第52章 農場
「老爺，我成為成略廠經理以來，工廠的銷售一直是穩穩提升的，咱們的燈座主要客戶從六座主城提高了八座主城，在聖佑聯盟東部，中型固定魔法燈座這塊領域，我們成略廠應該是排前三的。」
上次離開北山莊園前，成略廠的經理胡安可以說是被凱奧斯嚴厲訓斥過的，而這次，顯然他整體的態度要更加地恭謹和小心。
在豪華舒適的辦公室內，凱奧斯坐在辦公桌後的皮質靠椅上，管家皮特、莎爾薇拉，還有這次出行護衛他過來的侍衛、仆侍，以及在匯報工廠情況的經理胡安，工廠其他的中層管理，都站著。
「去年我們成略廠全年的利潤是3379券，今年前三個月銷售額一共是1774券，扣除掉平均成本的話，今年前三個月共比去年同期利潤高200券左右，全年利潤預期會比去年高700到800券左右，這樣的話，成略廠將創造建廠以來，最高的利潤紀錄。」
胡安匯報到最後，也是頗為自豪，和一絲隱含的得意。
便是站在凱奧斯身側的管家皮特，也是忍不住微微點頭。
之前管家在凱奧斯面前提起胡安時，就多有讚譽，對他的管理和經營能里頗為滿意。
當然，這段時間發生了很多事情，特別是在跟著凱奧斯進行各種調查後，他也知道李家的契約僕從里藏著壞人，不能隨意輕信。
不過在他看來，胡安就算是壞人，也是個有能力的壞人。
眯著眼睛聽匯報，仿佛快要睡著的凱奧斯忽然開口問道：「成略廠有多少工人？」
「這個……」胡安回頭看向身後一位仆侍長級別的管理：「工人人數。」
凱奧斯卻是打斷他說道：「你說個大概的數就行。」
「這……應該有300……有400人吧。」胡安不太確定地說道。
凱奧斯視線越過他，漠然地看著他之前詢問的那名管理：「工廠一共多少人？」
那名管理有些忐忑地看了眼胡安，然後默默走到辦公桌邊，拿出一沓紙，低頭遞給了凱奧斯：「老爺，這是工人的名單。」
凱奧斯拿過來掃了眼，這手寫的名單除了姓名、性別、年齡外，還有原本所屬的領地等信息，翻了一下，編號從1到683。
「一共683人。」凱奧斯語氣隨意地說完後，卻並沒有再詰問胡安。
正常來講，從貴族領主的角度，經理能保證利潤的穩定就是合格了，能每年利潤都穩步提升，就是優秀。
不過在凱奧斯這裡，胡安腦後那接近9/10紫色的光圈，就足以說明很多問題——上次在北山莊園時，他的光圈還是半紫半灰。
胡安很大概率和貝南他們是一夥的，不過凱奧斯這次暫時不會針對他做什麼，他應該不是關鍵人物。
凱奧斯沒有在成略廠多停留，在交代成略廠給所有工人加餐一個月後，就帶著人離開，前往下一個目的地。
路上，凱奧斯終於是忍不住把皮特叫到他的馬車上，問道：「為什麼成略廠的工人，基本都是殘疾人？」
皮特聽得一怔，不過詫異的眼神馬上就變成恍然，顯然想起凱奧斯失憶的事，便解釋道：「因為他們沒法在農場幹活了，所以到工廠來。成略廠這種工作強度，他們完全應付得來。」
他說著嘆了口氣：「這也虧得咱們有這麼多廠，要是那種沒有工廠或是沒那麼多工廠的領主，那他們就只能回居住地等死了。」
皮特這話聽起來是解釋得蠻詳細的，但凱奧斯聽來疑惑卻更多了。
不過在下一個目的地，他家的一處農場中，這個問題就得到了解答。
……
古梁農場是李家離北山莊園最近的農場，一年的穩定產出是1800魔券左右，算是一個中小型農場。
延綿看不到盡頭的田地，基本都種著一種植物——「光輝魔果」。
這是一種魔植，可以從中提煉魔力，是一種很有經濟價值的魔法植物。
在神聖聯盟，如果提到貴族領主的產業，「農場」這個詞，就是專門指魔植農場。
相反，若是種普通人吃的糧食作物，反而要加前綴，什麼「瓜果農場」、「蔬菜農場」、「餐廳專供農場」等等。
