第725章 拿捏（下）
幾分鐘後，另一個特殊的房間。
「我實在是萬分抱歉，泰爾斯殿下，」
費德里科的聲音一如既往地冷靜，冷清，冷酷。
他抬起頭，幽幽望著泰爾斯。
「布倫南審判官是當年的舊人，他確實在名單上，我也有質問他的計劃，洛桑二世就是依此行事，」費德里科搖搖頭，「但我向您保證，除了質問之外，我從未下達殺他的命令。」
泰爾斯蹙起眉頭，目光懷疑。
「但據我所知，你父親生前跟他素有齟齬，乃至彼此攻訐，而布倫南又正是那個為你父親定罪的人。」
泰爾斯眯起眼睛：
「也許在你看來，他的死也是罪有應得？」
「恰恰相反。」
費德里科的聲音無波無瀾：
「我父親是不喜歡布倫南大人，但他們只論公事，從無私怨。事實上，父親相當尊敬布倫南大人，他私下裡對我說過：翡翠城裡私心最少，最不可能背叛凱文迪爾的，就是布倫南審判官。
「至於布倫南為我父親定罪，以詹恩偽造證據之能，我想，審判官也只能照章辦事罷了。
「一如當年『羊角公』之言：看得到的，都是朋友，看不到的，才是敵人。」
泰爾斯沒有回答，只是喝了一口茶，細細觀察著費德里科。
但至少在表面上，他看不出絲毫破綻。
「那洛桑二世呢？那個殺手？」
泰爾斯道：
「伱都坐在這裡了，他卻還在城中活動，為你鞍前馬後跑腿辦事？」
「請原諒，」費德里科表情凝重，「當初我既向翡翠城自首，就走進了詹恩的棋盤，失去了一切主動權：所以我必須要保持棋盤外的棋子，即便在我身陷囹圄時，他也能單獨行動，洛桑二世就是其一。」
「那洛桑二世究竟是誰？有什麼秘密？什麼目的？」泰爾斯語含警告，「為什麼要隨你來翡翠城？還為你冒這麼大的風險？」
「我對他所知不多，但我可以這麼說：洛桑二世是一個很特殊的人，或者說，一把很特殊的劍。」
泰爾斯眉毛一挑。
「顯而易見，」泰爾斯沉默了一會兒，「一件精神有缺，喜怒無常，心狠手辣，濫殺無辜的殺人工具。」
費德里科沉默一瞬，搖了搖頭。
「相信我，殿下，在本質上，他跟我們很像：每時每刻，都在跟命運做殘酷而絕望的搏鬥。很多事情，他乃不得已而為。」
「我們？」泰爾斯深刻懷疑。
費德里科緩緩抬頭，輕輕頷首：
「我們。」
我們個屁。
「那你就把他叫回來，現在，」泰爾斯不想再跟他廢話，「束手，伏法，廢止你毫無意義的『盤外棋子』。」
「殿下有命，自無不從。但是很遺憾，從我走進這裡，自陷囹圄開始，就再也控制不了他了——事實上，我也從未完全掌控過他。」
泰爾斯皺起眉頭：
「洛桑二世親口告訴我，他受僱於凱文迪爾——那是你吧？」
「確實如此。」
「那你是覺得我看起來像傻瓜？」
費德里科搖頭否認：
「殿下恕罪，我絕無不敬之意，但也絕無半句虛言。」
「那就是你自己像傻瓜，連手下的獵狗都管不住？」
費德里科笑了，他搖搖頭。
「位高如殿下您，令行禁止，從來無人敢於悖逆，應是習慣了人人皆受權力與身份的制約，聽命行事，一如獵犬和棋子。」
費德里科眼神閃爍，似有感慨：
「但相信與否，殿下，這世上總有一類人，他們不受世俗與規則的束縛，很危險，但也因此而更有用——按照自由意志行動的人，必然比按規則不得不爾的人，更加高效。
「而僱傭他來此時，我就向洛桑二世承諾過：我不會像過往的主人那樣待他，在我這裡，他從來都是自由的。我答應他，把他帶出沉淪的泥潭，帶他看看頂端的風景，看看當年是什麼樣的力量，把他打落谷底。」
泰爾斯沒有回答，只是仔細地盯著對方。
費德里科回過神來：
「若非如此，桀驁如他，也不會願意跟我合作。」
「那就是說，他之後無論做出什麼事情，都跟你無關？」
