第3657章
在來到漢班托塔港之前，董尚義對此地的了解大多是來自於國內報紙上為數不多的新聞報導，所知也極為有限。
不過親眼所見到的情況，倒是基本合乎他的預期，目前這裡就是一個純粹的軍事據點，所有的建設規劃幾乎都是基於軍事職能，確保這裡能在缺乏外界支援的情況下抗擊潛在敵人發動的攻勢。
但定居人口的基數大大限制了能夠投入基建工程的勞動力數量，高橋南甚至不得不將一部分駐軍部隊也當成工兵來用，以保證工程進度。
董尚義注意到這裡的工地上也有不少皮膚黝黑的本地土著，但這些人幹活的勁頭顯然不是太足，邊干邊摸魚的人不少。而監工的士兵對此似乎也沒有太好的辦法，只能通過大聲呵斥來督促這些人幹活。
不難看出這些勞工並非奴隸，多半是特戰師在這裡花錢僱傭的本地人，要是動手打了他們，估計人就得全跑了。所以即便這些人幹活磨磨蹭蹭，特戰師也只能對此睜隻眼閉隻眼。
讓董尚義稍感意外的是，這裡居然還有一個葡萄牙設立的辦事處。按高橋南的說法，這是葡萄牙人為自己買的保險，其主要職能就是維護與特戰師的關係。
年初時葡萄牙在錫蘭島的駐地科倫坡城受到荷蘭人的攻擊，若不是海漢及時出兵救援，科倫坡城多半已經易主了。
葡萄牙人在短期內無法快速提升科倫坡城的軍力，一旦荷蘭人捲土重來，多半還是會扛不住對方的攻勢，因而只能暫時將希望寄托在漢班托塔港的特戰師身上。
作為當時請特戰師出兵救援的交換條件，葡萄牙也會向漢班托塔港輸送一些生活物資，派遣廉價勞工協助特戰師完成基建工程，在一定程度上緩解了特戰師面臨的後勤壓力。
但這當然不能從根本上解決這地方的問題，只有大量引入移民，才能滿足港口的發展所需。
只是此事說來簡單，實施起來卻並不容易。且不論有多少人願意移民到這麼遠的地方定居，要從國內把人送來這錫蘭島，光是運輸成本就要比送到星島或者呂宋翻上一番了。
而且目前漢班托塔港尚未實現糧食自給自足，唯一能敞開吃的食物就只有海產品。好在基地附近多是平原地形，只要以後有了足夠的勞動力，在周邊地區開墾農田應該也不是什麼難事。
但跟著高橋南在基地里里外外看了一圈下來，董尚義卻沒有看到什麼特別的物產，而這地方的商業機構似乎也僅有福瑞豐一家。他越發想不明白，福瑞豐是如何在這種商業極度貧瘠的地方運作的。
不過這個疑問沒有再困擾他太久，當天晚上的接風宴上，錢天敦便主動揭曉了答案。
「錫蘭島這個地方，雖然說不上窮山惡水，但也確實沒有多少物產，不過唯有一物，在島外的市場上卻頗有一些價值。」
錢天敦說罷，便讓高橋南呈上漢班托塔港最近三個月的營收。
高橋南做個手勢，當即就有侍衛奉上一個八寸長，三寸寬，一寸來厚的木盒子。
董尚義看了心裡犯疑，這地方的物產竟然能裝進這麼一個小盒子裡，莫不是先兌換成了海漢銀行的支票？但想想又覺得不對，錢天敦是要展示此物，在場又沒有外人，一張支票何須遮遮掩掩用盒子裝起來。
直到錢天敦當眾打開盒子，董尚義眼前一亮，那盒子裡裝的竟然是五顏六色的寶石，大大小小怕不是有百十來顆之多。
錢天敦便將盒子放在桌上，對董尚義道：「董大人，這就是島上的物產，請鑑賞一下這些石頭的成色吧？」
董尚義不敢怠慢，起身走到錢天敦身邊，伸手從盒子裡隨便拿了一顆三分大小的紅寶石，舉到眼前仔細端詳起來。
他雖不是什麼寶石鑑定專家，但出身富貴，從小到大也見過不少好東西。他看得出這顆紅寶石經過了初步的切削打磨，色澤均勻而純淨，光線能極好地穿透整顆寶石，至少也算是上品。
這玩意兒如果在國內的市場上出售，價格只怕得要大幾千元，如果再請巧匠細細研磨，做成戒面、吊墜，或者鑲嵌於某些工藝品之上，那價格可能就得再翻個好幾倍了。
董尚義將這顆紅寶石放回去，又另取了一顆出來查看。他很快發現盒子裡與其品質相當，個頭更大的寶石比比皆是，這一盒子到底價值多少，董尚義一時間也難以做出準確的評估。
但有一點他可以確定，如果駐紮在漢班托塔這些人去開荒種糧，三個月的收成絕對沒這盒子裡裝的這些玩意兒值錢，甚至可能連十分之一的價值都不到。
董尚義突然明白過來，福瑞豐為何還要在這荒僻之地設下商棧了，這些東西在島上就只是一些好看的石頭，但要是販運出去賣給有錢人，那收益應該會相當可觀。
他此時餘光掃到同桌的李元德，果然發現李元德的表情不是太好看，或許是不滿錢天敦將此事告知自己。
至於錢天敦為什麼這麼做，董尚義也迅速猜到了原由。
這些產自錫蘭島的寶石毫無疑問是值錢的好貨，但如果被福瑞豐壟斷了外銷渠道，那勢必會壓縮特戰師的利潤空間，而引入一個競爭對手，讓其與福瑞豐競價收購，自然就能帶給特戰師更多的經濟收益。
如果董尚義沒有出現在這裡，這個競爭對手也可能會是星島或者國內的某家商行。但無論如何，福瑞豐都不可能長期壟斷這裡的寶石生意，就如同不可能壟斷特戰師轄區內的航運業務一個道理。
錢天敦再怎麼賞識信任李元德，也不會把所有雞蛋都放在一個籃子裡，在適當的時候給福瑞豐引入競爭對手，本來也是在為特戰師的利益著想。
董尚義明白自己是用來制衡福瑞豐的工具人，但他也很樂於扮演這個角色。他知道只有自己具備了足夠的利用價值，才有可能促成福建與特戰師的合作。