「這就是那件被邪神氣息所污染的雕塑，也是後世鐵十字瘟疫的源頭？」
希爾緹娜的目光，鎖定在了祭壇中央的那件雕塑之上。
雕塑通體由灰黑色的金屬鑄成，看不分明細節，只能看清一個被束縛在十字架上的人形輪廓。
她想要拿起這件雕塑仔細研究一下，但是剛一伸手，卻被拉斯特搶先了一步。
拉斯特從懷中掏出了一個墨色的方形小盒子，然後將那件十字雕塑放入了盒子之中，小心翼翼地密封完成。
「鉛盒。」拉斯特揚了揚手中的小盒子：「做不到完全隔絕，理論上只有秘銀容器能做到對污染物的完美收容。」
「不過這次時間緊張，我也沒法再去挑三揀四了。」
希爾緹娜環抱雙手，目睹拉斯特將那個容納邪神鵰塑的鉛盒收好：「所以，我們這樣就算是結束了？」
解決這個邪教據點的過程，遠比希爾緹娜自己預想的還要順利。
如今邪教徒的降臨儀式被破壞，據點被剷除，就連作為污染源頭的邪神鵰塑也已經到手，就算這個邪教團還在其他據點有一些小魚小蝦留存，但顯然已經構不成太大威脅。
按理來說，拉斯特和希爾緹娜接下來只需要找個地方將雕塑處理掉，比如挖個坑埋起來或是重新沉海……之後他們就可以在深藍港中找個安全的地方，躲起來等待任務時間結束了。
「很遺憾。」
「真要這麼簡單就萬事大吉的話，那我早就一個人通關了。」
拉斯特將鉛盒貼身收好，笑了笑。
「我先前說過，當深藍港內的居民，在某個不經意間偶然看到了那件雕塑之時，污染的種子便已經被種下，即便對方甚至壓根不記得這件事情。」
「同樣，神明的規則，又豈是那麼輕而易舉便能夠被揣測的東西。」
他看了眼周圍儀式布置被打破，狼藉一地的祭壇：「利用祭品，儀式，以及信徒虔誠的信仰作為媒介——」
「這確實是損耗最小，最為簡單便捷的神降途徑。但是，卻並不是唯一的途徑。」
拉斯特的話語微頓了一下。
「每一位曾在不經意間看到了那件雕塑模樣，乃至於偶然聽聞過其存在的人……皆可以成為祂的信徒，血肉。與降臨儀式唯一的差別，僅僅在於損耗，以及所需求的數量而已。」
「我不知道這一天黃昏時分的深藍港，是否在神秘學上有什麼特殊的意義。」
「但是，十月九日傍晚六點三十分的神降，是我所經歷的數萬次循環里，唯一既定不變的事實。」
「倘若降臨儀式能成功完成自然不必多說，而倘若儀式失敗，原本的信徒被清剿……那麼深藍港中那萬千潛在的受污染者，便是祂降臨的媒介。」
拉斯特注視著密室內搖曳不定的燭光，輕聲笑了笑：「神明所標定的命運軌跡，又豈會因為幾個凡人的小動作而改變。」
「就好像你不會因為有蟲子在書包上咬了個洞，就放棄第二天預定的春遊計劃一般。」
密室之內重歸寂靜，僅餘下桌上白蠟燭燃燒的啪嚓聲。
希爾緹娜望著窗外那灰濛濛的天空，以及被夜色所籠罩的深藍港，只感覺壓抑得令人窒息。
無需接觸，無需信仰，而僅僅只是需要不經意間看到，甚至只是聽聞了雕塑的存在本身就可以傳播污染……天知道此刻這座古老的港口之城中，究竟蟄伏著多少潛在的受污染媒介，載體。
甚至受污染者，也許還要比正常的人類更多。
而這種污染早在數個月，乃至半年之前便已經發生，早到希爾緹娜和拉斯特根本無力干涉。
她本以為這是英雄的劇本，只需要按部就班地打敗敵人，破壞反派組織的邪惡陰謀，就可以順理成章地拯救世界，改變深藍港這座城市的結局。
可現在看來，他們根本就不是話劇里的英雄，而僅僅只是洪水中抱團求生的蟻群……
在滾滾而來的命運面前，所做的一切掙扎都顯得那麼蒼白無力。
……
「但是，我知道你並不是那種甘願坐以待斃的人，拉斯特。」
良久的沉默之後，密室中的寂靜方才再次被希爾緹娜打破。
「要是你真的已經認輸了，那麼你現在就該繼續沉淪在那間酒店裡玩角色扮演，而不是帶著我來到這裡。」
她緊盯著拉斯特那雙如深潭般吞沒了光芒的眼眸：「你已經有了計劃，對嗎？」
「當然。」
拉斯特轉動左輪手槍的空彈巢，一枚枚往其中填入新的彈藥：「若非如此，那之前你問我成功概率的時候，我的回答就不該是百分之一，而是零。」
希爾緹娜看著拉斯特手中換彈的動作，不由蹙眉。
相比此前他所使用的普通短子彈，這次拉斯特填裝的彈頭，在鉛芯之外還包裹著一層銅製金屬外殼。
這種彈頭被稱為全金屬被甲彈，是以犧牲子彈初速和對人殺傷為代價，極端側重於穿透性能的彈種，一般只適用於戰場上對裝甲單位的作戰。
可是深藍港中哪來的裝甲單位，難不成拉斯特準備用一把左輪手槍去挑戰皇家海軍的鋼鐵艦隊？
「你準備怎麼做?」希爾緹娜揉了揉眉心：「深藍港內的污染已經被傳播，這是我們無法阻止，無法干預的既定事實。」
「而我因為夜世界規則的限制，也無法離開深藍港的範圍……我想在你身上應該也有類似的束縛，不然你早就嘗試逃離這裡了。」
現在的深藍港已經被安上了名為受污染者的定時炸彈，而他們既無法拆彈，也沒法逃跑……看起來除了等死以外別無二路。
「不過硬要說的話，我們也有唯一的優勢——」
「根據夜世界流傳出來的情報，也許是因為相隔不同維度的緣故，神祇對於現世的干涉，不論是降臨力量亦或者是探知情報，都有著極大的限制。」
「所以，縱然以污染物雕塑的方式干涉了現世，但那尊邪神的本體也絕無法實時了解深藍港的情況，而僅僅只能通過寄宿在那件雕塑上的一縷神性，遵循著某種預設的規則行動。」
希爾緹娜看了拉斯特一眼：「你是準備在這上面做文章？」
「很精彩的推理。」拉斯特鼓掌。「看來希爾緹娜小姐不只是一位優秀的劍士，也有成為偵探的潛力。」
「你所猜的大體沒錯……不過在以蟲豸的身份向高高在上的神明發起挑戰前，我們還有些重要的事情要去做。」
「什麼事？」希爾緹娜蹙眉。
啪——
「吃飯。」拉斯特屈指彈起一枚子彈，打了個哈欠：「還有睡覺。」