無論沈逾白願不願意，還是要吃那桌御膳。
越吃，越想念那被搶走的肉鬆餅。
沈逾白便拿了塊硬邦邦的所謂「糕點」回去給徐直，道：「天子賜，不能辭，這便留給徐侍講餓時填肚子吧。」
徐直：「……」
堂堂天子，竟搶臣子吃食，簡直於理不合！
徐直接過糕點咬一口，不小心硌到牙了。
當值掌記那三日是不能出宮的，晚上需得在值房睡。
值房極小，又昏暗，推門進去便有一股霉味。
不說掌記，就算閣老留在宮中歇息，也只有這等簡陋的住宿。
躺在床上，徐直餓得睡不著，便問沈逾白：「你可還有私藏？」
沈逾白道：「何公公親自搜的，怎可能還有剩餘。」
他總歸還是太純善了，不知宮中險惡。
往後還需更小心謹慎才行。
第二日便有言官彈劾次輔於達，縱容族人大肆斂財，竟指使趙博榮隱瞞洪災不報，實乃欺君。
又有官員上奏，於閣老為國為民，鞠躬盡瘁，是國之棟樑。此事實乃趙博榮之過，如何也不該怪到於閣老頭上，不能寒了老臣子的心。
與其說是為洪災，更像是首輔與次輔間的博弈。
而天元帝始終靜靜看著臣子們吵，並未表態。
如此僵持之下，三天轉瞬即逝。
沈逾白收拾東西出宮，還未到家，就被劉閣老的馬車接走了。
劉閣老坐在棋盤前獨自對弈，待沈逾白行禮後方才開口：「來陪我對弈一局。」
沈逾白坐到劉閣老對面，因著黑子離他近，便執黑子，只下了二十來個回合，就被劉閣老殺了個丟盔棄甲。
沈逾白乾脆認輸。
劉閣老一言難盡，乾脆棄了棋局，直入主題問他：「依你之見，貢興府困局該如何解？」
沈逾白道：「學生入朝時短，尚不知具體情形，不敢妄自非議。」
劉閣老道：「你可知秦詔乃是李慶芳一手提拔，上次你借勢對付秦詔，已與李門對上，縱使如今你與秦詔已相安無事，然秦詔能過關，是因秦家獻出萬畝田地。」
頓了下，劉閣老才繼續道：「你雖是在為自己出氣，卻讓得秦家勢力大減，也導致李門威勢減弱，這才有了對於達出手。身在局中，你便躲不掉。」
劉閣老一直未見沈逾白，為的就是讓沈逾白被秦詔逼入絕境時出手。
一個毫無權勢的從六品編撰，如何能與堂堂三品大員相抗衡。
到底是他小瞧了沈逾白，竟借著輿論逼迫秦詔壯士斷腕方才保全自己。
劉閣老竟毫無出手的機會。
當日於門借著沈逾白對秦詔好一番彈劾，如今事了，李門必要報復回來，便有了彈劾於達這一宗事。
李門有備而來，竟直接對於達動手，於門必死守。
此事必然要拉扯極久。
劉閣老此番特意說這些，便是要讓沈逾白知道他早已捲入其中，只能歸於劉門，方可躲避被席捲而來的一波波浪潮吞沒。
沈逾白垂眸道：「多謝劉閣老提點。」
卻並不表態是否入劉門。
李慶芳和於達斗得厲害，就算入了劉門也不一定能倖免。
劉門如今靠的就是劉閣老，有權勢的也只有一個薛玉書。
可劉門有個致命的弱點，那就是劉秉卿年紀太大了，隨時都有可能倒下。
劉門若沒了劉秉卿，光靠薛玉書撐不起來。
到時必然被李慶芳和於達吞併，劉門便徹底不復存在。
沈逾白如今不過一個小小的從六品編撰，極難在劉秉卿倒下前升到足夠高的位置。
顯然天元帝也有如此顧慮，才讓薛玉書主動接近崔明啟，想聯合軍中威望保住劉門。
李慶芳和於達只要有一方不倒，劉門就極有價值。
如今朝堂爭鬥如此激烈，兩人不是東風壓倒西風，便是西風壓倒東風，到時天元帝還會如此費心扶住劉門嗎？
劉秉卿與李慶芳、於達一樣，都是先朝老臣，對天元帝多有制約。
臣子想屹立不倒，就得讓天子用得順手。
與之相比，天元帝親自點的徐直、姜清月會更好用。
這便是所謂一朝天子一朝臣。
劉閣老沉默半晌，才道：「我劉秉卿需要一個繼承者。」
這便是一種承諾，只要沈逾白來劉門，就能得到劉秉卿的政治遺產。
作為三朝元老，劉秉卿能如此打明牌，實在是極有誠意。
也是劉秉卿有些焦急。
他實在熬不住了，而薛玉書擔不起這個重擔。
沈逾白雖年輕，能力卻是拔尖的。
有幾人能在無權無勢時讓三品大員吃悶虧？
更何況，不到一個月，天子就親自召沈逾白入宮掌記。
實在可謂聖眷濃厚。
沈逾白卻道：「依下官看，此時更該去貢興府賑災，而非將精力放在彈劾官員身上。」
他們已然斗到忘了官員本職是什麼了。
也因此，三門都不是好去處。
劉閣老一頓，不再多言。
待沈逾白離開後，耳房走出一人，恰是薛玉書。
「師公，他不願。」
薛玉書頗不甘心。
沈逾白一路走來，離不開他和老師一次次的幫扶，此子竟不願入劉門，讓他們的努力付諸東流。
「他已經回報我們了。」
劉秉卿自是知道薛玉書心中的不忿，若是旁人，早就被劃分到劉門。
沈逾白受了恩卻不來，如何能讓人甘心。
「何時回報了？」
薛玉書不甘問道。
劉秉卿心中嘆息一聲。
他這徒孫的年紀都已經能當沈逾白的爹了，卻還這般想不通其中關節。
劉門無人矣。
他也只得耐心教導：「此次破局關鍵便在救災這一途，沈逾白在宮中三日，並未向聖上提出此等良策，就是為了還我們的情。」
深吸口氣，劉閣老繼續道：「此事由你向聖上諫言，彈劾於達之事便可緩和，於達欠我們一個人情，聖上也會記你一功。」
於達不能倒。
一旦於達倒了，李慶芳就徹底一家獨大，莫說他劉秉卿，就是天元帝也壓不住。
急事需緩，緩則可圓。
「你可明白？」
薛玉書豁然開朗，謙恭道：「已明了，不過這沈逾白真能考慮如此周到嗎？他還不及弱冠。」
劉秉卿撿了枚棋子砸薛玉書身上，氣道：「他能連中六元，必心思通達，哪裡如你一般只長年紀酒癮，不長腦子！」
薛玉書便有些委屈：「那酒師公喝得比我還多。」
劉秉卿心頭堵得慌。
連那美酒都是沈逾白送來的，輕易就將他們收買了，也不怪人家瞧不起劉門。