第3667章
李元德和董尚義未必能夠完全理解錢天敦所描述的長遠前景,但他們都是對錢天敦崇拜至極,既然對方稱有生之年便能親眼見證,他們對此也是毫不懷疑,只覺得自己竟然能夠參與到如此宏圖大業之中,簡直就是三生有幸了。
離開卡利卡特港之後,艦隊繼續沿著海岸線往北行進。在接下來的千餘里航程內,沿岸港口幾乎儘是由葡萄牙所掌控,這百年的經營倒也算是有些成果。
艦隊沒有再在沿途港口多作逗留,直至駛抵葡萄牙在印度半島西岸最大的殖民地果阿,這才聯絡當地官府,讓艦隊靠岸休整補給。
果阿這個地方會被葡萄牙納入治下,同樣是拜達伽馬所賜。他在登陸卡利卡特之後不久,便選擇了果阿地區作為下一個目標。
不過這個地方可並非無主之地,葡萄牙人拿下這裡也是頗費了一番工夫。從1510年葡萄牙艦隊擊敗比賈普爾蘇丹國,占領果阿舊城開始,直至1570年果阿附近的比賈普爾和哈邁德納格爾兩個蘇丹國組成聯軍,對果阿的葡萄牙占領區實施了長達八個月的圍攻,在此期間這幾十年裡,果阿地區一直是大大小小戰事不斷。
直到莫臥兒王朝統一了印度半島的絕大部分地區,葡萄牙趁機與新王朝建立了外交關係,果阿殖民地所面臨的外部壓力才終於得到了緩解,並且治權也得到了新王朝的承認,這塊海外飛地終於得以保留下來。
作為葡萄牙在海外最重要的殖民地之一,果阿一度是葡萄牙在整個遠東地區的政治經濟中心,包括馬六甲城、澳門,乃至日本長崎等地的葡萄牙殖民機構,皆是聽命於果阿總督府的指揮。
而錢天敦的到來,算是海漢高層人物首次造訪果阿,葡萄牙人也對此極為重視,果阿總督費爾南德斯親自出城迎接了錢天敦,並且在總督府設宴款待,完全是將這次造訪當做了正式的外交活動來對待。
果阿並非傳統意義上的天然良港,實質上是曼杜比河的入海口所形成的一片臨海衝擊平原,果阿城也是建在了距離海岸二十多里的河岸邊。
如果以海漢挑選港口的眼光來看,這裡既沒有天然海灣,也因地勢平坦無險可守,更不是什麼關鍵航道的要隘之地,實在算不上修建沿海大城大港的理想環境。
不過葡萄牙人顯然沒有這麼挑剔,從果阿城內外已經建成的多座高大教堂就可以看出,葡萄牙人對這裡的基建頗為用心,百年來投入了大量的資源,才能讓果阿有了今時今日的地位。
董尚義也曾去到過澳門和馬六甲城,那兩地的基建水平和繁榮程度,的確是與這果阿城有著比較明顯的差距。
而且在來時他便注意到,在與果阿城相鄰的下遊河岸,有著一大片的船塢船寮,其範圍綿延數里,想來這裡的造船規模也是相當可觀了。
這果阿城的武備水平,也要較他先前去到過的葡萄牙殖民地高出不少,在城內外值守的武裝人員明顯是正規軍,絕非其他殖民地所見的民團武裝。甚至就連在這裡定居的葡萄牙人比例,也要較別的地方高出不少,在所見範圍內幾乎能占到一半左右。
執掌果阿的這位費爾南德斯總督,據說是跟葡萄牙王室有著頗深的關係,多少是有些背景的,所以在宴席上跟錢天敦談論的話題,也不全是虛空的外交措辭,還是有不少很實際的內容。
比如葡萄牙在馬六甲海峽的權益,就是這位總督大人關注的重點。
他向錢天敦提出,希望能將該地區的貿易項目進行區分,設立一些由葡萄牙專營的項目,或者統一市場價格,以免惡性競爭導致兩國都無法獲取應有的利潤。
隨著海漢在南海的崛起,東西方之間的海上貿易不再被西方商人所壟斷,葡萄牙的貿易份額走下坡路已是無法挽救的趨勢,許多原本由葡萄牙商人經營的傳統項目,也在逐步被更具經營優勢的海漢商行奪走。
在遠東地區,無論是海上運力、經營規模、結算方式、溝通成本,外來的葡萄牙人商人都很難與更加本土化的海漢商行正面競爭,馬六甲城的貿易地位也逐漸被星島取代。
眼見來自遠東地區的收入一年比一年少,果阿總督府當然也不願坐視這種頹勢繼續加速惡化下去,與海漢展開貿易談判也是計劃中的事,不過錢天敦的到來,讓這個時間點更加提前了一些。
葡萄牙人的想法是沒錯,但問題在於錢天敦並不怎麼管理貿易領域的事務,特別是隸屬於星島勢力範圍的馬六甲海峽,他更是不會主動插手。
果阿總督跟錢天敦談貿易問題,多少是有點專業不對口了。
不過錢天敦沒有推脫,因為他知道即便是把馬六甲海峽的貿易問題推給星島去解決,接下來特戰師建立印度洋航線,也必定會跟果阿這邊產生直接的競爭關係。
有些事情,早一點進行溝通,或許還能免除日後的諸多麻煩。
「有關我們兩國的貿易問題,我有必要提醒總督閣下,從三十年前我國與澳門的葡萄牙理事會達成合作協議開始,歷年來所簽署的各種貿易協議,都寫明了雙方的權力和義務,從來都沒有劃分專營項目一說。」
「至於統一市場價格,那也只是民間商家與商家之間的協議,在官方層面上,我們從未採取過這類做法,這也與我國倡導自由貿易的一貫主張不符。」
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「總督大人希望維持繁榮的貿易狀態,我認為更重要的是保持雙方的貿易往來,以及同樣的貿易待遇,比如對等的關稅,對等的自由買賣權限,以及便利暢通的結算方式。」
「我國已經在錫蘭島建立了漢班港這個新港口,今後與果阿地區的貿易往來肯定會增多,我希望總督大人能夠同意,讓漢班港與果阿港同步開放接待對方的商船,並且允許對方的商業機構入駐。」
錢天敦說到後面,乾脆是反客為主,向對方提出了新的條件。