襄王得到消息後徹夜不眠，第二日便要獨自返回西京，求皇帝收回成命，只是他還未出營門，卻被薛芷晴帶著的送糧草隊伍擋住了路。
「襄王殿下，你這是要做什麼去？我把糧草籌集夠了，給你送過來。」薛芷晴殷切地看著襄王李雲堇。
「多謝二小姐，本王有事要趕回西京，恕不奉陪。」
襄王急匆匆躍身上馬。
「襄王殿下，莫非是去阻止新任太子娶太子妃嗎？」薛芷晴幽幽說道。
襄王點頭：「二小姐應該也知道，本王心儀婉寧小姐，斷不會將她讓與景王。」
「僅僅是不能將薛婉寧讓與他人麼，難道太子之位，襄王殿下就不在乎？」薛芷晴盯著李雲堇，緩緩說道。
「二小姐這是什麼意思，此話怎可亂說！」襄王震驚地看著薛芷晴，簡直以為她瘋了。
「襄王殿下，若想得到你所求的，請隨我借一步說話。」薛芷晴執著地擋在路上。
李雲堇想了想，跳下馬走在前面，帶著蘇淺淺進了自己的大帳。
「襄王殿下，我能助你讓太子臥病不起，就能助你登上那個位置！
如果你不在那個位置上，你以為薛婉寧憑什麼會放棄太子妃之位，放棄未來皇后之位，和你在一起？」
薛芷晴此刻已經孤注一擲，賭李雲堇捨不得那個位子。
「你說什麼？」李雲堇拍案而起。
「你不會真的以為，是薛婉寧害了太子吧，她那種人，怎麼會為了你付出那麼多？
只有我，只有我薛芷晴從見到你的第一面起，便甘願為你付出一切，為了讓你得到那個位置，替你籌謀了一切！」薛芷晴神情癲狂，為了這一天她等了太久。
「你真是瘋了！我何曾想要得到那個位置？太子他為人謙和敦厚，你怎麼會做出這種事？」
李雲堇像看瘋子一樣看著薛芷晴。
「你不想要那個位置？難道你願意永遠在別人的腳下做馬前卒，而那個人是你的兄弟？他有生殺予奪的大權，你卻只能唯命是從！
太子謙和是因為他如今還是太子，坐到那個位置上，怎麼會有謙和的人！只有自己掌握了權力，才能成為操控自己命運的人，是我幫你做了這個決定！
如今你有兩個選擇，登上太子之位，而我，會成為幫助你的人，做你未來的皇后，或者你失去一切，只做你的襄王殿下，將來跪在大殿上叩拜景王和薛婉寧。」
薛芷晴像毒蛇一樣誘惑李雲堇。
李雲堇的腦海里出現了那幅畫面， 他痛苦地閉上眼睛。
「襄王殿下，你可要考慮清楚，這個機會只有一次，如果你願意，我會助你坐上那個位置，如果你不願意，我會助旁人坐上那個位置。」
薛芷晴又向前逼近一步。
「你如何能做到，助我登上那個位置？」李雲堇緩緩睜開眼睛說道。
「我自然有我的法子，襄王殿下，你以為是什麼人都能讓太子中毒的嗎？」薛芷晴冷笑。
「好，我姑且信你，不過，我還有一個要求。」襄王冷冷說道。
「你儘管說，只要你答應，我會儘可能滿足你。」薛芷晴瞬間雙目發光。
「你不可傷了薛婉寧性命，在事成之後，我要看著她拜倒在我的腳下。」李雲堇淡淡說道。
「好，我答應你。」薛芷晴眼裡的情緒意味不明。
八月初，徐國公與襄王在津寧舉反旗，打著為大齊社稷維護正統的旗號，與煊國公夾擊，將晉陽侯父子的隊伍逼退至青州。
八月底，襄王和徐國公一路攻城掠地向西京進發，同時，一直主持朝政的儀郡王忽然告假離開西京，令正在憂急的朝官們更加擔憂。
皇帝在這時只好讓薛丞相和蘇太傅復職，蘇太傅上奏武寧侯府冤情，請皇帝召回流放的秦家人，由秦含璋掛帥，阻擋反軍攻打西京。
九月，遠在牧川的蘇淺淺，卻第一次見識了陳國人的兇悍殘忍。
發現敵情的，是一個牧羊的孩子，他正趕著自家的兩隻羊和鄰居的兩隻羊走在城外山坡上。
這日天氣晴朗，牧養的孩子爬到樹上去摘野果子，正兜著果子準備下去，卻忽然看見遠處黑壓壓像是烏雲飛速飄過來，烏雲之下煙塵飛揚。
「這是南疆逃亡的惡人？」小童嘻嘻笑，因為聽說過南疆惡人谷時常有惡人逃離被追殺。
「惡人有這麼多嗎？」正要爬下樹的小童停下來，定睛朝遠處看。
「惡人怎麼會舉旗，姜家大哥說，舉旗的都是……軍隊！是軍隊！」
小童瞪大眼睛，想起蘇淺淺給他們培訓：「發現軍隊立刻用最快速度進城報告，千萬不要停留，不要與軍隊的人接觸。」
果子也不要了，小童飛快地爬下樹，一邊往回跑，一邊大聲喊著：「軍隊來啦，軍隊來啦！」
路上有種田的農夫，哈哈笑這孩子淘氣，繼續鋤田地上的雜草。
小童一路跑進城，守城門的一名小吏聽他喊軍隊來了，還笑說道：「沒見過世面的娃娃，定是武寧侯招攬的那些兵士。」
小童連連擺手跑得直喘：「軍……隊，有……旗，那樣的旗！」小童指指城樓上大齊旗幟。
「大齊軍隊？」城門小吏抬頭看看笑問道。
「不……不是！」小童急得不行，只好繼續向前跑，他的四隻羊還在山坡上，他要趕緊報信好回去找羊。
小童跑到蘇淺淺的鋪子，上氣不接下氣地說了他見到的，蘇淺淺立刻讓秦十三去查探情況，拉住還要回去找羊的小童。
蘇淺淺帶著小童一起去城門處，這時在城上瞭望的兵士已經發覺不對，急忙朝城下吹響了警笛。
還在城門那裡和進城的人閒話的城門吏，聽見警笛一時有些發懵，過了片刻才急忙讓門邊的牧川百姓快進城，城門緊急戒備就要關上了。
蘇淺淺牽著的小童著急了：「我的羊還沒有回來！」
「好孩子，羊，以後會找回來的，只是此時我們有更重要的事要做。」蘇淺淺沉聲說道。