火劫之後的「霍州」城雖然火頭全部熄滅，明火暗燼皆無，但依然熱浪襲人，盡日不散，火攻之威，可見一斑。
四阿哥安子軒、李敢、申屠狗原定的將「霍州」城夷為平地，徹底深埋的謀劃不得不向後推遲。
三人把「霍州」城給燒了，在等待夷平「霍州」城的一段時間裡，可沒有閒著不幹事。
吸取霍都公子被久圍而敗的教訓，三人一直在忙著籌備糧秣軍械，忙著往營壘中儲藏各種糧秣軍械。
四阿哥安子軒等三人在不攻而取「霍州」城的時候就已經決定，誓做一枚鐵釘子，死釘在「霍州」城不動窩了，扼死鎖死中原這一要衝，切斷「元州」、「花都」與「霍州」城之間的官馬大路，看元北顧如何翻天覆地？
雖然這時他們已經收到了元北顧再次逃離「元州」府城的消息，不過決心未變。
四阿哥安子軒只是沒有想到元北顧會派使者來談條件。
元北顧急於回元北老巢，只得依元裁的建議，派人與四阿哥安子軒談「借路」的條件，後有元十三的追兵，元北顧實在是耗不起了。
四阿哥安子軒三人自然也不客氣，獅子大開口，糧食、箭矢、火油、火藥、銀硝、硫磺、鉛鐵彈丸等等，開出了一長串的清單。
狼群三將原以為元北顧不會那麼爽快答應，沒想到那使者只半個時辰就回來轉達元北顧的意思，條件全部答應，但也請狼群方面信守承諾，不對元軍突然襲擊。
元北顧總算是靠著大把撒「買路錢」，平平安安地通過霍地。這時候的元軍可不是圍攻「元州」府城時那樣的意氣風發了，那些徵調來的警備教兵都已星散，那些警備教兵其實都有些畏懼元十三的兵勢，覺得還是回家種田比較的穩妥，都跑回自己的那一畝三分地去了。
元北顧手裡現在就剩下嫡系的武裝警察部隊七萬多，元北教兵有個七八萬，兵力上只比「霍州」狼群強不太多，所謂的三十萬大軍也就剩這麼多人了。武裝警察部隊在圍攻「元州」府城的戰事中，損失倒不是很大，攻城損失的大部分都是各處徵調的警備教兵。這武裝警察部隊就是元北顧的脊梁骨，既然還有這許多兵馬，所以元北顧仍然保持著相當強的信心，期待捲土重來。
「霍州」城，元北顧的兵馬剛過去不久，元十三的使者便接踵而至。
這元十三的使者其實就是元十二，捏造了一個假名，充當使者，順便也是想窺探一下「霍州」城的虛實。
四阿哥安子軒、李敢、六駙馬申屠狗三人雖然聽說過元十二，但卻是當面不識，只當來的是個尋常使者。這帝國「暗部」的諜報秘探在畫影圖形方面又顯出一個疏失。
元十二可不敢讓安子軒三人獅子大開口，萬一己方手裡沒有對方要的東西，那不是壞事了嗎？
所以元十二先拋出已方的許諾，糧食輜重若干，然後再提條件，讓民軍順利通「霍州」城去追擊元北顧，且狼群不得銜尾突襲民軍。
四阿哥安子軒等三人呆在「霍州」城就不挪窩，雖然已經敲詐了元北顧許多糧食輜重到手，現在還在搶運，但東西絕不嫌多，既然元十二願意，那也沒什麼不好，三個人也就「不情不願」的答應了元十二的條件，但有一個小條件就是元十二許諾的糧食輜重，得派人送到「霍州」城城下交割清楚，反正是交割完了，民軍愛去哪去哪，不關狼群什麼事了。
元十二對這樣一個額外小條件自是滿口答應，反正民居總是要通過「霍州」城的，捎帶著就有了。
如此，賓主盡歡，都很滿意。