「當然有關，只是不知道他會怎麼做，是否遵守對我的承諾——如果是，我給他的待辦清單也很長，取決於他如何選擇。」
泰爾斯看他的眼神越來越冷。
「巧舌如簧啊，」王子輕聲道，「輕輕幾句話，就把自己摘得乾乾淨淨，把責任都推給洛桑二世一個人。」
「實情如此。」
泰爾斯冷笑一聲。
「不久前，他只差一點就要了我的命。」
費德里科狠皺眉頭。
「我很遺憾。」
「你就只會說這句話嗎？」
「我曾經明令洛桑二世，不得傷害您半根毫毛，也從來沒要他對布倫南下殺手，但儘管如此，他依然帶來了超乎預料的破壞，這一點，我責無旁貸。」
費德里科緩緩點頭，再搖搖頭。
「對此，我很慚愧，也非常抱歉。」
泰爾斯聽到這裡，想起馬略斯的話。
騎士風度。
【除了布倫南本人，整座大宅里沒有人受傷……】
【布倫南自己在書房裡，服毒自盡……】
可下一秒，費德里科就話鋒一轉：
「但是既然他對您如此，又殺了布倫南，那就只能證明一件事。」
「什麼事？」
「洛桑二世，」費德里科輕嘆一聲，「他又失控了。」
泰爾斯微微蹙眉：
「又？」
他突然想起屍鬼坑道里遇到洛桑二世的經歷，對方那一前一後判若兩人的狀態。
「殿下，您知道洛桑二世和血瓶幫，與翡翠城的淵源嗎？」
「略知一二，」泰爾斯回過神來，「他們是凱文迪爾干髒活兒的白手套。」
「不止，殿下，不止，」費德里科搖搖頭，「一個多世紀裡，當翡翠城，特別是凱文迪爾的先輩們決定，學著賢君轉變自我，明定規則，把傳統的權利分給更多更符合我們利益，更能為我們賣命的下等人，以激發生機去腐生肌時，就有人提出：總得有人來負責監視、制約這些一夜崛起而暴發戶們——官吏、商人，工匠，農民，學者，無地騎士……」
說到這裡，費德里科眼神一動：
「當然，我相信在您執政的這段時日，無論日常政務，市場商貿，您想必已領教過這幫人的陽奉陰違和不識時務了。」
泰爾斯輕哼一聲，不置可否。
「至於制約他們的人選，腦滿腸肥的貴族和親戚們是沒指望了，只能選擇比他們還要更低人一等的泥腿子、破落戶、苦命人，於是血瓶幫應運而生，天生在規則之外，與律法為敵——只為了約束那些在規則之內，也許終有一日將蠶食律法的人。」
費德里科繼續道：
「他們是我們看不見的觸角，觸及無人在意的黑暗，方便在我們無法出面時，用更暴力更不講理卻更能奏效，也更不波及凱文迪爾名望與利益的手段，去重新校正翡翠城的方向。」
「說得倒好聽。」泰爾斯不屑道。
「就這樣，在翡翠城的默許甚至支持下，血瓶幫步步擴張，漸漸壯大，乃至向全國蔓延，」費德里科漸漸出神，「甚至他們的前幫主，特恩布爾如果向上追溯他的血緣，還能連到數代以前，凱文迪爾的某位私生子。」
「以至於到了某一日，我伯父發覺：這幫人開始失控了。」
泰爾斯眼神一動。
「他們學會了，竟然跟各地的高官貴族們沆瀣一氣，開始有意地靠攏規則，利用規則，甚至開始尋找更多的靠山——跟我們原先指望他們做的事情南轅北轍。」
費德里科話語生寒：
「而在這其中，特恩布爾幫主雄才大略，想要更多。」
特恩布爾和血瓶幫。
泰爾斯想起什麼，眼睛微眯。
「於是有一天，我伯父和父親在空明宮裡決定：一個穩固的、統一的、強大的血瓶幫，已經不再符合我們的利益。」
泰爾斯皺眉道：「他們整垮了血瓶幫？」
費德里科微笑搖頭。
「事實上，凱文迪爾什麼都沒做。伯父和父親，他們只是暗示一直以來盯著狗盆虎視眈眈的兇惡狗崽子們：從現在開始，可以搶大狗的食了。」
泰爾斯眼皮一跳。
他想起了幻刃凱薩琳，想起她和形形色色的血瓶幫眾，想起他們為了權力，地位，利益，甚至僅僅是街頭的面子和一口氣，殺得頭破血流，你死我活的場景。
