群力村炸開鍋的同時，洞庭湖上也掀起了滔天巨浪。
陸陸續續有政府的漁政船進了湖，他們看到迷魂陣的竹竿子就砍，看到密密麻麻的漁網就收。
漁民們損失慘重，把這一切都怪罪在江家人身上，當著面和背地裡，都對這一家人罵罵咧咧。
有脾氣暴躁的甚至衝到了興龍漁業廠，說要江家兄弟給個說法。
大家罵他們是叛徒，是害群之馬。
江一龍心裡其實有點過意不去，但是他又堅信自己是對的。
江甲龍恨不得衝出去和那些人干一架。
江大龍黑著臉罵：「這群王八崽子，當初迷魂陣是老子從外面學回來的！用老子的技術吃飯，好的時候沒念我一句好，現在被人拆陣子，一個個跑到老子面前喊打喊殺，真是忘恩負義！」
當然，罵柳大發的人更多。
要不是他開造紙廠污染洞庭湖，也不會引發後面的事情。
短短不到一年的時間，柳大發從人人讚頌的漁民上岸的典型成功人士，又變成了人人唾棄的渣滓。弄得徹底身敗名裂。
「我就講他不是個好東西！他從小就眼珠子亂轉，心氣浮，鬼名堂多的很。」
「聽人講，當初那些水匪也不是他動的手！」
「我就講嘛，當年他那麼積極，原來是想騙大家斗的錢！」
「我看他講在外面做什麼大生意都是假的，他就是個詐騙犯！」
……
世人的嘴，向來可以把人捧上高山，夸作天上的雲，也可以將人踩在腳底，碾成深淵的泥。
湖面上的迷魂陣被禁以後，漁民的漁獲比以前少了許多。
但是上有政策，下有對策。
有些老實本分的漁民，要麼就認了，改變捕魚方式，要麼就劃著名連家船遠走他鄉。
但更多的人和漁政打起了游擊。漁政的船一來，大家收了陣子就走。漁政的船一走，他們又把迷魂陣插上了。
八百里洞庭水域寬闊，浩瀚無垠，又分屬不同的縣市管轄，這給了漁民夾縫中的生存空間。
你追我趕、貓捉老鼠的遊戲玩了兩三個月，終於等到漁政船的鐵腕執法告一段落。洞庭湖上又恢復了以往到處是迷魂陣的日子。
漁政的船偶爾也會來巡邏，被抓的一般自認倒霉，罵上幾句，又重新織網接著干。
時光如水。
1990年。
年底除夕。
這個年，江家過得特別低調。
一來，現在還有不少漁民認為是江家害得大家不能光明正大使用迷魂陣，對他們有意見，二來，楊主任中風癱瘓，江家人心裡都不好受。
江又信抽著水煙槍，罵了柳大發，又罵那些不長眼的漁民，越罵心裡堵得那口氣越沉重。
他其實心裡對江家兄弟也有意見，覺得他們不該多管閒事，害得取締了迷魂陣，害得漁民們收穫減少，但是他心裡又曉得崽做得沒錯。
江又信的心裡是矛盾的，擰巴的，他不曉得自己的立場該站在哪一邊。
周秀珍撫著他的背脊，「好嘍，一把年紀了，莫這麼大的脾氣。」
江又信嘆了口氣，教訓三兄弟：「你們聽好了，「莫怨自己窮，窮要窮得乾淨；莫羨他人富，富要富得清高。」千萬莫學柳大發，為了幾塊錢，連臉面都不要了。」
江大龍、甲龍、一龍三兄弟連聲稱是。
江又信又對劉貴美、郝愛妹和謝翠娥說：「「賢婦令夫貴，惡婦令夫敗。」我曉得你們三個都是好的，要和丈夫一心，平時督促他們莫走歪路，自己也不要被錢財迷了眼。」
三個兒媳也恭敬地應了聲。
這個春節，各家連家船上都在談論柳大發的事情，然而，柳大發自從跑路以後也不知道躲到了哪裡，再也沒了他的消息。
大發造紙廠的機器早就被變賣償還了村民的工資，只剩一間辦公室和兩間空蕩蕩的大倉庫，布滿了灰塵。
江一龍兄弟再沒打聽大發造紙廠的事，他們兢兢業業地守著漁業廠這一畝三分地，低調地做生意。
本來江一龍打算今年再租個地方，把規模擴大一點，但是江大龍有些猶豫。江又信也勸他們「要知足」，他就放棄了這個想法。
冬去春來。
春日的陽光溫暖和煦，微風夾雜著淡淡的魚腥味，那是洞庭湖獨特的氣息。劉貴美帶著板栗、毛毛和樂樂坐在劉家的禾灘織漁網。
