秋日陽光和煦，萬春宮中亭台花卉布置得極有格調。
走在其中，像在血腥的惡夢中驚醒了一般。
劉子延走進一處偏僻的宮苑，顧經年跟了進去，劉子延聽得腳步聲還跟在身後，有些訝異地轉頭看了他一眼，但也沒說什麼。
穿過長廊，是一間宮閣，其中裝飾風雅，閣中擺著一面巨大的屏風。
這次，劉子延示意顧經年在門外等候，獨自進去，對著屏風揖禮喚了一聲。
「師父。」
「嗯。」
顧經年在門外聽了，心中疑惑，暗忖屏風內的莫非是御醫劉衡？可據說劉衡已經死了，又豈會在此？
有那麼一瞬間，他猜測劉衡或是與自己差不多的異類。
劉子延這才繞過屏風，隨著登樓梯的腳步聲漸遠，便無其它動靜。
顧經年有心想跟過去聽，甚至制服這師徒二人，但他卻有強烈的預感，此處不簡單，若輕舉妄動，栽的更有可能會是他，因此他只是靜立不動。
檐角掛著的鐵鈴隨微風作響，許久，顧經年隱約聽到屏風後傳來了細微的窸窣動靜，像是有人觀察著他，然後換了個動作。
終於，有另一個灰袍青年快步而來，進了閣樓。
屏風後這才轉出一個女侍，兩人低聲說了幾句話，不一會兒，劉子延便下來了。
「隨我來。」
這次，劉子延似乎更信任顧經年了，帶著他見了一個極具威嚴的魁梧男子。
「崔統領可算來了。」
只聽這稱呼，顧經年便猜到了對方的身份。
御前左軍統領崔晧，陸晏寧的上司，以前他聽說過，黃虎說風凝鎮的案子與御前軍脫不了干係，果然如此。
「我不屑與一介家僕說話，讓你師父來。」
「崔統領也知，家師不便會客。」劉子延道：「何況也不是需家師作主之事。」
崔晧神態霸道，哼了一聲，以示不悅。
劉子延縮肩彎腰，愈顯恭謹，道：「此前，陸晏寧忽來探查，崔統領就說會給家師一個交代，可昨夜，萬春宮又進了耗子，家師甚感不安。」
崔晧道：「西郊出了變故，有人來查不正常嗎？這次又是何人？」
「開平司緝事裴念。」
「我叮囑南衙。」崔晧道：「陸晏寧呢？交給我。」
「他既知道了我們的事，又不招是從何處得到的線索，只怕很麻煩。」劉子延道：「既是頂級的料子，何不讓我把他做了？」
「別惹麻煩，裴無垢只是裴家庶系，陸晏寧卻是侯門嫡子、皇親國戚。」崔晧道：「把人交給我，我會說服他投靠我們。」
劉子延道：「我看他不是能說服的。」
「他既是顧北溟的女婿，怎麼可能毫不知情？」崔晧不容置喙道：「我說服他。」
顧經年站在暗處，微低著頭，因這兩人的對話，思緒飄遠了些，腦海里浮現起那個陌生的父親。
當顧北溟的名字出現，他只覺意料之外、情理之中。
猶記得那年，那個高大的男人領著他回了顧家，在那一句「回家了」之後，第一件事就是挑出了他的手筋、腳筋餵給顧繼祖那個殘廢……
劉衡在此養虺蛭若為入藥，所作所為與之有何不同？
本為一丘之貉，劉衡至少是虎毒不食子。
查來查去，得了如此結果，顧經年不介意顧北溟的不忠，但愈發厭惡他做事不考慮家小。
「崔統領真覺得能說服陸晏寧？」劉子延問道。
「他妻子正懷著身孕。」崔晧道：「有軟肋，自然能說服。」
