書生驚得一屁股坐在地上，他顧不上疼痛，口中喃喃自語：「神跡，神跡，這是神跡！」
不僅是這位書生，但凡是親眼目睹的人都是這樣想的。
這的確是神跡，但卻不是什麼美好的神跡。
幾乎所有人心中都湧上不祥之兆，烏鴉本就是不祥之物，現在無數烏鴉匯集於此，宛若黑雲蓋頂，這總不會是祥瑞之兆吧，大禍臨頭，大禍臨頭！
而由烏鴉鋪開的黑雲還是不斷擴大，不計其數的烏鴉從四面八方飛過來。
它們當中有些是聽到消息從亂葬崗趕過來的，大家都是烏鴉，這驚世盛舉有你們的參與，也要有我們的。
我們不是來破壞的，我們是來加入的！
看到這些生面孔，組織這場盛舉的京城老六憤怒了：【草（是一種植物），沒有參加彩排的全都出去，出去，不要破壞隊型！】
亂葬崗老大委屈：【俺們不是來破壞的，俺們是來加入的.】
京城老六：【你們在一邊看著，看老子們怎麼擺造型！】
天空下的眾人只看到無數烏鴉飛過來，那個蓋子更大了，可是緊接著，蓋子的一個角裂開了，一群烏鴉分離出來，而緊接著，那隻巨大的蓋子也分散開來。
「這些烏鴉是要飛走了嗎？」
有人問道，默默在心裡鬆了口氣，畢竟，誰想看到烏鴉啊，又不是喜鵲，平時看到一隻烏鴉便覺晦氣，更何況還是這麼多。
「謝天謝地，這些不祥之物終於退去了。」
「走吧，回家去，給天尊老爺多磕幾個頭，無量天尊，大吉大利！」
這時，人群里傳來一個稚嫩的聲音：「看，那是什麼？」
原本已經準備打道回府的人們停下腳步，不約而同的抬起頭來。
「天吶！」
「這是？」
「天尊老爺保佑！」
「這個時候就不要辛苦天尊老爺了，這裡是魁星樓，還是拜魁星老爺吧。」
「不行，只拜魁星老爺還不夠，還要拜孔聖！」
「都拜，都拜，全都拜！」
驚聞此事的白爺，衣衫不整地從家裡跑出來，他踉踉蹌蹌登上魁星樓，望著那越聚越多的烏鴉目瞪口呆，忽然，他發現了什麼，大聲喊道：「孝，是孝！」
與此同時，魁星樓外同樣已經烏鴉鴉跪倒了一片，他們當中有來拜魁星的書生，有在這附近開店擺攤的生意人，也有來此閒逛的普通百姓。
白爺只向下望了一眼，便像打了雞血一般，他揮舞著衣袖，衝著天空中那個巨大的孝字，高聲說道：「烏鴉反哺，羊羔跪母！
義父啊義父，孩兒自幼孤苦，又屢試不第，承蒙義父不嫌棄孩兒生於微塵，天資愚鈍，於這魁星樓與孩兒結下父子之緣，從此孩兒有了嚴父教導，義父於孩兒，亦父亦師，義父之恩，孩兒感念三生
義父啊義父，您去得太早了，孩兒日日祈盼，盼有來世，孩兒再為您冬月溫衾暖，炎天扇枕涼，義父，您可聽到.」
白爺字字血聲聲淚，只恨自己不能跟著義父一起去了，他的話音未落，人群之中一個孩子號啕大哭：「爹啊，您去得太早了啊，孩兒尚未出生，您便去了，孩兒連給您打幡捧罐都沒有機會，嗚嗚嗚，我真是不孝啊！」
顯然，這是一個遺腹子。
旁邊立刻有好心人出言安慰：「好孩子，不要傷心了，你父親泉下有知，不會怪你的。」
孩子哭著問道：「真的嗎？我爹真的不會怪我嗎？可我這是不孝啊！」
「怎麼會呢，那時你還沒有出生，不知者不怪。」好心人說道。
這時，一個書生忽然捶胸頓足，跪在地上大聲哭了起來：「家父八年前仙逝，學生在父親墓前結廬三載，家母五年前又去了，學生又守孝三年，這八年來，學生已經錯過了兩次科舉，然，學生不悔，不悔啊！」
眾人感嘆：「孝子啊，這位是真正的孝子啊！」
哭的人越來越多，魁星樓外哭聲一片，就連幾個在這附近收保護費的混混也哭得死去活來，這一刻，他們和這些書生們是一樣的，是平等的。