「好咯，你們三個去玩，莫在這裡幫倒忙。」劉貴美見三個崽把她好不容易織成的漁網搞成了稀亂的一團，忍不住趕人。
三個娃娃覺得好玩，東拉西扯的，好不開心。
劉姐挎著個籃子笑著回了家。
「喲，板栗毛毛和樂樂長大了啦，都曉得幫娘做事了。」
劉貴美笑了笑，「一天天儘是幫倒忙咧！喊都喊不聽。」
「娃兒懂事，曉得心疼娘。」劉姐笑著從籃子裡拿出一把青菜遞了過來。「剛剛菜園子扯得，新鮮，晚上吃正合適。」
劉貴美連忙在圍兜上擦了擦手來接，「這怎麼好意思！」
「哎喲……你和我兩個還客氣？」
劉姐進屋放了籃子，再出門時，手裡端了個簸箕，簸箕里放了一碗米。
「剛剛嬸嬸回來的時候在碼頭那邊看到有人在賣爆米花，你們想不想吃啊？」
「想，想！」
三個孩子一蹦三丈高，網也不織了，接過劉姐手裡的東西就要走。
劉姐正要把手裡的零錢塞給板栗，劉貴美連忙攔住，「哎呀，這怎麼要的？」她擦了擦手，就要從口袋裡掏錢。
劉姐一邊攔，一邊把零錢塞到板栗手上，「你們快去，去晚了，怕人家就走了。」
板栗接過錢，端著簸箕，飛一般地就跑。三個孩子一溜煙就沒了身影。
「哎呀……劉姐……你快拿著。」劉貴美不好意思，硬是要把零錢塞給劉姐。
劉姐自然是不肯要，兩個人推推拉拉了好一陣，劉姐佯裝生氣地說：「貴美，你要是這樣就見外了。」
劉貴美不好意思地笑了笑，「三個娃兒平時就多虧了嬸嬸看顧，又是吃又是拿的，我真的過意不去。」
劉姐拍了拍她的手背，「貴美，其實今天姐姐過來，也是有事相求。」
「什麼事？」劉貴美好奇地問。
劉姐笑著說：「是這樣的。過年的時候，我在娘家碰到一個本家的堂哥，他聽說我在廠子裡做臘魚，也想來做這個生意。」
劉姐又介紹，「我那個本家堂哥是在廣東那邊做生意的，難得回來一趟。他講洞庭湖的魚是真正的湖鮮，品質好，在廣東很有市場。他想到我們廠子採購一批臘魚賣到廣東去。」
劉貴美一聽是把臘魚賣到廣東去，忍不住問：「廣東哪裡？」
劉姐拍了拍腦袋，「哎喲……我也講不清，反正是在我們湖南的南邊。那邊的人啊，都有錢。我看我那個堂哥開著嶄新的小轎車，腰間別著大哥大，那要好氣派有好氣派。」
聽劉姐這麼一說，劉貴美又忐忑起來，「那他們會吃我們這小地方的魚不？」
劉姐笑著說：「再有錢也要吃飯啦！對了，我那個堂哥今天剛好在市里談生意，我要他今天來我們廠子看看。」
劉貴美說：「今天翠娥和一龍不在廠子裡啦！他們進城看楊主任去了！」
劉姐笑了笑，「他們不在，你不是在的嘛！未必他們不在，廠子生意都不做了？」
劉貴美神色有些黯然，「我沒他們能幹，只會做些呆事。」
劉姐說：「你還不能幹，那哪個算得上能幹咯？我看你呀，就是太老實了，被別個壓在頭上。翠娥確實也能幹，但是別的不講，哪個屋裡不是除了爺娘就是長子長媳說了算？都講長嫂如母，偏偏你們屋裡是小的掌家。這要是在我們岸上，是會被人戳脊梁骨。」
劉姐說著打了一下自己的嘴巴，「哎喲，我多嘴了。這話，我這個外人不該說。」
劉貴美勉強笑了笑。
說話間，劉姐家不遠處的馬路上來了一輛小轎車。
車上下來了一位穿著黑色大衣，帶著禮帽的中年男子。
劉姐連忙迎了上去，「哎喲……堂哥來了，快坐快坐。」
劉姐搬了把板凳和小茶几擺在禾灘，又難得的給中年男子沖了一杯茶。
那中年男子客氣地笑著說：「堂妹不要客氣，我那邊還有事，談了生意就走。麻煩你幫我引薦一下老闆。」
劉姐指了指劉貴美笑著說：「這位就是興龍漁業廠的老闆娘。」
「老闆娘，你好！」中年男子有禮地朝劉貴美點頭致意。
劉貴美不知道怎麼回事，望了望劉姐，拘謹地彎了彎腰，「劉老闆好。」