帝國一方那是滿意於糧食輜重全有著落，不用再勞神了；而元十二則是滿意此行圓滿，民軍可以放心追殲元北顧的兵馬，永除後患。
元十三收到兄長的回報，即刻下令全軍整備西行，僅留不到萬人駐在「元州」府城外，以恐嚇那些躲藏到鄉間的元地官紳，威懾是不可能做到的，元南、元西還有狼群時時在活動呢。
急於追殲元北顧的元十三領軍急行，到了「霍州」城，糧食輜重的查驗點算交割。民軍通過了「霍州」地界，氣勢洶洶的向著元北撲去。
元十三一心想干一件震驚中原的大事，那就是把元北顧這老小子拉下馬，由他來做總督，轄制元地。
元十三認為，元北顧年紀老邁，他元十三才應該是元地之王。所以元北顧必須要死，至於關東狼群不過是外來者，能在中原折騰出什麼大局來？很快就會黔驢技窮、折兵東返了。
因此，元十三一門心思盯住元北顧，在他看來，元氏畢竟是教廷承認的正統督位，狼群算個什麼東西？在元地的號召力、影響力都不能與元氏相比，暫且不用理會。
向北，向北，元軍一路北行，留下蹤跡明顯得很，民軍循著那些蹤跡埋頭猛追就行了。
元十三清楚，元北顧先走好幾天，正常情況等自己追到元北城，元北顧必定躲進元北城好幾天了，而且防禦部署肯定已經完成，這時進攻元北城，怕是得用上奇襲才行，得挑選些能攀援的驍勇民軍伺機奇襲，若是一味強攻怕是毫無用處。
元十三就這樣一路行軍，一路構思完善著他的作戰方略。元十三一向是小心的，不會馬虎大意，否則他也不會獨霸軍權及掌控元地半壁江山，令兩位族兄完全俯首聽命，不敢反抗於他。
元北顧的大軍過了「霍州」城，行軍速度明顯加快，歸心似箭，現在好象只有元北城才是他們可以信賴的窩了。
這日，元北顧、一幹警察將官等已經遙遙望見易守難攻的元北城輪廓了。眾人心中那種喜悅中帶著苦澀，高興中帶著悲哀的心情真是無法用語言來描述。
轉過一個山角，元北城上飄揚的旗幟也可以看得比較清楚了。
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元北顧眯了一雙眼睛眺望，猛然間元北顧如遭電亟，渾身都顫抖起來。一個侍女趕忙策馬上前攙扶，一邊尖著聲音喊：「少爺們快來！」
元載、元裁兄弟其實只落後幾個馬身而已，離得並不遠，元北顧一出現異常，他們倆已經發現了。
這時也顧不得什麼擅專之罪了，元載先扯住一個警官，讓他迅速傳達叔父軍令，全軍原地歇息！
等二人趕到，馬上的元北顧已經平靜了許多。
元裁疑惑地問道：「叔父大人，你怎麼了？」
「為叔也許是老眼昏花，看不清楚了。載兒，你看看元北城上的旗幟是不是我們的？」
元北顧這話讓元載心裡一激靈，莫名其妙地覺得冷入骨髓，應道：「叔父大人，你且稍候，容侄兒仔細瞭望瞭望。」暗中扯了一下兄弟的衣角，遞了個眼色過去。
元裁會意，策馬向前行了幾步，與元載並肩向遠處的元北城上眺望，眯著眼睛看了半響。
元載嘆道：「這會要是有個望遠鏡就好了。」
「這會子上哪裡去找？就一個還摔壞了。還是說說感覺吧，這麼遠雖然看不太清楚，只看到個輪廓，但不太象是元北城慣常的旗幟懸掛方式。怕是真有問題了。」元裁低聲道：「所以叔父雖然沒有看清楚，還是直覺到有不妥當，才會突然失態。」