臨走前趙知晏忍不住問:「皇兄對臣弟,還有允恪,是否會因為嘉華表姐的緣故有偏頗?」
如果是因為他沒有迎娶宋玥,導致失去了那個位置,他心裡有些不是滋味。
兩人四目相對。
北楚帝蹙眉:「八皇弟就這麼在意這件事?拋開皇位,你可曾在意阿玥,三年前要是沒有東瀛,南疆來和親,你會不會如期娶了阿玥?」
話說到這個份上,趙知晏的臉色隱隱有些難看:「自然會!」
他會娶她。
他們是命中注定的姻緣。
「臣弟奉命去塞北三年,回來後小丫頭就變了,允恪趁人之危……」
說到這個他就一肚子怒火。
要不是允恪趁他不備,勾搭了宋玥,依宋玥的脾氣,又怎麼會輕易點頭嫁給允恪?
他在外拼死禦敵,卻被親近的人給背叛,這叫他心裡如何好受?
北楚帝聽出他話里的埋怨,反問:「三年前你不顧一切將八王妃帶入八王府,可有想過阿玥的感受,被人看盡笑話,你將八王妃帶去塞北,她幾乎閉門不出,從未提過退婚,若不是八王妃挺著孕肚回來,又是和親公主的身份,她不想鬧得太難看,所以才提出退婚,阿玥有何錯?」
趙知晏驟然失語,指尖一頓,心裡有些不是滋味。
北楚帝又斥責:「你用軍功給八王妃換平妃之位,可曾同阿玥商量過?」
「臣弟……」趙知晏嘴巴有些苦澀。
「阿玥性子傲氣,又退過兩次婚,當時多少人笑話她命硬,你可曾站出來替她辯解一句?」
北楚帝語調揚起,心口起伏,語氣里難掩失望。
趙知晏抬眸:「小丫頭嫁給允恪,也不會幸福的。」
說罷,他拂袖而去。
允恪自小身子孱弱,就算是宋玥會醫術,也未必能讓他長命百歲,兩人之間註定要有隔閡。
北楚帝怒極反笑,閉著眼將騰騰怒氣給壓住了。
屏風後嘉華公主走了出來,嘴角勾起譏笑:「皇上又輸了。」
兩個時辰前嘉華公主入宮陪著北楚帝下棋,聊起了攻打南疆的事,嘉華公主提議打個賭。
瞧瞧這位八王爺會不會贊同他御駕親征。
「老八一向不贊同打仗,除非迫不得已,朕賭他會勸阻。」北楚帝認為一碼歸一碼,趙知晏心裡還是百姓的。
對於皇位,趙知晏未必放在眼裡。
有些時候情勢所迫,一個柔太貴妃,一個八王妃從中作梗而已。
嘉華公主信誓旦旦的保證:「本宮敢打賭,八王絕不會說一個反駁的字,定會恭祝皇上凱旋而歸!」
北楚帝半信半疑。
經過試探之後,懸著的心終於死了。
他無奈嘆氣。
「皇上,太后,太后往這邊來了。」禮公公著急忙慌地趕來。
北楚帝眼皮一跳。
十有八九是為了選秀的事而來。
嘉華公主長眉一挑,猶豫了片刻想要退下,卻被北楚帝攔住了:「表姐難道要扔下朕一人?」
徐太后這次來肯定不會有好話。
沉思間徐太后手上握著簪子抵在了脖子上,一臉怒火,紅著眼睛走進來,
看見嘉華公主的那一刻,怒火又添三分:「嘉華,你明明答應過哀家是給新帝選秀的!」
「太后,本宮只默認選秀,從未說過給新帝選秀,且皇上身體康健,無病無災,必定能萬歲萬萬歲,新帝的事還沒影子呢,皇親國戚那邊能等得急?幾個花樣姑娘還不得蹉跎成老姑娘了?」
嘉華公主理直氣壯的說。
「你!」徐太后一聽說是給北楚帝選秀,且已經聖旨賜下,連位份都定好了,她的怒火就不打一處來。
她心裡就跟明鏡似的,北楚帝不能生養,入了宮,就是一顆死棋,註定要孤獨終老。
「太后這是在詛咒朕?」北楚帝挑眉,語氣低沉,眸光落在了徐太后手裡的簪子上:「太后還是小心些,免得簪子扎破了脖子,無藥可治!」
徐太后憤憤的將手放下,氣不過道:「哀家不是那個意思,只是皇上這麼多年都沒有選秀了,突然選秀,實在令人驚訝。」
「朕是個正常男人,身為帝王,選秀不應該?」北楚帝反問。
徐太后被懟的無話可說,但看著北楚帝站在那,臉色紅潤,一點兒也沒有病的不行的樣子。
她狐疑:「皇上當真遇到了神醫?」
北楚帝一隻手繞到了後腰處,抬腳朝著皇位走去,頭也不回地說:「神醫談不上,是寒光寺的師傅。」
徐太后猛然語噎,眼底甚至還有些心虛。
末了,也只能作罷。
選秀的事塵埃落定。
次日貴妃,賢妃,德妃,淑妃,良妃,還有兩位貴人,一共七人全都被抬入宮,分別住在了東西六宮。
