船艏早已人滿為患,氣氛熱鬧。
所有人都激動亢奮。
「那絕對是神話傳說中的扶桑樹,金烏棲居的神樹。」高歡十分篤定道。
他很嚴肅,沒有往日的嘻嘻哈哈,尚未從父親被殺害的悲痛中走出。但他在神話傳說領域的淵博知識,不允許他沉默,得站出來向眾人講解無法理解的現象。
……
李唯一站在人群後方遠眺。
大海深處,生長有兩棵相互依扶的巨大桑樹,樹幹嶙峋,直向天際伸展茂盛的枝葉。
青銅船艦與之相距怕是有幾百里,甚至幾千里。
因為兩棵桑樹的樹幹很虛淡,就像清晨相隔數十萬里看月亮那種感覺。只有距離足夠遠,才會出現這種情況。
李唯一曾相隔數百里,遠眺過雪山,知道那種因遙遠而虛淡模糊的感覺。
眼前這兩個桑樹,與他們的距離,絕對遠遠超過數百里。樹的高度,是遠眺雪山時,雪山高度的數倍,像與天相接。
「樹幹怕是就比雪山的山體更粗,高度……不知多少萬米。」
若不是兩棵桑樹的每一片樹葉都頗為明亮,猶如成千上萬的葉形月亮,李唯一甚至都要懷疑,自己看到的是海市蜃景。
隨青銅船艦乘風破浪,急速航行,距離拉近了許多。
天邊的樹幹變得清晰,甚至可以看到溝壑般的木質紋路。
海面上,出現大霧。
霧中開滿大大小小的金色花朵,沒有葉片,只有浸在水中的細密的白色根須。
這些金色的花,散發沁人心脾的異香。
大的直徑十多米,小的只有拳頭大小,皆散發璀璨光華,猶如飄在海中的千盞神燈,讓大海變得星海般明耀。
高歡暫時忘卻悲痛,激動得滿臉漲紅:「是羲和花!」
「羲和花與扶桑樹永世伴生,皆生長在湯谷海。」
「羲和者,吞金烏火焰而綻放。凡人食則焚,小妖食則化巨妖。」
「終於知道我們現在的位置了!」
「是湯谷海。」
「湯谷海是人間、冥界、神界,三界的交匯之地,傳說海域足有一百五十萬里之廣闊。」
有人不信:「你就可勁吹吧,還一百五十萬里。地球和月球的距離,有一百五十萬里嗎?」
「地球和月球的距離,約是三十八萬公里。是公里,不是里。」蔡羽彤換好衣服,戴上墨鏡和口罩,出現到李唯一身旁,如此插話了一句。
高歡覺得沒有人可以質疑他在神話傳說領域的權威,較真道:「一百五十萬里很不可思議嗎?知道赤縣神州所在的世界有多大?」
「《呂氏春秋》上記載,凡四極之內,東西相距五億又九萬七千里,南北亦五億又九萬七千里。你見識短淺,還停留在凡人思維,我不跟你計較。」
「我們現在還在地球嗎?我們現在在幽冥,在鬼荒地界。」
「咕!」
「咕嚕!」
……
扶桑樹方向,海水化為金紅色,像有無窮無盡的神焰在海底燃燒。
外圍海域的海水沸騰起來,冒出一個個水缸大小的氣泡。很快,水霧變得更濃,將整個青銅船艦籠罩,白茫茫一片。
「嘩啦——」
濃霧深處,一隻三足巨鳥,從兩棵神桑所在海域的海底振翅飛出。
它身上爆發出來的光華,將科考隊員們視野中的白霧,照耀得五彩斑斕。
「是金烏……看到沒有,那就是金烏!原來金烏不是棲居在扶桑神樹的樹上,而是築巢在扶桑神樹下的海底。」高歡興奮不已,再次證明他是對的。
神話典籍上的記載,雖有差錯,但絕非無的放矢。
「墓林中那具金烏屍骸,感覺只是一隻幼鳥,與騰空而去這隻相比,小了太多。」李唯一道。
從海底飛出的金烏,雙翼似垂天之雲,怕是寬達數萬米。
扇動一次,可掀起十丈高的水浪。
從它身上爆發出來的熱量和光芒,被青銅船艦的防禦力量抵擋後,依舊刺灼雙目,依舊讓人皮膚發燙。
一位科研人員十分好奇,將一根拇指粗的鋼筋扔出去。
鋼筋飛出青銅船艦的外層防禦屏障,還沒有墜落到海面,就被恐怖的熱量烤得透紅,出現熔化跡象。
所有人都看得目瞪口呆。
此刻外面竟如此可怕?
