第195章 朝見
第二天。
這一大早張揚就被曹正淳叫起床，氣的張揚連連踹了好幾腳，起床氣這才消散。
曹正淳只能無奈的笑了笑，只有每日早上起床時自家主公這才表現的像個孩子。
馬車早已準備好了，張揚換好郡王的服侍後坐上馬車出發了。
車行至宮城外，張揚下了馬車讓轎夫幾人回去，慢悠悠的走著，身邊偶爾也會過去幾個抬著轎子的轎夫，張揚只是微笑著點點頭。
宮裡人都知道張揚對待下人，太監都是很友好的。
轉身便看到了梅長蘇。
原來穆王府的馬車早就去接他了，車行至宮城外，換了青羅小轎，梅長蘇自覺心神有些激盪，急忙閉目凝思，恢復靈台清明。入了正儀門，下轎步行，看路線，應是去武英殿。剛到殿角下，恰好遇到另一隊人從側廊轉出。
當中的少年，團龍王袍，丰神如玉，形容略有稚嫩卻不失英氣，很遠就盯著梅長蘇上上下下地看，滿目好奇，見他回視過來，立即綻出一抹笑容，表情很是友善，宛然小舅子第一次見新姐夫，讓梅長蘇哭笑不得，可轉眼看見霓凰郡主促狹的笑意，便知這位南境女帥一定是故意的。
「蘇先生今天氣色很好啊，」霓凰郡主步態悠然地走了過來，「來認識一下，這是舍弟。」
「在下參見穆王爺。」
穆青急忙伸手扶住。平時大家都覺得他年幼，稱呼時都叫「穆小王爺」，梅長蘇去了一個小字，令他十分高興，何況又是姐姐中意之人，怎敢當著她的面拿架子，早已是滿面堆笑：「先生之名，我早有耳聞，今日一見，果然風采不凡。」
梅長蘇苦笑一下，道：「殘病之身，何當謬讚。」
霓凰郡主看到了走過來的中山郡王，說道：「中山郡王也到了。」
張揚走過來說道：「你們不困嘛？」
穆青聽到這話，趕忙說道：「別提了，我可是好不容易起來的。」
張揚只是看了一眼梅長蘇，他也只是淡淡的點了頭。
梅長蘇知道現在正在宮中不便多聊。
霓凰郡主回頭說道：「靖王也到了呀。」
梅長蘇回身一見，果然是靖王蕭景琰大踏步走了過來，兩人目光略一接觸，便彼此滑開。
「為了霓凰的薄面，耽擱靖王的時間了。」霓凰郡主笑道，聽她話語之意，似乎靖王也是受她所邀而來的。
梅長蘇看著並肩而立的兩人，男子偉岸英朗，隱隱有龍虎氣勢，女子英姿勃勃，仿若烈羽彩鳳，不由眼神微凝，心頭一動。
靖王不是多言之人，只客氣了一句，便默默立住了腳步。
「要在這裡等人嗎？」梅長蘇問道。
「用不著了，看，都到了。」霓凰郡主嫣然一笑，「這兩位倒是行動一致啊。」
梅長蘇不用回頭，就知她說的是何人。果然，只頃刻之間，便聽到太子和譽王的笑聲次第傳來，仿佛是比著要扮大度雍容般，向殿腳諸人和氣地打著招呼。
這兩位身份尊貴，大家都上前見禮。譽王前幾日因獻挑戰賽之計，頗得皇帝歡心，所以此刻見了梅長蘇，自然是眉花眼笑。太子雖然心中不快，卻也知道原委怪不得蘇哲，只怪自己在他身邊沒有耳目，當然也要表現一下自己並無芥蒂。梅長蘇一面與他們閒談，一面還要照應著不冷落了霓凰郡主與穆青，竟是長袖善舞，面面俱到，蕭景琰在旁冷眼看著，眸中不禁露出厭惡之色。
幾人會齊，同時入殿。室內早已置辦好酒饌果菜，排定宴席。因皇帝未到，依禮不能入席，大家便三三兩兩站著隨意聊天。
太子和譽王為了較勁兒，誰也不願放對方與梅長蘇單獨一起，所以這三人反而聚在一處。穆青一向仰慕靖王的戰功，兼之覺得男人就要談鐵血的話題，便向蕭景琰請教軍旅之事。霓凰郡主一會兒這邊聽聽，一會兒那邊聊聊，反而最是輕鬆。
張揚早就躲在宮殿柱子後面，今日是禁軍都虞摩勒當值，看見張揚後走了過來說道：「殿下回來了？」
張揚笑著點點頭說道：「你少吃點兒，你這肚子都趕上七八個月大的孕婦了。」
摩勒尷尬的笑著，說道：「殿下你也知道俺的肚量大。」
張揚擺擺手讓摩勒早點兒去巡邏吧。
