周昌安安靜靜地坐在高腳凳上。
冷風從窗洞外不停地往屋裡灌，撲在他的頸側，令慘白的皮膚微微泛青。
他像是一尊泥胎似的安坐著，唯獨眼眶裡的眼珠頻頻轉動，打量著這間狹窄房屋裡的擺設。
這是一間石塊壘砌的屋子。
一塊黑色粗布以屋門為中軸線，將屋子隔成了兩半。
屋子另一邊的情形，周昌看不見分毫。
他看見碎石疊拼成的牆壁上，糊著一道道油污與柴灰混合形成的黑物。
許多五彩斑斕、神態獰惡的泥偶與面具，被紅繩纏繞著，安放在屋子角落。
對門口的那面牆下，停著一口沒了棺蓋的棺材。
薄皮棺材表面附著淺淺的濕土，濕土剝落位置展現出來的棺材漆，還是烏黑髮亮，不像是在地底下深埋許多年月的樣子。
周昌就是被幾個人從這副薄皮棺材裡扒出來的。
把他從土裡刨出來的其中一個老頭，這時正靠棺材斜坐著，將兩口竹箱裡的東西都翻騰出來。
屋裡冷得沁人骨髓，那個老頭卻滿臉是汗。
他從堆在地上的香燭紙錢、銅印、牛角等物什里，撿出好幾個瓶瓶罐罐全摟在懷裡。
大抵是注意到周昌投向他的目光，他撐起身抬頭看向角落裡的周昌，眼神里滿是愛護：「麼孫兒，莫急莫怕哦，爺爺待會兒在你身上畫了符，你就能動能說話了。」
這個老頭看起來神神叨叨的，操著一口川蜀地區的方言，喚周昌作麼孫，可周昌並不認識這個老頭。
他不清楚自己現在身處何地，正遭遇什麼事情，唯一清楚的是自己現在渾身上下，只有一雙眼珠可以稍微轉動。
昨天晚上他才開車回到鄉下，陪著爺爺過中秋。
一覺睡醒，就發現自己被悶在一個漆黑霉臭的盒子裡，爾後隨著自身被眼前老頭和其同夥合力從地底下挖出來，周昌才發覺那個漆黑悶臭的盒子，其實是一副棺材。
周昌不清楚現在是什麼情形。
但可以肯定，他絕不是在昨晚睡覺的時候，被什麼過境悍匪、犯罪團伙給綁到了眼下的地方。
他現在的情況很特殊。
和先前被悶在棺材裡的感覺類似，現在，他覺得自己的魂兒好像也被鎖在了當下這具名為肉身的棺材裡。
他無法掙扎，索性也就不再掙扎，安靜坐著，靜觀其變。
那瘦巴巴的老頭身上披了件紅底黑邊的對襟大褂，用一根草繩系在腰間，又從別處搬來幾塊石頭，在門口位置疊砌出一方高於地面的平台。
隨後，他又摸出一把銅鏡，擰開了懷裡那些瓶瓶罐罐，開始往臉上塗抹。
屋外的風尖利地叫號著，窗洞外黑漆漆的一片。
周昌觀察了一會兒老頭的動作，確認了對方正在『化妝』。
老頭用麵粉將自己一張臉抹得慘白慘白，又拿炭筆描了眉，用紅曲米粉點了腮紅，勾出紅嘴唇，戴上馬尾毛做的假髮，最後還在假髮上、耳朵旁綴了幾朵紙花。
眨眼間，一個穿紅戴綠的『婆子』就出現在了周昌眼前。
婆子面帶誇張的笑容，身上大紅色的對襟褂子更襯托得『她』一團喜氣。只是隨著『她』面部肌肉抖動，那撲簌簌落下的麵粉、隨冷風晃動的紙花，及至那張慘白得好似紙糊的臉，又總能叫周昌意識到，這喜慶的氛圍終是一層不堪戳破的粉飾，底下其實是陰慘慘的真實。
把自己畫成一個喜慶婆子的老頭，這時又放下銅鏡，閉著眼，在眼皮上又畫出一對黑白分明的眼睛來。
他扭回頭，那雙畫出來的眼睛直對著周昌。
明明畫技非常拙劣，但周昌卻覺得這雙『眼睛』分明有神——那老頭就用這雙畫出來的眼睛，直勾勾地盯著周昌！
這時候，有人從外頭拉開了柴門。
留山羊鬍的長臉老者背著手步入屋內。
在他身後，跟著幾個拿洛陽鏟、鐵釺、鋤頭等工具的青年人。
眾人風塵僕僕的，隨著他們走進屋裡，一股子陰冷的風跟著湧進來，一下子就撲滅石台上搖曳的燭火。
將屋子隔成兩半的黑布被風掀開了一角。
周昌一眼瞥見黑布的另一邊，濃重的黑暗裡，似乎坐著一個紅艷艷的人影。
山羊鬍伸手拽住了被風吹起的黑布，使黑布另一邊的情形重又被遮蓋住，他側著身子，朝周昌這邊看了一眼。
黯藍天光從門外投照在山羊鬍的臉上，周昌看到他臉上原本舒展著的一條條皺紋，在此時忽都緊縮成了一團。
周昌紋絲未動，卻把山羊鬍嚇了一跳。
黑暗裡響起山羊鬍嘬牙花子吸冷氣的聲音：「阿常才埋了七天，怎麼挖出來就跟變了個樣似的？怪嚇人……」
「被鬼盯上撿回一條命，已經是祖墳上冒青煙了。我為了救他的命，只能把他埋在這死氣混雜的亂葬崗裡頭，一個大活人埋七天，有些變化也是正常的。」把自己畫成個喜慶媒婆的老頭說著話，重新點燃了燭火。
『喜慶媒婆』這副尊容，卻未令山羊鬍再受到驚嚇。
