天黑前，謝莊主回來了。
「阿父不是應該明天才回來嗎？」晚飯時，三少爺問道。
「哦，你十六叔用甲馬把我送回來的。」謝登答道。
三少爺一聽就知道有事發生。『十六叔』就是本縣縣尉謝癸，此人有神通，而且道行不淺。但用甲馬送人一百里，消耗大得很，如非必要，那種人是絕對不會費這個勁兒的。
飯後，謝莊主便將三少爺叫到書房說話。
沒了外人，兩人便父子易位。三少爺理所當然的上座，謝莊主甘陪末座，先說了來龍去脈，然後打開了從縣城帶回的木箱。
「阿父，這就是謝癸給我的東西。」謝莊主一臉凝重道。
「你不該接的。」三少爺眉頭緊皺。不用說也知道，裡面肯定不是什麼好東西。好東西也不會用鎮邪符鎮著……
「兒子也沒辦法。」謝莊主無奈道：「他連哄帶嚇，後來不惜翻臉，根本容不得我不答應。」
「唉……」三少爺老氣橫秋的嘆息一聲，也知道『兒子兼爹』說的是實情。
互為父子的二人四目相對，惆悵良久，陷入兩難境地。
照辦，很可能會讓南鄉百姓遭受滅頂之災，那可都是他們的牛馬啊。而且一旦事情大條了，他們自己也會被滅口。
不辦，他們已經知道了秘密，八成也是死路一條。
思來想去，還是原本當爹的三少爺拿出主意道：「只能用緩兵之計了。這邊拖一天是一天，然後趕緊備份厚禮，快馬加鞭送去京中，求二老爺務必幫咱們寰轉一下，看看能不能把這差事轉給別人。」
「對對，二老爺一發話，老十六就得乖乖照辦！」謝莊主眼前一亮。
「不過也得做最壞的打算了。」三少爺陰著臉道：「萬一謝癸這邊，正是得了京里的指示，二老爺怕也不會替咱們說話了。」
「是，那樣只能執行了。」謝莊主點頭道。
「嗯。也不知道這罈子里是什麼東西，危害多大，屆時找個藉口，全家先回京避一避。」三少爺沉聲吩咐道：
「儘快安排阿秩跟那小子換形，以免夜長夢多。」
「阿父忘了嗎，換形寄生術得沖九啊。」謝莊主提醒他道。
「今天是初四，還得五天……」三少爺悶哼一聲，還得忍那小子五天。
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三更半夜，謝家莊萬籟俱寂，似乎一切都陷入了沉睡。
任元也躺在床上，卻睜著兩眼，豎耳聽著外間值夜丫鬟的呼吸聲，漸漸變成了呼嚕聲。
他這才悄悄起身，將褥子靠枕擺成人形，蓋上被單，摸出枕頭下的一包細軟揣到懷裡，便推開窗戶無聲無息翻了出去。
既然花狸貓和那勞什子山神都指望不上，當然要三十六計走為上了。
雖然那花狸貓斷言他逃不掉，但坐以待斃不是他的性格，既然橫豎都是個死，不如試一試。
任元也不是盲目行動，白天時他已經借著閒逛，制定了逃離的路線，可以避開巡夜的莊丁。
而且他在這裡已經兩年了，莊上的狗都認識他了，並不會朝他吠叫，所以神不知鬼不覺的，他便摸進了莊子西南角的庫房院。
為了通風，院中的穀倉都建的很高，其中最靠邊的一座，比莊子的院牆還要稍高些。任元白天仔細觀察，發現兩者相距不足一丈，便選定從這裡逃跑。
他手腳並用，快速爬上了倉頂，看著丈許外的高牆，深深吸了口氣。
這個年代一丈大概是兩米五左右，成年男子加一段助跑，跳過這段距離並不難。難的是落點的控制，必須要在黑夜裡，穩穩落在只有兩尺寬，還覆了瓦片的牆頂上。
