深夜。
無人機靜靜懸停在下馬鎮上空，全副武裝的小隊成員潛伏在小鎮居民區外的樹林之中，透過智能目鏡上無人機回傳的圖像，緊盯著小鎮中居民的一舉一動。
熱成像特徵分析已經完成了90%，深夜還在活動的所有目標均已被標記。
為了節省電量，大功率的電磁干擾並未開啟，但在這電磁環境乾淨到幾乎空白的世界裡，制電磁權似乎也顯得沒那麼重要。
陳劍手裡握著的是何朔的QSW06，而何朔則是已經占據了小鎮北側的制高點，架好了加裝消音器的26狙，靜靜等待陳劍的命令。
他的神情本來還帶有幾分懷疑，但當注意到視線中那些熱源開始匯聚時，疑惑又瞬間轉變為了驚訝。
「目標正在集結，沿東側小路繼續向東移動。」
「隊長，跟你說的一樣，他們好像真的要搞小動作。」
聽到他的話，陳劍下意識地微微點頭，隨後回答道：
「這個下馬鎮一定是有秘密的。」
「他們能拿出40發子彈，就一定能拿出400發，這是一個非常基礎的判斷。」
「這麼大量的裝備，不可能不招人惦記。」
「聖血者不依賴熱武器，遵守貿易規則還情有可原，可其他人呢？」
「機械神教，過路的所謂獵人，有一定實力的商人......他們不可能是蠢貨。」
「如果這些人像我們一樣認為這個小鎮還有利可圖，那他們怎麼可能讓這個只有區區百人的小鎮存在在這個世界上？就僅僅為了一次補給嗎？」
「這裡可是末世，不是我們那個還有規矩、還有法律的現代社會。」
「下馬鎮的存在本身就已經相當不可思議了，更不可思議的是，他們還能做生意。」
「只有一個解釋說得通。」
「覬覦他們的人，都已經被幹掉了。」
「這裡的人一定還有我們不知道的底牌......不管怎麼樣，我們得先把這張底牌找出來！」
「明白。」
「明白。」
小隊其他成員一一回答，陳劍繼續關注熱信號的動向，片刻之後，他開口下令道：
「目標已經離開居住區範圍，視野清晰，跟蹤條件成熟。」
「雷傑，沈越，從南北兩側樹林穿行，沿目標前進方向跟蹤。」
「何朔，推進至第二狙擊點位，保持射界清晰，隨時準備火力支援。」
「收到。」
一聲令下，所有人立刻行動起來。
陳劍將無人機設置到自動追蹤模式，隨即悄無聲息地起身，繞過鎮子裡仍在站崗的哨兵的視線，以不可思議的精準路線橫穿整個鎮子，緊跟在了那些沿小路前進的下馬鎮居民身後。
他的速度並不算快，但相比起那些沒有任何照明設備的居民來說，他的行動卻顯得遊刃有餘。
一路向東前進，被跟蹤的居民似乎完全沒有發現自己身後已經有了一個尾巴，只顧著在崎嶇的小路上跋涉。
陳劍心裡的疑惑越來越重，透過熱融合夜視儀，他能清楚地看到前方不遠處那些居民的表情。
那是一種......近乎狂熱的興奮？
他們到底在興奮什麼？
陳劍的手已經搭在了扳機上，做好了應對突發狀況的準備。
但好在，變故並沒有發生。
經過數次更換追蹤隊形之後，小隊四人順利地跟在居民後方沿著小路上了山。
而在抵達最高處後，那些居民也在一片空地上停了下來，他們面前10米不到，就是陳劍之前標記過地百丈源水庫。
陳劍謹慎地更換了位置，潛伏在水庫邊的巨石之後，只依靠無人機視角觀察，不再做任何暴露。
此時，其他隊員也一一落位，就在四人都疑惑於居民的目的時，那幫沉默了一路的下馬鎮居民，終於開口說話了。
「......真的要把他們都幹掉嗎？那裡有四個聖血者！」
「沒關係，不會有人知道是我們幹的，這裡離漢水城很遠，消息傳不過去的！」
「我不是這個意思，我是說，那些聖血者剛剛乾掉了川沙城裡的那頭怪物，他們很強！」
「如果他們活下來，我們就......」
「他們不可能活下來！沒有人能活下來！」
「可是值得嗎？我們已經安定許久了.....」
「太值得了！你沒看到那些人身上的武器嗎？那些武器跟我們在畫上看到的一模一樣！」
「那是大災變之前的寶貝，只要把那些寶貝送去機械神教，我們就能離開這裡了！」
「我們再也不用替機械神教賣命了，你明白嗎？」
「明白，可是......」
「沒有什麼可是！按我說的辦！」
......
爭吵聲漸漸平息下來，陳劍深吸一口氣，做好了戰鬥的準備。
很顯然，這些人想要的，就是自己小隊身上的裝備。
投下去的魚餌，已經被他們咬住了。
他們即將亮出自己最後的底牌，暴露出自己最大的秘密。
可這個秘密到底是什麼？
陳劍在智能目鏡前打出「繼續等待」的手勢，隨即探出身子，舉槍瞄準了距離他最近的村民。
他並不願意濫殺，可非要動手的時候，他也不會猶豫。
等待片刻之後，那些居民們排成了一排，向湖邊走去。
這又是要幹什麼？
祭祀？
這水庫里，藏著個怪物？？
陳劍一腦門子的問號，想要開槍打斷，卻又不甘心放過就在眼前的答案。
信息永遠是最重要的，為了獲取信息，有時候必須承擔一定的風險。
片刻之後，居民們到達水庫岸邊。
他們幾人一組聚在一起，抬起了岸邊的巨石。
「咚----」
水花濺起，巨石沉入水中。
片刻之後，平靜的水面開始泛起波瀾。
從無人機的視角向下看去，一個巨大的陰影漸漸浮上水面。
「有情況。」
陳劍低聲道：
「水下是怪物，他們在嘗試喚醒怪物，我們得打斷他們。」
「雷傑，沈越，向側方占據有利位置。」
「何朔，做好掩護，隨時開火。」
「這些人有問題，留個活口！」
「明白！」
其他人迅速回應，陳劍悄悄起身，正打算舉槍開火，但也就在這時，目鏡上的環境監測模塊突然開始報警。
「氧氣低！二氧化碳高！」
「氧氣低！二氧化碳高！」
陳劍目光一凝。
他明白這些人打算怎麼做了。
這水庫下面，全是二氧化碳！
被水中的巨物攪動之後，這些二氧化碳正在浮出水面。
要不了多久，重於空氣的氣體就會像瀑布一樣傾斜到低洼處的下馬鎮裡。
還在鎮子裡的人，必然會無知無覺地死去。
----除了他們自己人。
破案了。
不是鋼製子彈耐腐蝕不容易生鏽，是這個小鎮在很長一段時間裡，都是近無氧環境！
陳劍深吸一口氣，下令道：
「自由開火！」