大約一刻鐘後，殿外金磬輕響，司禮官高呼道：「皇上駕到——」
殿內頓時一靜，大家依禮站好，梅長蘇卻步退至角落處，等那道黃袍身影在殿上正位落坐後，方隨著眾人一起行山呼之禮。
大梁皇帝已過花甲之年，兩鬢斑白，面有皺紋，但行動氣勢，仍是雄威尚在，沒有半點龍鍾老態。降諭平身後，他的目光自然而然就落在最遠處的梅長蘇身上。
對於九五至尊的皇帝陛下而言，什麼江左盟宗主，什麼江湖第一大幫，統統都是距離高貴廟堂太遠的事情，他之所以對梅長蘇有興趣，也不過是因為有了跟穆青一樣的誤會，以為他定是霓凰郡主私心暗選的人。
第一眼看去，此人容顏清秀，氣質飄逸，舉止毫無羞縮之態，難怪郡主中意。
第二眼再看，面色過於蒼白，輕裘下身形單薄，恐非福壽之人，略有不足之感。
第三眼細看，那雙眼眸寧靜無波，似清澈又似幽深，雖默默垂著，宛若禪定，卻靈氣逼人。
梁帝捋了捋花白的鬍鬚，暗暗點頭，叫了一聲：「蘇哲。」
「草民在。」
「郡主向朕舉薦，說你才冠群倫，太子與譽王也對你大加讚賞。朕這裡有三篇時論文章，你且看來，向朕指出較優的那篇。」
「草民遵旨。」
梅長蘇從內侍手中接過文章，幾乎一目十行般草草看了一遍，便道：「回稟陛下，《論中樞治》篇最優。」
「哦，何以見得？」
「此文帝王氣質，草民怎敢點評？」
梁帝仰天大笑，容色愉悅，贊道：「果然有眼力。郡主的文試，就委於你了。既為朝廷效力，雖無職份，也當有客卿之尊，不必再以草民自稱了。」
梅長蘇微微沉吟了一下，方道：「臣遵旨。」這三個字語氣冷淡，渾似沒有把這聖眷恩寵放在心上，只是恪盡禮節罷了。
「來人，郡主位下，與蘇先生設座。」
「謝陛下。」
梅長蘇行禮入座，郡主立即朝他一笑，惹得殿中眾人都露出一副「原來如此」的表情。
這個時候張揚站出來說道：「啟稟父皇兒臣有話說。」
皇帝饒有興趣的看著張揚說道：「說吧。」
張揚說道：「兒臣現已出閣，但是終日裡無所事事，還是想為父皇分憂，不知父皇有沒有什麼好的差事能讓兒臣去辦？」
皇帝知道張揚早就想把城管辦拿回去，越貴妃的家裡人把城管辦裡面糟蹋的是烏煙瘴氣的，開口說道：「那就依伱吧，你創建的城管辦還是歸你管轄，給朕把這京城好好治理一番，朕會給京兆府尹高升下旨。」
太子和譽王還沒有來得及反對，就這樣讓張揚拿回了屬於自己的城管辦。
見此事結束後，張揚回到自己的位置坐著，身後看著曹正淳。
這時禁軍統領蒙摯出現在殿門口，他是駕前近臣，無須通報，徑直就上得殿來，稟道：「回陛下，大渝北燕兩國使臣與十名入圍勝者均已進宮，在殿外候旨。」
梅長蘇雖然早就得到消息，說今日之宴，並非只是為了見見自己，更重要的是為了提前品察郡馬候選者，但直到此刻才算確定無誤，胸中自然微喜。
正沉吟間，梁帝已下旨宣見。蒙摯領命回身，在眼神滑動的瞬間，他不為人察覺地向梅長蘇輕輕點了一下頭。
宴飲之後，皇帝開心的說道：「好了好了，都坐下吧。」
譽王還沒有坐下，便說道：「酒過三巡，這般寡坐也無趣，既然這十位都是百里挑一的勇士，不妨趁著今日宴飲，大家再次比試切磋一下如何呀？」
「哈哈哈。」太子站起身說道：「譽王這話說的不妥呀，這朝堂之上怎麼能舞刀弄劍的，更何況父皇在此，兒臣以為……」剛想說點兒什麼，看著梅長蘇，只見梅長蘇暗暗搖頭。
「兒臣以為比武切磋應當點到為止。」
皇帝笑嘻嘻的說道：「兩位皇兒，所言甚合朕心，大家隨便挑戰，只是手下要留意分寸即可。」
張揚看著蕭景睿已經站起身說道：「陛下，在下蕭景睿願意向百里勇士挑戰。」
二人對戰開始，張揚也不想看什麼比武，最近這御膳房的伙食好了許多，正在大快朵頤的吃著。
