第20章 祠堂里，祠堂外
秋三老爺看看秋蘅，問老夫人：「蘅兒怎麼跪著呢？」
老夫人冷著臉：「你既聽說了這丫頭做的好事，難道不該跪？」
「可兒子覺得蘅兒沒做錯啊。」
老夫人不耐煩和兒子掰扯：「還不把六姑娘送去祠堂反省！」
兩個僕婦去拉人，秋三老爺把她們推開：「幹什麼幹什麼，一個個粗手粗腳的！」
「老三！」老夫人重重一拍桌案，「我當祖母的，不能管教孫女了？」
「兒子不是這個意思。」
「那你鬧什麼？還是說，我這個當娘的說的話，對你來說是耳邊風？」
這話就重了。
秋三老爺垂了頭：「不是……」
「帶走。」
眼見攔不住，秋三老爺急忙問：「您要讓蘅兒在祠堂待多久啊？」
「多久？」老夫人涼涼目光落在少女白皙的面龐上，「什麼時候知道錯了再說。」
秋三老爺眼睜睜看著秋蘅被帶走，蹲下身來撿掉落一地的東西。
他動作很慢，一件件把東西撿起來放入兜子中，最後輕輕擦了擦泥泥狗。
五彩的泥泥狗，依然威武精神。
蘅兒應該會喜歡的。
這麼想著，秋三老爺更難受了。
大太太趙氏開口，打破了沉默：「老夫人別往心裡去，蘅兒年紀小，以前不受拘束慣了，以後有您教導著會懂事的。」
「她不氣死我，我就知足了。」老夫人火氣難消，擺手讓眾人散了。
秋蘅被帶到祠堂後，僕婦就把門一關：「六姑娘好生跪著，奴婢就在外頭，有事情您就喊一聲。」
這是提醒有人監督，不能應付。
秋蘅沒理會僕婦，默默往墊子上一跪。
兩個僕婦守在門外，過了會兒透過縫隙往內看了看，見少女跪得筆直，對視一眼。
「六姑娘敢自作主張去報官，沒想到跪祠堂倒是老實。」
另一個僕婦低聲道：「那是年紀小，不懂得罪權貴的厲害。但哪個當孫女的不敬畏祖父母呢。」
子女尚不能對父母不敬，何況孫輩。
一晃到了晌午。
兩個僕婦輪流吃過午飯，看一眼裡邊好好跪著的少女，準備打個盹兒，就見秋三老爺提著食盒來了。
「三老爺可不能給六姑娘送東西。」
「這是吃的。」
「吃的也不行。三老爺就不要難為奴婢們了，老夫人知道了要罰的。」
秋三老爺往錢袋裡掏了又掏，掏出一塊碎銀子來。
兩個僕婦不為所動。
「三老爺，真的不行。老夫人氣得厲害，要是知道六姑娘在祠堂里有吃有喝，說不定本來跪一日就夠了，卻要跪幾日了。」
「是啊，您為六姑娘考慮，就更要讓六姑娘守規矩。」
秋三老爺無奈，默默提著食盒走了。
一名僕婦撇撇嘴：「三老爺倒是疼女兒。」
另一名僕婦笑了：「疼有什麼用呢。」
比指甲蓋大不了一點的碎銀子，還想讓她們行方便，真是笑死人。
府中上下都知道，三房這位老爺從年輕時就沒個正業，玩心大，後來丟了女兒死了媳婦一蹶不振，這些年喝酒喝下來腦子都不大靈光了。
這樣的人能護住女兒才怪。
兩個僕婦笑話秋三老爺時，秋萱與秋瑩在來祠堂的路上遇到了。
「二姐也是去給六妹妹送飯？」
秋萱點了點頭：「祖母發了那麼大的火，六妹妹恐怕是沒飯吃的。」
秋瑩挽住秋萱胳膊：「正好一起去。不瞞二姐，我一個人去祠堂那種地方，心裡毛毛的。」
「沒想到能碰到五妹。」
「哎，畢竟吃了六妹妹那麼好吃的點心。」
那日馬車中把她饞得心亂的紅豆糕，過了兩日六妹妹就打發人給她們都送了一盤，到底是吃上了。
姐妹二人來到祠堂，就看到兩尊門神。
「二姑娘、五姑娘止步。」
作為聽老夫人吩咐行事的僕婦，面對孫輩的姑娘們可不怵。
「我們不進去，只是給六妹妹送些點心吃。」
「老夫人發了話，今日不許六姑娘吃東西，二位姑娘回去吧。」
原文在六#9@書/吧看！
「兩位媽媽行個方便。」秋萱把準備好的銀子塞過去。
一名僕婦捏了捏銀子想收下，另一人咳嗽一聲，把銀錢推回去：「奴婢可不敢違背老夫人的命令。二位姑娘要是真心為六姑娘好，就該讓六姑娘知道犯錯的後果，這樣以後才不會犯更大的錯。」
她這樣一說，那名心動的僕婦也只好堅決起來。
秋萱二人望著關閉的祠堂大門嘆口氣，無奈離去。
等二人走遠，那名僕婦很是惋惜：「其實收下也不打緊……」
「眼皮子別這麼淺，這是六姑娘第一次受罰，老夫人要重重立威的，一旦傳出去咱們放水，可沒好果子吃。」
秋萱與秋瑩往回走著，遇見了秋芙。
「二姐和五妹這是給六妹送吃的去了？」眼神往二人手提的食盒上一掃，秋芙笑了笑，「看來沒送成。」
「四姐也是去祠堂給六妹妹送吃的？」
「我怎麼可能給她送吃的？我是去瞧瞧她有沒有哭鼻子。」秋芙從二人身邊走過，心情頗好。
就知道她們送不進去，當祖母身邊的婆子是擺設麼。
「四姐真是——」望著秋芙背影，秋瑩想說兩句，到底沒敢。
她們原先姐妹五個，大姐早早進宮去了不談，就屬四姐嬌蠻。
秋萱反而笑了：「不管怎樣，四妹有去看六妹妹的心就可以了。」
真是令她意外。
同樣感到意外的還有秋蘅。
她跪在祠堂中，從秋三老爺過來到秋萱和秋瑩，與兩個僕婦的對話都聽進了耳里。
沒想到又聽到了四姑娘秋芙的聲音。
「我不是給六妹送吃的。我就是瞧瞧她跪得好不好，要是不好，就告訴祖母去。」
「哎呦，四姑娘，六姑娘要是不好好跪著，您告訴奴婢，奴婢進去親自盯著。」
「那麻煩兩位媽媽開門吧。」
被塞了銀錢的兩名僕婦對視一眼，打開了門。
早就聽說了，四姑娘看六姑娘不順眼，這既得銀錢又賣四姑娘人情，何樂不為呢。
門吱呀一聲響，給昏暗的祠堂莫名添了一分陰森。
秋芙下意識摸摸胳膊，涼涼開口：「六妹會制香，貼身丫鬟還會做糕點，怎麼就不招祖母喜歡呢？」
也許是知道眼前少女悲慘的命運，在沒影響自己謀事的前提下，秋蘅懶於在口舌上計較。
她語氣隨意：「這還用問，祖母不喜歡鄉下丫頭唄。」
「你——」秋芙簡直不知說什麼好。
怎麼有這麼破罐子破摔的人？
「喏，白糖糕。不是專門給你送的，是見二姐、五妹送不進來，讓她們瞧瞧自己有多笨。」
秋芙從袖中摸出一包點心塞給秋蘅，不等她回應轉身走了。
(本章完)