第805章 改旗易幟
夜幕低垂,營地之中,篝火輕搖,映照著巡邏士兵堅毅的臉龐,他們步伐沉穩,有序地穿梭於營帳之間,守護著這片難得的寧靜。
夜色漸濃,營地歸於沉寂,眾將士皆因白日裡嚴苛的訓練而早早進入夢鄉。在這個物資匱乏的時代,即便是軍營,也難以倖免於難,肉食稀缺,飽腹已屬不易,飢餓成了常客,悄然潛藏於每個人的心間。
將士們的身軀因缺乏足夠的營養與肉食而顯得瘦弱,日復一日的高強度訓練,更是讓他們的體力消耗殆盡,唯有藉助沉睡,方能暫時忘卻那噬人的飢餓感。
在靳暉與幾位親兵侍衛共居的帳篷內,燭光微弱,映照出眾人疲憊而又堅定的眼神。
其中,一名名叫李鐵山的侍衛,身為都頭,始終如影隨形地伴隨著靳暉,此次任務亦不例外。
他壓低聲音,打破了帳篷內的寂靜:「靳將軍,您認為那潘將軍,是否會順應時勢,歸順吳軍呢?」
靳暉聞言,目光深邃,思緒飄回了自己當初抉擇的那一刻。
他相信,潘崇徹乃是一位通情達理、勇於擔當的將領,面對大局,定能做出明智之選。「應該會吧!」
「倘若他心意未決,拒不歸順,會不會對我們不利?」李鐵山的話語中帶著一絲不易察覺的擔憂。
「想來不會至此!兩國交戰,尚有使者往來,不斬來使乃古今之規;況潘將軍之為人,吾等皆知,乃信義之輩,值得信賴!」靳暉的話語中透露出對潘將軍深深的信任。
想當年,他正是在潘將軍麾下,擔任都頭一職,隨軍南征北戰,歷經數年風雨,不僅武藝精進,更對潘將軍的品性有了深刻的了解。
因此,他堅信潘將軍不會做出殺害使者這等背信棄義之事。
「如此,我等便放心了!」
李鐵山等人聞言,心中大石落地,鬆了一口氣。
畢竟,他們這點人手,若真要對上外圍那五萬精兵,突圍之舉無疑是難如登天。
「都安心歇息吧,明日一切自有分曉。」靳暉的話語中帶著一份從容與淡定,隨即躺下身來,閉目養神,迅速進入了夢鄉。
他的這份鎮定,無疑給帳篷內的眾人帶來了極大的安慰與信心。
………
次日清晨,賀江口大營內鼓聲隆隆,震響天際,這是召集各路將領武官前往主帥帳內議事的信號。經過一夜深思熟慮,潘崇徹終是下定了決心——投誠吳國,此乃時勢之下最為明智的選擇。
其他路徑,諸如遠赴西南自立為王,不僅需耗費大量心力籌措地盤、財力,更需考量有多少士兵願意誓死相隨。自立為王,意味著要成為一代梟雄,需承受孤注一擲的風險與壓力,這與潘崇徹的性格與抱負並不相符。
至於投奔北宋,那無疑是捨近求遠,相較之下,直接投靠吳國顯得更為實際與明智。更何況,吳軍主帥蘇宸威名赫赫,對潘崇徹亦是難得的賞識與器重,此等機遇,豈可輕易錯過?
潘崇徹還聽聞,蘇宸如今已是吳國的攝政王,其妹乃吳國之主,一位年少有為的女君。吳國之所以能復國,並逐步擴張疆域,擊敗南唐的宋軍,皆因蘇宸的英勇善戰與深謀遠慮。可以預見,蘇宸日後定能登上吳國皇帝之位。
此刻投靠蘇宸,無疑是為自己的未來鋪路,待蘇宸登基,自己便能立下從龍之功,施展更多抱負,成就一番偉業。
經過一夜的輾轉反側,潘崇徹終於釋懷,心中的糾結煙消雲散。次日拂曉,他便命屬下擂響戰鼓,召集麾下所有將領至主帥大帳內共商大事。
當數十位副都統、副都制、都虞侯等身披鎧甲,威嚴地齊聚一堂時,潘崇徹毫不拐彎抹角,直接道出了今日議事的核心議題——歸順吳軍。
「漢國已如朽木般搖搖欲墜,離亡國之日不遠。我們若仍執意勤王,與吳軍硬碰硬,最終只會落得個全部戰死沙場的下場。我潘崇徹南征北戰二十餘年,從不畏死,但就怕死得毫無價值,甚至助紂為虐,成為歷史的罪人。」
此言一出,眾將皆面露驚愕之色,萬萬沒想到今日的議事竟然是關于歸順吳軍的大事。
一時間,眾將領心中五味雜陳,各有想法。然而,大多數將領在內心深處還是感到一絲興奮。
因為他們已經很久沒有看到過希望了,如果繼續與勢如破竹的吳軍交戰,註定難逃一死。而現在,如果選擇歸順,不僅能免去一死,還有可能繼續被重用。