現在所有的耕地，不論是種魔植還其他人吃的糧食作物，都需要先由聖佑宮組織人做預處理才能進行耕作。
普通的田地經過預處理後，種普通的糧食、蔬菜，非常輕鬆，不用除蟲除草，和天氣關係也不大，只要適量施水施肥，到了時間收穫採摘就是，大大節省人力，產量更是未經過預處理的五到十倍。
而種魔植的話，更是非預處理而不能種了，只有經過預處理的田地，才符合魔植的耕種條件。
也正因此，不論北界、西界，貴族們從無盡森林中開拓出來的土地，都得跟聖佑宮進行換算，兌換他們已經處理好的「經濟領地」。
可以用來提取魔力的主要經濟魔植有十幾種，古梁農場選擇種「光輝魔果」，也是因為聖佑宮認為這種魔植最適合他們這片地域種植，經濟效益最高。
「光輝魔果」兩月一成熟，冬季休兩月養地，一年可以收五次。
凱奧斯他們這次過來，正趕上收果的時間，田地里烏泱泱地都是人，僅看人數，甚至可能比成略廠的工人數量都多。
但讓凱奧斯震驚的是那些田地里收果的人收割的方式。
田地里勞作的人基本都是壯年男性，大都赤裸上身，帶著一個非常寬的黑色制式腰帶，腰帶上插著一根根制式的、長長的棒子。
他們的左腹部插著一根沒入體內的黑管，管子的一邊接在腰上那些棒子其中一根上。
他們在田中，摘下那和成人差不多高的作物下結成的一個個蘋果大小、金色的、成熟的果子，右手用小刀削掉上方的外殼，然後把刀換成一個吸管，插進去猛吸幾口，拔出吸管，兩個拇指同時插入那口子，往兩邊掰，掰開後將果肉三、四口快速啃完，把果殼扔到旁邊的簍子裡。
基本上從採摘，到吃光一個果子，把殼扔掉，快的耗時10秒左右，慢的也就15、16秒。
有些人看那鼓起的肚子，顯然已經吃了很多了，甚至吃完後會有乾嘔的動作，但依然會強忍著，繼續採摘，繼續吃。
直接看到這一幕，不用問皮特、莎爾薇拉，凱奧斯自己就明白了他們在幹什麼。
這是在提取「光輝魔果」里的魔力，他們腰上別著的，就是聖佑聯盟真正的硬通貨、聖佑宮發行聖佑魔券的基礎、這個世界一切魔力裝置、魔法設備都需要的標準能源：
魔力棒。
原來魔力棒，就是這麼通過人工吃下魔植後，強行榨取轉換，灌入空棒中得來。
凱奧斯其實在書上看過種植魔植的農場運作方式的介紹，但上面只有簡單的一句話：
成熟後，人工採摘，榨取，灌裝。
他沒有想到，是這樣的人工榨取灌裝方式。
那個肚子吃得鼓鼓的大個子，此時僅就他體內所蘊含的魔力單位來進行測量，做等階判斷的話，至少有6~7級，甚至到8級、9級也不是沒可能，那就是中階魔法師的等階了。
當然，他們的實力別說中階魔法師了，就是1、2級的魔法學徒都打不過，他們並不能控制那些魔力，甚至稍一不注意，就會爆體而亡。
他們需要先植入魔石，再喝特殊藥劑做準備，然後才能靠這種進食的方式，來直接提取「光輝魔果」里的魔力，再通過預置的裝置，把魔力提取封裝到魔力棒里。
凱奧斯現在也知道為什麼在成略廠的時候，皮特說「因為他們沒法在農場幹活了，所以到工廠來」這話了。
這種魔力提取方式，那些藥劑和預置裝置、體內的魔石，都會對身體有各種各樣的損傷，他們承載著他們無法控制的魔力，必然會受到巨大的反噬。
那些殘疾的，都已經是命好活下來的，肯定還有很多，直接死在採摘過程中。
田中勞作的人們，一個個幹勁十足，拼命狠摘狂吃，沒有一點害怕與緊張，仿佛絲毫不擔心體內那恐怖的魔力以及這魔力會給他們身體帶來的反噬和傷害。
陪同的農場主管有說有笑，向他得意地介紹著今年的收成。
旁邊不論是皮特、莎爾薇拉，還是其他跟著他出來的侍衛、仆侍，也都是表情正常。
只有凱奧斯，走在田間開闢的大道上，望著那熱火朝天的收割景象，渾身冰涼，就像赤身裸體走在冰川之間。
(本章完)