不等宮女走出去,殿外傳來嘉華公主來給徐太后請安的消息,一聽來人名號,徐太后眼皮跳得厲害。
緊接著一襲明艷動人的大紅色華服的女子,鬢間帶著一頂小鳳冠,在眾人的簇擁下慢慢踱步進來。
來人五官精緻妖嬈,舉手投足盡顯貴氣,眉宇間遮掩不住的傲氣,下頜輕輕抬起,睥睨眾人。
不知為何,看著嘉華公主精神抖擻的模樣,徐太后總覺得哪裡不對勁!
「你,你……」
嘉華公主勾唇笑了:「許久不見,太后難道是忘記了本宮?」
徐太后咽了咽嗓子。
「嘉華,太后可是長輩,你怎麼能這麼不懂規矩!」老王爺蹙眉說教:「當年你母親昌河大公主見著太后都要客客氣氣,你連你母親半點兒規矩都沒學到!」
徐太后緊張地看了一眼老王爺,昌河大公主自小被淑妃養大,淑妃脾氣溫柔,性子端莊,可嘉華公主確實被太祖親手養大的,這脾氣隨了太祖,一點就炸。
就是太祖在世時,嘉華公主也是個混不吝的,誰的面子也不給。
嘉華公主長眉一挑斜睨了眼老王爺;「本宮記得老王爺的封地在長安,無詔回京,可是死罪!」
老王爺一張老臉瞬間漲紅,支支吾吾說不出話,差點兒一口氣憋過去,只要朝著徐太后求救。
「皇上,是皇上在哀家面前親口說過允許老王爺回京探望,這也是為了祭祖。」徐太后脫口而出。
反正現在北楚帝昏迷不醒,也沒有人證。
老王爺坐穩身子,哼哼。
嘉華公主卻道:「忘了告訴太后一個好消息,皇上情緒穩定了,剛才還同本宮說了幾句話呢。」
唰!
徐太后的臉瞬間白了,她有些坐不住:「皇,皇上醒了?」
看著嘉華公主一臉認真的表情,徐太后心裡越來越不安,那她剛才的謊話豈不是很輕易就戳穿了?
嘉華公主朝著徐太后左手邊的位置走過去,慢慢坐下。
「你!」有人慾要開口,後又忍住了。
嘉華公主的手腕漫不經心地搭在了桌子上,紅唇翹起:「諸位又有多少無詔入京的?」
一句話,一半以上的人低著頭。
徐太后趕緊道:「嘉華,他們都是為了祭祖,情有可原……」
「在太后眼裡,私自回京是情有可原還是試圖謀反?」嘉華公主眸光一凌,怒呵道:「來人!」
「嘉華!」徐太后著急地站起身:「你今日來究竟是為何,不如痛快直接說,這些都是宗親,一半以上是沒有兵權勢力的,就算是皇上要追究,也不過是被罰棍子,削弱勢力,遠沒有你說的那麼嚴重,你又何必來兜圈子。」
嘉華公主衝著徐太后微微一笑:「本宮聽聞太后極看好縕世子?」
縕世子三個字猶如一塊打石頭狠狠的砸在老王爺和徐太后的身上,兩人神情緊張,下意識的攥緊拳頭。
「莫說太后看好,其實本宮這些天和縕世子相處,也覺得這孩子不錯,只可惜了……」
嘉華公主故意拉長了尾調,聽的老王爺心驚膽戰:「嘉華,縕哥兒是無辜的,你別把他牽扯進來。」
「老王爺私自帶著趙縕入京,又被太后舉薦,何來無辜?」嘉華公主話鋒一轉,猛地拍著桌子:「諸位,本宮今日來寧安宮,不妨就實話實說,本宮要你們手中的所有兵權,繳權不殺。」
老王爺瞪大眼:「你!」
還沒等話說完,寧安宮內已經傳來了整齊的腳步聲,還有鐵鏈的聲音,小宮女嚇得瑟瑟發抖。
禁衛軍沖了進來,將寧安宮團團圍住。
「嘉華,你好大的膽子!」徐太后氣急敗壞:「這裡是哀家的寧安宮,你豈敢帶兵闖入!」
嘉華公主下頜揚起,掏出一枚令牌高高舉起:「本宮奉命巡查後宮安危,這一群自私入京的逆賊,試圖不軌,本宮自然要動用禁衛軍!」
不僅如此,嘉華公主還叫人將翊坤宮的那幾個質子全都送到了寧安宮,他們個個臉色蒼白,手上腳上都帶著鐵鏈。
為首的更是脖子上掛著厚厚的枷鎖,此人正是趙縕!
