美軍艦隊指揮官查爾斯中將明知冒犯了兵家大忌，那就是在敵情不明的情況下貿然出擊，但他還是被自尊和冒險之心支配，毅然決定繼續挺進。
夜幕降臨後不久，艦隊遇到了那兩艘被打殘的驅逐艦，此時兩艘艦上的火勢已經得到了控制，漏水的地方也都勉強被堵住。
即便如此，在其它軍艦的燈光照射下，兩艘艦依舊滿目瘡痍，上層建築和各種武器損壞嚴重，眼見是無法繼續參戰。
趁著接收兩艘軍艦上傷員的機會，中將將兩名艦長都召集到了自己的旗艦上，向他們詳細詢問交戰的細節。
在兩名艦長的講述中，中將了解到，和他們交戰的兩艘軍艦排水量都沒超過兩千噸，艦身造型簡潔新穎，不同於任何一艘他們見過的艦船。
而且，最為重要的是，那兩艘艦上似乎只有一門炮，炮的口徑不大，但是在遠距離上卻打的非常準，炮彈爆炸的威力也與其它炮彈大為不同，厲害了不止一點點。
兩名艦長委屈的聲音都有些哽咽，他們生怕中將責怪，不斷地解釋為何他們這麼多艦炮卻打不過對方的一門炮。
「中將先生，他們的炮彈打的實在是太准了，那可是相距十幾公里的距離。
我們也想往前沖拉近距離用炮火還擊，但是他們的炮彈直接就能擊穿我們的船身，太不可思議了。
中將先生，士兵們已經將勇敢發揮到了極致，但是勇氣已彌補不了裝備上的差距，我們的軍艦顯然落後太多。」
面對兩名越說越激動的艦長，中將默然聽著，沒有插話也沒有任何動作。
他的目光本來是聚焦在兩人身上的，此時卻不知看向了何處，他的思緒顯然已開始漂移。
戰場上，對手冒出一兩件很厲害的新式裝備是常有的事，因此而造成局部戰場的失利不足為奇。
但是今天他要面對的，可不是一兩件武器，而似乎是面對一個完全嶄新的體系。
無論是防空飛彈還是反艦飛彈，亦或是打的奇準的艦炮，他都明白，這後面都有強大的技術支持系統。
雖然這裡面的技術是什麼、有多難他還搞不清楚，可是他非常清楚，美國要達到這樣的技術水準，起碼都要在幾年之後。
中將想到這裡，擺擺手讓兩名停止說話的艦長出去，然後低下頭喃喃地自語：
「惹誰不好，非要惹一個有深厚歷史底蘊的大國，這下子將這個國家的潛力全逼出來了。
看來這場仗打完，不管是輸是贏，自己都必須申請回國。」
作為軍人，他認為裝備處於弱勢也不是完全不能打，但是付出如此大的代價，到底是為了什麼？
為了什麼在他這個地位，他其實也是知道的，不過他現在有些不屑一顧了。
那些財團既然為了自己的利益讓戰爭持續，那就應該提供最先進的技術裝備，現在讓大家拿著落後的武器對抗，也太說不過去了。
搖搖頭甩掉心中的憤恨和不滿，他下令收攏艦隊，讓前面的軍艦放慢速度，等待後方的航母和其它艦船上來。
他決定收縮整個艦隊的防禦圈，目前航母上的艦載機損失太多，艦載機已無法支持到外圍的警戒，艦船間拉開的距離太大，反而容易遭受到各個擊破。
將艦隊組織在一起，利用數量和剩餘的艦載機，打消耗戰，也要將對方的艦隊拿下。
最早遭遇攻擊的那艘巡洋艦，趕來營救的拖船已到了它旁邊，那兩艘協助救援的驅逐艦被解放出來，也開往了這裡。
到了後半夜的時候，所有的水面艦隻都匯集在了一起，各艦的距離大幅縮短，一般都在兩三公里內，只有航母稍微靠後，在五公里之外。
重新調整了隊形後，整個艦隊開始緩緩前進。
中將計劃在夜間低速搜索前進，他判斷在天亮後差不多就能接近敵人存在的區域，然後利用眾多的艦船對敵人發起突然打擊。
夜間行船技術難度較高，不過美軍早就具備了這項技能，他們也有對海搜索雷達，不是今天月色不明的話，他們甚至還能派出視力好的飛行員前出偵察。
收縮在一起的艦隊基本不怕被偷襲，美軍艦隊放心地行駛在海面上。
前半夜的時間，中將一直沒休息，調整隊形和對各項事務的布置檢查，耗費了他不少的精力。
以往這些事都不用他來插手的，只是今天他自己也非常緊張，不由得親力親為了許多事。
到了凌晨四點過的時間，他決定休息一下，以便有精力應付天亮後可能到來的大戰。
這個時間點，老蕭帶領的艦隊沒有一個人入眠。
對海搜索雷達早就發現了美軍艦隊，在雷達的注視下，美軍的一舉一動全部清晰地收進眼底。
根據美軍艦隊的陣型，老蕭重新布置了自己這邊軍艦的位置。
接下來就是等待。
隨著時間的推移，美軍艦隊中的船型也越來越清晰。
旗艦的指揮室里，老蕭又一次抓住李諾一商量。
「小李，沒想到他們的航母也靠上來了，你說我們是不是重點照顧航母？」
美軍整個艦隊的艦船很多，明顯有一艘戰列艦，除此外，還應該有三艘巡洋艦以及五艘驅逐艦。
從行動上看，前不久擊傷的那艘巡洋艦和兩艘驅逐艦，應該退出了戰鬥群。
另外就是一艘老蕭口中的航母，至於老蕭的問題，李諾一思考了下回答說：
「首長，我建議將主要目標放在戰列艦上。」
「喔，為什麼？」
「因為戰列艦是最具威脅的目標，我們的反艦飛彈數量有限，航母由於昨天的戰鬥，它已沒多少飛機，反而威脅不大了。」
打掉航母雖然戰果輝煌，但是幹掉一艘航母要耗費不少的反艦飛彈，同樣，一兩枚飛彈也是無法重創皮糙肉厚的戰列艦的。
戰列艦的航速能達到35節，一旦被它衝到射程內，它上面的超大口徑艦炮只要命中一發，小體量的056A、包括054A都是承受不起的。
所以在李諾一看來，戰列艦應該最先打癱打沉，接下來就是巡洋艦，最後才考慮航母。