女帝眼中的殺意幾乎要凝成實質，「你說什麼？」
孔子面色不改，「陛下若年邁，自可問家臣，本使沒有言二次的習慣。」
女帝再也再也難掩面色之怒，青筋暴起，雙手壓在鳳椅之上：
「於朕朝堂之上，如此囂張跋扈，莫非貴使想要試試大乾的水養不養人？」
「來人，支鍋！」
殿下，朝臣們聞言，頓時一驚。
看來，這是真把陛下給逼急了，這是要烹了孔聖啊！
要是在他們面前，儒家聖人被煮了，那他們勢必要被後世的儒家子弟，批為懦夫，遺臭千年。
名聲臭了，對於儒者來說，比死了還難受。
眾多儒臣，想到至此，臉上閃出驚慌神色。
可看著女帝滿臉的慍怒，卻是無一人敢出言制止，盡皆瞠目結舌。
今日出言，得罪女帝，九族消消樂，他們也是承受不起的。
眾人心中忐忑，只得齊齊望向孔子，目光之中，滿是祈求。
只得希望他服個軟，至少給個台階下，他們也好緩和局面。
孔子嘴角勾起一抹不可名狀的笑容，「好啊，踏一地，自要領會一地的風水。」
「本使願聽陛下安排，燒水！」
此言一出，朝堂之上的儒者，心已涼了半截。
女帝冷眸凝聚，似乎要看透孔子眼神中的恐懼和慌張。
可她凝眉望了半天，也看不出孔子一絲的牽強，好似真如他所說，要欣然赴死一般。
孔子臉上的怡然自得，半絲不減，順勢開始脫自己身上的衣服，此舉徹底叫乾臣們傻了眼。
「還望陛下將水燒的熱乎些，在下皮糙肉厚，水淺了，就成洗澡了。」
孔子一邊脫，一邊不斷調侃，「陛下不愧是當今聖人，於朝堂九卿之上，憑几言，殺別朝使者之人，陛下還是頭一個，不畏風言風語，開此先河，在下佩服，佩服啊！」
女帝眼皮一跳，下意識猛然瞥到一旁的史官之上。
史官被這突如其來的冷眸嚇了一跳，面色一怔，手上的筆竟也驚得掉到了地上。
殺意，恨意，怒意，不甘，在女帝眼中一一閃過，最終被她又強壓下去，歸於平靜。
縱使乾朝有百州之地，可終究和大秦，是此前她承認過的同等之朝。
等朝之使，殺之，大不詳。
她大可以私下會見孔子，滅了他，隨便找個由頭，也不會出什麼大差錯。
可朝堂之會，迎接使者，皆是要記載於史的事件。
今日她若執意殺了孔子，大乾縱使奪得天下，其口碑，必然跟某個傾洛陽之水難以洗白的朝代，不分伯仲。
更何況，她身為百年未見之女帝，一介女身，自然所受非議眾多。
其他帝王尋常的錯，對於她來說，就要加倍壞了名聲。
最重要的是，殺一個使者，並非能解她心頭之怒。
更何況，大秦禮部尚書出使，這是給足了大乾面子，程序上找不出半點毛病。
要是殺了這麼一個高官，必然會給大秦戰兵百姓，套上一層仇恨BUFF加成。
原本雙方開戰理由半斤八兩。
這麼一來，大秦反而在此戰的道義層面上，成了正義的一方。
更何況，這孔子還是儒家之首.......
她越想越心煩意亂，尤其是看著殿下支起的大鍋，騰騰熱氣之中，孔子已脫掉了兩層衣物，只剩一層單衣，離大鍋越來越近。
反正大秦如今被困在了四大汗國的泥潭中，忍一時又如何！
女帝強忍著胸中悶氣，臉上再次化出笑意，「貴使這是要做什麼，朕要支鍋，不過是想給貴使煮只羊吃。」
「我南國宮中之羊，皆餵上好的豆和補草，一隻便是千金之數，想來貴使居北國之地，久食膻羊，不曾吃過。」
她幾乎是皮笑肉不笑道，「即便貴國要同朕大乾開戰，是秦帝的命令，亦不管貴使的責任，我怎麼會想殺你呢？」
孔子恍然大悟，「哦！原來陛下是這意思啊！」
乾臣面面相覷後，應和笑道，「是啊，是啊，我家陛下仁厚寬廣之心，自古不曾有，孔聖多慮，多慮啦！」
「快把衣服穿上，春去不久，小心傷寒。」
儒臣們手忙腳亂，伺候著孔子把衣服往他身上套，這可是儒家的門面。
也不知道這大聖怎麼學的這麼雜，縱橫家那套插科打諢的無賴之術，孔聖竟也深諳其中之道。
孔子面色轉為茫然，望向女帝，「陛下，是如此想的？」
眼見孔子還跟她裝，女帝如同吃了死蒼蠅一般，假笑開口：
「貴使多慮，準備進膳吧。」
不料，孔子臉色一厲，「正所謂成事不說，遂事不諫，既往不咎，陛下如此牽強，想來還是想要本使的命，都閃開，別攔我！」
他大吼一聲，大步向著熱鍋走去。
儒臣們驚慌失色，急忙要攔阻，卻又如何能攔住兩米的孔子，被拖拽著跌倒一路。
「別！別！」
「孔聖，求您了，別死啊！」
眼見孔子一隻腳即將踏入熱鍋，女帝人都傻了，只得大喊一聲：
「不！朕自始至終沒想讓你死，朕發誓！」
孔子順勢收回腿，臉色鄭重，拱手開口：
「君子坦蕩蕩，小人長戚戚，陛下誠懇，在下相信！」
他大手一揮，「將聖劍抬上來，獻與大乾陛下！」
看他變換如此之快，女帝滿頭黑線，只覺得乳腺十分之疼，大臣們也是嘴角抽搐。
一些非儒家之臣，礙於儒家之盛，臉上不敢顯露，心中卻皆是同樣的腹誹。
這他媽哪來的神經病.........
餐宴過後。
女帝望著身邊發亮的寶劍，順勢站起，將其陪配掛在腰間。
她面色殺意十足，望著朝門之外，遠去的大秦使團，幾乎是咬牙切齒道：
「今日始，朕以此為配劍，終有一日，朕要用你們的秦劍，殺光每一個不尊朕之人！」
「叫玄鳥衛盯著，大秦使團到了港口，就給朕要了他的命！」
.......
與此同時。
大乾皇城外。
「尚書大人果真有勇有謀，知曉這女帝不敢對您如何！」
使團衛隊校尉崇拜的笑道，「本以為是入虎穴，沒想到這麼輕鬆。」
「尚書大人，能否跟小人說說，您怎麼有把握，女帝不敢對咱們動手?」
車廂內，孔子暗暗搖了搖頭，「我沒把握。」
校尉面色一怔，「那.....那您怎麼對著那油鍋，面色如常.....」
孔子不答，反而笑著反問道：
「你說，此次出使，什麼情況最完美？」
校尉撓撓頭，「依在下看，這已經是最完美的情況了。」
孔子搖頭，暗笑道：「今日，若是我死在大乾朝堂上，才最完美。」
「不過，現在已經沒有死的必要了。」
「聯繫太平道和錦衣衛的暗衛，開始行動！」