聽得這句話，正有些走神的顧經年瞳孔微縮，深深看了崔晧一眼。
「那好吧。」
劉子延回過頭，對顧經年道：「你帶崔統領去地牢見陸晏寧。」
顧經年既想見陸晏寧，此事正中下懷，可他不知地牢在何處，遂道：「那先生的安危？」
劉子延打了個哈欠，道：「我困了，在此小歇，不會有事。」
「是，可需再帶人手？」
劉子延突然發火叱道：「崔統領是自己人，要你多話？！」
「是。」
顧經年走在前方，出了宮苑。
他心想，既是地牢，往萬春山里挖比往地下挖更省事，遂往萬春山的方向走了小段，然後自然而然地放緩腳步，道：「昨夜有人探查春池，殺了四人，我擔心統領安危，多嘴了。」
崔晧冷哼一聲，不理會他。
顧經年抱拳賠禮，故意落後了些，便知崔晧知曉地牢在何處，遂假意不敢上前，落在六名親衛身後。
果然，那地牢是以山洞改建，鑄著精鐵大門，裡面有兩個銀甲守衛。
「崔統領要見陸晏寧。」
隨著這句話，牢門被打開，崔晧當先而入。
這地牢看起來不起眼，裡面占地卻很大，從幽長的隧道往裡看去，裡面該是備了用來關押龐然大物的空間。
至於普通的牢房裡只關著一個人，正是陸晏寧，他手腳都被銬著，除此之外，沒有受太多的折磨。
他抬頭看向崔晧，失望地搖了搖頭，卻沒留意到一旁的顧經年。
「我與他單獨聊聊。」崔晧道。
顧經年沒退，作為難狀。
但崔晧作為御前左軍統領，根本不受這種約束，手一揮，六名親衛便拔出刀來，逼迫著顧經年與他們一起離開。
他們在牢門處坐下。
那兩個銀甲守衛看向顧經年，其中一人道：「之前沒見過你？」
「剛來，頂替一個被餵了的倒霉鬼。」
「噓。」
那銀甲守衛瞥了瞥旁邊那六個崔晧的親衛，不再說話。
眾人沉悶地坐著，顧經年一邊觀察，一邊考慮著是等崔晧走了再動手劫陸晏寧，還是趁現在牢門已經打開了。
牢房的鑰匙就掛在裡面鋪房的牆上，下方的桌案上放著一個水囊。
忽然，他留意到那兩個銀甲守衛都時不時蹙起眉頭，臉上露出痛苦之色。
「肚子不舒服？」
「嗯。」
顧經年再看了眼那個水囊，意識到了原因。
他也顯出了痛苦之色，小聲道：「我也是。」
「我們不會中了吧？」
「怎麼可能。」顧經年道：「我看是有人在我們的水裡投毒。」
「誰？」
顧經年湊到兩個銀甲守衛耳邊，低聲道：「今日只有崔晧來，那陸晏寧是他手下，恐怕是他要殺我們救人。」
「不會吧……」
話音未落，顧經年一轉身，手中單刀徑直劈落。
那六個親衛站得筆直，其實在小聲聊天，有一人正說得興奮，眉飛色舞。
「香婉樓雖是貴點，卻甚是帶勁……」
「噗。」
顧經年刀落，徑直將這人的脖頸劈斷一半，血濺得老高。
其餘五人錯愕、激怒，拔刀去劈，顧經年舉刀擋著脖頸要害之處，腿上當即中了兩刀。
他痛叫一聲，翻倒在地，喊道：「殺崔晧！」
都是跋扈慣了的武夫，二話不說，揮刀相向。
天邊殘陽如血，地上被血染得更紅。
銀甲守衛武藝顯然更高，但人數少，加上肚疼難忍，漸漸落了下風。
顧經年見狀，撲上前，不顧受傷，揮刀亂捅，砍死一人，甚顯壯烈，兩個「同袍」受此激勵，士氣大振，各砍翻一人，定了勝局。
