第4章 茶太燙,得慢慢喝
大帳之中,封無窮跪在地上,高昂著頭。
「刺客招認安水縣有白鳥閣的據點,他們於半月前收到委託,而孟選義恰於半月之前途經安水縣,」他看向太子封雲兮,冷冷道,「眾所周知,孟選義是太子的人,沒有太子他進不了吏部,他替太子辦事,自然合情合理。」
封雲兮站在一側,迎著封無窮的冷視,緩緩道:「平王慎言,孟選義任職吏部經過各部考核,你若想質疑我朝銓選之制,可擬折向陛下進言。至於孟選義為何途經安水縣,他身為考功員外郎,上月奉旨考核外官,所行路線中便有安水一處,此事眾人皆知。」
封無窮冷哼:「誰知你是不是利用他的行程,故意讓他在安水縣僱傭殺手。」
封雲兮沒有回答,他轉頭看向高居上座的皇帝,躬身道:「兒臣絕未僱人刺殺平王,但刺殺皇子一事非同小可,兒臣請父皇召大理寺、刑部和御史台,將刺客交予三司會審。」
皇帝雙目微闔,右手放在膝上,手指輪換輕點,從方才封無窮控訴太子,到封雲兮為自己辯駁,他一直閉目不言。
此時聽到封雲兮請求三司會審,皇帝這才睜眼。
「御史大夫做過你的老師,大理寺、刑部也有你認得的人,」皇帝望著封雲兮,笑了笑,「按無窮的說法,三部都是你的人,這三司會審還有必要嗎?」
封雲兮垂眸:「父皇明鑑,兒臣從未結黨營私。」
話音未落,地上的封無窮冷哼一聲:「父皇都這麼說了,你還敢犟嘴?」
方桐在帳外將幾人的對話聽得清清清楚,她甩甩尾巴,有些納悶,以她混跡職場的經驗,皇帝這話怎麼越聽越奇怪呢。
她沒見過皇帝,不清楚他的性子,但她敢肯定,封無窮在這時候接話,分明沒長腦子。
帳內傳來皇帝的輕語。
「無窮,既然三司都是太子的人,你還要告嗎?」
「當然要告!」封無窮梗起脖子,「兒臣相信,就算太子一手遮天,父皇也能為兒臣作主!」
「呵呵……」
皇帝慢慢笑了,他笑得溫柔,笑得慈藹,在封無窮看來,他注視自己的目光充滿憐愛。
封無窮心中一熱,站起身:「父皇——」
皇帝抬手,將他的話頭打斷。
「既然吏部、三司都是太子的人,朕也不要做這個皇帝了,索性退位做個太上皇,」他輕輕笑道,「你說對不對?無窮。」
封無窮看著皇帝溫和的笑容,突地打了個激靈。
「不、不是!兒臣的意思是,太子收買朝中官員暗害手足!」他「撲通」一聲再次跪了下去,「父皇,您先聽我解釋!」
這聲叫喊震耳欲聾,大帳外不止方桐,眾人全都聽得明明白白。
方桐在心裡嘖嘖兩聲,她就說皇帝那話不能從正面理解。
封無窮說孟選義的選拔有問題,等於說太子掌控了吏部,後來又附和皇帝,稱太子一手遮天,等於默認皇帝大權旁落,這些話讓皇帝聽見,皇帝怎會高興。
封無窮的本意或許是想挑起皇帝對太子的不滿,但從皇帝的反應來看,封無窮更像在嫌他無能。
可這位皇帝當真無能麼?
他若無能,為何太子自他開口後,便極少言語。
大帳里,皇帝嘆了口氣,搖搖頭,朝身旁的老宦官示意:「去,給平王倒杯茶,讓他潤潤嗓子,有話慢慢說。」
老宦官滿面堆笑應了聲,去桌上沏了杯熱茶,雙手端到封無窮面前,彎下腰道:「平王殿下,夜深露重,喝杯熱茶暖暖身子。」
封無窮看了眼老宦官,又看了眼座上的皇帝,接過茶碗,放到嘴邊頓了頓,一口喝乾。
剛沏好的茶水微燙,封無窮漲紅了臉,含在嘴裡忍了一陣,終是沒能咽下,「噗」地一聲吐了滿地。
「哎喲,」老宦官抽下腰間的帕子替封無窮撣撣衣上的水漬,「老奴該死,忘了提醒殿下,這茶水太燙,得慢慢地喝。」
封無窮捂著嘴,一把將老宦官推開。
他雙手撐在地上,朝皇帝重重磕了兩個響頭:「兒臣今日若非侍衛捨命相護,怕是再也見不到父皇。春狩獵場守衛森嚴,竟被刺客潛入,兒臣不怕別的,就怕刺客另有圖謀,對父皇不利。兒臣不是為自己討公道,是怕父皇被奸人所害啊!」
說完,他放聲大哭起來。
方桐在外聽著他聲淚俱下,暗自佩服,做皇家人也不容易,眼淚說來就來。
這封無窮將話題轉到皇帝的安危上,也不知皇帝會作何反應。
正想著,一股血腥味飄了過來,方桐聳聳鼻子,這味兒還挺熟。
她轉頭望去,就見四人抬著一副擔架來到近前。
「十二?」太子妃秦時月率先出聲,「你怎麼來了?」
躺在擔架上的男子慢慢坐起,他似乎扯到傷處,眉心微皺了下,隨即單手一撐,離開擔架站了起來。
他一站定便腰背挺直,仿佛一身傷痛已離他遠去。
方桐見他還穿著初見時的衣裳,各個傷處用白布包裹,肩上的箭鏃已取掉,傷口同樣以白布包紮,布上浸出一團模糊的血跡。
男子聽見秦時月招呼,朝她微一頷首,抬步走向大帳外的守衛。
「勞煩通稟,」他對禁軍隊長道,「十二有要事求見陛下。」
他這一身血糊刺啦,禁軍隊長早就瞧見,已經愣了好一會兒。
雖說人人皆知平王遇刺,但平王來時卻是好端端的,吆五喝六,連塊皮都沒破,但這位十二殿下一出現,就像是剛從戰場上下來,傷痕累累慘不忍睹。
再看他人雖站得筆直,臉上卻毫無血色,張口說話更顯聲氣不足。
衛隊隊長想起陛下的吩咐,有心拒絕,卻開不了口。
他猶豫了一陣,咬牙道:「請殿下稍等,容卑職入內通稟。」
秦時月早在封十二走過來時便跟在他身邊。
「十二,你瘋了,」她輕聲道,「你傷得這麼重,還不回去養著?」
封十二側頭看她一眼,目光落在她手中。
「這隻貓,」他頓了頓,「原來在你這兒。」
秦時月托著小貓,將它舉到封十二面前:「這是你的救命恩人,誰敢把它弄丟。我想著你素來對這些小傢伙不感興趣,索性便由我把它帶回太子府收養。」
封十二看看小貓:「有太子府養著,也好。」
秦時月笑笑,抱著小貓使勁揉了揉:「我那府里一群貓狗,正好與它作伴。」
封十二嘴角動了動,沒有說話。
方桐耷拉著四爪,任人在頭頂揉搓。摸就摸吧,她是貓,有身為貓的覺悟,天底下的貓就沒有不被人擼的,既然無法逃脫,不如乖乖躺平。
這位太子妃顯然是愛貓之人,她若能入住太子府,吃香喝辣指日可待。
不過前提是,太子和平王之間這樁懸案能儘快了結,不然人心惶惶,她也過不安生。
(本章完)