夜色愈深，山間無野獸，空谷無鳥鳴。
顧經年與黃虎沿著被大虺壓倒的山林一路尋找，漸漸的，前方出現了一條小小的溪流。
回頭看去，他們已經翻過了整座山，溪水從山腰處的石澗中流出。
也就是說，這裡與那個山谷之間也只隔著一座高山。
「主人，在看什麼？」
「我在想，溪水是從何處來的。」
「山裡有地下河吧。」
「別再叫主人了。」
「是，這裡也沒有別人。」
兩人沿著溪水繼續向前走，沿途依然可見樹木被壓塌，直到出了樹林，再一抬頭，月華之中有一人正張開白色的雙翼翱翔著，如大鳥般自由。
那是落霞。
她其實沒有看起來那麼自由。
「追！」
顧經年輕喝一聲，黃虎瞬間本能地竄了出去，像敏捷的獵犬。
兩人全力奔跑，追著天上的羽人。
終於，前方出現了一片湖泊……不，那是一片沼澤。
沼澤幽暗，不像湖面有波光粼粼。
只有淡淡的光華映著一個巨大的輪廓，是大虺，它正在沼澤的邊緣一點點往下沉去。
羽人收了翅膀，飛向大虺。
「別動它！」
黃虎怒叱一聲，毫不猶豫沖向她，猛然揮拳。
顧經年跑向大虺。
他感覺它有些不對，下沉的樣子顯得萎靡而死氣沉沉，於是直接攀上了它那龐大的身軀。
大虺還在往下沉，顧經年能感受它的血管在跳動，卻感覺不到它的生機了。
他從那盤虬的身軀上爬過，尋找著它的尾巴……直到愣了一下。
虺尾已被剖開，那心室竟是小小的，裡面空空蕩蕩，只剩下一根根的血管還在不停淌血。
這個龐然大物的生命力還沒完全逝去，其中一個虺首蜷縮著，正看著自己的心室出神，見到了有人踩在自己身上，那雙只有眼白的眼睛裡毫無波瀾。
顧經年也感覺不到自己與大虺之間的聯結了，因為那顆由他的血築成的心已經不在了。
下一刻，大虺張口，一口咬住顧經年，巨大的尖牙刺透他的心臟，吸吮他的血。
顧經年沒有反抗，而是呆滯住了。
他腦海中掠過一些畫面，沼澤的惡臭撲鼻而來，卻給了他家的感覺，他覺得自己好像是看到了大虺的一些記憶。
這一刻，他對大虺泛起了些親近感。伸手撫摸著它的頭，任它吸自己的血，像是在餵食小狗。
他甚至沒去想，這樣一隻大虺要活下去每天得吃多少條人命。
可當他看向大虺的尾部，只見血流入空空的心室，流入沼澤，並沒有再長出心來。
咬著他的那顆牙漸漸鬆開了，他再次跌落。
大虺死了，被人掏心而死了。
顧經年回過神來，只見到黃虎捉著落霞的翅膀，正在沼澤里撲騰。
落霞幾次想把黃虎丟入沼澤，可黃虎死不放手，她也被拉下去，只好撲騰飛起，飛又飛不高，這般下去，無非是兩個人都淹死。
顧經年知道，黃虎是能夠被淹死的。
他看了眼那個半個身體包括尾巴都已沉入沼澤的大虺，開了口。
「你名叫落霞？」
落霞沒有理他，撲騰著愈發泥濘的翅膀，落下幾根羽毛。
顧經年道：「做個交易，你把他拉出來，我們不殺你。」
「讓他放手！」
落霞很是惱火地叱罵著，再次把黃虎踩進沼澤里。
顧經年無奈，只好道：「好，我們把虺心讓給你，你把他帶過來，我們這就離開，我會讓他放手。」
「你說話算話。」
「一言為定。」
落霞這才艱難地飛起，飛到沼澤邊緣，要把黃虎踢下去。
但直到顧經年開口，黃虎才終於放開手，跌在地上，噁心地嘔出了許多沼澤里的腐水爛泥。
「走吧。」
「公子，他們……」
「先走。」
顧經年沒有多說，拍了拍黃虎的肩，立即就走，一副生怕走慢了就要遇到劉衡的樣子。
落霞拍打著弄髒了的翅膀，時而看看那不斷下沉的大虺，時而警惕地看看顧經年的背影，待他們走遠了些，她才敢騰空而起，在空中放出信號。
————————
「公子，我們不拿劉衡了？」
「不急，他總歸要在沼澤里找。」顧經年低聲道：「我們先去找虺心。」
黃虎一愣，張口就要再問，道：「虺……」
「噓。」
黃虎立即壓低聲音，問道：「公子知道去哪找？」
天地蒼茫，暮野四合，他實在想不出一顆虺心能去了哪裡。
顧經年卻是眼神篤定，道：「我們回去。」
他在大虺臨死前的記忋里看到了是誰剖走了虺心。
麻師。
