春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。
日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。《寒食》唐韓翃
雒陽北宮，台閣區，尚書台。
北宮黑暗而又寂靜，當尚書令尹勛和中常侍（東漢天子身邊最高級別宦官）具瑗穿過崇賢門時，由缺轉圓的月亮已經爬過了德陽殿（東漢時北宮天子所居的正殿）的頂部，數十個裹著黑袍的中黃門冗從（宦官武裝，負責禁中宿衛和天子儀仗）緊跟在兩人身後，在月光下就好像一群夜鼠。
作為帝國的曾經的政治中樞，尚書台位於北宮台閣區的東北角，西邊緊挨著朝堂，與天子所居的禁中只有一牆之隔。與台閣區的絕大多數建築物一樣，尚書台位於一座隆起的高台之上，看上去巍峨壯觀。一小隊劍戟士穿過尚書台下的過道，他們的盔甲在月光下寒氣森森，泛著陰冷的光。
尚書侍郎張溫正趴在几案上，打著盹，旁邊擺放著一卷攤開的《春秋公羊傳》。作為東漢政府的神經中樞，尚書台是不分晝夜，十二個時辰工作制的。三十六名四百石的尚書侍郎、十八名兩百石的令史分作三班，輪流呆在尚書台中，即便是夜裡也要有人當值，時刻準備著將天子的意願擬定為詔書。漢明帝時，住在宮牆另一側禁中的天子甚至還會時常半夜來尚書台巡視。
而世事境遷，當今天子久不視事，權柄久在大將軍梁冀手中，權力的中樞自然也轉到了宮外的大將軍府，像尚書台這樣的中樞要地，也冷清了許多。以至於身為尚書侍郎的張溫值夜都可以打瞌睡了。
殿門被粗暴的推開了，猛烈地夜風吹了進來，將几案上已經熄滅的燭台吹倒了。張溫被驚醒了過來，他驚訝的看到頂頭上司正站在面前，面色蒼白，神色嚴峻，身後跟著四五個裹著黑袍的男人。他趕忙站起身來，躬身行禮道：「屬下拜見明公！」
「把所有的人都召集起來！」尹勛皺了皺眉頭，沒有斥責明顯剛剛在打瞌睡的手下。張溫吐出一口長氣，趕忙去召集當值的同事了。
幾分鐘後。
「所有的人都到了嗎？」尹勛皺著眉頭掃過眼前睡眼迷惺的人們。
「都到了！」張溫趕忙答道：「依照規矩，三分之一的人守夜，都在這裡了！」
「伯史、女侍史呢？其他打掃清洗的僕役呢？」尹勛厲聲問道。
「啊！他們也要來？」張溫張大了嘴巴，伯史和女侍史是侍奉尚書侍郎的勤雜人員，負責管理尚書台香爐與衣服，在張溫看來，尹勛說的「所有人」應該並不包括這些人。
「當然要來，我剛剛說的很清楚，所有『人』，『人』！」尹勛加重語氣喝道。
「是，是！所有『人』！我馬上把他們召集來！」張溫幾乎是轉身逃走。
「尹公，不必如此！嚇壞下面人便不好了！」尹勛身旁那人低聲道，其聲音陰柔，卻是比兩千石的中常侍具瑗。
「嗯！」尹勛勉強笑了笑，對張溫：「速去傳人！」
張溫飛快的退下，不過半盞茶功夫，便將當晚在尚書台里的人都召集來了，上至六百石的尚書僕射，下至負責清理打掃的侍女宮奴，約莫有一百七八十人，每個人都意識到自己遇到大事了，懷著惴惴不安的心情看著頂頭上司。
「明公，所有人都在這裡了！」張溫小心翼翼的對尹勛道。
尹勛做了個手勢讓手下退下，後退半步，空出當中的位置來。正當尚書台眾人莫名其妙的時候，具媛上前一步，取下頭頂的風帽，露出頭上發冠的銀蟬璫和貂尾來，用高亢而又尖利的聲音喝道：「天子有詔！」
