乾武七年的冬初，氣溫相較往年低得格外厲害。
剛邁入冬季的門檻，陰沉的天空便迫不及待地灑下紛紛揚揚的大雪，那雪花恰似鵝毛般輕盈。
轉眼間，熱鬧的街市、錯落的屋舍，皆被這茫茫白雪所覆蓋，整個世界銀裝素裹，一片潔白無瑕。
這場突如其來的大雪，讓市井百姓們心生歡喜，他們紛紛奔走相告，皆言這是上蒼降下的瑞雪，預示著來年定將風調雨順、五穀豐登。
如此一來，各地官員為了迎合上意、博取政績，送往長安的喜報便如同雪花般紛至沓來，數量多得難以計數。
這些喜報之上，儘是對這場陛下的溢美之詞，以及對當地所謂「祥瑞之象」的大肆宣揚。
據傳在那太極殿內，情形卻與這殿外的「祥瑞」之景截然不同。
當日，帝高坐於龍椅之上，大發雷霆。
於是，一道聖旨降下，凡是呈上這等喜報的官員，年終獎全部取消，以示懲戒。
這道旨意讓那些心懷不軌的官員們頓時懊悔不已。
李世民靜靜站在府門外，凝望著天空中不斷飄落的雪花，心中卻毫無賞雪的興致，反而嘆了口氣。
冬天總是帶著幾分淒涼，那些曾經在寒冬中經歷的生死離別，他心頭縈繞。
每至此時，他便不由自主地想起他們都是冬天走的。
這寒冷的冬天，於他而言，更像是一場心靈的磨難。
天策府中，李泰這段日子可謂是風光無限。
前些時日，他成功著成了貞觀大典，讓老李心花怒放，對他的辦事能力讚賞有加。
正因如此，這段時間李泰在府上徹底放鬆了下來，盡情享受著閒適生活。
他每日在家中大魚大肉，一天要吃上六頓美食佳肴，直吃得肚子滾圓，心滿意足。
酒足飯飽之後，他便慵懶地躺倒在床上，隨手拿起一本有趣的話本，津津有味地閱讀起來，逍遙自在，好不愜意。
而老李念及他此番的功勞，對他這般有些放縱的行為也並未加以斥責，只是任由他盡情歡愉，權當是對他的一種犒賞。
李治也趁著年關將至，風塵僕僕地回到了咸陽。
這一年間，他遠離長安的繁華，獨自一人踏上了遊歷四方的征程。
他謹遵李承乾的囑託，踏在大唐的每一寸土地，走進那些偏遠的山村、熱鬧的城鎮、繁華的市集，與形形色色的百姓們交談聊天，仔細觀察他們的生活狀況，用心傾聽他們的所思所想。
每到一處，他都會將自己的所見所聞、所感所悟詳細地記錄下來，日積月累，這些記錄便匯聚成了一本厚厚的民情日誌。
回到咸陽後，他第一時間便將這些資料全部呈交給了李承乾，希望能為兄長治理天下提供一些有益的幫助。
歷經這段日子的磨礪，李治早已不是當初那個懵懂無知的少年。
他的眼神中透露出一種沉穩，言行舉止間也多了幾分成熟。
曾經那段讓他內心糾結不已的對武媚娘的感情，在這廣闊天地間的見識增長中，漸漸如薄霧般消散於無形。
隨著眼界的不斷拓寬，他看清了這世間萬物的變幻，也明白了身為皇室子弟所肩負的責任。
如今的他，心境豁達而通透，那些曾經看似難以割捨的兒女情長，在他心中已激不起絲毫波瀾，已經沒有什麼能夠再讓他執著於心、難以釋懷了。
只是，有一個問題卻始終讓李世民感到頗為頭疼。
李治這孩子，已經到了適婚的年紀，可他卻對成婚一事表現得極為牴觸，甚至對於孕育子嗣這種大事也毫不在意。
他一心只嚮往著那種無拘無束的生活，渴望做一個瀟灑不羈的閒王，能夠隨心所欲地遊歷於大唐的壯麗山河之間，去感受每一處的風土人情。
他甘願充當兄長的耳目，將自己在民間的所見所聞毫無保留地傳達給李承乾，為兄長治理天下貢獻自己的一份力量。
李世民起初對李治的這種想法極為不滿，多次苦口婆心地勸說於他，希望他能早日成家立業。
李治始終堅持己見，對李世民的勸說置若罔聞。
久而久之，李世民見勸說無果，也只能無奈地搖頭嘆息，不再提及此事。
而李承乾對於弟弟這般特立獨行的思想，卻有著與眾不同的看法。
李治的內心並非是那種不思進取的人，相反，他看到了李治對這片江山的熱愛和對百姓的關懷，只是這種熱愛和關懷的方式與常人有所不同罷了。
因此，李承乾不僅沒有對李治的想法加以責怪，反而對他胸懷天下、不拘小節的志向稱讚有加。
他認為李治能夠擁有這樣超脫世俗的心境實屬難得，讓人耳目一新。
