道德倫理產生的衝突。
瑪莎還知道，上述三個方向恰好也是麥可·麥克斯的關注重點，他通過自己的多家公司或多或少地均有涉獵。
「我已經調查過土星環的事情，並且提醒了麥可，他的女友說他聽進去了，暫停了那個計劃，你說的是這件事嗎？」瑪莎問道。
安德克眨了眨眼，露出略帶驚訝的表情，說道：「不是這件事，我收到線報，麥可的公司可能正在進行一個驚天的大計劃，你幫我查一下。」
安德克又轉向艾琳，接著說：「你跟麥可也很熟悉，但那件事關係重大，希望你儘可能地幫助瑪莎。」
瑪莎和艾琳都感到很吃驚，調查麥可·麥克斯，他可是世界首富呀，也是人們最為欣賞和追捧的科技弄潮兒。
瑪莎問道：「那你總要告訴我線人提供了什麼信息，你感興趣的是什麼？我要調查的重點是什麼？」
安德克的臉上波瀾不驚，年近百歲的老人示意艾琳把他扶起來，他站起身，雙腳摸索著穿上拖鞋，自顧自地向牆邊的花架走去。老人轉過身來，緩緩地說道：
「親愛的瑪莎，我老了，沒什麼事情能提起我的興趣，除非是那種驚天動地的大事情。」
老人朝向兩位女士，往回走了兩步，又原地站定，說道：「我40多歲的時候，患有膽結石。醫生告訴我，不疼就不用管它，疼的時候，可以做手術切除。」
老人用目光制止了兩人的疑問，接著講他的故事：「我問醫生，如果我肚子疼，我怎麼判斷是不是膽結石引起的呢？」
艾琳終於有發言權了，搶著說道：「對，膽結石引起的疼痛是非常劇烈的，和一般的肚子疼完全不一樣。」
瑪莎似有所悟，問道：「你要對線人保密，甚至不能告訴我任何情報的細節，對嗎？」
「瑪莎，你是最優秀的調查記者，有著異於常人的新聞敏感和判斷力。有關麥可做的事情，如果你感覺只是普通的肚子疼，我毫無興趣，但當你感到了撕心裂肺的疼痛，那件事就是我要你調查的。」
艾琳欲言又止，她不知道老人是不是在說麥可的火星改造計劃，對於這一計劃，艾琳自己了解得也很少。她心中湧起了一種不祥的感覺。
2030年5月，沙油國
麥可·麥克斯來到沙油國，向他的投資人哈路法王子通報火星改造計劃的步驟和詳細方案。
王子明確表達了投資意向之後，迫不及待地拉著麥可進入一個如宮殿般恢弘的大房間，房間中央擺放著巨大的沙盤。
沙油國是個典型的資源型國家，國土被沙漠覆蓋，地下卻深埋著儲量龐大的石油和黃金。然而石油和金子總有挖完賣光的一天，或早或晚，產業轉型都是資源型國家無法迴避的難題。
沙油國如何轉型，地上遍布沙子，可用於農業和畜牧業發展的土地資源極為稀少，石油和黃金采完賣光之後，該怎麼辦呢？
哈路法王子想到了辦法，那就是發展旅遊業，當然不是普通的觀光購物和娛樂，而是採用最新科技在沙漠之中建設21世紀的人類新奇蹟——智慧城市群。
哈路法王子雄心勃勃的計劃是，在一望無際的沙漠上，使用高新材料建造高樓大廈，外立面加裝納米級特種玻璃。
這種玻璃的造價雖然很高，但是好處是隔熱節能，反照的光影如夢如幻。
一幢幢建築組成的城市，在不同的光照角度下，特種玻璃幕牆會時隱時現，建築、城市乃至整個城市群蜿蜒在沙丘之上，將成為現實版的海市蜃樓。
智慧城市已不是什麼新鮮事了，智能交通系統、自動無人駕駛、環保、消防、安全、甚至局部區域的溫度、濕度調節都是智慧城市的亮點。
王子要打造的智慧城市不止這些，吸引全世界的旅遊者前來休閒觀光，就必須有獨特的使人眼前一亮的重大創新和特色。
王子的殺手鐧是機器人，智慧城市群中的諸如餐飲、酒店等所有服務人員全都是智慧機器人。
「麥可，我需要大量的智慧機器人，我希望你的公司能向我提供栩栩如生、真假難辨的機器人，那將會使旅遊者驚喜連連，嘆為觀止。」
「沒問題，我們的機器人公司現在每年生產幾百萬個，我會指派一個專門的團隊，按照你的需求研製高度仿生的智慧機器人。」麥可說道。
麥可·麥克斯想起了他在扶升國的朋友淺谷正男，他們建設了人類歷史上第一個無人水壩，而哈路法王子將要建設的是無真人服務的智慧城市群，他在心中欽佩王子的想像力和投資眼光。
麥可猶豫了一下，還是沒忍住，說道：「吸引旅遊者最需要的是新奇性和互動參與性，無真人服務的智慧城市群新奇性是足夠了，參與性似乎還有所欠缺。」
「互動參與性？你有什麼好的建議嗎？」王子追問道。
麥可答非所問地對王子說道：「你玩過狼人殺遊戲或者看過《西部世界》劇集嗎？」
哈路法王子愕然。
麥可的建議是利用他公司最新研發的意識上傳技術，旅遊者可以自願選擇一個附加收費項目，把自己的一部分意識上傳給選定的智慧機器人，臨時製造一個自己的分身。
遊客可以將分身定製成自己的形象，也可以任意挑選和指定分身的性別、容貌、角色身份和語音語調，分身可以單獨或是和遊客自己的親友一起參加各種設定場景的遊戲。
雖然意識上傳技術還不足夠成熟，無法將人腦中的全部意識都提取出來，但是模仿容貌和聲音以及個性化的習慣動作簡直易如反掌，滿足旅遊者的好奇心應該是足夠了。
聽了麥可的一席話，哈路法王子如醍醐灌頂，茅塞頓開，他大聲地讚嘆道：「部分意識上傳，智慧機器人分身，角色扮演，你真是個天才。這哪是《西部世界》啊？分明是《回到未來》！」
影視和文學作品畢竟只是科幻，麥可興奮而又自豪地說道：
「這就叫做矽基生存！」
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壓章集句詩：
景物身相投，宋，史彌寧
浮榮一覺休。宋，黃裳
靜居青嶂里，唐，婺州山中人
真作夢中游。宋，劉克莊