屋內眾人下意識的跪下，即便是身份低下的宮奴，認不出具媛這位天子身邊的紅人，也能認出對方頭頂上的銀蟬璫和貂尾，只有天子身邊最為親貴的閹人才有資格在冠冕上佩戴這一飾物。但那些久在台閣的尚書侍郎，令史們卻察覺出異樣來。
自從光武皇帝建武中興以來，三公不過處虛位，中樞大權盡歸台閣。尤其是尚書台，更是大權在握。即便是天子，也要通過尚書台才能把自己的意志轉變成天子的旨意，換句話說，尚書台是寫詔書的地方，而非接受詔書的地方。如果天子命令尚書台擬詔，需要派一兩個侍從來告知當值之人即可，無需像這樣大張旗鼓把所有人都集中起來。
具瑗的命令很簡潔：先將尚書台的所有符節盡數交出，然後這裡的所有人立刻武裝起來，防備可能出現的攻擊。他話音剛落，殿內頓時掀起了一片私語聲，沒了符節，怎麼執行公務？尚書台位於北宮之內，除去宮牆和雒陽城牆之外，還有北軍五校以及宮內諸郎官與劍戟士的保護，怎麼會遭到攻擊？進一步說，可能進攻尚書台的人會是誰呢？
「噤聲！」尹勛喝道：「此乃天子之命，汝等欲抗命呼？」
殿內靜了下來，眼力好的人已經看到門外影影綽綽的中黃門冗眾，無論發生什麼了，這時候閉嘴才是明智之舉。具瑗滿意的點了點頭：「那就這樣吧，另外，尹公去其他各省閣，令其各持兵自守，順便將那裡的符節都收來，送到禁中去，省的生出事端來！」
「好說！不過衛尉梁淑執掌劍戟士和宮門護衛，須得小心行事！」尹勛點了點頭，在當時的北宮台閣區里除了尚書台之外還有符節台（掌管管璽及虎符、竹符及授節之處）、蘭台（宮內皇家圖書檔案館）、衛尉府（統領宮廷衛士，比如劍戟士，主要負責宮門守衛）光祿寺（掌管虎賁、羽林郎）、五官中郎署、左中郎署、右中郎署（即三署郎，光祿寺的屬官）等機構。
「好說！」具瑗笑道：「梁淑不過一庸碌之輩，天子早有安排，光祿勛袁盱亦在省中，拿擒拿此獠不過易如反掌！」
「衛尉梁淑？光祿勛袁盱？」一旁的張溫的身體突然顫抖起來，梁淑乃是大將軍梁冀的族人，其擔當的衛尉掌管著南北兩宮的禁衛之權，而光祿勛袁盱統轄宮內護衛天子的另外一支武裝郎官（即虎賁、羽林郎等），再聯繫起一個月前剛剛去世的梁皇后，今晚一切真相已經呼之欲出了。
具瑗目光掃過一旁渾身顫抖的張溫，突然笑了笑：「你是叫張溫吧？」
「不錯！」張溫趕忙低下頭去，不敢仰視。
「何方人氏？」
「南陽穰人！」
「原來是帝鄉！」具瑗點了點頭，他上下打量了下張溫：「張侍郎，我雖在宮中，亦有聽聞你的名聲。今梁氏跋扈，滿朝文武，半屬梁氏，天子欲行大事，汝欲屬何？」
「自當效命天子！」張溫忙道。
「甚好！」具瑗點了點頭：「那就速速起身，隨我討賊吧！」
「喏！」張溫應了一聲，忐忑不安的隨具瑗走出尚書台，只見台下已經站滿了全副武裝的虎賁郎和中黃門冗眾，正當暗自心驚時突然聽到具瑗的聲音。
「張侍郎，你可知我為何方才選你同去嗎？」
張溫小心答道：「在下不知！」
「大長秋（東漢時宦官分為兩個系統，天子身邊，和皇后身邊，大長秋皇后宮中的最高宦官）曹公曾好幾次在我面前提起你，說你為人忠厚，才略過人，可以託付大事。」
「大長秋曹公？您是說沛國曹季興？」
「除了他還有哪個？」具瑗回頭深深的看了張溫一眼：「此番好生做，三公指顧間事！」說罷便大步向前走去，張溫看著具瑗的背影，心中泛起一股特別的滋味。