王大傻哭出了大鼻涕泡，同伴問他：「你幹啥也跟著一起哭啊，你爹不是被你氣死的嗎？」
王大傻哇的一聲，哭得更傷心了：「我爹死了，我連能氣死的人也沒了，哇——」
錦衣衛指揮使路乾剛剛趕到，便看到了眼前的一幕，無數人趴在地上號啕大哭，國喪也不過如此了。
路乾抬起頭來，看著天空中那個越來越大的孝字，他又看向人群，那些人涕淚橫流，爭先恐後訴說自己在父母身前身後如何盡孝，此時此刻，放眼望去，全都是大孝子！
這些人，一個比一個誇張，一個比一個做作，在路乾看來，都有嫌疑。
可是這些烏鴉呢？
這是真真正正的烏鴉，不是紙糊的風箏。
路乾手上染血，心硬如鐵，他從來不信鬼神之說。
如果這世上真有鬼神，他早就被報應無數次。
但是眼前的這一切，卻震碎了他的三觀。
怪力亂神，都是怪力亂神！
路乾一遍遍地提醒自己，不要被這些假象所迷惑，這是障眼法，是假象，是怪力亂神。
他下意識揉揉眼睛，重新睜開，烏鴉還在，孝字還在，就連那漫天遍野的哭聲也更加震耳欲聾。
「王征，你到魁星樓上看看，是不是有人在那裡行厭勝之術。」
沒有聽到王征的回答，路乾扭頭看去，見王征正用衣袖抹去臉上的大鼻涕。
路乾看得直噁心，怒道：「王征！」
王征終於不抹鼻涕了，他一邊抹眼淚一邊說道：「對不起啊使爺，我就是想起我娘了，我娘她是被我祖母活活搓磨死的，她死得太冤了，是我不孝，我到現在也沒能為我娘報仇，我不孝啊，嗚嗚嗚！」
路乾氣得想要動手打人了，你娘已經死了二十年了，你祖母也死了十來年了，以前也沒見你為你娘鳴冤，現在你倒是想起要做孝子了，怎麼的，你去給你祖母挖墳鞭屍嗎？
路乾又看向張大：「張大，你去。」
張大覺得這種場合，若是他不表示點什麼，好像顯得他很不孝，所以他正在醞釀情緒，被路乾點名時，他的眼裡已經蓄滿了淚水。
路乾冷冷地看他一眼，一拂衣袖便帶著其他手下擠進人群，把王征和張大這兩個現眼包扔在身後。
他要親自登上魁星樓，看看那裡是不是藏著一個妖道，此時正揮舞著桃木劍，指揮著這些烏鴉興風作浪。
魁星樓上沒有哭聲，至少沒有人號啕大哭。
讀書人用自己的方式表達心意。
白爺一襲白衣，跪在地上，在他的四周，同樣跪滿了讀書人，他們神情恭敬，口中念念有詞，聲音響亮，甚至壓過了外面的哭聲。
路乾凝神細聽，是孝經，這些讀書人在背誦孝經！
路乾大手一揮，手下錦衣衛便將魁星樓上上下下里里外外全都搜了一遍。
除了這些吟誦孝經的讀書人，便再無旁人。
別說沒有揮舞桃木劍的妖道了，就連偷吃供品的老鼠都沒有看到一隻。
所以，這些烏鴉真的不是被人驅使，而是
路乾出身將門，沒讀過幾本聖賢書，他也不喜歡那些，就連孝經，也不能全文背誦。
但是此時，他想起了兩句話：羊有跪乳之恩，鴉有反哺之義。
他半信半疑地走出魁星樓，身上赤紅色的飛魚服刺痛了所有人的眼睛。
剛剛他們進去時，外面的人只顧著趴在地上大哭，直到現在才看到他們。
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「錦衣衛？錦衣衛是來抓人的嗎？抓什麼人？」
「總不會是抓烏鴉的吧？」
「難道是來抓我們，我們何罪之有？」
這時，一名年少的小書生上前一步，衝著路乾抱拳行禮：「這位大人可知忠不顧身，孝不顧恥，忠則盡命，孝當竭力？
烏鴉反哺，羊羔跪乳？禽獸尚知惦念父母，又何況三年給養，十月勤勞，為人豈能忘懷雙親？
學生王子涵幼讀詩書，粗知禮義，耿耿此心未嘗忘懷，不知大人可有為雙親盡孝？」
