山澗內是一個天然岩洞，大概因山體斷裂加之流水沖刷而形成。
眼下是枯水期，水流細小，人可以走在兩邊濕滑的岩石上，時不時就要摔個大跤。
在黑暗中摸索了很久之後，眼前終於出現了一點亮光。
那是在岩壁旁鑿出來的一個石室，開口是個小洞，裡面似點著火燭。
「公子，到了。」麻師道：「小人就是從這裡挖了條地道通往那山谷。」
他的聲音在過份安靜的岩洞裡迴響著，顯得有些鬼鬼祟祟。
顧經年目光看去，忽見到了一雙明亮的眸子，像是一隻小貓正好奇地往這邊看，被發現之後又迅速縮了回去。
「纓搖，你別怕。」麻師的聲音放輕了些，有種笨拙的溫柔，「我帶了良藥回來，給你治病了。」
「先生。」
一個瘦弱的少女探出身來，黑暗中看不清模樣，只聽得聲音清脆悅耳，是世間少有的動聽，還帶著欣喜之意，讓人仿佛置身清風明月間，心情舒暢。
她依舊對顧經年與黃虎十分畏懼，又向麻師問道：「他們是誰呀？」
「是我們的恩人。」麻師故意把顧經年高高捧起，「纓搖你先跪謝恩人。」
「好。」
少女立即聽話地跪拜下來，脆聲道：「纓搖多謝恩人呢。」
顧經年此時才看出她十分虛弱，四肢細得像是竹竿，身體無力，簡單的幾個動作都十分艱難。偏是這樣，她依然是一副很開心的樣子。
麻師討好賠笑著道：「公子，那小人這就給她治病吧？」
說話間，一隻手伸到了顧經年面前。
顧經年卻沒將虺心交給他。
還是黃虎會意，道：「進去再說，誰知你是不是拿了自己吃。」
麻師無奈，只好抬手一引，道：「公子請。」
顧經年俯身一探，才發現這洞口太小，他根本進不去。麻師見狀，又請顧經年把虺心交給他，黃虎還是不依，竟是一拳砸在石壁上。
「嘭！」
重響聲中，一塊石頭被砸碎，黃虎手上也滿是血跡。
他正要再砸第二下，一根鐵鍬被遞了出來。
「不早說。」
黃虎接過鐵鍬，瞪了麻師一眼，對石室中那個怯生生的少女印象則好了不少，小丫頭還是誠實。
他利落地鑿了幾下，顧經年擠進了石室，黃虎心急，再鑿兩下也想擠起來，結果卻卡在洞口，進退兩難。
纓搖見了這滑稽模樣，忍不住笑了起來，被黃虎一瞪，連忙收起笑容。
方才遞鐵鍬留下的好印象也就消耗殆盡了。
顧經年環顧四看，發現石室中並未點著燭火，正在發亮的是一枚巨大的夜明珠，由一張漁網兜著掛在頂上，靠邊擺著一張小床，被褥竟是十分乾淨，以樹杈製成的小架子上放著幾個樂器，一張古琴無地擺放，只能豎立著，另一邊則是個藥櫃，擺著各種瓶瓶罐罐，與洞口相對的那面牆上掛著帘子，想必便是通往山谷。
這地方可謂是麻雀雖小、五臟俱全了。
再一低頭，他才看清了那少女的樣貌，眼睛大大的，下巴尖尖的，皮膚異樣的蒼白，頭髮卻是紅的，哪怕是在微光之下也像一抹鮮艷的紅纓。
她耳垂下總有東西輕輕晃動，顧經年最初以為是某種耳飾，定睛一看，才發現她耳背上長著長長的彩色茸朵，被她扎了起來，用漂亮的細繩綁著，與她的紅髮相得益彰。
怪不得名叫纓搖。
想來是許久不曾見過生人，纓搖被顧經年看得有些害羞，但她又是有勇氣的，抬手指向石室中的一塊熔岩，像是在分享這裡最有趣的事物。
「你看。」
顧經年目光看去，只見到一塊不規則的石頭，但不知有何用。
纓搖等了一會，見他沒有反應，便道：「像不像一隻猴子正在摘桃？」
「嗯，有些像。」當顧經年把石頭看作猴子，還真是越看越像了。
「是吧？」纓搖很高興，又道：「那邊還有像各種各樣的，像烏龜、仙女，還有兩個仙人在下棋，特別特別像……啊，你出得來嗎？」
她看向洞口，本想給顧經年指點那些嶙峋怪石，卻見黃虎還卡在那裡，頓覺不安。
黃虎傲然道：「我一拳便能擊碎這石頭，怕把你這屋子砸塌了。」
「那你可別把這裡砸塌。」纓搖忙道：「我住得最自在的就是這了。」
一著急，她就顯得更加虛弱，眼睛也失去了神彩，扶著小床坐下來。
黃虎見狀，只好安慰道：「你不必怕，我不砸便是。」
