王聘婷嫁入陸家剛滿月，便藉口要靜養避去京郊莊子上。
這莊子是她祖母阮氏的嫁妝，莊子裡里外外都是王家的人。
王聘婷在莊子上一直待到生下一個女兒，滿了四個月才抱著孩子回陸家一趟。
當然，抱回去的不是她自己的親生孩子，而是一名剛出生的嬰孩，從一名貧窮農婦家買來糊弄陸家上下的。
陸家人見了也沒懷疑什麼，反而很是歡喜。
但王聘婷沒在陸府待幾天，便又抱著孩子離開。
這次她在外足足待了快一年才帶著自己的孩子回到陸府，並將親生女兒陸小曼交給蔡夫人撫養，自己則千里迢迢跑去北疆，跟秦康要撫養費。
至於那個買來的孩子，早就因撫養不精心夭折了。
也正是這年，生活在北疆的女真各部落開始互相傾軋，甚至剿殺對方的男人，搶奪對方的女人。
駐紮在各地的衛所也受到影響，因為經常有人流竄到軍屯附近，偷屯子養的雞羊牛馬，有時還劫掠婦女。
北山衛所偏僻，雖沒受波及，但也被上司抽調一批人出去剿匪。
於是，宋二孝便帶著三百人的騎兵隊，趕去跟指揮使的隊伍匯合。
誰知騎兵隊剛出去一天，巡撫秦康就帶著一隊人來到北山衛所。
此時長安正在窗下講故事給三歲的弟弟聽，院門就被人敲響。
小菊去打開門，就見門外站著一群人，不由一愣。
剛想說你們找誰，就見一副男子裝束的王聘婷從人群里走出來。
小菊皺眉，正待關上門，幾名護衛便推開她走進院中。
「你們想幹什麼？」小菊怒斥：「連千戶官宅都敢亂闖？」
王娉婷迆迆然走進來，冷笑道：「怎麼？你家主子多大的官威？竟然連巡撫也不能進院子了？」
小菊這才注意到，王聘婷身後還跟著一位身穿紫袍的男子，正是巡撫秦康。
長安與母親姜如意也從屋裡出來，見到王娉婷一行人，直覺來者不善。
不過自家也不是勢單力薄，不說院門口有侍衛把守，就是整個衛所的百姓也為自家馬首是瞻。
「見過大人。」母女倆朝巡撫微微行禮，並沒有請他進去坐的意思。
長安道：「不知大人所為何事？要硬闖我家宅院？」
秦康環視周圍一圈，說：「本官聽說你捏的泥像有異象，特意過來請教一番。」
「不敢當大人的請教。」長安正色道：「我小時候確實學過捏過泥偶，卻並無什麼異象，現在早就忘得差不多。」
秦康微笑著沒反駁，而是仔細打量一番面前少女，只覺得她長得比之前更可心了。
「你也別藏著掖著了。」
王聘婷笑眯眯道：「你那堂兄宋承業都說了，當年你家鄉鬧旱災，當地鄉紳給你家送了好些錢，只為求一口吃水井。就連趙平大人都請你叔叔開鑿過一個泉眼，將整個水庫都填滿的泉眼啊，是不是很神奇？」
長安冷冷注視她：「你到底想說什麼？說我家人都是神仙嗎？」
「神仙？」王聘婷不屑地打量一眼少女：「就憑你？妖精還差不多！」
長安還沒說話，姜氏懷裡的小石頭怒了，大聲道：「你才是妖精！丑妖精！」
周圍侍衛們沒忍住，噗呲笑出聲。
王聘婷臉都綠了，狠狠瞪向小石頭：「怎麼說話呢？小崽子！」
「你才是小崽子！」小石頭長到三歲整，別的沒學會，盡跟著陶鐵學了「你才是叉叉叉」反駁旁人了。
姜氏見王聘婷要與兒子吵起來，趕緊抱著他回了屋，將其關在屋裡後這才出來，與女兒站到一處。
秦康見這母女倆一點也不謙和，心裡不悅，但想到此行的目的，便放軟聲音道：「本官沒有惡意，你們也無需緊張，只是最近不少地方發生旱情，我想帶你們一起去巡視一番。」
「我們一介女流，去那種地方做什麼？真把咱們當成會行雲布雨的神仙不成？」姜氏攥緊閨女的手，心裡一陣陣緊張。
王聘婷冷笑：「由不得你們不去！此乃聖上口諭，你們莫非想抗旨不成？」
長安對這兩個人說的話一個字都不信：「聖上口諭？你們不會假傳聖旨吧？」
「放肆！」有狗腿子呵斥道：「咱們大人豈容你胡亂質疑？」
長安見他們來者不善，示意母親先回屋，自己來應付眼前這群人。
這時，秦康慢悠悠開口：「小姑娘，你也不用如此防範，今日要麼是你跟本官走，要麼你與你母親一起走，聖上口諭違拗不得，本官也很無奈啊。」
姜氏怒了：「巡撫大人！您真是朝廷命官嗎？我怎麼瞧著像隨意搶人的劫匪？」
秦康沉下臉，一揮手，一群侍衛湧上前，將姜氏與長安雙雙捉住。
蓮心與小菊嚇得大叫救命，最後也被人拿住。
侍衛將長安與姜氏推進屋裡：「趕緊收拾吧！咱們還急著趕路呢！」
長安與母親面面相覷，不知發生何事，竟讓堂堂巡撫親自捉人？
或者說，秦康根本沒把邊疆五品軍官放在眼裡，他想幹啥就幹啥。
長安忽然想起夢裡情形。
難道自家老爹的謀反，就是從這件事開始萌生的？
堂堂朝廷命官，公然在衛所擄人，但凡有點腦子的人都干不出這等事來，除非這秦康隨性驕橫慣了，從不將邊疆武將放在眼裡。
既然逃不脫，長安決定先穩住秦康與王聘婷再講其他。
老爹帶人出去剿匪，此刻城中駐守的士兵不過三百多人，跟秦康的五百人比起來，完全不夠看。
碰巧的是，這段時間陶家孩子也回了廣寧，這個家裡就只有自己與母親跟弟弟，當然還有蓮心與小菊。
所以這應該是秦康的一個陰謀吧？
可為什麼呢？
長安對姜氏道：「娘，你帶弟弟在家，我跟他們走。」
姜氏搖頭：「不行！你一個女孩子跟這些人走，我哪裡能放心？」
長安看一眼站在屋裡監視娘倆的士兵，貼著姜氏耳朵道：「娘你放心，我自有逃脫辦法，你與弟弟要是一起去了，我就沒法逃了。」
她說的是事實。
姜氏眼淚都流下來了，抱住長安道：「那也不成，咱們都不知那巡撫到底要幹啥？阿娘豈能讓你一人涉險？」(本章完)