不知過去了多久，窗外天色漸明。
黑暗裡寂靜成雕塑的周三吉活動了一下身體，順手為床上躺著的周昌掖了掖被角：「快到五更天了，一會兒得起五更出門念『清淨經』。
你現在還是動彈不了嗎？」
他說話的時候，眼睛看向別處，不往周昌臉上投去一眼目光。
「動不了。」周昌如是回應。
那件被周昌從陰生老母墳前小棺材裡帶回來的衣裳，在經歷過李夏梅一事之後，就只剩寥寥數根絲線了。他此後跟著周三吉回到青衣鎮的居處，也做過多番嘗試，但都無法令這件『念衣』恢復絲毫。
沒有『念衣』覆蓋全身，他對周常屍身的掌控力度也就聊勝於無。
陌生疏離的空氣充斥在兩人周圍，周三吉不自在地清了清嗓子，說道：「我已經讓人給我師兄捎了信，等他過來，我們一起商量商量，說不定能有別的辦法，叫你能走能動，不這樣癱著。
你莫著急。
這會兒我先把你攙起來，扶到院門口坐著。到五更天的時候，青衣鎮所有人必須在自家門口守著，背誦『清淨經』。
念經也是為了將人心裡那些妄想刮除了，免得滋生『想魔』。」
周昌點點頭，順著周三吉的話問道：「我沒有學過『清淨經』，到時候怎麼跟著念？」
「沒事。這經其實就是一套順口溜，我說一遍，你也就記住了。」周三吉笑了笑，抬眼朝周昌看去，他一對上周昌的目光，眼裡熱切的光忽就暗弱了許多，聲音跟著變得低沉，「你聽好了，這一套順口溜是——『一人不入廟，兩人不看井，三人不抱樹，獨自莫憑欄。
夜黑不出門，進屋不打傘，對鏡三息須搖鈴，入戶首先敲大門』……」
周三吉所說的『清淨經』，果然是一套順口溜。
諸多民間忌諱都被編入了這套順口溜里，為的就是教誨人依著這些禁忌來，就能常得清淨，不會惹來是非，不使想魔滋生。
「這些子規矩，其實能完全遵守的沒有幾個人。你只管記下來，一會兒守在門口背一遍就行了。
反正鎮子裡的人每天都是這樣背，但真全按照經上講的做的沒幾個。」周三吉漸漸打開了話匣子。
周昌在心裡記下了這套順口溜，又同老人問道：「除了青衣鎮之外，其他每個地方每天也都會起五更，一起念這『清淨經』嗎？
有沒有人五更天不起來念經的？」
聽周昌提及這一點，周三吉神色有些嚴肅：「凡是呆在青衣鎮上的人，五更天都得起來念經，明明在家卻不出門念經的人，左鄰右舍發現了，立刻就會盯住你。
他們還會在暗地裡和其他人說你呆在家裡，不出門念經——到時候，整個鎮子的人都盯著你，一連盯你好些天，到時候你就知道這是啥子滋味了……
也是因為大家都被『想魔』搞怕了，一旦發現別人身上有任何一點不一樣，都像是驚弓之鳥一樣。
我知道除了青衣鎮以外，附近的幾個鎮、村子，也都有起五更念清淨經的規矩，至於其他更遠的地方，我就不清楚了，不過就算不念清淨經，也肯定有類似的儀式。」
「這種儀式真能防範得了想魔的滋生？」周昌皺了皺眉。
人們早上聚在一起背誦經文，但對經文裡要求的內容卻又不能完全遵守，這套儀軌便只剩下了表面意義，不具備任何實際效果。
僅依靠一套念經儀軌，怎麼可能防範得了想魔的滋生？
反而是……一旦儀軌出現了紕漏、差錯，人們猜疑不定的想法匯集起來，說不定更容易加速『想魔』的誕生！
「不曉得嘞……」周三吉聞言咧著嘴，滿面不在意的表情，「大家以前都試過不知道多少種辦法了，也沒見『想魔』變少一點，反而變得越來越多……
想魔一生出來，基本上不可能被人殺死。
它們還得憑著殺人來維持自己的理智。
這麼一來，想魔越來越多，活人越來越少……現在活人都是幾個鎮幾個村聚到一塊，大城市都沒幾座了，更有些人乾脆躲在一些少見人煙的荒山野嶺里，就這都免不了被想魔襲殺……
更何況，這世道，吃人的又不只是想魔——你當我請鍾馗大爺過來，不用付出代價嗦？
說不定哪天，你就看到我付出了啥子代價了。
所以現在嘛，大家都是得過且過，能活一天算一天，能守的規矩就守一下，守不住的也就算球了……」
周昌聞言默然。
他能聯想到當前所處的這個世界，究竟多麼兇險恐怖，畢竟『念想』無從束縛，當念想又成了想魔滋生根源的時候，想魔肆虐人間已是顯而易見的事情。
尤其是這世間不只是活人有念想，死者、野獸、草木土石俱會滋生念想。
但他想不到，當下世間，活人已經成了稀有動物。
人間竟由想魔支配。
周三吉將周昌扶起來靠著床沿，仔仔細細地給他穿衣裳。
他在被子裡捂了一夜，依舊像塊冰坨坨一樣，木著一張臉，冷不丁地又出聲問道：「想魔難道殺不死嗎？」
「你有沒有半夜睡不著胡思亂想的時候嘛？
你叫自己不要多想，偏偏腦子裡就是停不下來——那個時候，你覺得自己管不管得住自己的想法？
個人連自己胡思亂想都管不住，怎麼可能拿得住由不知多少東西『胡思亂想』形成的鬼？」周三吉頭也不抬地回答了周昌，他覺得周昌的問題頗為可笑，「你現在最主要的事情，還是先想辦法讓自己能動起來。
其他的，你都不用操心。」
「你的師兄什麼時候能過來？」周昌被老人架著肩膀下了床，五根『念絲』從他眉心遊動而出，牽連著他身上的一塊塊肌肉，使之能稍微配合周三吉的動作，不至於讓周三吉扶著他太過辛苦。
五根念絲，是他念想里那件衣裳的全部剩餘。
這件念衣是否能被修補完好，至今還是個未知數，倘若念衣無法被修補好的話，周昌也只能嘗試從其他渠道獲得掌握當前身軀的辦法了。
「不曉得嘞，他就在隔壁旄牛鎮上住，七八天前他出了遠門，這會兒還不知道回來沒有。
要是回來了，得到消息，應該很快就能過來。」周三吉一手扶著周昌，一手端著油燈，從兩張窄床間的過道里挪開了身，他手裡的油燈火光搖晃，映照出這間正堂屋裡的模糊光景。
對著堂屋大門的那面牆上，釘了座神龕。
神龕上香火裊裊，內里模糊一片。
神龕下支著一張供桌。
一道黑漆漆的牌位就立在供桌上，描了金的一列字跡鋪陳於牌位之上：亡孫周常之位，生辰年月：戊子，甲寅，戊午，甲寅……
周昌被周三吉扶著坐到了靠門口的竹椅子上，他抬頭乍見那道黑漆漆的牌位，好似看到了自己的墓碑。
——這道牌位上，只是亡者的名字與他不同，生辰八字和他卻一模一樣！
他卻沒有想到，周常的生辰八字，與自己的生辰八字竟然完全一致！
一種莫名的感覺浮漾在周昌心底，他回想起先前做的那個夢裡，那些墓碑一樣的人影，呼喚著與他類似的名字……