所有這些，這些幫派人物的一生……
「於是特恩布爾的末日就到了。」
費德里科輕描淡寫地作結：
「洛桑二世，任他劍術再高，殺戮再多，也不過是那幕無可避免的命運里，平淡無奇的一介配角罷了。」
不，不止是他們。
黑劍，莫里斯，琴察，羅達，莫里斯，萊約克，甚至死去多時的奎德……
泰爾斯心裡突然湧起一股悲哀感。
「我曾試圖讓他明白並接受這一點，看見更高的圖景，更大的世界，」費德里科搖搖頭，頗為惋惜，「可惜，洛桑他既不理解，也不同意。」
泰爾斯握緊了拳頭。
「因此，這些人會失控。而當他們失控的時候，」費德里科幽幽一嘆，「就需要校正。」
校正。
「詹恩拒絕了。」
泰爾斯面無表情，突然開口。
費德里科沒反應過來，面露疑惑。
「無論是布倫南身死，還是我拿他妹妹威脅他，」泰爾斯搖搖頭，「他都拒絕妥協。」
興許是提及了那個名字，費德里科不復之前的雲淡風清和輕描淡寫，而是眼神發亮。
「不妥協？是麼，連一點鬆動的跡象也沒有？比如詹恩願意拿出一些錢來，讓翡翠城寬限幾日？」
【我這就寫一封信……給做喪葬業生意的波蓬家族……支取一萬金幣……】
泰爾斯望著他的樣子，緩緩搖頭：
「沒有。」
費德里科頓時蹙眉：
「又或者，他有無反過來向您提出條件？比如說放棄仲裁，甚至是交出我，他就同意讓步？」
【費德里科，必——須——死。】
泰爾斯眼神無波，繼續搖頭：
「沒有。」
費德里科聞言緊皺眉頭，久久不舒。
「是麼，是我小覷他了……」
泰爾斯也不曾言語。
他只是細心觀察著眼前的凱文迪爾，把他和另一個鳶尾花作對比。
紅與黑。
很久之後，費德里科抬起頭，目光銳利起來。
「也對，他做了這麼多年的公爵，習慣了位高權重頤指氣使，絕不會輕易讓步……」費德里科下定決心，躍躍欲試，「殿下，也許是我們還逼得他不夠狠……」
「沒有『我們』，只有你。」泰爾斯打斷他。
費德里科頓時一愣。
「告訴我，」泰爾斯向前傾身，「除了讓洛桑去找布倫南以外，你還準備了什麼手段？來逼我行動，去逼詹恩讓步？」
「殿下……」
「告訴我，你為什麼如此自信，」泰爾斯步步緊逼，「覺得詹恩會就此讓步？你還隱瞞了我什麼？你想拿捏的，是詹恩的什麼東西？」
費德里科表情微動：
「恕我不明……」
「希萊也好，布倫南也好，當年舊案也好，」但泰爾斯絲毫不聽他的辯解，「究竟是什麼東西，能讓詹恩如此忌憚？真的因為是他殺了自己父親，才畏罪妥協嗎？」
費德里科聞言眼神閃爍。
但僅僅幾秒後，他就恢復了平靜，露出恰如其分的微笑。
「我明白了，」費德里科道，「殿下，詹恩讓步了，對吧？」
泰爾斯皺起眉頭。
費德里科見狀眼前一亮：
「他妥協了。」
「而您之所以心存顧慮，不肯直接告訴我……」
費德里科眉毛一挑。
「啊——他要的是我。」
被稱為血色鳶尾的凱文迪爾站起身來，來回踱步，步子間依稀可見興奮。
「或者說，他要您犧牲我，從而阻止仲裁，讓您放棄追查，」他咬緊牙關，「放棄追究他當年的罪孽。」
泰爾斯沒有說話。
啪！
費德里科狠狠擊掌！
「太好了，殿下！」他側目一瞥，眼神犀利，「他肯讓步，說明您抓到他的痛點了！」
「但殿下您也要警惕，您可以與他虛與委蛇，但絕不能輕易答應他！詹恩看似順從，實則是以退為進，一旦您放棄追索當年舊案，就失去了拿捏他的最大籌碼……」
「費德里科·凱文迪爾！」
泰爾斯厲聲打斷他，讓沉浸在復仇快感中的費德里科生生一頓。
王子緩緩起身。
「你還沒回答我的問題，」泰爾斯冷冷注視著他，「當年的舊案背後，究竟藏著什麼真相？你有什麼事情，還隱瞞著我？」
費德里科怔怔地回望泰爾斯。