路乾微眯雙眼，冷冽目光如同利箭射向這名小書生，小書生頂多十四五歲，皮膚黝黑，黑到模糊了五官。
路乾擔任錦衣衛指揮使多年，積威甚重，小書生被他的威勢所攝，後退幾步，卻又頑強地站穩身體，倔強地挺起胸膛：「請問大人，可有為雙親盡孝？」
路乾面沉如水，一字一句地說道：「家父病中三載，本官日日親嘗湯藥，家父過世，本官雖為武官，卻仍為家父丁憂三載，家母尚在，身體康健，子孫承歡，頤養天年。」
小書生顯然對路乾的回答非常滿意，他再次抱拳行禮：「大人仁孝，定然是一位好官，小生祝大人官運亨通，前程似錦！」
路乾不動聲色，深深地看他一眼，點點頭：「王子涵？小小年紀勇氣可嘉，不錯，不錯！」
言畢，他帶著手下揚長而去。
天空中的那個孝字越來越大，而今天的烏鴉也比以往任何時候都要多。
長壽宮裡，太上皇走出煉丹房，登上宮中的最高處，還未站定，幾隻烏鴉便擦著他的臉飛了過去，嚇得太上皇后退幾步，被兩名道童扶住，才沒有摔倒。
烏鴉，很多烏鴉，除了那個在長壽宮也能看到的孝字，京城裡到處都是烏鴉。
一個白面胖子抹著額頭的汗水，不勝感慨：「以前只聽說過鵲橋仙，七月七，到了那天喜鵲全都飛上天，可是今天是啥日子啊，這些烏鴉是來幹啥的，也是來搭橋的？」
當然不是，烏鴉不是來搭橋，而是來擺字的，孝字。
太上皇也在仰頭望天：「這麼多的烏鴉啊，朕這輩子見過的烏鴉加在一起，也沒有今天看到的多。」
京城大街上，一個穿著破舊書生袍的瘋子在街上奔跑，一邊跑一邊喊：「上天示警，上天示警啊，你們這些不孝子孫，老天爺都看不過去了，派烏鴉來提醒你們，你們不聽話，就要死，死，全都死！」
這個瘋子在京城小有名氣，他考了很多次，次次落榜，最後人就瘋了。
幾個小孩飛奔著過來，同樣一邊跑一邊喊：「烏鴉反哺，烏鴉反哺，上天示警，上天示警！」
跑過一條街，幾個小孩便分開了，一條街五文錢，跑得多賺得就多。
皇宮。
永嘉帝也看到了天空中那個碩大的孝字，他和路乾想的一樣，這是有人在操控。
他首先想到的便是梁王府。
今天早上靳御史朝上撞柱，緊接著便有烏鴉聚頂，這兩件事來得太過巧合了，可惜去調查靳御史的人還沒有回來，路乾也沒有回來。
正在這時，內侍來報，路乾來了。
永嘉帝連忙宣路乾進來，路乾一身冷肅，見到永嘉帝後，臉上的神情更加肅穆。
「路卿，可抓到行厭勝之術的人？」
永嘉帝已經確定，是有人在行厭勝之術，而路乾，一直沒有讓他失望過。
路乾搖搖頭：「臣罪該萬死，沒有發現有人行厭勝之術。」
永嘉帝眉頭深鎖：「詳細道來。」
路乾便把今天他的所見所聞，詳詳細細講了一遍，說到百姓當街痛哭，說到書生跪地吟誦孝經，永嘉帝嘆了口氣，閉上了眼睛。
這時，剛剛那名內侍又快步進來，見永嘉帝閉目假寐，他看看皇帝，又看看路乾，最終求助般望向李公公。
李公公使個眼色，讓他上前，內侍和李公公低語幾句，李公公揮手讓他退下。
「老李，有事？」永嘉帝聲音淡淡。
李公公上前，說道：「萬歲，十幾名御史齊聚宮外要見您，馮首輔也到了。」
永嘉帝在心中默默嘆息，他知道這些人是來幹什麼的，每每天有異象，哪怕就是下一場大雪，或者連續多日不下雨，這些人便會讓他下罪己詔。
當然，這不是只針對他，自太祖立朝便是如此，太祖下過罪己詔，太上皇也下過，現在看來輪到他了。
但凡是皇帝下的罪己詔，哪一次不是被這些大臣們逼的？
「讓他們全都進來吧，路愛卿，你留下，也聽聽他們要說什麼。」(本章完)