第五章
林恩緊了緊身上的長袍，懷裡抱著自己的地犀獸，在林間小心翼翼地穿行。
隨著步伐的推進，他的臉色越發難看。
每隔一段距離，他便會發現斷裂的屍體和破碎的長袍，那些分明就是十天前還活著的考核者遺物。
「是被獸圈裡的魔獸襲擊了嗎？」
林恩暗自揣測，同時提高了警惕。
他深知這片獸圈廣闊無比，內部棲息著不少強大的魔獸。
或許，是某隻高階魔獸闖入了這片區域，這才導致幾個倒霉的少年慘遭毒手。
然而，隨著林恩繼續深入，他漸漸察覺到事情並不如自己所想的那般簡單。
沿途的屍體數量已經超出了他的預期。
他清楚記得，這次參與考核的少年不過數十人，可僅他一路走來，便已目睹了不下二十具屍體！
更讓人不安的是，其中一些屍體竟然是完整的。
倘若真是魔獸所為，為什麼沒有將這些屍體吞食乾淨？
「到底發生了什麼？」
林恩心中不安的情緒越發濃重。
就在此時，他耳中忽然捕捉到一絲極其細微的聲音。
那是尖牙咀嚼骨頭的聲響，輕微卻異常清晰。
林恩停下腳步，屏住呼吸，精神力瞬間集中。
一級巫師學徒的強大精神力，讓他可以確信，這絕不是錯覺。
那細小的咀嚼聲真實存在！
與此同時，他的鼻尖抽動了一下，眉頭隨即緊皺。
他感到清晨的新鮮空氣中瀰漫起了一股細微的、令人作嘔的血腥味，那氣味正朝著他的方向飄來。
「糟了！」
林恩汗毛倒豎，全身的神經繃緊。
他明白，自己已經靠近了製造這些屍體的幕後黑手。
無論是某隻強大的魔獸，還是其他未知的威脅，這裡都絕非久留之地。
那微弱的咀嚼聲，那濃烈的血腥味，無一不在昭示著危險的臨近。
甚至，林恩清楚，如果他此刻大吼一聲，絕對會將那個幕後黑手吸引到自己面前！
「屏息術！」
千鈞一髮之際，林恩腦海中閃過自己剛學會的巫術，毫不猶豫地開始施展。
林恩第一時間屏住了自身的氣息，儘可能讓自己隱匿在這片危險的叢林中。
屏息術雖然只是一個零環巫術，學習和施展難度並不高，但要想發揮效果，通常需要藉助道具素材的輔助。
他環顧四周，目光在斷裂的屍體和殘破的長袍上停留片刻。
林恩迅速做出了決定——在當前情況下，最適合掩蓋自己氣味的，便是這些散發著濃鬱血腥氣的「材料」。
強忍著胃裡的翻騰和全身的惡寒，他低頭收集起那些殘破的衣物和血跡斑斑的碎片。
隨後，他運用屏息術，將這些氣味擴散，用精神力覆蓋自身，徹底掩蓋住自己的存在。
做完這一切後，林恩懷裡緊摟著地犀獸，貓著腰悄無聲息地藏身在一棵粗壯的大樹後。
這棵樹足夠庇護他的身體，讓他與周圍的環境融為一體。
林恩屏住呼吸，凝聚所有的精神力量，耳朵豎得筆直，仔細聆聽著從四面八方傳來的聲音。
那咀嚼聲仍在持續，一聲聲低沉而尖銳，仿佛直接敲擊著林恩的神經。
他的心臟如擂鼓般跳動，仿佛隨時可能從嗓子眼跳出來，卻不敢有絲毫動作。
突然，咀嚼聲逐漸減弱，取而代之的，是一陣窸窸窣窣的聲音——那是腳步踩在枯葉上發出的輕響。
腳步聲從遠處傳來，逐漸變得清晰、沉重，顯然正在向林恩的方向靠近！
林恩的瞳孔驟然收縮，呼吸幾乎停滯，整個人像是僵住了一般，拼命將自己的存在感降至最低。
他屏息靜氣，緩緩將視線挪向聲音傳來的方向，小心翼翼地窺探。
「嗒！嗒！」
腳步聲越來越近，終於，林恩的目光捕捉到了移動的身影。
最先出現在他視線中的，是一個四腿生物——通體覆蓋著黑色鱗甲，正是地犀獸！
這隻地犀獸的動作帶著幾分慵懶，但它身後還跟著一個人。
那是一個金髮少年，身材壯碩，步伐沉穩。
他的臉孔讓林恩有些印象。
十天前選擇地犀獸時，這人曾仗著拳頭硬，一腳踹暈了另一個競爭者，霸道至極。
「難道……」
林恩的腦海中閃過一個極為可怕的猜測。
一路上那些慘死的少年，真的不是魔獸所為，而是眼前這個人的手筆？
就在此時，那金髮少年似乎毫無警覺，隨意打了個哈欠，伸了個懶腰，聲音懶散地說道：
「我這邊弄死了二十多個，他們那邊應該也差不多吧。再等一會兒，看有沒有漏網之魚，就可以回去報導了……」
林恩躲在粗大的樹幹後，小心翼翼地隱藏著自己的身影，那金髮少年的每一句話都清晰地傳入他的耳中。
「果然是他幹的！好狠！好強！」
林恩的心中飛速分析著對方的行為動機和潛在威脅。
從金髮少年的話語中，他得知此人並非獨自行動，而是還有同伴的存在。
「他們為什麼會對其他考核者下手？難道不怕那位巫師大人震怒嗎？」
這個疑問在林恩心中盤旋。
作為穿越者，他對這片世界的規則和邏輯還在摸索中。
前身也只是一個機緣巧合進入熔爐試煉的幸運兒，並不了解這裡複雜的背景和潛規則。
但既然金髮少年毫無顧忌地屠殺其他考核者，說明對方必然有辦法規避巫師大人的懲罰。
林恩的腦海中閃過一個推測：那位巫師大人本就意在通過考核篩選最優秀的學徒，淘汰弱者。
而金髮少年提前動手，或許正符合巫師大人「優勝劣汰」的理念。
林恩攥緊了拳頭，胸口急促起伏。
他很清楚，按照金髮少年的話意，此人打算一個不留！
如果自己被發現，毫無疑問也會成為下一個目標。
「無論他為何動手，毫無疑問，這個人是我的敵人，是死敵！」
林恩的心中愈發冷靜，但也更加凝重。
眼前的金髮少年和他的同伴，實力必然不凡——能夠殺死二十多人而毫髮無傷，這絕不是普通人能做到的事。
這意味著，一旦被對方察覺，便只有你死我活的局面！
「狹路相逢，只有一個人能活下來，那麼就別怪我了……」
林恩的瞳孔深處閃過一抹寒意。
穿越到這個世界不過半月時間而已，他已然被迫站在生死邊緣，而眼前的危機，逼迫著他不得不做出選擇。
冷靜下來後，林恩心中飛速盤算。
他很清楚，單靠自身的體能，和金髮少年正面對抗絕無勝算。
對方的體格與力量完全碾壓自己，肉搏的結果不言而喻。
但林恩並非全無勝機——他是一級巫師學徒，身懷巫術，而他還有一張底牌：《晃神術》！
這是一種短暫擾亂敵人心神的巫術，雖然作用時間有限，但若運用得當，或許能成為反敗為勝的關鍵！
林恩的目光微微一凝，心臟跳動得越發急促，但他的殺意也在逐漸升騰。
「金髮少年是強敵，但他未必無懈可擊。如果有機會……」