朱標看著他的背影，目送他離開，心中既欣慰又有些擔憂。
乾清宮外，夜色已經降臨，月光灑在皇宮的琉璃瓦上，映出一片溫潤的光輝。
朱雄英快步走向朱元璋的寢宮，心裡盤算著如何開口，尚未注意到自己的一舉一動已經被人悄悄留意。
而此時，東宮偏殿的另一側，呂氏的房中卻顯得格外安靜。
燭火搖曳，映照著她一張沉靜中帶著算計的臉龐。
一個身穿青衣的嬤嬤輕手輕腳地走了進來，站在門口躬身行禮，低聲說道：「娘娘，聽說太孫殿下最近的親事有了定論。」
「親事？」呂氏抬起頭，目光從手中的帳簿上移開，眉頭微微一蹙，「什麼親事？」
嬤嬤小心翼翼地靠近了些，壓低聲音說道：「娘娘，是關於徐達之女徐妙雲的。徐將軍昨天上書皇上，請求將徐妙雲許配給太孫殿下，皇上已經應允了。」
呂氏聞言，臉色微微一變，放下手中的帳簿，靠在椅背上，目光中透出幾分深思：「徐達……妙雲……許配給雄英？」
「是，娘娘，奴婢從內宮聽到的消息。徐達的奏摺剛遞上去，皇上就點了頭。」嬤嬤低聲說道，語氣中透著一絲小心翼翼。
呂氏的眉頭越皺越緊，眼中閃過一抹深深的憂慮。
她抬手摸了摸額角，語氣沉重：「徐達可是皇上最倚重的開國元勛，又是現任宰相，權勢滔天。如今竟然要把他的女兒許給雄英，這背後的用意，你看得出來嗎？」
嬤嬤抬起頭，小聲答道：「娘娘，奴婢斗膽猜測，這徐達此舉，定是想將太孫殿下與他徐家捆綁在一起。如此一來，徐家的地位就更加穩固，而將來太孫繼位，徐達在朝堂中的影響力也會更加舉足輕重。」
「哼，果然如我所想。」呂氏冷笑了一聲，目光銳利如刀，「徐達好一招棋，既鞏固了自己的權勢，又為他的女兒謀了個未來的皇后之位。他這一步，真是謀得深遠。」
「娘娘，太孫殿下若是與徐家結親，恐怕對殿下的前程是大有助益的。」嬤嬤試探性地說道。
「助益？」呂氏聞言，冷冷地瞥了嬤嬤一眼，語氣陡然變冷，「你真以為徐家和雄英結親，對我們會是好事？」
嬤嬤低下頭，不敢再吭聲。
呂氏微微眯起眼睛，語氣中帶著幾分壓抑的怒意：「徐達是開國元勛，戰功赫赫，如今又是宰相，連皇上都對他頗為倚重。他的女兒若成了太孫妃，那徐家從此就是朱雄英背後最大的靠山。」
「可是你有沒有想過，這樣一來，真正受益的只有雄英，而不是我的兒子朱允炆。」
聽到這話，嬤嬤頓時明白了呂氏的擔憂，小心翼翼地問道：「娘娘的意思是，太孫殿下若有了徐家相助，將來更會如虎添翼，咱們家二殿下的地位，恐怕會更加尷尬？」
「尷尬？」呂氏冷笑了一聲，「尷尬只怕是輕的。你沒看見嗎？皇上對雄英越來越重視，甚至連婚事都安排得這麼早，這分明就是在為他鋪路。而我的允炆呢？始終被壓在雄英之下。如今又來了徐家這根大樹，以後允炆還有什麼出頭之日？」
她一邊說，一邊起身走到窗邊，望著遠處深沉的夜色，眼中透出一抹複雜的情緒。
「娘娘說得是。」嬤嬤低聲附和著，「奴婢也覺得，這樁婚事對二殿下實在不利。若是徐家站在太孫殿下一邊，將來太孫繼位，咱們的處境只怕更加艱難。」
深夜的宮中，一片寂靜，只有偶爾的風聲穿過長廊，帶起輕微的簌簌聲。
呂氏站在窗邊，望著遠處朦朧的月光，眉頭緊鎖，目光深沉。
思索良久，她終於下定了決心。倘若任由朱雄英和徐家結親，她的兒子朱允炆只怕會徹底失去翻身的機會。
此事，她不能坐視不理。與其直接去找朱元璋觸霉頭，不如先從馬皇后那裡入手。
馬皇后慈愛寬厚，素來疼愛兒孫，或許能從中斡旋，為她爭取到些許機會。
呂氏轉身吩咐身邊的嬤嬤：「準備一份滋補湯品，我今晚要去長樂宮看望皇后娘娘。」
嬤嬤愣了一下，隨即立刻低頭應道：「是，娘娘，奴婢馬上去辦。」
片刻之後，呂氏已換上了一身素雅的絳紫色衣裙，手中捧著一盞玉質食盒，神色柔和中帶著一抹隱隱的深意。她帶著嬤嬤快步走向長樂宮。
長樂宮內，燭光搖曳，金色的屏風後，隱約可見馬皇后端坐在榻上，手裡拿著一冊佛經，神色慈祥而安詳。
她的貼身宮女靜靜站在一旁，偶爾替她翻頁。
呂氏輕輕叩門，柔聲道：「皇后娘娘，兒媳來看您了。」
馬皇后聽見熟悉的聲音，放下手中的經書，笑著吩咐宮女：「快開門，讓太子妃進來。」
呂氏走入內殿，神色溫婉恭敬，朝馬皇后行了一禮：「兒媳見過母后，聽聞您近日身體有些不適，特意帶了些滋補湯過來，還請母后品嘗。」
馬皇后擺了擺手，笑著道：「來就來了，還帶什麼東西？你這孩子，心倒是細。」
呂氏彎腰將食盒放在桌上，輕輕打開，濃郁的香氣隨即彌散開來：「這是兒媳特意讓御膳房熬的鹿茸雞湯，母后平日辛勞，這滋補之物最是適合。」
馬皇后看了一眼那溫熱的湯品，笑著點頭：「有心了，擺在那裡吧，等會兒我讓宮女拿去溫著。倒是你，怎麼這麼晚還過來？宮裡這幾日事務繁忙，你是不是有什麼心事？」
呂氏抬起頭，眼神中閃過一絲遲疑，隨後低聲道：「兒媳確實有些心事，正好想請母后為我指點一二。」
馬皇后眉頭一動，微微坐直了些，目光中透著慈愛：「說吧，你的性子我知道，一向沉穩，不會無緣無故發愁。到底是什麼事，讓你這般憂心？」
呂氏低垂著頭，語氣中帶著一絲試探：「母后，您是否聽說了，皇上近日為太孫殿下定下了親事？」
聽到這話，馬皇后的神色微微一變，放下手中的念珠，語氣溫和地問道。
「哦？我聽說了，是徐達的女兒妙雲吧。妙雲這孩子我見過，品性聰慧、知書達理，是個不錯的人選。皇上將她許給雄英，倒也算是一樁好姻緣。你怎麼忽然提起這個？」