皇帝陛下看著自家這小皇兒像沒吃過飯一樣，心中鬱悶之時，突然看見下方梅長蘇不知在與郡主悄悄私語什麼，霓凰聽後一臉驚詫之色，不由問了一句：「霓凰，你與蘇卿在說什麼？」
霓凰郡主遲疑了一下，勉強笑道：「沒什麼……」
梁帝在眉上微微掛些嗔色，沉聲道：「不可欺君哦，到底在說什麼？」
郡主笑了笑道：「霓凰怎敢。蘇先生不過是稍稍評論了幾句剛才的對戰而已，確無他言。」
「哦？蘇卿有何高論，不論說來大家聽聽。」
霓凰郡主瞧瞧梅長蘇，見他也一副無奈的表情，便只好站起身來，道：「蘇先生說百里勇士過剛易折，練武的路子錯了，若被人尋出破綻，幾個稚子便可擊而倒之。」
聽到這種評論，百里奇面上肌肉一跳，微帶了些怒色。不過北燕使臣卻把這番話當成是大梁人想找回點場面而已，當下傲然道：「這種話放在誰身上都可以，先生若是高人，不妨尋一尋他的破綻，再找幾個稚子來擊倒他多好啊。」
梅長蘇忙笑道：「是我妄言了。兩位放心，百里勇士能練到這樣也不容易，我是不會隨便毀人前程的。」
他明明是在道歉，可那話聽著比叫板還要扎心，言下之意分明是說「其實我說的出做得到，只是不想毀你罷了」，北燕使臣正志得意滿呢，聽著怎麼可能舒服，立即道：「這位先生若是有這般本事，不妨當著陛下的面試一試，我們百里勇士雖然疲累，可也不敢掃先生說大話的興致啊。」
「哪有這麼快的，」梅長蘇仍是一臉溫和的微笑，「就算能立即找來幾個稚子，我至少還得教幾天呢。好了，就算是我胡說吧，兩位別在意……」
北燕使臣一聽，這話怎麼越聽越說的跟真的一樣，要就這樣不理他了，倒象怕他似的，百里奇一拳一腳掙來的面子，如果被人在口舌上賺了回去，日後四皇子知道了只怕會說自己這個正使無能，怎麼可以放著不駁回去，當下冷笑道：「先生要調教人，我們等著就是了。請陛下指個日子，保證隨叫隨到。」
梅長蘇表情有些為難，喃喃道：「我在京城又不熟，哪裡去找這些稚子……」
其實要找什麼稚子，只要他說一聲，在場每一個大梁人都能立刻幫他找到一大群，可是大家誰也拿不定他到底說的是真的還是只想氣氣百里奇而已，都沒敢開口。
北燕使臣見他這樣，越發肯定他是虛張聲勢，立即火上澆油道：「這有何難，聽說貴國京城的武館裡有很多小學徒……」
「武館裡的孩子太強了，我怕百里勇士吃虧。再說找幾個練過武的孩子來圍攻，也不公平啊。」
見這人到如此地步了還要繼續吹牛，北燕使臣氣得一咬牙，道：「這有何妨，我們並無怨言。」
「不好，」梅長蘇搖著頭，「要找弱一點的……這宮裡、還有各位的府上有沒有比較弱的孩子？」
霓凰郡主站起身說道：「要說這弱一點兒的孩子宮裡倒是有。」
「我看見掖幽庭里不是慣著許多的孩子嘛。」
梅長蘇立馬接話，說道：「掖幽庭里的罪奴？倒是比尋常人家的孩子適合一些，不過陛下是否准許……」
梁帝見他的目光向自己看來，一時也無法確認他到底是希望自己答應呢，還是不答應。皇帝問道：「蒙卿你怎麼看？」
蒙摯回答道：「蘇哲所言並不是沒有道理，臣覺得可行。如果贏了當然是好，如若輸了也能殺殺百里奇的銳氣。」
皇帝自然會相信大梁第一高手的話，說道：「朕准了，來人去掖幽庭找幾個孩子來。」
蒙摯站出來說道：「陛下，習武之人看的是筋骨，臣去吧。」
「好。」
梅長蘇追加了一句：「記住，要弱一點的啊。」
北燕使者被他氣得不輕，惡狠狠道：「罪奴可也是人啊，先生叫這些孩子平白送死，倒也真是忍心。」
張揚看著這幾個人在這裡明目張旦的哄騙，只能搖頭笑了笑。
這種時候沒有辦法開口說什麼，他們想做什麼張揚自然也是知道的，這個遺腹子在掖幽庭的生活太過艱難了，之前還有自己在暗中幫忙，現在西廠還沒有完全的控制宮城，他也越來越大，萬一真的被擄去當了太監，那就麻煩了。
(本章完)