山羊鬍又看了周昌一眼，眉頭深深皺緊，眼神里藏著疑慮：「我指的變樣子，不是表面上的變樣，是骨子裡頭的。就和鬼變成了人那樣的，你曉得我的意思吧？」
「那你是說我的麼孫兒變成鬼了？他變成鬼，我們把他挖出來，怎麼沒全死球了？」『媒婆』用眼皮上那雙畫出來的眼睛對著山羊鬍，一陣陰森森的氛圍在屋子裡瀰漫起來。
「哎，我不是那個意思……」山羊鬍-孫延順連連擺手，與媒婆-周三吉說道，「算了，不說這些。咱們現在是一條船上的，都被困在了這片亂葬崗子裡，互相最好不要起什麼爭執。現在是什麼情況，我跟你好好說說？」
周三吉陰著臉點了點頭。
孫延順在周三吉跟前蹲下身，從隨身的褡褳袋裡掏出一本線裝書。
周昌看到他那個褡褳袋子內，還有羅盤、麻繩一類的東西。
孫延順手指沾了點唾沫，翻開那本泛黃的線裝書。他這本線裝書上，每一頁的內容都是五花八門，有的書頁上畫著歪歪扭扭的地圖，有些書頁上貼了一塊從報紙上截取下來的片段。
他將書翻到其中某一頁，將書頁上黏貼的畫報指給了周三吉觀看。
周昌的位置居高臨下，正能看到那畫報上的內容——一個黑漆漆、破落簡陋的籬笆院內，頭髮很長、遮住了臉盤，一直垂到腰部的女人站在茅屋門口，她的腳邊有幾條同樣毛髮極長的狗或站或臥。
畫報上內容雖然不多，但畫家勾勒出的這副畫面，卻讓周昌生出一種很詭異的感覺。
他注意到畫報一側還有一行藝術字：老馮家的妻子李夏梅，活人勿近。
一般而言，『生人勿近』的意思大概是指『陌生者不要接近』，而『活人勿近』的意思也更明確，這張畫報是在警告人們不要靠近這個叫『李夏梅』的人。
這個『李夏梅』，很危險。
周三吉定睛看了看畫報，忽然說了一句連周昌也覺得熟悉的順口溜：「肚子疼，找老馮，老馮不在家，就找他娘仨……李夏梅的丈夫，就是我說的這個『老馮』？」
「是。」孫延順應了一聲，他神色凝重，伸出三根手指在眾人眼前晃了晃，又道，「老馮這一家子人，最少活了有三百年了。
而『李夏梅』這個人，據說最喜歡養狗，好給狗餵人的心肝肚子，這就導致她那幾條狗非常兇惡，見人就吃……
現在也不知道是咱們湊巧走到了她住的地方，還是她住的地方，碰到了咱們。
既然碰上了，總得想個辦法，過了這一關。」
他這番話一說出口，就嚇得身後幾個青年白了臉。
而周昌聽得孫延順這番話，心裡倒沒什麼恐懼，只是對接下來發生的事情越發好奇——活了三百年的東西，還能是人麼？
山羊鬍老頭說的話怪誕離奇，像是夢話一樣。
當前的一切莫非只是夢境？
可若是夢境，夢境又怎麼會真實到這種程度？
以及，據那老頭所說，自己在泥土裡被埋了七天……如今被從泥下挖出來的自己，又是個什麼狀態？
自己現在是個什麼東西？
周三吉盯著畫報上的『李夏梅』不言語。良久後，就在孫延順有些不耐煩的時候，他冷不丁地道：「『老馮一家』據說是專門看守『鬼秘藏』的，尋常人一般招惹不上他們。
我也沒幹什麼，這個『李夏梅』怎麼會突然就找上來了？」
「我也一樣沒幹什麼啊，現在它就是來了。」孫延順一攤手，道。
他身後的三人垂著眼帘，一言不發。
只是他們手裡拿著的各種工具，此時變得分外醒目。
周昌想到孫延順隨身帶著的羅盤、麻繩，心頭一時恍然——說不定孫延順這夥人，就是專門來挖老馮一家看守的寶藏的。
孫延順見周三吉不說話，轉頭打量了一番屋內的各處擺設，他臉上隨之有了笑意，向周三吉說道：「你是個有真本事的端公，你現在肯定已經想到辦法了，對吧？」
「想到了。」周三吉聽著門外愈來愈急的風聲，他站起身來，一手拿著毛筆，一手抓著硃砂罐，來到周昌跟前，以毛筆蘸取硃砂墨水，在周昌胸膛、後背上勾勾畫畫起來，「我打算請『鍾馗』來照拂咱們，只要那個李夏梅還沒立起旗子成了『俗神』，只要它還是個『想魔』，鍾馗應該能壓得住它！
借鍾馗的勢，帶咱們從這裡闖出去！」
一聽周三吉要『請鍾馗』，孫延順擰著眉心道：「你雖然有真本事在身，但想要借鍾馗的勢，怕是還不夠格吧？
你準備怎樣把鍾馗請過來？」
「唱一出『鍾馗嫁妹』的戲！
鍾馗的親妹妹要嫁人了，它總會往這邊看一眼，行個方便吧？」
「阿常做妹婿？」孫延順問。
「對！」周三吉應聲。
孫延順深吸了一口氣，指了指被黑布隔開的屋對面，聲音有些顫抖：「你準備叫那個不知道是人是鬼的東西，當鍾馗的妹妹？
鍾馗能答應嗎？！」
他陡又壓低了聲音：「那個東西可是從阿常的棺材裡扒出來的！」