雖然很驚訝麻師居然沒死，並趕到了他們前面，但他看到了大虺的記忋，沼澤邊有無數腐爛的屍體，有鳥獸的，也有人的，堆成一座巨山，那正是大虺最喜愛的食物，它五張大嘴當即咬了下去，沒過多久就陷入了昏睡。
能夠料到大虺會到沼澤，並在沼澤處提前布置的，也只有麻師了。
但麻師本不應該能比他們更快到達沼澤邊。
顧經年很快就猜到了原因。
麻師在地圖上標註出那個山谷，並非是聽說那裡出現過巨獸，而是很早就在考慮著偷取虺心的計劃，他既知劉衡身邊有羽人，就必然要尋找一個比飛過高山更快的方式到達沼澤。
比如，直接從山中穿過。
這想法看似異想天開，但那座山中有山澗，那就很可能有地下河或溶洞，只須事先從山谷中挖一條地道連通就可以。
哪怕沒有洞穴，顧經年也認為麻師會挖穿那座山。
現在，他認為麻師會帶著虺心躲回山洞中。
因為只有這山谷方圓十數里內沒有鳥兒，麻師既然害怕被籠人的鳥兒盯上，不會走得太遠，且既說過虺心最好現取現食，就必然還在這附近。
而在這附近，能躲過劉衡的搜索的地方，只有山洞……如果它存在的話。
「快。」
顧經年與黃虎溯溪而上，抬頭一看，前方是一片濕漉漉的岩石，溪水如瀑般從岩石上方流下。
「公子，你踩著我上去。」黃虎當即在溪水中站定。
顧經年卻不踩他，而是在一旁搜索起來，道：「你別忘了自己是開平司捕尉，沒有點搜捕手段？」
「哦，我忘了。」
黃虎此時才想起，自己還有諸多技能與經驗，很快在岩壁間找到一根藤條，道：「公子，這裡有上去的……小賊！站住！」
他第一下拉時，藤條還是緊的，再一扯，藤條上方已被切斷，顯然，有人剛剛才爬上去。
「麻師！」
顧經年目力極佳，抬手一指，指向了一個正要鑽進山澗的瘦小身影。
黃虎能做到開平司捕尉，並非只有蠻力，最擅長的還是拿人。掄著手中藤條奮力一甩，竟是如長鞭般直接抽在麻師腳下。
「哎喲！」
山澗本就滑，麻師慘叫一聲，當即摔了下來，落在溪中。
黃虎探手一捉，將他拎了起來。
顧經年定睛看去，只見麻師雙手捧著一個紅撲撲的東西，竟還在一鼓一鼓地跳動。
那是虺心，是以成千上萬人的血肉養的五頭虺吸了他的血而凝結的心。
他站在那裡，看著這顆心在跳動，節奏與他的心跳一模一樣。
「顧公子？又是你？！」
麻師見了他的眼神，第一時間把虺心抱進懷裡，哭喪著臉道：「我答應公子的都做到了，六頭虺也見了，幕後黑手也引出來了，公子還追著小人做什麼？」
「拿來吧你！」
黃虎一伸手，立即就搶過虺心，握在手裡，愣了愣神，遞給顧經年。
「小心！」麻師道：「你這大漢，莫捏破了它！」
其實黃虎很小心，在摸到那顆心的剎那，他也有異樣的感覺。
麻師小心翼翼地觀察了黃虎一眼，確定這就是六頭虺丟掉的繭，愣了愣，眼珠轉動，欲言又止。
顧經年接過虺心，感覺著那跳動，問道：「還能把它放回去嗎？」
「不能！當然不能！」麻師道：「且不說那六頭虺活不了了，公子怎能有如此想法？它得吃多少人啊！」
說罷，他看顧經年沒有一口把虺心吞下去，鬆了口氣。
「公子，你天生異體，已然……完美至極。這虺心對你毫無益處，不如賞給小人吧？小人發誓，從此任憑公子驅使……」
「你一直在騙我。」顧經年道。
「沒有！」麻師立即否認，「我對公子絕無半句謊言，只是，略有一些事沒說。」
「你要這虺心做什麼？」
「小人真沒騙公子。」麻師懇切道：「小人真為了救女兒，只求公子賞小人這一顆虺心，求公子了，不論公子想要什麼，只管開口，小人上刀山下油鍋一定做到。」
他被黃虎按著，卻拼命抬起頭盯著顧經年，一雙眼裡滿是哀求。
見顧經年不答，他便在溪水裡磕起頭來。
「求公子了！」
溪水中有血跡流過，頃刻被沖走，麻師已經磕出了血來，猶在哀求不已。
「公子，這虺心取出後不能放置太久啊，小人求你了。」
黃虎則勸道：「公子，你吃了吧？這本就是公子的。」
顧經年看向虺心，毫無食慾，反而有種不想吃自己肉的排斥感。
他抬頭看向天空，終於開了口，道：「既然如此，你要救之人想必就在山澗之中了？」
「是，是。」
顧經年知道劉衡的人很快就要找來，道：「進去再說吧。」