日子悄然而逝。
直到貨郎媳婦和張寡婦開始拜村里那個不足一米高的土地廟，宋圓圓才知道，府試要開始了。
府試過了，獲得童生身份，才有資格參加三年後的院試。
余吉利對他們考學還要求神拜佛的行為，一向是不屑一顧。
不料，今日他也悄悄地跑來給土地爺上香。
宋圓圓摘野果回來，恰好遇上了，見他還念念有詞，一時玩心大起。
她悄悄上前拍了余吉利的左肩，往右邊一躲。
「哎喲，嚇我一跳！」余吉利捂著心口。
「余先生，你不是說子不語怪力亂神的嗎，這是幹嘛呢？」
余吉利跟她從來不裝，他拍了拍手上的香灰，「話是這樣說沒錯，不過你那兩個徒弟都有母親為他們操心，我這不想著，童路父母不在了，別人有的，我也幫他帶上一份。」
宋圓圓聞言豎起大拇指。
「有個事，沒碰到你，我也想去找你的。」余吉利又道。
「什麼事？」
「裴家不是被抄了嘛，他們的產業都被轉賣了出去，別的都還好。
就是那糧行的營生，最近傳得沸沸揚揚，說是有他國間諜惡意收購，企圖侵占我大晉糧倉。
之前收購糧行的人現在都不敢碰了，深怕給家裡遭來禍患，恨不得貼錢轉賣，但是沒人敢接。」
余吉利說著，覷了宋圓圓一眼，「我想著，你現在鋪子作坊都不少，一隻羊也是趕，一群羊也是趕，與其便宜了外人，不如你把糧行給收了？」
「你可真是看得起我！」
茂名縣糧商的傳言，王小立前幾日就給她遞了消息，不過，她沒往心裡去。
雖說，天下興亡，匹夫有責，但她自己都是靠抱大腿走到如今的，哪有能耐去大包大攬。
關鍵是，她就是撿了些前世的便宜，做的都是吃食的營生，開糧行？她也不會啊！
余吉利抬手示意宋圓圓邊走邊說，「傳言雖說不可盡信，定也不是空穴來風，若他國間諜真截斷江南西路糧食，大晉危矣！
我本不該慷你之慨，對你提要求。
只是，我前半生渾渾噩噩，手上既無存銀，亦無人脈。
如果，我是說如果，你手上若寬裕，買上個把兩個糧鋪也無不可，這怎麼說都是旱澇保收的鋪子。」
一番話，說得宋圓圓意動了起來。
茂名縣就在青陽縣隔壁，甚至離趙家溝更近。
她大仇還沒開始報，要做的事還多著呢，這世道可不能亂，她想活得儘量輕鬆些。
「買鋪子也不是不行，可我手裡沒人啊，村里也沒人能做得了糧行掌柜。」
見宋圓圓鬆了口，余吉利很是開心，「你沒人，童路有啊，童家有好幾個信得過的舊人。
這些年一直被裴家打壓，只能做些管庫房的活計，能耐卻是不差的。
只要你願意買糧行，這些人，我來聯繫。」
事情就這麼定了下來。
不過五日，茂名縣最大的糧行就被宋圓圓收入囊中。
加上過契，新鋪翻修，前前後後花了近八千兩。
茂名縣傳言散開的同一時刻，虔州大營的趙鳴也收到了消息，他第一時間帶著親衛趕到茂名縣。
察覺到是牧風的手筆，倒是沒覺得意外。
即使有孫啟暗中跟進，只可惜，還是百密一疏。
等他們趕到的時候，幕後的人已經跑的跑，死的死，線索也斷了。
既然來了茂名縣，少不得要到青陽縣見鄭遠安一面，順便打打秋風。
誰敢信？
他堂堂虔州大營統帥，手下兵馬的糧餉還得靠他去化緣，搞得像他養的私兵一樣！
確定建虔州大營，聖上和六部大臣好一番拉扯。
兵部覺得沒必要，江南西路被九大軍區包圍，又在大晉腹部，重新招兵建營就是多此一舉。
戶部倒是不反對，但是國庫沒銀子拿出來，精神上可以全力支持。