具瑗一行人來到衛尉府下時，早已有一隊虎賁郎守候在那兒了，遠遠的便看到他們手中的長戟在月光下閃著寒光。兩漢期間出仕的最重要途徑便是郎官，即天子從地方郡國以各種途徑徵辟人才（比如任子（因父兄功績得保任授官者）、貲選（以有相當財產得任官資格者）、孝廉等），這些人才將作為君主的侍從，或者在宮中侍衛，或者出巡為儀仗，或者為顧問差遣，天子也會從這些郎官中選擇人才出任地方長史。虎賁、羽林郎便是其中一部分。
「中常侍！」為首的虎賁中郎向具媛躬身行禮：「袁公坐鎮光祿署，令在下領班前來，聽候您的差遣！」
「好！」具瑗精神抖擻，兩頰泛出兩團紅暈，也不知道是被夜風吹得還是緊張所致：「天子有詔，梁淑有罪，免官入獄！只罪一人，余者不問！」
那虎賁中郎顯然早有準備，他應了一聲，便轉身下令，那隊虎賁郎便轉身向衛尉府衝去，當晚守夜的劍戟士看到是虎賁郎和具媛等宦官，紛紛放下兵器，有的還倒戈相向。具瑗等人直接衝到梁淑的臥室，將他從被窩裡面揪了出來。
「具、具大監，這是何故？」梁淑被睡夢中驚醒，看到四周的刀光劍影，驚恐的問道。
「梁衛尉，有詔！」具瑗笑道。
「有詔？」梁淑瞪大了眼睛：「我怎麼不知道？大監您不是開玩笑吧？」
具瑗臉色一冷，從袖中抽出一卷白麻紙來，展開讀道：「大將軍冀兄弟專擅威柄，迫挾內外，四方貢獻，皆先入冀第，吏民求官免罪者，相屬於道，公卿以下，從其風旨，無人臣禮，坐大不敬罪。今盡收梁氏、孫氏宗親入獄，聽候處置！」
讀完詔書，具瑗將白麻紙翻過來，讓梁淑看了看上面的印章，冷笑道：「來人，將罪人拿下？」
「天子乃家兄與太后所立，皇后屍骨未寒，天子便對我等下手，實乃忘恩負義！」梁淑這才如夢初醒，不顧被虎賁扭住，便大聲叫喊起來。具瑗臉色大變，趕忙喝道：「都聾了嗎？還不快堵住這廝的嘴！」旁邊的小黃門一擁而上，破布塞了梁淑一嘴，又用麻繩紮緊了。
「無君無父的狗東西，活該滿門誅滅！」具瑗此時也保持不住方才的風度，他拔出佩劍，作勢要殺，卻又停住了，將劍柄遞給張溫道：「張侍郎，你殺了這廝！」
「啊！」張溫愣住了：「具公，這廝雖然有罪，但衛尉可是九卿之一，兩千石的高官，豈可擅殺？」
「無妨！天子此番肯定要將梁家、孫家滿門上下盡數誅滅，一個兩千石算什麼？只需說他負隅頑抗，當場誅殺就是了！再說這這廝平日裡監視宮省內廷，天子最恨的就是他了，你殺了他是為天子報怨！汝不欲富貴乎？正在此時！」說到這裡，具瑗將劍柄朝張溫那邊送了送，臉上滿是催促之色。
張溫伸出右手，接過佩劍，劍光映照在梁淑的臉上，滿是對死亡的恐懼。張溫咬了咬牙，右臂一送，劍刃從肋骨間滑入，刺穿心臟，梁淑抽搐了兩下，就停止了呼吸。
「殺得好！逆賊就該這等下場！」具瑗笑著從張溫手中接回佩劍，早有小黃門替其擦乾血跡，他親熱的拍了拍張溫的肩膀：「伯慎（張溫的字），你是厚道人，其實梁淑他還應該謝你啦！一劍穿心，死了個痛快，總比在眾目睽睽之下被棄市腰斬的好！」
「棄市腰斬？」張溫不禁哆嗦了一下：「梁氏世代勛戚，三朝皇后，竟然要棄市腰斬？」
「當然！」具瑗得意的晃了一下腦袋：「算了，反正你也是自己人了，咱家就先給你透一點風聲吧！先帝乃是梁冀毒殺！」
「啊！」張溫只覺得一個響雷打在頂門，頓時呆住了，具瑗口中的「先帝」，也就是東漢的第十位皇帝漢質帝劉續，八歲登基，一年後便暴病而死，外間雖然對其死因也有各種各樣的傳聞，但畢竟都只是傳聞，再說本朝諸帝早夭的多得是，也不多漢質帝一個。這時從身為中常侍的具瑗口中親耳聽到，這可是實錘了。
「好了！」看到張溫的表現，具媛得意的笑了笑：「眼下距離天亮還有兩個時辰，趕快收拾一下，我們立刻去收捕梁冀！」