君臣叔侄二人說說笑笑，溜溜達達的出了城，來到了應天府通濟門外。
城門內外依舊人山人海，但卻也與京師內城很是不同。
首當其衝的，就是此處的百姓們衣著不夠光鮮，街市售賣的年貨等，看著也很是一般般。
更沒有內城那種一家幾口大包小包見啥買啥的，這地方是看的人多買的人少。即便買了，也免不了跟買東西的討價還價。
「一道城門而已！」
朱標在外城的街市上駐足，微微有些感嘆，「卻儼然兩個天地......」
說著，走到一個賣炸果子的攤上，抓了一塊炸好的果子，放在眼前。
所謂炸果子，就是過了油的面點，微微點著點甜味，外酥里嫩，對於尋常百姓之家來說，過年買一些也都是孝敬牙口不好的老人的。
「這位爺，您不買別碰....」
賣東西的貨郎話都沒說完，李景隆已經手指一彈。
一塊差不多二兩重的碎銀子，噹啷一聲落在他的秤砣上。
「您隨便....」
貨郎咧著缺牙的嘴，笑得跟見著財神爺似的，「隨便選隨便吃....」
「今年買賣如何？」
朱標下口吃著炸果子，隨口問道。
「比往年強不少！」
那貨郎笑道，「今年呀，大夥日子好過，手裡有錢，賣吃食的人就多了！小人這攤子，一天能賣二三十斤呢！」
「哦？」
朱標意外道，「你細說說！怎麼個好法！」
那貨郎見朱標器宇不凡，開口道，「今年百姓們來錢的地方多呀！」說著，笑道，「朝廷在城裡城外修這個建那個.....只要不缺胳膊少腿的，都能賣力氣賺點現錢兒!」
「再過幾天，南郊那邊工城停工放假，小人的買賣會更好！哎呦，那些給朝廷修工城的，哪個不賺上幾吊，過個肥年？」
「賣力氣賺錢！」
朱標點點頭，回看李景隆，目光溫和充滿嘉許，低聲道，「今年，你做了不少好事！」
「說到底，還是您有遠見！」
李景隆低聲道，「臣這邊不過是跑跑腿，動動嘴兒！」
「呵！」
朱標一笑，把手中的半塊炸果子拍李景隆手裡，然後搓搓手，有些感嘆道，「正如你所說，百姓們一年到頭，就算扎地里不出來，也不過勉強溫飽...要想富足，單靠種地是不行的！」
正說著，賣貨的貨郎忽然大聲道，「兩位爺，您兩位靠靠邊！」
「嗯？」
李景隆和朱標正疑惑，就聽身後突然傳來陣陣呵斥。
「滾滾滾滾...」
「天子腳下是你們來的嗎？」
「城外頭待著去....」
兩人回頭，就見一隊差役，掄著刀鞘，把一群衣衫襤褸，好似乞兒一樣的男女老幼，往城外驅趕。
刀鞘在人群之中砸落，引得陣陣驚呼求饒。
「咋回事？」朱標皺眉，面露不悅。
李景隆目光向後延伸，躲在不遠處的李老歪對他微微點頭，眼神示意。
「這都是流民...大部分都是淮北的....」
那賣貨的貨郎繼續道，「到京城來乞討的，官府不讓進城！」
「沒聽說哪地方有災呀？」朱標又道。
「爺！」
貨郎苦笑，「就算沒災，這天下也總有窮人不是？有頭髮誰願意當禿子呀！這些流民都是家中沒了田地，沒了糧食，過不下去，才想著來咱們天子腳下皇城根討生活！」
說著，那貨郎壓低聲音，「再說了，就算有災，當官的不報，不就等於沒有嗎？咱大明這麼大，沒災沒難，才奇怪呢！」
朱標已是滿臉寒霜，看向李景隆，低聲道，「這事你知不知道？」
「知道！」李景隆低頭道。
「知道你不說....」朱標怒道，「剛才你還說有良心？」
就這時，就聽那些流民之中，有幾名老漢跪在地上，對官差祈求道，「官爺，我等也是良民呀，家裡今年收成不好，就是想進城討些糧食....」
「滾滾滾。太平盛世，天子腳下，爾等討糧食？罵誰呢？」
一名官差頭目大怒，罵道，「想要糧食是吧？往東走，二里地外，曹國公家在那邊有粥棚，還有米糧發放，速去那邊，別他媽進城給老子添堵....」
「嗯？」
朱標更是疑惑，審視李景隆。
「這個....」
李景隆低頭，滿臉為難，「容臣過後跟您說...」