「縕哥兒!」老王爺齜牙欲裂,對著嘉華公主道:「快將人放開。」
嘉華公主一個眼神示意,侍女端來了一隻香爐,爐子裡燃著一支香,她起身:「本宮給你們一炷香的時間考慮,要麼,乖乖交出兵權,回到封地安安分分做個藩王。」
嘉華公主看向了徐太后:「本宮惡名在外,太后應該有耳聞,也不必本宮多提醒了吧?」
說完,不等眾人反應,嘉華公主揚長而去。
徐太后氣得心口起伏:「豈有此理!」
老王爺目光死死盯著嘉華公主的背影,忽然開口:「咱們都被騙了!祭祖就是個幌子,八王也被算計了,本王打賭皇上肯定安然無恙,這一切都是為了收回咱們手上的兵權。」
眾人驚愕:「老王爺,現在可怎麼辦?」
「咱們被囚在宮裡,宮外有廣嘉王鎮守,進退兩難,又能如何?」老王爺冷笑,他似認命般閉了閉眼:「活了一輩子爾虞我詐,臨了居然被騙了。」
他心裡實在是憋屈。
「也許這只是您的猜測呢。」
眾人還抱著僥倖心理。
「你們剛才也看見了公主健步如飛,氣色如常,哪有半點中毒的跡象,皇上老謀深算,鷸蚌相爭漁人得利!」
徐太后卻哼道:「他要是這麼聰慧,早就收回兵權了。」
北楚帝的身子,徐太后是最清楚的,已經是強弩之末,油盡燈枯了,他們現在的敵人就剩下嘉華公主了,只要熬住,必定能翻盤。
「公主這麼做也極有可能是給廣嘉王爭取,公主性子狹隘,有仇必報,當年是八王毀了婚約,皇上才遲遲沒有兌現立太子的承諾。」鎮南王忽然開口:「若要推舉廣嘉王上位,未必是件壞事。」
眾人看向了鎮南王。
「先帝是怎麼死的,廣嘉王未必不知曉,這麼多年隱忍,為何偏偏要娶宋娘子。」鎮南王自顧自地分析:「嘉華公主手段殘忍,只要不妥協,今日咱們一個也別想離開。」
眾人沉默。
最終,香火燃盡後,眾人一致妥協交出兵權。
「交權也不是不可以,只是我們都有一個條件,否則,寧可一死,大不了北楚戰亂,誰也別想占便宜!」徐太后道。
嘉華公主微微蹙眉。
「你要保證在場每一位家族中出兩名妃子,貴妃,四妃必須是出自在場諸位家族中。」
「沒錯!」眾人一副視死如歸的模樣。
嘉華公主臉色漸漸呈現暗青色,許久沒有回應。
「嘉華,做人不要太貪心,把人逼急了,對誰也沒有好處,榮華富貴又不是一個人能享受的。」
片刻後,嘉華公主下頜揚起:「好!本宮同意了。」
「口說無憑,即刻讓廣嘉王立下字據,招來內務府擬定旨意,再蓋上玉璽為證,更不准為難諸位。」
這是徐太后最後的掙扎。
雖然竹籃打水一場空,但也比八王上位來的局勢強多了。
嘉華公主很痛快配合了,叫人去給廣嘉王送信,不到半個時辰書信送來,上面還蓋著廣嘉王的私印,字跡也是經過細細研究的,絕不會作假。
徐太后這才鬆了口氣。
大半個身子坐在了椅子上,閉著眼,一副任人拿捏的模樣。
其餘人見狀也只好配合,紛紛給自己的親信寫信,取回兵符。
一個時辰內
桌子上整整齊齊地擺放著七枚大大小小的印鑑。
嘉華公主十分滿意,將其全部收走,對著眾人開口:「請諸位暫且繼續住在寧安宮,三日後,本宮會給你們重新安置妥當。」
「嘉華!」徐太后見她要走,急的站起身:「你可別言而無信,忘了自己的承諾!」
嘉華公主挑眉一笑:「豈會。」