此時，幽暗的隧道里響起了腳步聲，崔晧從中走了出來，一句話沒說，只是拔出刀。
顧經年執刀迎上，甫一交手，崔晧一刀揮下，將他斬翻在地。
另兩個銀甲守衛眼見不敵，偏是被纏鬥著，只能邊走邊退。
也不見崔晧加快腳步，但就是幾步之間，他追上了那二人，一刀一個將他們劈倒。
「怎麼回事？！」
「不知，他們突然殺過來……」
風中的血腥味愈濃了。
忽然，悽厲的嘶吼聲中，地上的銀甲破開，一條虺蛭破肚而出，咬住了正在說話那人的喉嚨，「吱」地一聲迅速吸血。
崔晧反應極快，一刀就將這虺蛭的腦袋斬下，撤後兩步，又是一刀，斬開迎面襲來的刃角。再回頭，他剩下的那個親衛已然慘叫倒地……
萬春宮方向，有密集的腳步聲迅速往這邊而來。
那是又一隊銀甲守衛，一邊趕路，一邊向這邊喝問著。
「發生了什麼？！」
然而，斷首的虺蛭像是在以悽厲的嘶吼聲召喚著同類，那些奔跑中的銀甲守衛有人漸漸開始掉隊，表情因痛苦而扭曲。
終於，隨著第一聲血肉破開的聲響，又一個虺蛭鑽了出來，咬住了前方銀甲衛士的脖頸。
接著是第二個、第三個……
任崔晧見多識廣，臉色也終於變了。
顧經年聽得外面動靜愈發激烈，從地上爬起，到鋪房拿了那掛在牆上的鑰匙，快步到牢房前給陸晏寧打開牢門。
「你是……」
陸晏寧話到一半，認出了顧經年，忙壓低聲音，道：「你如何在此？」
顧經年道：「劉衡在萬春宮中，拿到他，便能證明父親清白。」
他其實是認為拿到劉衡就有了替死鬼，但真相對他不重要，他只不希望阿姐生產時遭逢家中巨變。
「咣啷。」
手銬腳鐐落在地上，陸晏寧稍舒展了一下身子，帶著顧經年便往外走。
他看著兩邊的牢房，皺眉道：「我的親衛們呢？」
顧經年沒應，心想他們都成了這裡的好料子。
陸晏寧雖關切下屬，腳下並不慢，俯身拾起地上的一柄刀，趕到地牢外，徑直衝向崔晧，一刀斬下。
「呼——」
崔晧正在與虺蛭糾纏，聽得身後破風聲起，連忙避開，怒喝道：「陸晏寧，先殺虺蛭要緊！」
陸晏寧卻殺意極濃，又是一刀直取崔晧要害。
崔晧不敢與他交手，撤開兩步，避開了一個俯衝而來的虺蛭，轉身就逃。
在他身後，陸晏寧一刀揮斬，將空中的虺蛭腦袋斬落，同時，刀鋒劈在崔晧背上。
崔晧吃痛，不敢停留，向前一衝，兀地卻有另一人撞來，正是身披銀甲的顧經年，撞得他差點摔在地上。
余光中見有虺蛭襲來，崔晧雙手捉住顧經年，一轉身。
虺蛭的刃角狠狠穿透了銀甲與其覆蓋下的身體。
崔晧正要甩開這個肉盾，卻見顧經年眼神兇狠，帶著獵殺的快意。
顧經年往前一撲，體內的刃角捅進崔晧的身體。
虺蛭嗅到可食的鮮血，腦袋向前一拱，徹底穿透了顧經年，尖牙咬住崔晧的血肉，將這兩人串著，高高舉起。
顧經年滿足地笑了笑，因崔晧開口提及顧採薇給他帶來的不安感這才消散。
崔晧感到體內的血液正在迅速流逝，他愣愣地看著眼前的少年，不知對方怎會對他有如此濃烈的殺意。
他看到陸晏寧揚刀衝來，看到趕來的那隊銀甲守衛正在變成更多的虺蛭。
夜幕降下，萬春宮燈火初燃…