李世民看著眼前站著的兩個兒子，眼神中透露出期許。
他微微抬起頭，目光在李泰和李治身上掃視了一圈，然後輕聲問道：「青雀，稚奴，讓你們準備拿給李靖將軍的東西，可都拿好了嗎？」
李泰和李治聞言，趕忙各自晃了晃手中提著的大包小包。
這些包裹里裝著的皆是精心挑選的珍貴藥材、滋補佳品以及一些李靖平日裡喜愛的物件。
兩人重重地點了點頭，異口同聲地回答道：「阿耶，都弄好了！」
李世民見狀，微微點了點頭，臉上露出了欣慰的笑容。
這兩個兒子雖然性格迥異，但都有著一顆孝順的心，這讓他感到十分欣慰。
這時，李治小心翼翼地從一旁的侍從手中接過一件虎皮袍子，這袍子毛色光亮，質地柔軟，一看便是上等的貨色。
李治輕輕抖開袍子，快步走到李世民身邊，雙手將袍子披在父親的肩上，動作輕柔口中說道：「阿耶，天氣寒冷，披上這件袍子，暖和些。」
李世民心中暖意頓生。
他伸手輕輕拍了拍李治的肩膀，眼中滿是慈愛地說道：「好，那就出發吧。」
說罷，三人整理了一下衣裝，深吸一口氣，迎著那呼嘯的風雪，大步邁出了天策府的大門，向著李靖的家中走去。
李靖家中，屋內擺放著不下五個炭爐，那熊熊燃燒的炭火散發著熾熱的溫度，將整個房間烘得暖烘烘的。
為了讓屋內的空氣不至於太過沉悶，一扇窗戶被微微打開了一條縫隙，透入了一絲清冷的風。
對於李靖這位身體日漸孱弱的老人而言，冬天無疑是一場艱難的考驗。
每一寸寒冷的空氣都無情地刺痛著他那衰老的身軀，侵蝕著他所剩不多的精力。
這段時間，大夫已多次登門問診，但面對李靖日益衰弱的身體，也只能無奈地搖頭嘆息，留下一些調養身體的方子，便匆匆離去。
畢竟，人力終有盡頭，生老病死乃是世間萬物都無法逃脫的自然規律。
李靖心中對此也十分清楚，他明白自己恐怕已時日無多，每一個日子都像是生命中的最後倒計時。
紅拂女無奈地在屋內來回踱步，她看著丈夫日漸憔悴的面容，心如刀絞，卻又不知該如何才能減輕他的痛苦。
她唯一能想到的，便是徒勞地多添幾個爐子，讓屋內的溫度更高一些，希望能以此緩解丈夫的不適。
因為大夫曾反覆叮囑，將軍如今身體虛弱至極，最是不能受涼，務必保持室內溫暖如春，否則病情將會愈發嚴重。
李靖靜靜地坐在床邊，手中拿著一本剛剛讀完的爽文話本，臉上流露出一絲意猶未盡的神情。
他微微抿了抿嘴，似乎是在回味書中那些精彩刺激的情節，又似乎是在感嘆著自己這波瀾壯闊的一生。
過了片刻，他輕輕地搖了搖頭，輕聲說道：「夫人，這爽文寫得也不爽啊，都不及我這一生來得痛快。」
張出塵聽到李靖這般言語，趕忙快步走上前去，眼神中滿是關切地看著丈夫，柔聲問道：「夫君，看完了嗎？若還想看，我這就去給夫君再買幾本回來？」
李靖緩緩地搖了搖頭，臉上浮現出淡淡的苦笑，眼神中透著些許落寞。
他抬起頭，看著妻子那滿是擔憂的面容，輕輕地嘆了口氣，說道：「夫人，來不及看完一本了，為夫的時間不多了。」
「扶我坐起來吧，你去把紅拂拿來，讓為夫再好好看看你，為夫這一走，怕是再難相見了。」
聽到李靖這深情的話語，張出塵身形猛地一滯，眼眶瞬間泛紅，淚水在眼眶中不停地打轉。
沉默了片刻，她帶著一絲哽咽輕聲說道：「夫君，我老了，沒有以前那麼好看了。」
李靖微笑著，眼中滿是溫柔，他輕輕地搖了搖頭，伸出手，握住張出塵那微微顫抖的雙手，說道：「夫人，在我心中，你永遠是我李靖的心頭好，無論歲月如何變遷，你永遠是最美的。」
張出塵聽到李靖的話，淚水奪眶而出，順著臉頰滑落。
她用力地點了點頭，然後轉身緩緩走向角落，打開那個許久未曾開啟的箱子。
她的雙手微微顫抖著，從箱底小心翼翼地取出那柄紅色拂塵。
這柄拂塵，承載著她與李靖一生的回憶，見證了他們的相識、相知、相愛，也陪伴著他們走過了無數的風雨歲月。
她輕輕撫摸著拂塵上的每一根絲線，那些美好的時光如同一幅幅畫卷般在她眼前浮現。
她雙手捧著紅色拂塵，走到李靖的面前，泛紅的眼睛裡帶著些許那時初見的羞怯。
她微微仰起頭，看著李靖的眼睛，輕聲問道：「將軍，你看妾身還好看嗎？」