空氣中的溫度,怕已達到數千度,難怪能焚天煮海。
這就是傳說中毀滅神鳥金烏能夠爆發出來的威能?
那隻成年金烏飛到半空後,回頭向航行在海面的青銅船艦看了一眼,能夠看到船上的幼鳥屍體。但它根本不敢靠近過去,船上有讓它魂靈顫慄的氣息。
這股氣息,它從來沒有在這個世界的任何一個生靈身上感知到過。
太恐怖了!
它振翅向清冥之上的高空,飛向西方。
不久後,化為天穹的一輪驕陽。
……
甲板區,那片墓海碑林中。
距離金烏幼鳥屍骸不遠的地方,一座墓碑下。一具身著紅衣宮裝的白骨,同樣眺望天穹遠去的金烏。
她長發烏黑似綢,垂至腳下。
只是隨意那麼站立著,卻充滿氣質與氣勢。哪怕她只是一具白骨,都可想像她活著時的絕代芳華。
她雙眼深凹的骨眶內,是兩團手指頭大小的靈焰。
她看向自己的白骨手臂,上面流動一縷縷血絲,骨頭內部不斷誕生出生命之氣,低語道:「那小子,必然是傳說中那個古氏族的後代,只有那個古氏族子弟的血液,才能滴血醒屍,讓白骨生肌,讓亡靈起死回生,重返生命法則中的陽界秩序。」
「可惜,我和他的嫁陽儀式只完成了一半,就被他逃走。」
紅衣白骨看向地上被她擒拿,尚昏迷不醒的祁珊珊,自語:「先將骨軀藏入她體內,借她血肉軀殼和生命氣息,躲避天地間那股阻止生死逆轉的生命法則。」
……
自從青銅船艦航行經過高歡所說的「湯谷海」,接下來幾天,海上有了晝夜。
很多科考隊員猜測,湯谷海的海底住有許多金烏,是它們化為太陽,從東往西飛行,讓這個世界出現晝夜。
實際上,沒有人知道哪裡是東,哪裡是西。
都是根據以前太陽東升西落的認知在判斷方位,認為青銅船艦航行的方向是北。
扶桑樹早已不可見,青銅船艦仿佛在持續空間跳躍一般航行到另一片海域,海中不再有恐怖亡魂。
海上無風,海面平整如鏡。
海水呈緋紅之色,很不正常。用桶打上來後,跟鮮血一樣,哪怕過濾都無法將顏色濾去,根本沒有人敢喝。
當然只是目前不敢喝……
因為,發電機根本修不好,不易儲存的食物幾乎全部腐壞。從昨天開始,食物和水就實行定額分配製度,從一日三餐瞬間變成一日半餐。
又一日過去。
海面上零星出現一具具棺槨,不知從何而來。它們與青銅船艦航行方向相同,在平靜的海上,拖出一道道長長的尾痕。
這個世界,始終給人一種陰氣很重的感覺,扶桑樹和金烏都無法驅散。
最初那片「魂海」,像宇宙中所有星球亡魂的魂歸之地。現在這片「血海」,則像宇宙所有生靈血液的歸處。
下午時。
有巨禽從天邊飛過,在海中捕食,叫聲響亮。又有一群嘴巴像鐮刀、海鷗般的怪鳥,啄開飄在海上棺槨,分食棺中的腐肉和骨頭。
有了生命氣象,船上眾人心情大好,很快忘記幾日前的悲痛和恐懼。
紛紛猜測,他們距離陸岸已經不遠。
太振奮人心,只要靠岸,怎麼都能活下來。
這幾天,除了白骨妖魔墳墓的周圍區域,李唯一找遍青銅船艦,卻連祁珊珊的痕跡都沒有找到。
「不會真被白骨妖魔吃了吧?」
李唯一早就有這個猜測,因為現在船上最兇險的,就是那鬼物。
無論如何,他都要去探查一番。
心中既有償還祁珊珊人情,以不再受其牽絆的想法。同時,也有一種危機感,總覺得那白骨妖魔遲早會從墳中爬出。
與其坐以待斃,不如主動去解決隱患。
但在此之前,他得先將自身戰力再提升一些,不想冒失送死。
……
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