「去看看！」
朱標哼了聲，「牽馬來！」
~~
外城外的二里地，雖不遠。
但景色和內城之中，更是鮮明的不同。
數百衣衫襤褸拖家帶口，面帶菜色的百姓們，聚集在一片窩棚處。
窩棚區域之外，燒著幾口大鍋，咕嘟咕嘟的翻開著。
鍋台邊上，站著好幾十名壯碩的漢子，手持棍棒如臨大敵。
「都排隊，都有...都他媽有！」
「慢點的，老人孩子先來....」
「草....你他娘的剛吃完，又來要？」
朱標等人勒住馬頭，就聽鍋台那邊傳來陣陣喝罵。
罵是罵，但朱標看的真切，放粥的漢子手中的勺子，每次打出去都是滿滿登登的。
「急啥？有的是！」
放粥的漢子們繼續罵道，「我們家公爺說了，別的沒有，粥管飽！吃飽了之後，你們願意回家的，沒人給五十斤雜糧...」
「不願意回家的，南邊工城那邊招工呢，有力氣的去賣力氣！」
朱標又是狐疑的看了李景隆一眼，走到鍋台邊。
「你們....哎喲！」
幾名看守鍋台的漢子剛要呵斥，看清了來人之後，馬上就要行禮。
「別動！」李景隆開口，「該幹啥幹啥！」
朱標也看的真切，這些漢子都是曹國公府的親兵。
「粥？」
朱標走到一口還在熬著的鍋台邊，用勺子使勁的攪動幾下。
粥是雜糧粥，很是濃稠，近乎於乾飯了。
雜糧之中還摻雜著些許白菜豆子，湯汁之間隱隱還有油星。
「這到底是怎麼回事？」朱標看向李景隆，張口問道。
「臣早就知道，每年一到年根底下，就有外鄉的窮苦百姓來京討生活！」
李景隆低聲道，「所以臣想著，在這處設置一個粥棚，救濟下這些百姓！起碼讓他們吃這點熱乎的東西！」
朱標沒說話，繼續看著李景隆。
「呃....」
李景隆越發的惶恐，「不是臣不跟您說，實在是.....」
「你怕得罪人是吧？」
朱標打斷他，正色道，「你可以不大張旗鼓的說，但你也沒偷偷跟我說！」說著，把勺子往粥里一懟，又道，「你是怕說了，得罪應天府！」
「這....」
李景隆苦笑，低聲道，「您聖明，臣這點小心思都逃不過您的法眼！」
「應天府尹....十月的時候，改成了韓國公的弟弟李存義！」
朱標繼續看著李景隆，「你是怕說了，得罪韓國公？」
「臣不是怕得罪他！」
李景隆忙急聲道，「臣是怕...臣已經給您惹了不少麻煩了！臣是怕因為這事，再讓您心裡難過！您都忙了一年了，眼看要過年了，臣就想讓您過個好年！」
「他應天府不讓流民進城，臣救濟一下不讓百姓凍餓了就是....」
「糊塗！」
朱標怒道，「這是凍餓的事嗎？要追根溯源，這些流民哪來的？為啥成了流民？朝廷除了要賑濟他們，還要給他們來年開春耕種的種子，明年秋收之前的口糧！」
「沒田地的給田地，沒農具的給農具！」
「你現在救濟了他們，他們一時吃飽了，明年呢？以後呢？混帳！」
咚！
李景隆撩起裙擺，直接跪下，「太子爺您莫氣，是臣考慮不周，是臣短視，是臣沒想這麼長遠....」
「但臣，臣確實是怕影響了您過年的好心情。」
「臣也怕這等事鬧大，讓您和老爺子.....心裡不舒服。臣既怕您和老爺子心裡難受，又不能對流民百姓視而不見，所以臣才想了這麼一個笨法子！」
「你....」
朱標看看李景隆，跺腳道，「嗨！」
說著，彎腰伸手將李景隆拉了起來。
「凡事都有根由...不解決根由，光靠你的笨法子，是治國之道嗎？」
朱標嘆氣道，「我和父親，既做了這個位子，就是要為天下百姓憂心的！我們爺倆.....」說著，指著那些排隊領粥的百姓們，重重的說道，「我朱家的祖宗，和他們一樣！」
說到此處，朱標轉身，徑直走到一個流民身邊，「哪來的？」
那流民畏懼的看著朱標身上華麗的袍服，後退兩步，含糊道，「鳳陽！」
「嗯？」
朱標瞪眼，「哪兒？」
「鳳陽！」
人群之中，一孩童大聲道，「咱們是皇上的老鄉！可是皇上卻不許咱們進城！」