聖上火了，直接拍板，從私庫拿銀子建虔州大營。
趙鳴當初多佩服聖上的魄力，如今就有多後悔接了這個爛攤子。
說好的從私庫拿銀子，結果只拿半年！
這幾個月，營里都是靠著他帶隊去剿匪，搶山匪過活的。
周遭幾個縣匪患都繳完了，可謂一片清明，他們繳來的財務但是還可以維持半年。
但是半年後呢？
趙鳴到青陽縣衙的時候，鄭遠安正在書房，他本就是個渾人，一路不等通傳，就直接進了書房。
見到他來，鄭遠安也不搭理，趙鳴可不會跟他見外，直接抽了他正在寫的摺子就看了起來。
「呵，你倒是真大方，還真把這功勞都給那小丫頭了！」
「拿過來！軍政分開，你知不知道避嫌！」
趙鳴轉身把摺子往鄭遠安手裡一丟，直接垮坐在左手邊的椅子上。
「喂，那掛麵再幫我定三萬斤，帳期延遲半年。」
鄭遠安聽得直皺眉，「你要定掛麵直接去作坊定，這裡是縣衙，而且哪有帳期一延再延的。知道的，勉強認你領的是朝廷軍隊，不知道的，還以為你是哪裡來的土匪。」
「就說你幫不幫吧？」
鄭遠安放好奏摺，走了出來，「我那縣尉的位置，你坑了也就坑了，我不與你計較。你跟我說實話，聖上讓你建虔州大營到底意欲何為？」
「什麼叫我坑了，難道孫啟的能耐還配不上你這下等縣一個小小的縣尉之職？」
「你別跟我轉移話題。咱們打小也是跟聖上一起陪讀的情分，你我既然在此相遇，聖上對我，也定有安排是不是？」
趙鳴站起來拍拍鄭遠安的肩膀，「嗐，你這話說的，你可是燕相門生，我就是聖上一跟班，別忘了我掛麵啊，還有帳期記得延延。」
鄭遠安都來不及阻攔，趙鳴就三兩步走了出去。
日頭打在屋檐上，映出窗邊的竹影，鄭遠安皺著眉，心裡千頭萬緒。
「齊師爺。」
「在。」
「去掛麵作坊那邊，虔州大營再定三萬斤面，帳期再延半年，不能延就從我之前的紅利里扣。」
再說趙鳴，出了縣衙親衛就迎了上來。
「將軍，屬下剛打聽過了，孫啟那廝在新開的美食街那邊巡查呢，聽說那邊好吃的可多了，咱們去敲他一筆。」
「走！」
美食街的生意還是一如既往地穩定，只是不如開業時那般火爆。
開業時，因為有舞獅舞龍，還有免費的戲看，周邊鄉里純看熱鬧不消費的人也很多。
現在還逛美食街的，都是它的既定客戶。
趙鳴帶著親衛，買了一桌子的肉菜滷味，吃得滿嘴流油。
吃完了飯，趙鳴邊走邊剔牙。
孫啟剛剛已經聽他們說了營里的艱難，他舔了舔上頜，斟酌著道，「將軍，我覺得，你可以去問問宋姑娘有沒有法子解決營里的困境。」
趙鳴剔牙的動作一停，雙眼上下掃視著孫啟，看得孫啟都忍不住緊張得吞口水了，才問，「你美食街分紅拿了多少？」
「六，六百七十兩……」
趙鳴把牙籤一叼，站起來，遞給親衛一個眼神，兩人一個在前，一個在後，把孫啟搜了個遍。
趙鳴揣好銀票，告辭上馬，一氣呵成。
「老孫，你行啊，這縣尉當的，比營里快活多了，下個月再來找你啊！」親衛拍拍孫啟，也上馬追隨趙鳴而去。
孫啟摩挲著手裡僅剩的三文錢，看著遠去的趙啟二人，給了自己一巴掌，「叫你多嘴！」
孫啟剛轉身，後面又有馬聲傳來。
「吁！」是趙鳴，「姓宋的那丫頭家在哪個村？」
「趙家溝村，沿著縣道往北，右邊第二個路口直走到底。」
「謝了，老孫，下個月再來看你啊！」
馬頭調轉飛快，孫啟沒來得及閉上的嘴巴，嗆了一嘴的灰。