「而你回到翡翠城，處心積慮，步步為營，真的只是為了尋求公義，為父伸冤嗎？」
兩人默默對視，一者咄咄逼人，一者猶疑不定。
許久之後，費德里科深吸一口氣。
「我不知道，殿下，我也不清楚當年舊案的真相，但我知道，無論那是什麼，詹恩都很緊張。」
他露出不祥的笑容：
「而我很期待，與殿下您一同發掘。」
我就知道。
「那你不用期待了。」泰爾斯冷冷道。
費德里科一頓。
「因為今晚，就是洛桑二世的終結——也許還有你的其他盟友們。」
那一刻，泰爾斯的話讓費德里科表情大變！
「殿下……」
「你在棋盤外的棋路，到此為止，」泰爾斯聲音冷冽，不讓他插話，「至於剛剛的問題，希望我回來時，你會有更好的答案——你知道，另一個凱文迪爾就在對門。」
費德里科表情數變。
「而他看上去更合作，」泰爾斯走向門口，頭也不回，「也更有錢。」
「但卻更危險！」費德里科突然道。
泰爾斯停下了腳步。
費德里科咬牙道：
「拜託，殿下，別答應他，別放棄籌碼，更別讓詹恩拿回籌碼——否則我們都會後悔。」
泰爾斯不屑輕笑：
「沒有『我們』，只有我。」
他言罷回過身：
「你那時早就死了，還怎麼後悔？」
費德里科眉心一跳。
兩人靜靜對視著。
「讓我見他。」
幾秒後，費德里科再度發聲。
但這一次，他的話語格外艱難：
「在您做出決定之前，請讓我見詹恩一面，當然，您盡可在旁監視。」
泰爾斯皺眉道：
「就這樣？沒別的要對我說？」
費德里科深吸一口氣，艱難地點了點頭。
泰爾斯見他沒有別的話，於是哼聲搖了搖頭，繼續離開。
「殿下！」
泰爾斯腳步一頓。
「改主意了？」
費德里科深吸一口氣，目光猶豫。
幾分鐘後，他終於緩緩開口。
「洛桑不同凡俗，不能以常理相度，」費德里科擠出笑容，說出的話卻讓泰爾斯失望，「還請您多加小心。」
泰爾斯狠狠蹙眉。
這一次，他沒有再回頭，徑直離開房間。
詹恩和費德里科。
翡翠城。
希萊。
國王的期待。
這麼多因素，這麼多選項，他該怎麼選擇？
無視守衛們的敬畏眼神，泰爾斯走上走廊，強行壓制著心中的憤懣和煩躁。
「殿下？」
見到王子出來，懷亞連忙跟上泰爾斯：
「怎麼樣？」
「還不錯，」泰爾斯面不改色，語氣自信，「兩位貴客，都被我擠了點東西出來。」
「那就好……可是殿下您，似乎不太高興？」懷亞試探著問道。
泰爾斯眉心一抽。
那一瞬間，他突然有點厭煩。
他明明扯著笑臉不是麼？
這傢伙是怎麼看出來的？
但泰爾斯一扭頭，看見一臉擔憂的懷亞，不由嘆了口氣。
「不知道，」泰爾斯搖搖頭，「我就是總覺得……無論是詹恩的退讓妥協，還是費德里科的態度，我總覺得他們的反應，都不像是我應得的。」
「啊？應得的？」懷亞一頭霧水，「殿下，我不明——」
「不明白？」
泰爾斯接過他的話，既是說給懷亞，也是說給自己聽：
「沒關係，我也一樣不明白。」
懷亞更加迷惑了。
但不等他回答，泰爾斯就拍了拍侍從官的肩膀：
「去告訴後勤翼，給衛隊的弟兄們準備頓好晚餐——要最貴的那種。」
「遵命——啊，最貴的？」
懷亞話說一半，倏然變色：
「可是後勤翼說……」
「飯錢等我回來報，」泰爾斯抽出懷裡的信封，雲淡風輕，自信滿滿，「在我去找幾個狗大戶談完話之後。」
「額，是……是？」
懷亞抽了抽眉毛，將信將疑。
殿下這是怎麼了？
找他報？
不是——殿下什麼時候還負責過報帳？
他該不會不知道，這花的是他的錢吧？
「晚飯之後，就準備整隊出發。」
「是——殿下，去哪兒？」
泰爾斯的笑容瞬間消失。
「翡翠城郊。」
他看向望不盡的走廊深處，眼中殺機畢露：
「北門橋。」
(本章完)