？？？
聖上？
陸乘淵有點懵，下意識地不屑道：「師父莫不是糊塗？那十歲的聖上不是那長公主擁立的麼？見他作甚？難道是要乘淵行刺他？」
「什麼行刺！」師父蹙著眉，看著整日只想著報仇的徒兒，只嘆自己不能抹掉他心中仇恨的種子：「你怎還是整日想著這等事，行刺是謀逆，是大罪，你以為我會讓你去做這等事？」
「可徒兒生來只為報仇！」陸乘淵倔強地揚起頭。
十三歲的他已長得相當俊俏，只是因幼年之創傷，眸中總是森冷的。
看得師父禁不住打了個冷戰，再次語重心長道：「乘淵，你祖父將你託付於為師，就是希望你能好好代他活著，並不期望你報什麼血仇。但為師知你心結，你幼時又固執，才只好教導你我所能及的武藝與知識。為的是你日後能成大事，立大業，若能助明君匡扶正義，救大遼於水火之中，也不失為一種報仇……」
「明君？那十一歲體虛的天子麼？」陸乘淵不屑地冷眼著：「師父您從前不也並不看好他麼？」
師父望窗外月光西沉，暗夜的影子灑進房內，沉默了片刻，才嘆口氣緩緩道：是的，我曾確不看好，以為大遼將走上末路，嘆自己老腿無用，不能再為朝廷清明盡微薄之力……可……「
師父頓了一頓，像看到什麼希翼似的淺淺一笑。
陸乘淵甚為不解：「可什麼？」
「可天不絕大遼，長公主雖身後根枝盤結，借驍騎大將軍之勢而權勢傾覆。但那傀儡天子，卻好似並非只是傀儡，當然，這許多人不知，可你知道的，為師再朝中有些志同道合之友，那日他找來我，說皇上雖然年幼體弱，但他的心性和智慧卻有如真龍顯現，是明君之相。」
「那師父就信了？」陸乘淵依舊不屑於顧：「萬一師父那朋友騙了人呢？」
「哈，你這毛頭小子，」師父寵溺地揉了揉陸乘淵的腦袋，故而悠悠道：」放心吧，他不會騙我，況若天子真有天龍之姿，那麼輔龍於正，也不失為百姓之福，你的家仇，也算得報。」
「可……那人殺了我全家，不親手拭之算什麼報仇？」陸乘淵依舊不甘。
「那你可有想過，我教你武藝是為什麼？」師父語重心長：「你要報仇，那仇人究竟是誰？果真是下令誅殺你父母之人麼？她又是誰？是什麼身份什麼地位？你圖一時之痛快做行刺之事，若被伏，則謀逆與命喪也，若成功，致天下當權者命喪，或可陰差陽錯另朝堂大亂外敵趁亂而犯該怎麼辦？」
「這……」陸乘淵從未想過這些高深的問題，遂蹙緊額頭，眸中儘是思慮。
師父未等他回答，繼續道：「若天子羽翼豐滿能承之重還好，若羽翼不豐，受苦受難的依舊是如你我現在一般的黎民百姓。生靈塗炭，只在一念間。」
」徒兒倒是沒想過這些……」到底還是孩子，陸乘淵輕咬唇齒，眸中的森冷也褪去多半。
「你如今十三歲了，從前不懂的，現在該懂了，」師父的年歲，大約與陸乘淵祖父相同，但或因經歷不同，看起來又滄桑許多，他說話時，嘴角的皺紋都隨之動容，「我知你讀過荊軻刺秦，但你可知，那之後秦國統一六國，雖然暴政連連，卻也結束了長期的戰亂。有時候，一個人的犧牲可能會帶來更大的混亂，但也可能促成某種轉變。我不是要你放棄報仇，而是希望你明白，報仇的方式和後果都需要深思熟慮。」
「我……」陸乘淵的聲音裡帶著迷茫和掙扎：「可師父帶我去見天子，又是為何？師父真能帶我見天子？」
「有何不能，你可知師父年輕時也是當之無愧的掌騎士，如今雖隱姓埋名，卻也與朝中舊友相惜，有的聯繫。前日舊友尋到我，說天子憂心民生，已有悄悄擺脫如今傀儡之態、樹自己羽翼的決心，現需要一名武藝高強，又不得長公主熟知之人為自己的護衛。你的武藝我已教不了什麼，但你的身世乾淨，年齡正恰，正合適不過。雖是步險棋，但若天子不負民之所向，能助你未來宏圖坦蕩，再興你祖父之光……」師父眼中閃過一絲精光，顯然對這個機會寄予厚望。
「你，可曾有意？」
「我……」陸乘淵欲言又止。
……
於是，他就這麼在師父舊友的安排下，與師父扮作進宮運送炭料的小廝，混入宮中。
只是宮中耳目眾雜，大約是因天子並不想讓有心之人察覺，進宮後換下小廝衣服需掩著再換黃門之服。
換完後，一個約莫與他年紀不相上下的小黃門郎自行匆匆趕來，鬼鬼祟祟又畢恭畢敬地與師父道：「您請先隨我來。」
陸乘淵看著這模樣如女童般秀氣的小黃門郎，心道還挺禮貌，遂轉念大膽回道：「我才是要來面護衛的，我隨師父一起。」
哪知那小黃門郎倒趾高氣揚起來：「你且慢著，皇上先與郎先生說些話。」
「啊？」陸乘淵有點懵。
可還沒等他反應過來，那小黃門郎就又道：「放心，這裡是掖庭，你只要好生在這待著，沒人敢到這整日鬧鬼的地方來，皇上不會與郎先生聊多會兒，最多一炷香功夫就來接你，你要記住不要亂跑。」
說罷，就欲帶著師父先行離開，可又不放心道：「記著千萬別亂跑，否則被識出不對，隨時可能喪命於宮中侍衛的刀下！」
師父也隨之又囑。
陸乘淵只道：「好，好。」
說罷再一看四周，遂也感覺腳下這地方好像不同其他之地，大白天裡依然陰森可怖，隱隱還能傳來陣陣鬼語般的嘆息聲與吟唱聲。
好在，他不怕。
可……皇上為何不派個侍衛來看著自己呢？
這般心大，還是連個信得過的侍從都無？
周邊朗天白日卻陰風陣陣，陸乘淵想著想著，卻只覺一陣犯困。
直到……看到這幾乎無人的鬧鬼之地，不遠不近地撞過來一個軟軟糯糯的小身影。
那身影看起來約莫小女孩模樣，卻戴著大人的髮簪，似鬼，又似見了鬼，竟直直地、軟軟地倒在他面前，就在不遠處……