宮門外，正是下朝的時候。
武官騎馬，文官乘車，宮門外停滿了各個府邸的車馬。
沈聿知看了一圈，對身邊小廝低語兩句。
小廝轉身離開，走到一個馬車跟前，跟車夫攀談起來。
沈聿知雙手負在身後，閒庭信步般走到那輛馬車跟前，趁人不注意，攤開手掌，幾息後，再若無其事地離開。
只是剛轉身，沈聿知就看見不遠處一個身影看向自己，嘴角帶著玩味。
沈聿知面色不改，上前拱手道：「原來是指揮使大人。」
傅今安看了一眼他身後，低頭整理袖擺，淡聲道：「這個時節，苦馬豆並不好尋。」
沈聿知挑眉：「怎麼，指揮使大人今日這麼閒，不去辦案倒研究起草來了？」
傅今安抬頭看了他一眼，輕笑一聲，轉身離開。
沈聿知也喚小廝離開。
「長影。」
「屬下在。」
傅今安坐在馬車上，透過車簾看著沈聿知的背影。
淡聲道：「換條路回府。」
「最近工部也不知道幹什麼吃的，路中間出了那麼大坑竟不知道找人修，萬一傷了腿腳有他們受的。」
長影心領神會：「是，屬下明白，下午便找工部的人去修。」
下午的時候洛染便聽說，二叔下朝回府途中，不知為何，馬突然發瘋，洛德文從馬車上掉下來，又不小心跌進路中間的坑裡，小腿當場折。
「活該！現世報！」
沈夕晴拍手叫好。
一向對女兒嚴厲的王氏，破天荒沒有罵她，反而贊同地點頭。
洛染看了一眼坐在那裡靜靜喝茶的表哥，似乎明白了什麼。
又想起上一世這一年的秋季，表哥高中探花。
原本狀元非他莫屬，只是大殿之上，也不知誰說了一句：多少年殿試也沒出現這麼俊俏的少年郎了。
皇上大筆一揮：沈聿知為探花。
自古以來，探花非模樣俊俏者不能得。
就這樣，原本的狀元郎變成了探花郎。
洛染忽然覺得，與其提醒正直不阿的舅舅，還不如提醒心思活泛的表哥。
這麼想著，洛染坐到沈聿知的身旁，雙手托著小臉，一臉認真地看著他。
沈聿知不由苦笑：「表妹，你再這麼看著我，容易讓我誤會。」
洛染不解：「誤會什麼？」
沈夕晴過來將手搭在洛染的肩上，撇嘴道：「還能什麼，肯定以為你有事求他！總覺得自己很厲害，誰都得求著他似的！」
沈聿知挑眉：「哦，那好啊，希望你以後別有求於我！」
「哥哥！」
沈夕晴跺腳，忙獻媚似的雙手奉茶：「好哥哥，您大人不記小人過，別跟我小女子一般見識好不好？您是天底下第一聰明第一厲害的人！」
沈聿知不為所動。
沈夕晴又是捏肩又是捶腿，好一通忙乎，看得洛染笑不可支。
沈老夫人見幾個孩子關係融洽，欣慰地點點頭。
王氏嘆了口氣：「娘，您放心吧，有咱們在，總不會讓染兒受委屈的。您也累了，我扶您進去歇歇。」
沈夕晴為了逃離哥哥魔爪，忙跑過去與母親一起扶祖母回去休息。
屋子裡只剩表兄妹二人。
沈聿知：「表妹剛剛想跟我說什麼？」
洛染想了想，才道：「有件事我不大明白，想著表哥最是博學，便來討教。」
沈聿知屈指彈了一下她光潔的額頭，笑著斥道：「跟你表姐不學好，淨學一些油腔滑調！」
沈聿知知道小姑娘嬌氣，所以那一下並沒有用力，洛染卻學著沈夕晴的模樣，捂著額頭誇張地皺著小臉：「我若是表姐，這會兒若是沒有百十兩銀子，這事兒是沒完的！」
說完，兄妹倆不約而同笑起來。
沈聿知：「說吧，什麼事。」
洛染收起笑容，小臉寫滿認真：「前些日子，下面的人搬來一盆迎客松。造型奇是奇，可我實在不喜歡那伸出來的枝幹，便想著修去。可是有人告訴我，下面的奇石與之呼應的同時，也有支撐枝幹作用，如果我把那伸出來的枝幹剪去，那下面的石頭便也沒用了。」
沈聿知點點頭：「沒錯，一盆出色的盆景，它裡面的一草一木皆有深意，毀掉哪一方，都會影響整個盆景的美觀。只是，你為什麼非要剪去那個枝幹呢？」
洛染皺著眉頭道：「可是，就算我現在不剪去那個枝幹，等時間一久，它長大了礙事了，或者死了，那下面的石頭不還是一樣沒用被丟棄嗎？」
沈聿知搖頭苦笑，剛要說話，就聽洛染話鋒一轉，道：「人也是如此。常言道，人不能在一棵樹上吊死。就好比我，如果我一門心思嫁入傅家，表哥覺得，最後的結果如何？我一個小女子如此，表哥亦是如此，舅舅更是。」
沈聿知眉心微皺：「表妹，你想說什麼？」
洛染天真地眨眨眼：「沒想說什麼啊，就是那盆迎客松啊，我實在不喜歡。」
沈聿知定定地看了她許久。
洛染強壯鎮定：表哥實在太過聰明，她不敢說得再多。
最後，沈聿知拱手：「多謝表妹提醒。至於那盆迎客松，表妹若是真的不喜歡，丟了也罷，改日表哥送你一盆更好的。」
洛染開心地點頭：「一言為定！」
晚些時候，沈博禮命身邊的小廝帶回來一盒宮裡的糕點，專門給洛染的。
又讓人傳話，今日宮中有事，他一時走不開，讓洛染不要生他的氣。
洛染已經給表哥提過醒，心裡一塊大石頭也稍微放下，表示過些日子再來看舅舅。
提著食盒便準備回去。
沈老夫人本想留她多住些日子，洛染一再承諾，等天氣暖和了，她就陪老人家去莊子上住一陣。
沈老夫人這才放人。
最後，沈老夫人拉著她的手道：「染染，有什麼事儘管來跟外祖母說，別自己一個人扛著。」
洛染點頭：「嗯，染染記住了，外祖母放心。以後我會經常來吵您的，到時候外祖母可不許煩我。」
沈老夫人哈哈大笑：「外祖母高興還來不及呢，怎麼會煩你。」
「表妹，我送你回去。」
沈聿知站在門口。
沈老夫人看了他一眼，點頭：「也好，這樣我也好放心。」
洛染沒有拒絕外祖母和表哥的好意。
京城有名的醉仙樓二樓，一處雅間的窗戶半開，只露出一隻瘦削略顯麥色的手，手背上青筋明顯，手指修長，一看就不是文人握筆的手，倒像是常年握兵器的樣子，只是比爹爹的手白皙纖細一些。
洛染只看了一眼便收回目光。