昏暗的辦公室里，魔鬼在半空飄著，煙霧般的身軀張開，籠罩了整片木製的天花板。如果有人在此時走進來，一定會發出驚恐的尖叫，認為自己看見了傳說中的蜷翼魔——但他們很快就會發現自己搞錯了。
因為這片魔鬼的傷害力比蜷翼魔要低多了。
原來，維克多常常覺得，所羅門王在封印這隻魔鬼的同時應該還扣掉了它的腦子。
很可惜的是，魔鬼現在的表現證明這個猜測錯了——它似乎並沒有失憶，還擁有被封印前的完整記憶，例子就是它現在提及的『靈魂鍊金術』。
在童話的世界裡，許多生物都在追求超脫自我，以達到擁有不朽靈魂的目的。雖然沒人見識過真正擁有不朽、完美靈魂的生物是什麼樣子，但一個追求此事的著名人士就是西側風暴海里的人魚族公主，愛麗兒。
為了追求真正的靈魂，她忍痛與海之女巫，烏蘇拉，用聲音交換了雙腿，上岸與人類同吃同住。烏蘇拉還規定，假如她在三天內沒有獲得人類的真愛之吻，她就會在一個日出變成沒有生命的泡沫，消失在海浪之中。
不幸的是，她的結局也的確如此。
但有傳言稱，在愛麗兒化為泡沫的那一刻，她成功擁有了不朽的靈魂。
而在這種激勵下，無數巫師們嘗試另闢蹊徑（不會吧，不會真有人冒生命危險把自己變成泡沫吧？）他們最終發明了一種特殊的鍊金術——也就是魔鬼所提及的這種。
最初，教廷甚至把它列為了最高禁忌。
但這種禁令沒過多久就取消了，因為教廷很快發現，這種鍊金術和直接把自己變成泡沫幾乎沒有區別。十個異端開始研究，最後只會創造出十個墓碑。
「你為什麼覺得我會做這種事？它風險太大了。」
維克多不可置否地說，食指敲了敲桌子。
「所有東西都會做這種事，」魔鬼咧開不存在的嘴，笑了兩聲，「只要有往上發展的空間，沒人會不嘗試……否則你也不會努力擺脫那種完全非人的靈魂，我也不會背叛所羅門王，最終惜敗被關進瓶子裡了。」
「……惜敗？」維克多頓了一下。
不不不，你是肯定會出現在瓶子裡的。」
他的語氣說明了一切——就以魔鬼的水平，能擊敗所羅門王才是滑天下之大稽。
魔鬼的聲音頓時氣急敗壞了一些：
「我勸你小心些說話。我的魔力還沒有消失，而你還恰巧是三百零三年才釋放我的人，理應被我殺死——」
「得了吧，你對每一個見到的人都這麼說。我上次翻看過沿海教堂的記錄，裡面記載你上次出來的時候說：『我許諾一定會給放我出來的人金銀珠寶，但一百年過去了，還是沒有人發現我。於是又過了五十年，我發誓會殺死每一個放我出來的人』。」
維克多表情冷漠地說。
沒錯，每次魔鬼被人撿到，它說的話都是一樣的，只不過自己在裡面改了改時間罷了。
他的話可信度為0。
維克多接著擺了擺手，又把桌上的金幣扔給了魔鬼，敷衍地說：
「好了，我要不要研究那個鍊金術是我的事情。就算我真的想做，收集材料都還要好一會呢。過去，現在，未來，代表三者的血肉缺一不可，而我現在一個也沒有。」
「我叫你出來只有一件事，就是替我研究一下金幣里的靈魂。畢竟上次見面的時候你說了，只要我答應把你扔回去，你就會替我辦事。」
「嗬嗬，倒不是我不信你……」
魔鬼輕笑了兩聲，忽然動作一轉往門的方向猛地衝過去——
邊沖，它還邊說：「但就連所羅門王都知道，我向來是不守承諾的！」
說著，它黑霧般的身體迅速向辦公室的門縫處滲透，還用上了魔法手段試圖強行打開被壁爐封著的大門。
它想逃跑。
隨著它的動靜，房間裡的所有東西都頓時震動起來，桌子開始劇烈地顫抖，提燈里的火苗，柜子里的書本，無一不是如此。
但維克多對此毫無意外之色。
他只是在魔鬼說完第一句時，就把那枚金幣丟進了瓶子裡，接著拿起了自己的魔杖，念出了一個他在暑假剛學會的本地魔法：
「速速變大。」
他手邊的瓶子立刻開始瘋狂漲大，變得幾乎有維克多整個人那麼高，然後在一聲「羽加迪姆·勒維奧薩」下，在空中漂浮了起來。另一邊，刻有所羅門王標誌的瓶塞也經歷了同樣的程序，一左一右，把大片黑霧夾在了中間。
下一秒，它們就像在塞蛋餅一樣，強行把那團魔鬼的絕大部分擠回了瓶子裡——
「啪！」
為了防止自己的一部分被瓶塞夾斷，魔鬼只能在最後一刻變成了一隻黃色的小鳥，完全進入了瓶子裡。而在它做完這個動作之後，維克多又淡淡地說：
「速速縮小。」
「嘭。」
瓶子又縮小成了原來的樣子，然後叮咣了兩聲，重新落在了桌面上。
魔鬼已經被重新塞回去了。
在維克多看著它的這一會，瓶子裡面的黑霧還在沸騰般滾動，顯然很不甘心。
偶爾有微弱細小的聲音從裡面傳來：
「……不……你明明說過……」
下一刻，維克多蒼白的手指捏住了瓶身，輕輕晃了晃，確定它被封死了，這才把它拿起來，放在了他空洞眼睛前的幾英寸處。
他淡定地對裡邊滾動的黑霧說：
「眾所周知，我也是從來不守承諾的。」
……
接著，維克多就把瓶子又塞回了桌子底下的抽屜里。他面前，茶壺似乎很憤怒地跳了一會腳。
在魔鬼剛才的一陣鬧騰下，很多東西都亂了，屋頂也有灰塵落下。
這讓有潔癖的茶壺非常不滿，狂躁地抖動了一會它陶瓷做的壺肚子後，暴躁地從角落找出了一塊小抹布，開始到處搓來搓去。
有它收拾，維克多反倒開始盯著魔鬼消失的抽屜，若有所思……
雖然魔鬼被料理了，但它其實並沒有猜錯。
鍊金術的確是他想要的完成的東西，也是他來到這個世界的理由之一。只不過，因為那個鍊金術所需的材料不少，風險也很大，所以他還在物色一個替他趟渾水的人選。
而這個人選似乎很快要浮出水面了。
只要再觀察一會。