在嘉靖六年重修通惠河之前，劉家灣才是南北運河北段的真正終點，那時候大量的漕糧就是在這兒下船，然後陸運入京的。
今晚月色不錯，陳銳遠遠眺望，雖然看的不太清晰，但隱隱可見大河。
「就在這兒吧。」陳銳回頭吩咐了聲，「二三十人，隱跡不難，等他們回來。」
劉同應了聲，回頭低聲說了幾句，小樹林裡的眾人紛紛坐倒，原本計劃是在二十七日抵通州，但行程太慢，拖了一日才抵達通州。
繞過通州城往南到了劉家灣，陳銳派出幾人去尋船，又讓老哈去摸摸情況，看能不能打探到什麼消息。
如果能在這兒找到船隻，水路南下，那接下來的事就簡單了……至少不太可能碰到大股的韃靼騎兵，就算碰到，韃靼人也沒轍。
但繼續步行往南，幾乎是不可能的了，青壯還好說，婦孺已經無力支撐，沈束的妻子張氏是望族出身，裹了小腳，要不是潘氏背著，早就被落下了。
沈束的女兒和另一個京營士卒的子女，都得人背著才能跟得上隊伍。
陳銳看著略為有些喘氣的劉叔，「還撐得住嗎？」
「還行。」劉叔勉強笑了笑，他今年也就四十多歲，但老邁的跟五六十歲似的。
「劉同還要照應全隊……」陳銳招了招手，「司馬，你照應一下劉叔。」
「來了。」一個身材高大的漢子小跑著過來，「叫我全名行不行。」
「誰讓你老是死馬呢？」劉叔嘿然笑了。
這漢子全名叫司馬順，原先是京營士卒，後來調往大同邊軍。
司馬順騎射皆精，特別是騎術極為高超，但每次出戰，自個兒一般都不受傷，但坐騎每一次都回不來，所以軍中有人戲稱其為「司馬」。
聊了幾句，那邊沈束和沈煉走了過來，後者低聲說：「我一路留心，似無大戰？」
「嗯。」陳銳點頭贊同，繞過通州城的時候他也注意過，沒看到什麼戰場痕跡，就連屍首都很少。
之前韃靼圍困通州，並不是將通州圍的死死的，只是駐軍通惠河北側，並不能越過通惠河，所以也沒有爆發大戰。
但京師淪陷之後，如果通州周邊有戰事的話……這才幾天時間，至少不會有人收拾戰死的屍首。
這說明通州應該沒有爆發戰事，陳銳低低呢喃道：「通州囤積糧草，韃靼總不會放著不管吧？」
「不可能。」沈煉低低的說：「所以……」
幾人都不說話了，蒙古人南侵基本上都是來搶劫的，就算是有政治目的，也不過就是通貢……說到底，都是對資源的需求。
通州碼頭倉庫內可不僅僅只有糧食，京杭大運河是明朝商業的大動脈。
全天下最富饒的城市，商業活動最頻繁的城市，不是富甲天下的揚州，不是因海貿而興的寧波，只能是杭州，因為杭州是京杭大運河的南端起點。
而北端就是通州，糧食、布匹以及各類各樣的貨物堆積如山……韃靼不可能放過。
而通州周邊沒有大規模戰場廝殺的痕跡，那麼只有一種解釋……守城官員在知道京師淪陷，天子南逃之後選擇了投降。
沈煉臉色頗為難看，「琅琊王氏，毀於王民應之手！」
王民應就是王忬，他是東晉名臣琅琊王導後人。
「不一定。」沈束低聲說：「王儀是順天府本地人。」
陳銳心想，老師的話還是有道理的，韃靼主力肯定是不在通州的，王忬守不住想逃只需要一條船就行了，並不算難。
倒是王儀這個本地人不一定願意跑，而且剛剛被罷免，心態難免有些變化。
這時候，外圍有鳥鳴聲，哨探戚通小跑著過來，「老哈回來了。」
片刻後，老哈出現在小樹林裡，臉色有些許怪異。
「怎麼樣？」沈煉搶在前面問。
「呃，還行……」老哈有些詞不達意，「因為韃靼未能過通惠河，我在南岸找到三個村落、莊子，都找人詢問過了。」
陳銳眉頭一皺，徑直問道：「可有戰事？」
「沒有。」
「通州城內如何？」
老哈扯了扯嘴角，「內有韃靼兵，不過似乎未有劫掠之舉，三個村落甚至都有村民昨日被召入城內搬運碼頭貨物。」
沈束追問道：「往外搬運？」
「不是。」老哈愣了下，「只是搬卸貨船上的貨物。」
「韃靼入城之前，必然有大批人乘船南下逃亡，所以碼頭缺勞力。」陳銳做出簡單而迅速的判斷，「如此說來，俺答有志。」
老哈還有點懵懂，一旁的戚繼光低聲解釋道：「若是韃靼要回返草原，必然會劫掠人口搬運貨物出城，如今……」
老哈這才明白過來，韃靼入城沒有劫掠，也沒有搶運糧草貨物，這說明俺答汗是不準備……至少短時間內沒有北退的想法的。
小樹林裡安靜下來，讓陳銳有些意外的是，沈煉、沈束兩位士大夫沒有太多的沮喪。
也是，這幾天所見所聞，沮喪的情緒已經填滿了他們的心田，再多幾分，已經沒有什麼感覺了……麻木了。
陳銳又仔細詢問了老哈幾句，沉吟片刻後看向戚繼光，「倒是沒什麼危險。」
戚繼光拉著臉，「但能不進還是不進的好。」
陳銳嘆了口氣，要不要進通州城不是自己說了算的，這時候外間有腳步聲響起。
鄧寶、周四、胡八等五人都回來了，個個都神色無奈。
「劉家灣其實還是有衙門的。」鄧寶解釋道：「但已經空了，找不到一個人，也找不到一艘船。」
胡八補充道：「我們分為兩路，上下游各五六里，只找到一艘被燒毀的烏篷船。」
陳銳苦笑幾聲，這很好解釋，韃靼入城之前，甚至在之前，大量的商賈、漕丁以及官吏都會乘船南下逃亡，再多的船都不夠用的。
安靜了片刻後，陳銳先看了眼戚繼光，然後看向老哈，「說說吧，通州城並不大，但大小四十多個官衙，具體布局如何，最關鍵的是碼頭附近。」
入通州不危險嗎？
雖然剛才陳銳說並不危險，但誰都知道絕非如此。
但這是不得不為之的冒險。
前世的陳銳，並不是個心軟的人，來到這個時代，見到了那麼多的殺戮、鮮血、屍首，說他心硬如鐵都不誇張。
但作為一個軍人，總有些事是不能不做的，即使從逃亡的安全角度來說也不得不為之。
因為如果不走運河，那就要步行穿越武清、東安諸縣去天津，路程太長，耗時太長，誰都不知道會不會碰到韃靼游騎。
雖說有二十餘青壯，大都上過陣，但在平地上，五六韃靼輕騎就足以將他們全殲。