日中時分，暖煦的暉光透過軒窗，如細碎的金紗傾灑在御膳桌案之上。
張皇后抬眸，恰瞥見朱祐樘嘴角噙著一抹笑意，整個人容光煥發，那神采恰似春風輕拂玉檻，又如霽月高懸夜空。
見此情景，張皇后心下暗忖，此時正是良機，不容錯過。
於是，她輕啟朱唇，聲音仿若流鶯婉轉，悠悠說道。
「陛下，臣妾瞧您今兒這般喜上眉梢的模樣，莫不是碰上了什麼妙事？
可方便說與臣妾聽聽呀。」
朱祐樘擱下手中溫潤的玉箸，嘴角的笑意愈發濃郁，眉眼間儘是愉悅。
「嗨，還不是濟危那頑皮徒兒，行事總是出人意料，每每都能逗得朕忍俊不禁。」
張皇后聽聞，心中暗自欣喜，只覺天遂人願，趕忙接過話茬。
「臣妾也有一事，正與濟危這孩子相關呢，正好趁著這會兒，向陛下稟明。」
朱祐樘微微一怔，目光中瞬間湧起濃厚的好奇。
「哦？想不到皇后竟也如此關注濟危？」
張皇后眼波流轉，顧盼間含情帶笑，柔聲說道。
「陛下金口所託之事，臣妾豈敢有絲毫懈怠。
臣妾費了好些心思，在名門閨秀之中細細挑選了幾位，但感覺只有一人配得上濟危。」
朱祐樘眼眸輕斂，眸中似有微光閃爍，緊接著追問道。
「皇后但說無妨，究竟選了哪家姑娘？」
張皇后抬手整了整如雲般的鬢髮，神色間儘是得意之色，緩緩說道。
「臣妾娘家兄長之女，張倩。
這孩子自幼便蘭心蕙質、溫婉賢淑，才情與容貌皆是上佳之選。
臣妾思量著，她與濟危，一文一武，恰似郎才女貌，況且又是陛下愛徒與臣妾親眷，若能喜結秦晉之好，那可不正是親上加親，堪稱天作之合嘛。」
張皇后說得眉飛色舞，言辭間滿是期許與憧憬，卻絲毫未留意到朱祐樘原本舒展的眉頭正漸漸攏起，眼中笑意也悄然消散，面色陰沉如水，隱隱有雷霆之勢在眸底翻湧。
朱祐樘本以為，即便皇后不知曉徐志道與朱悅寧的事，也定會為其挑選一位重臣之女。
然而，他萬萬沒有料到，張皇后竟想讓張鶴齡的女兒嫁與徐志道。
朱祐樘嘴角微微抽搐了一下，輕咳一聲，緩緩說道。
「皇后啊，這事兒怕是不妥。
濟危那小子，如今與成國公家的千金已有了深厚情意，朕瞧著他倆情投意合，若是貿然插手，怕是會亂了這大好姻緣。」
張皇后聞言一怔，臉上的笑容瞬間凝固，心中暗自叫苦，意識到自己這一番精心謀劃怕是要落空了。
但她仍心有不甘，試圖挽回。
「陛下，那張倩也是臣妾看著長大的，性情溫柔嫻靜，知書達理，與濟危實乃相配之人。
成國公家的千金雖是將門虎女，可脾性過於豪放，恐怕難當正妻之責，日後難以操持家中大小事務。」
朱祐樘眉頭緊皺，緩緩放下手中的筷子，神色變得格外嚴肅。
「皇后，婚姻之事，最講究的便是兩情相悅。
濟危與朱悅寧之事，朕也略有耳聞，那丫頭雖是灑脫了些，可心地善良，對濟危一片真心。
朕身為帝王，又怎能棒打鴛鴦？
再者說，朕也不願因這等事，與成國公府生出嫌隙。」
張皇后心中雖滿是不甘，卻也不敢公然違抗朱祐樘的意思，只得微微低頭，輕聲說道。
「臣妾明白了，是臣妾考慮不周。
只是陛下的愛徒，臣妾一心想著定要為他尋一門好親事，這才……」
朱祐樘擺了擺手，緩和了語氣說道。
「皇后的心意朕知曉，只是這姻緣之事，還得看他們年輕人自己的造化。
濟危如今也到了成家立業的年紀，朕自然希望他能覓得良人，只是這人選，還得他自己點頭才行。」
張皇后抿了抿嘴唇，輕聲應道。
「臣妾遵旨。」
話語落下時，眼中仍閃過一絲不易察覺的失落。
朱祐樘見狀，又笑著開口安撫。
「皇后也不必太過介懷，這宮中還有諸多事務需你操勞，日後若有合適的郎君，再為倩兒留意便是。」
張皇后微微點頭，強擠出一絲笑容回應。
「臣妾多謝陛下體諒。」
午膳過後，朱祐樘起身離去。
張皇后望著他漸行漸遠的背影，暗暗嘆了口氣，心中盤算著此事該如何向自己的兄長交代。
無奈之下，她只能將事情詳細寫在信中，讓貼身宮女送出宮去，交於自己的兄長。
另一邊，朱祐樘心中五味雜陳。
他又怎能看不出皇后的用意？
無非是見自己與太子都極為倚重徐志道，便想借著結親一事，將大明未來的重臣牢牢綁在張家的戰車上。
他深知，這事兒若是張鶴齡提出來，或是張延齡提出來，都尚可理解。
可偏偏是皇后提出此事，這就讓他難以接受了。
既然已經加入皇家，卻還一心向著外戚，這如何能行？
當然，朱祐樘也想過，或許是張鶴齡苦苦相逼，皇后礙於兄妹之情，不得不來詢問此事。
然而，後宮與外戚過多勾連，哪個帝王能不忌諱？
但當他又想起自己的那兩個舅哥，心中不禁一陣無奈，暗自思忖：算了吧，就算給他們黃袍加身，他們也撐不起那份權勢。
但是另一邊，張鶴齡接到妹妹的信後，想法卻截然不同。
他拿著那封信，反覆讀了幾遍，嘴角勾起一抹不以為然的笑意，心中暗自思忖：只要沒成親，就還有機會，不是嗎？
畢竟，徐志道如今風頭正盛，若能將女兒嫁給他，張家便能再添一份助力。
「來人，叫小姐過來。」
張鶴齡揚聲吩咐道，聲音中透著不容置疑的威嚴。
不一會兒，張倩蓮步輕移，裊裊婷婷地趕來。
她身著月白色的羅裙，裙擺隨著她的走動輕輕搖曳，宛如一朵盛開在春日裡的白花。
她走到張鶴齡面前，微微福身，輕聲說道。
「父親，叫倩兒何事？」
張鶴齡打量著自己的女兒，眼中滿是算計。
「倩兒，你對你表哥的結拜兄弟，徐志道，是怎麼看的？」
他故意將語速放慢，仔細觀察著女兒的表情。
張倩聽到徐志道的名字，臉頰瞬間泛起紅暈，恰似天邊的晚霞。
她微微低下頭，雙手不自覺地絞著手中的帕子，聲音細若蚊蠅。
「倩兒不知該如何說。」
張鶴齡見狀，心中暗自得意，覺得女兒的心思已被他看穿。
「為父想將你嫁給他為妻，你可願意？」
他單刀直入地問道。
張倩的臉更紅了，她咬了咬嘴唇，猶豫片刻後，小聲說道。
「全憑父親安排。」
「好！」
張鶴齡滿意地點點頭。
「為父近日便為你創造機會，你可要好好把握住了。」
他拍了拍女兒的肩膀，眼神中透露出一絲急切與期待。