當皇上踏入春錦閣去找惜顏算帳時,整個宮殿的宮人們都繃緊了神經,唯獨石楠是個例外。
她瞅准了這個空檔,見沒人留意她,便溜回自己的住處,精心挑選出最華麗的衣裳,又戴上惜顏之前賞賜給她的那隻鐲子,整個人顯得分外光彩照人。
她輕手輕腳地走出屋子,打算在寢宮附近找個隱蔽的地方守候。
石楠心裡盤算著,等皇上從春錦閣出來,她就迎上前去溫柔地寬慰他。她相信有了她這個善解人意的美人在旁,皇上再大的怒火也會瞬間平息。
只要皇上能幸了她,最低也能給她一個采女的身份,到了那時,她就不再是一個見到人需要卑躬屈膝的下人而成了真正的主子。
就在這時,她瞥見段公公走了出來,心中激動地想著:既然段公公現身了,那皇上想必也馬上就要出來了!
石楠興奮得幾乎要跳起來,一個箭步便沖了出去。
然而,還沒等她靠近段公公,臉上就挨了一巴掌。
石楠只覺得自己被打得眼冒金星,兩腿發軟,幾乎站不起來。
等她好不容易緩過神來,抬眼一看,竟發現打她的人不是別人,正是她的親姐姐琥珀!
「你怎麼能這樣做?」琥珀的眼中布滿了血絲,聲音顫抖著,她怎麼也沒想到,自己一次次地給她機會,她竟然還是選擇了背叛主子。
「主子到底有哪一點對不住你?你捫心自問!」琥珀說著,情緒越發激動,眼淚在眼眶裡打轉,卻強忍著沒有落下。
要不是主子機智過人,提前想出了應對之策,這一次恐怕整個春錦閣的人都會陷入萬劫不復的境地!
石楠到底有沒有心,有沒有為她們想過那麼一丁點?
「那又怎樣?我可不像你們,只甘心一輩子做個卑躬屈膝的奴婢!」石楠不服氣地站起身,雙手叉腰,瞪視著琥珀。
「憑什麼她一個寡婦就能當主子,我就不能?」
琥珀聞言,心中一陣刺痛,她這才意識到石楠的野心竟已膨脹至此。
她痛苦地望著石楠,眼中滿是失望與悔恨:「當初我真是瞎了眼,竟然讓你進宮!本以為是為你找了個好去處,沒想到卻是為主子引狼入室!」
石楠冷笑一聲,眼見段公公越走越近,她生怕錯過這千載難逢的機會,便不再理會琥珀,徑直迎了上去。
石楠「噗通」一聲跪在地上,用嬌滴滴的聲音說道:「陛下,奴婢知道您現在心情不佳,特地來為您分憂解難……」
「大膽刁奴!」段公公面色一沉,聲音陰惻惻地響起。
「竟敢誣陷貴妃娘娘,雜家看你真是活膩了!」他瞪著跪在地上的石楠。
石楠被段公公的突然發怒嚇了一跳,但她很快鎮定下來,連連磕頭辯解:「公公明鑑,奴婢什麼都沒有做,更沒有誣陷貴妃娘娘!這中間定有誤會,求公公詳查!」
她聲音中帶著哭腔,咬死也不認錯。
段公公見狀,他揮了揮手,想要招呼幾個婆子將石楠帶走,再做定奪。
怎麼說,石楠也是貴妃娘娘身邊伺候的人,真要讓她喊起來,讓人知道了貴妃在思念劉大公子,不管這事是真與假都會影響到貴妃的名聲。
就在這時,一旁的琥珀突然開口。
「段公公,分明是她偷了貴妃娘娘的手鐲!您看,那手鐲現在還套在她的手腕上呢!」
說著,琥珀指了指石楠的手腕,那裡果然戴著一隻手鐲,上面隱約還能看到御賜的字樣。
「如今人贓並獲,還愣著幹什麼?來人,將她的嘴捂住,押下去!」
段公公瞧著眼前的情形,心中已然明了貴妃的意圖。貴妃不僅把理由給他安排得明明白白,還讓他再無任何後顧之憂。
石楠一臉難以置信地望向琥珀,她揚起手腕,那手鐲閃爍著光芒刺痛了她的眼睛。
她咬牙道:「這鐲子明明是貴妃賞賜給我的,若非如此,我怎敢堂而皇之地戴出來?!」
琥珀卻不再看她一眼,而是轉身向段公公微微俯身。
她的語氣冷靜而決絕:「段公公,奴婢負責管理貴妃的首飾,檔案中並未有任何關於貴妃將鐲子賞賜給石楠的記錄。奴婢也未曾料到石楠竟會做出此等背叛娘娘之事。還請段公公將她帶下去嚴加審訊,定要查出個水落石出!」
「琥珀姑娘放心,老奴定會『仔細』審問,絕不辜負貴妃娘娘的託付。」
段公公在「仔細」二字上特意加重了語氣,琥珀聽了這話便知道石楠的命運已經被註定了。
石楠沒想到琥珀竟然會做局來害自己,她拼命掙扎著。
「琥珀,你是故意的,你肯定是嫉妒我!我要見主子!我要見皇上……唔唔唔!」
還沒等她說完,婆子拿了汗巾子將石楠的嘴給堵住,將她拖了下去。
琥珀目送著石楠被粗暴地拖走,直至她的身影完全消失在視線中,才終於忍不住用手背狠狠抹了把奪眶而出的眼淚。
她深吸一口氣,努力讓自己的情緒平復下來,頭也不回地踏進了春錦閣的大門。
翠柳見她回來,趕忙迎了上來:「主子特意吩咐了,讓你今天下午好好休息一番。」
琥珀勉強擠出一絲笑容,點了點頭說:「好。」
她確實心裡不舒服,一方面為石楠的背叛感到痛心疾首,另一方面又不知該如何面對惜顏。
惜顏對自己如此信任,才將石楠從楚家接來,還讓她近身伺候,可石楠卻狠狠地背叛了這份信任,還狠狠刺了惜顏一刀……
翠柳瞧出琥珀神色不對,心中也猜到了幾分,輕聲安慰道:「琥珀,你可千萬別多想。主子心裡是信任你的,這一點從未改變。你今天就好好睡一覺,養足精神,明天再繼續好好伺候主子。至於石楠,她做了什麼與你無關。」
這場風波很快就平息了下來,讓等著看熱鬧的嬪妃們好生失望,除了吳順儀不知道什麼原因一直被禁足外,後宮又恢復了往日的寧靜。