他拼著肩上、臂上被劃拉下一大片肉來，往後一扯身體，終於是掙脫了出去。
見這血淋淋的情形，纓搖反而更著急了。
「你沒事吧？！」
「沒事！」黃虎在外嚷道：「我看到你說的兩個仙人下棋了，不錯，挺像。」
麻師連忙拜倒在顧經年面前，再次哀求道：「公子，求你救救她吧。」
顧經年沒被這種哀求打動，目光落在纓搖耳邊的彩色茸毛上，心知她是個一眼可辨的異人，看樣子，她還不像他有自保的能力。
他們都有過相似的命運。
「給她吧。」
那顆虺心終究是被遞到了麻師面前。
麻師大喜，卻沒伸手去接，重重在地上磕了個頭，道：「請公子稍待。」
接著，他跑到藥架前，倒騰著那些瓶瓶罐罐，最後倒出了一碗黑乎乎的湯藥，遞到纓搖面前。
「好孩子，能治病了，你先把這個喝了。」
纓搖顯得愈發虛弱，捧著碗的手都有些顫抖，卻還是很聽話地將那碗藥喝了。
她眨了眨眼，很快就暈了過去。
麻師把雙手在藥罐中泡了片刻，又捧出一個匣子，打開，從裡面拿起了一柄如玉般的匕首，鋒刃上冒著絲絲寒氣。
他走到纓搖身旁，解開上衣，手中動作利落，竟是一刀劃向了她貧瘠的胸膛。
這第一刀下去，竟是一絲血跡不出，他很快又劃了第二刀，如此數次，竟是以鬼斧神工之能，打開了纓搖的胸膛。
「公子。」
顧經年走上前，卻是愣了愣，只見纓搖的心室並非像常人一樣長在左邊，而是處在中間，心室中正在溢血，一顆看起來已枯萎的小小的心臟正在微弱地跳動。
他猜到了麻師要做什麼，但不敢相信這都能夠做成，太過離奇了。
「公子，把虺心放進去吧。」
顧經年皺了皺眉，深深看了麻師一眼，將手中的虺心輕輕放進了纓搖的心室。
同時，麻師手中匕首一划，割下了那棵枯萎的小小心臟。
下一刻，奇異的一幕發生了，虺心上長出了一根根的小須，像想要吸血般地伸長，扎進了心室壁中。
麻師小心翼翼地舒了一口氣，從匣子中拿出針線來縫合傷口。
至於原本那顆小小的心臟，離體之後便以極快的速度枯萎，最後破碎成了塵埃。
顧經年什麼都沒說，站在那冷眼看著他的動作。
待麻師縫好傷口、敷了藥，第一件事就是拜倒下來，誠惶誠恐地請罪。
「你又騙了我。」顧經年道。
麻師說過，虺心不能給大虺再接回去，但方才顧經年親眼所見，虺心本身就有著強大的生命力、修復力。
「小人愧對公子。」麻師沒敢再狡辯，雙手捧起手中寒氣四溢的匕首，道：「小人願引頸受戮，絕無怨言，但纓搖既受公子之心血，必對公子忠誠無二，還請護她一護。」
顧經年不吃這套，一腳將他踢到了一邊。
這又是麻師的狡猾之處，知道只要讓顧經年不舍殺纓搖，自然也就不會殺他。
他的種種心思，顧經年都猜得到，只是少年人不喜歡這些算計，懶得與他廢話。
麻師挨了一腳，反而千恩萬謝道：「多謝公子，多謝公子，小人今日欠公子兩條性命，縱是做牛做馬，結草銜環，也必報答。」
「她的傷口為何不會癒合？」顧經年看著纓搖，問道。
「小人也不知，畢竟誰都是第一次見這虺心。」
麻師說著，倒也給出了兩個猜測，又道：「或許大虺繼承公子之能，因它汲公子之血而生，非嫁接所能繼承。又或許是體質不同，沃民畢竟也是夷海異人。」
「她是沃民？」
顧經年在崇經書院聽過沃民的故事，說是住在西王母神山之人，得西王母賜了長生不老藥。
「小人亦不確定，在中州，沃民最少見，且誰都無法看到他們是否長生不老。」麻師道：「只知她是被當成沃民才被籠人捉起來的。」
正此時，黃虎在外面小聲道：「公子，好像有人往這邊搜來了。」
他們傾耳聽去，洞外隱約傳來了一聲悠長而刺耳的長鳴。
麻師低聲道：「是鳧徯，此異類人面鳥身，目光銳利，嗅覺靈敏，是老傢伙派來找虺心的。」
說罷，他安慰顧經年道：「公子可以放心，鳧徯已經聞不到虺心了，再躲上一日，老傢伙知虺心失了效，便不會再找了。」
顧經年知道麻師的小心思。
劉衡只要沒能找到別的線索，就會認定是他拿走了虺心，往後只會沖他來。
但他懶得與麻師計較，因為，他也想殺掉劉衡。