「吳軍是否會接納我們?」一位裨將關切地問道,眉宇間透露出些許憂慮。
「我軍已派遣使者前來勸降,並帶來了吳軍統帥蘇宸的親筆信,就在此處!」潘崇徹語氣堅定,說完示意張武將書信展示給眾人看。張武領命,手持書信,緩緩走過每一位將領面前,讓他們得以親眼目睹蘇宸的親筆信。
眾將閱過書信,只見其中招攬之意甚濃,對降軍及當地百姓均承諾給予優待。一時間,他們心中的牴觸與擔憂情緒大大減弱。
然而,也有人持反對意見:「潘將軍,我們身為嶺南人,若就此投降,氣節何在?作為軍人,無論朝廷對我們如何,只要身負軍人之責,就應保衛朝廷,寧為玉碎,不為瓦全!」說話之人乃是一身傲骨的趙芎。
「趙芎,你這是要讓所有人赴死啊!」有人反駁道,語氣中透露出不滿。
趙芎挺身而出,手指眾將,慷慨陳詞:「不論朝廷如何腐敗,那終究是我們的家國。我願與吳軍決一死戰,以表忠誠!」
有幾個都虞侯聞言,紛紛站起身,站到了趙芎身邊,表示願與他同進退。
然而,其餘幾十人也相繼起身,他們的目光中帶著一股厲色,與趙芎等人的觀點截然不同。他們認為,南漢已不值得再為之效命,投降吳軍才是明智之舉。
一時間,帳內氣氛緊張到了極點。
眼見帳內似要爆發內訌,潘崇徹沉聲開口道:「無需爭吵,若有人仍願為劉家漢朝廷效命,盡可帶人離去,前往興王府勤王。而願隨本將軍歸順吳軍的,便留下來,改旗易幟,從此成為吳國的一員!」
「潘將軍,我們願意誓死追隨您!」眾多老將紛紛表態,他們跟隨潘崇徹多年,深知其為人與能力,願意與他共進退。
潘崇徹微微點頭,對於眼前的局面,他心中早已有數,與預想相差無幾。
趙芎環視四周,見大局已定,不敢再多言。他帶著身旁的幾個都虞侯,轉身便走,回到自己的營盤。一番清點後,他帶著兩三千人離開了賀江口大營。
趙芎等人的離去,並未對五萬大軍造成太大影響。
潘崇徹示意手下將靳暉引入大帳內,待其站定後,便向帳內諸將介紹道:「此人名叫靳暉,十多年前曾在我麾下擔任都頭一職。因其個人才幹出眾,後來被提拔為都虞侯,帶軍駐守開山寨。再後來,他選擇了歸順吳軍,並在吳軍中接連立功,被提拔為高級將領。如今,他已能獨當一面,帶領一個廂的兵力。此次,他便是作為吳軍的說客前來,大家可以聽聽他歸順後的經歷,或許能從中得到一些啟示。」
靳暉一聽潘崇徹的話,便知他在努力爭取將士們的信心。正好自己有過投誠的經驗,於是他便如實回答道:「諸位將軍,我知道你們現在心中還有一些疑慮,擔心投誠加入吳軍後是否會遭到打擊報復,是否會被重用等等。我可以負責任地告訴大家,我們加入吳軍之後,蘇宸主帥對我們一視同仁,並沒有任何區別待遇。反而,他給了我們很多立功的機會,讓我們能夠在戰場上展現自己的才華。
「蘇將軍愛民如子,優待俘虜,對我們的漢軍將士沒有任何苛責和虐待。他派人給傷員治病治傷,給老弱病殘的士兵發放盤纏,讓他們得以回鄉務農。同時,他還把其餘軍隊整編,配備優質裝備,打造精銳之師。每次破城之後,蘇將軍都嚴令軍隊不得滋擾城內百姓,還放榜安民,開倉救濟難民。他推行土地新政,宣布輕徭薄賦,可以說比我們現在漢朝廷的賦稅要減輕了一半。
「我們為什麼當兵?大多數人是因為家裡吃不上飯,徭役賦稅太重,所以我們不得不出來參軍入伍,以減少家裡的賦稅和口糧。現在吳國能夠如此清正,值得我們歸順並為它效命。我相信,在蘇宸主帥的領導下,我們一定能夠打出一片天地,實現自己的抱負和理想。」
靳暉的這番肺腑之言,字字懇切,句句屬實,真正打動了在場的將領們。他們紛紛點頭,對吳軍的認可之情油然而生,心中的疑慮也隨之煙消雲散。
潘崇徹見時機成熟,便總結道:「既然諸位將軍都無異議,那我們便休整一番,將軍令傳達下去。午後,我們便開始拔營,前往清遠城外匯合,正式歸順吳軍。」
「喏!」諸將相互看了一眼,眼中閃爍著堅定的光芒,紛紛抱拳應命。
靳暉見狀,心中鬆了一口氣。他知道,自己的使命已經圓滿完成,可以回去向蘇宸主帥完美交差了。