任元這段時間天天習武，對自己的身手很有信心，只見他助跑兩步，縱身一躍，便如一隻大鳥般凌空而起！
啪的一聲，他雙腳準確的落在了院牆上。同時腰腹發力，上身急擰似陀螺，化解掉了前沖的力道。
只是踩斷了兩塊瓦片而已……
站穩身形後，任元趕緊貓下腰，按住兩片斷瓦，緊張注視著院裡院外。見沒人察覺，這才輕吁口氣，抓住牆沿無聲無息滑落到院外。
接下來的事情就簡單了。任元把自己脫個精光，單手托著衣裳，游過莊外的小河。
上岸後，他在一棵大樹的掩護下，一邊重新穿戴，一邊仰頭看天上的北斗七星。
辨明方向後，任元也不走大道，從田間地頭的阡陌小道一路向北。這會兒距離天亮還有三個時辰，足夠他逃過九曲河，遠離謝莊主和社神的勢力範圍了。
他年輕力壯，又練武，在田壟上依然如履平地，按前天游神時的經驗看，應該不出半個時辰，就能走到橫穿全鄉的九曲河邊。
然而他走啊走，走了整整一個時辰，卻依然還在田埂里打轉。他感覺不太對勁，再次辨明了方向，開始發足狂奔。
他跑啊跑，這回終於聽到潺潺的流水聲，不禁鬆了口氣，趕緊加快腳步上前，卻被驚得呆若木雞——眼前根本不是什么九曲河，而是一座巨獸般的莊園！
怎麼又回謝家莊了？任元狠狠擰了自己一把，眼前卻依然是那熟悉的大院高牆、吊橋小河。
一直朝北跑了半宿，竟然回到了原點，這讓任元意識到自己遭遇『鬼打牆』了。
這時，他忽然聽到吱呀呀的聲音，在這寂靜的夜裡，格外刺耳。
任元循聲望去，便見莊上的吊橋居然沒有任何人操作，便緩緩落在他面前。莊門也敞開了，裡頭卻黑洞洞的不見一個人影。
他登時感受到了巨大的惡意，貓戲耗子般的蔑視與嘲諷。那分明是在讓他主動進來，乖乖回屋睡覺去……
「去你媽的！」他朝著大門狠狠啐一口，便毫不猶豫的轉頭狂奔起來。
他心裡只剩一個念頭，就是死在外頭讓妖怪吃了，也比被抓回去給別人當皮囊強！
跑著跑著，田野上忽然起了霧，黏膩的濃霧籠罩了大地，陰雲遮蔽了新月和繁星，眼前變得一片混沌，漸漸伸手不見五指。
任元無法分辨東西南北，耳邊鬼哭狼嚎，陰風陣陣，腳下還頻繁的沒來由被絆倒。他卻絕不停留，哪怕摔得鼻青臉腫，依然一次次爬起來就跑！
這時，身後忽然響起個蒼老的女聲，對他說：「別跑了，你跑不掉的。」
「現在回去，我還可以當無事發生。」
「再往前，你就死路一條了……」
任元一陣陣的後脊發涼，毛骨悚然，卻依然頭也不回的往前跑，只朝身後豎起根中指！
對方雖然不知道此乃何意，卻能感受到他的不服、不屈、不忿！
便冷笑一聲：「良言難勸該死的鬼……」
說罷，便再沒了動靜。
任元那猶如芒針在背的感覺終於消失了，可還沒等他鬆口氣，就聽到遠處的濃霧中，傳來令人頭皮發麻的嗡嗡嗚嗚聲。
他想換個方向，但那嗡嗡嗚嗚聲遍及四面八方，根本避無可避。
那聲音越來越近，轉眼就撲面而來。
這下任元終於看清了，那是數以十萬百萬計的巨大血蝗，震動著透明的翅膀，鋪天蓋地的衝出迷霧，瞬間將他團團包圍！
任元忙拼命的揮手拍打，但那些蝗蟲實在太多了，轉眼爬滿他全身，遮住他的眼睛，讓他看不清方向；堵塞他的口鼻，令他難以呼吸！
他像溺水者一樣，完全淹沒在這恐怖的蝗蟲潮中，直至徹底昏迷……