劉老闆笑了笑，從腋下夾著的公文包里取出兩份文件遞給了劉貴美，「既然老闆娘在，又都是自己人，那我也不多客套了。我是在廣東做生意的，現在想訂購一批臘魚過去賣。價格方面上回堂妹跟我講過，這邊批發價是6塊錢一條，我覺得可以接受。這個是我擬定的合同，老闆娘要是覺得可以，我們就達成這個合作。」
劉貴美懵懂地接過薄薄的幾張紙，不知該怎麼辦。
她窘迫地說：「我不認識字。」
劉姐笑著說：「這好辦，我認得幾個。」
連家船上的人都沒讀過書，但是岸上的人多少上過幾年學。
劉姐接過合同，一字一句地給劉貴美念了起來。
合同的內容很簡單，大致是：劉老闆從興龍漁業廠一次性採購一萬條臘魚，價格為六元每條，約定交貨時間為一個月。若不能按時交貨則十倍賠償。
「一次性一萬條？！」劉貴美眼睛都瞪大了。
興龍漁業廠開業三四年了，從來沒有談成過一次性一萬條臘魚的業務。
一萬條臘魚，六萬塊錢！
劉老闆笑著說：「我是在外地做生意，這來來回回跑一個沒時間，二來運費也不划算，所以就希望能一次性把貨運過去，節省成本。」
劉貴美踟躕道：「我怕廠里沒得這麼多貨。」
劉姐笑著說：「一個月一萬條，倉庫里還有貨，這不是簡簡單單嘛！」
興龍漁業廠每個月的出貨量二人都清楚，現在一個月最多能出五千多條臘魚，再加上庫房裡的存貨，準備一萬條臘魚確實不難。
劉貴美下意識地點點頭，「我要和家裡人商量商量！」
劉姐笑著推了她一把，「這還要商量啊？這麼好的生意找上門，要是一龍和小謝在，不曉得喜成什麼樣。這樣的好訂單，過了這個村就沒這個店了啦！」
劉老闆點點頭，又抬起手腕看了看手錶，「我時間比較緊，晚上還要趕火車回廣東。老闆娘要是可以做主我們就簽合同，我這邊先付兩千的定金，要是不合適，那我們下回有緣再合作了。」
劉老闆爽快地從公文包里拿出一疊現金放在小茶几上。
劉貴美看著那疊錢，十分意動，但是她心裡還是惶恐，不敢做主。
自己在漁業廠自作主張，已經吃過虧了。
「大龍、甲龍都打魚去了，老三他們又不在屋裡，我……」
劉姐笑著說：「你看你，虧你還是大嫂，這點主都不敢做啊！難怪別個只曉得興龍漁業廠有個江老闆和謝老闆娘，不曉得你這個大老闆娘。」
劉貴美的腦海中划過謝翠娥和江一龍和客戶談生意的畫面。
謝翠娥不卑不亢，進退有度，和客人談笑風生，落落大方，贏得老闆們的一致誇讚。
她謝翠娥可以，我為什麼不可以？
劉貴美心裡一直羨慕嫉妒，在這一刻堅定了決心。
她學這樣子正襟危坐，雙手交疊在腿上，一咬牙，說：「好，我今天就正式代表興龍漁業廠同意與劉老闆合作。」
「這就對了嘛！」劉老闆從公文包掏出一支鋼筆和一盒印泥，刷刷刷地在合同上籤上了名字，又按了手印。
劉貴美接過筆，頓時窘迫起來，「我不會寫字……」
劉老闆笑了笑，「這幾個地方，你按上手印，作用也是一樣的！」
劉貴美沾著印泥，隨著二人的指引在好幾處按下自己的手印。
鮮紅的手印按在白紙黑字的合同上，劉貴美心裡說不出的滋味。
她既高興自己談成了訂單，為漁業廠做了貢獻，又擔心這個訂單能不能按時完成，隨之而來的忐忑讓她胸口都有些發悶。
她一時間理解到了江一龍和謝翠娥的感受，也理解了前兩年漁業廠突遭暴雨後，不能按時交貨，江一龍到處求爺爺告奶奶的壓力和為難。
劉姐去送了劉老闆回來，哼著歌，心情十分好。
「怎麼？談成了大生意還不高興？」
劉貴美笑了笑，「等小謝他們回來，再給劉姐算回扣。」
劉姐眉開眼笑，「這急什麼呢？等收到貨款再算也不遲。」
劉貴美懷著激動、忐忑的心情等待江家兄弟和謝翠娥回廠。
她想給大家一份驚喜。
可沒想到她帶給漁業廠的又是一場生死劫難！