當晚
北楚帝便下旨宣布御駕親征。
六宮妃嬪坐不住了,尤其是栗貴妃,一氣之下當場就暈了過去,被宮女搖醒之後趕緊帶著人去了一趟議政殿。
還未靠近就被小太監給攔住了。
「本宮是來見皇上的。」
「貴妃娘娘,皇上正在和軍機大臣,幾位大人商量重要事,任何人不許靠近。」
栗貴妃小臉扭曲,身子輕晃,鬢間的朱釵也隨之搖晃,她仰著頭:「本宮等著。」
小太監倒是沒攔著。
沒一會兒,其他妃子也來了。
齊刷刷占了一排。
「貴妃娘娘,皇上究竟是什麼意思?白日裡抬咱們入宮,晚上就要御駕親征,這一去還不知道要多久呢。」唐淑妃撇撇嘴,手裡的帕子都快捏得不成型了。
章德妃眼眸一暗:「再等等吧,總該給咱們一個交代。」
這一等就是大半夜。
議政殿燈火通明,直到第二天早朝結束之後,小太監才將幾位妃嬪請過去,幾人強撐著腿腳不適,一個個面露委屈,含羞帶怯地盯著上首穿著明黃色龍袍的男子。
「皇上……」
「皇上……」
一個個嬌滴滴捏著嗓子喊人。
北楚帝看著來人,眉頭就沒鬆開過,沉著臉道:「朕不日就要御駕親征,從今日開始你們就在後宮給朕祈福誦經,沒有吩咐,不要擅自離開宮殿。」
幾位嬌滴滴的美人傻眼了,這是要將她們給禁足了?
栗貴妃大著膽子上前一步:「皇上,朝廷能用的人太多了,您又何必冒風險,非要御駕親征呢。」
北楚帝忽然勃然大怒:「放肆,後宮不得議政,貴妃好大的膽子,來人將貴妃禁足,沒有朕的允許不准踏出宮門半步!」
栗貴妃睜大眼睛,一臉無辜:「皇,皇上?」
「來人,都送出去!」
一聲呵斥。
禮公公彎著腰將栗貴妃等人給請走了。
耳根子安靜後,北楚帝揉了揉耳朵,一臉的不耐,禮公公折身回來後,笑著說:「這些人沒有一個能跟公主比較,簡直俗不可耐!」
那一個個眼珠子都快黏在皇上身上了,恨不得將其生吞活剝。
滿眼都是權勢,恩寵。
北楚帝不悅:「她們也配跟表姐比較?」
禮公公趕緊回應:「不配,自然是不配的,是老奴說錯話了。」
很快就到了御駕親征的日子。
北楚帝身穿一襲銀色鎧甲,坐在馬背上,威風凜凜,身邊多了個英俊秀氣的棠將軍。
棠,是嘉華公主的小字。
宋玥紅了眼眶,依依不捨地站在人群里盯著棠將軍,母女兩已經徹夜談過了,可這次分別,她仍是不舍。
直到大部隊看不見身影了,才算是作罷。
自北楚帝出征之後,允恪身為太子就忙起來了,手握玉璽,暫代朝政,處理不完的奏摺,早出晚歸,常常看不見人影。
宋玥手握鳳印,暫時管著後宮。
她看著內務府送上來的帳本,厚厚一摞,無聲的嘆了口氣,好在長嫂蔣瀅和堂妹宋環時不時來看望她。
「太子妃,沈國公夫人求見。」雲冬道。
宋玥撥弄算盤的手指一頓,道:「快請進來。」
母親臨走前交代過一定要善待沈家。
沈國公夫人進來就衝著宋玥行禮:「臣婦給太子妃請安。」
「沈夫人快起來。」宋玥親自將人扶起來,又將她扶到一邊坐下,沈夫人較比之前蒼老了許多,眉眼處已經爬上了不少細密的皺紋。
「太子妃,有件事難以啟齒。」沈夫人面露難色。
宋玥揮揮手,叫人都退下:「夫人可是為了如韻嫂子來的?」
沈夫人點點頭,心裡又氣又無奈,好不容易養大的嫡長女卻被騙了,嫁給了宋茂那個假嫡子,如今有家不能歸,還有在外吃苦受罪,一想到這,沈夫人恨的牙根痒痒。
「母親說過若是如韻想要嫁人,就許她郡主之位,風光大嫁,若不想嫁人,從宋家宗族裡挑選一名孩子,給個爵位,保住如韻一世榮光。」
沈夫人道:「太子妃,臣婦怎麼捨得讓如韻小小年紀就守寡?」
宋玥想想也是,她壓低聲音在沈夫人耳邊嘀咕幾句,沈夫人一愣,隨機又驚又喜;「多謝太子妃成全。」
安撫好了沈夫人,將人要送走時,沈夫人忽然說:「太子妃,這些日子沈國公府並不太平,府上頻頻出現盜賊,好幾個庫房都被踩過點子。」
這話點到為止,沈家當年藏匿的金銀珠寶全都上繳國庫,有人卻盯上了沈家。
十有八九是因為沈國公如今還負責糧草運輸。
「太子妃放心,沈家永遠效忠皇上。」沈夫人道。
宋玥微微笑,將人送走。