『轟隆隆！』
驚雷滾滾聲中，一道閃電橫空劈下，重擊到一側的屋頂之上。
飛翹的屋角在電光雷火中被擊碎，瓦片四濺，擊打到地面、屋頂發出不絕於耳的『叮鐺』聲。
雨勢逐漸增大，姚守寧被這突如其來的驚雷震住，呆了片刻。
曾經不詳的預兆應驗，溫慶哲終難逃一死。
「唉——」
羅子文見此情景，無聲的嘆了口氣。
這位昔日溫文爾雅的溫家長公子說不出的狼狽，聽說近幾日溫家情況不妙，他一直奔波於刑獄與家裡之間，積極想要尋找關係，救溫慶哲的性命。
可他一介儒生，又哪有什麼人脈、關係？
昔日顧煥之倒是欣賞他、誇讚他，而使他名聞神都，可如今顧煥之一黨被打壓，儒派文臣人人自危，又哪裡有心思來幫他的忙呢？
聽說他奔波數日，一無所獲，如今聽他話中意思，像是溫慶哲不堪折磨，死在了刑獄。
縱使羅子文知道世子視他如情敵，此時見溫景隨的模樣，也不由心生憐憫。
「溫公子，雨勢越來越大了，不如你先上馬車，我們邊走邊說，如何？」
羅子文出言邀請，姚守寧也點了點頭：
「溫大哥，不如你先上車，我們兩家相近，又很順路，有話路上再說也不遲。」
溫景隨也認識羅子文。
如果是其他時候，如果車上沒有姚守寧，他縱使再是狼狽、再是絕望，也定不肯受將軍府的人施恩。
可此時他興許是太過孤獨害怕，面前坐的又是自己心心念念的人，他心中貪婪這片刻的親近，因此點了點頭，應了一聲。
他爬上了馬車，坐到了姚守寧的側對面。
少女見他衣裳濕透，嘴唇凍得烏青，連忙取了乾淨的毛巾，向他遞了過去：
「溫大哥，擦一擦吧。」
「……」溫景隨愣了一愣。
他看向了少女遞毛巾過來的手，順著那隻細膩柔軟的手，目光上移，看向了她的臉、看向她的眼睛。
她的眼中帶著毫不掩飾的關切，可她的行動卻並沒有多少親近，克制而守禮。
溫景隨的心中不由自主的想起自己曾見她與世子相處的情景，兩人之間多麼的自然、隨意，透著一股別人無法插足的親昵。
他控制不住的想：如果今日是陸執出事，如果是陸執淋雨，守寧會不會也像現在這樣，遞張帕子給他——
或者，她會親自替他擦拭？
一想到這裡，溫景隨的心中便如刀割似的疼。
他曾以為自己是天之驕子，未來前途一片光明，姚守寧曾在他的計劃之中，可惜他太過自信、太過古板，丟失了與她相守的機會。
青年的眼中酸澀，眼淚奪眶而出。
此時沒有雨水的掩飾，他眼裡的絕望、傷心隨著淚水的流淌一覽無餘。
好在姚守寧不知道他心中的想法，父親去世的消息掩蓋了他真正的心意，讓姚守寧沒有看出他先前試圖以弱博取她同情的卑劣算計。
「溫大哥——」
姚守寧無聲的嘆了口氣。
她如今力量進階，溫景隨的複雜心境她早就一一窺探，但她卻無法回應，只是堅持著手捧毛巾的動作，又輕聲喚了一句。
「……好。」
溫景隨不忍她等待，很快收拾好自己複雜、失落的心情，低低應承了一聲，接著上前取過毛巾，捂住了自己的臉頰。
毛巾上似是還殘留著她手心的溫熱，他貪婪的吸取這片刻的溫情，臉埋在毛巾中半晌沒有離開。
姚守寧欲言又止。
她與溫景隨早將話說清楚，可此時看他舉動，分明他對自己仍有情意。
姚守寧行事喜歡快刀斬亂麻，情感一事也不喜拖泥帶水，可這會兒見溫景隨動作，又哪裡忍心再傷他呢。
半晌之後，溫景隨自己冷靜了下來，終於深吸了一口氣，拿毛巾擦拭臉頰、頭髮與身上的水意。
待他平靜了，姚守寧才問：
「溫大哥，我記得出事當日的時候，世子分明派了段大哥等領人前往刑獄帶溫大人回家，最後溫大人怎麼會……」
姚守寧對這件事確實有些納悶，只是說到這裡，怕觸及溫景隨傷心處，因此頓了頓，語氣一轉：
「中間是出了什麼波折嗎？」
溫景隨此時心情平復了許多，聞言便道：
「當日確實有勞世子伸出援手。」段長涯幾人依恃武力，闖入了刑獄之中。
若照計劃，本來一切都很順利，但可惜最後的變數出在了溫慶哲的身上。
「我爹不肯離開刑獄，他堅持自己並沒有犯錯，只是盡了臣子本分。」
妖邪之禍，自古就有記載。
非我族類，其心必異。七百年前，妖邪以人類為食，曾為人類帶來了多大的災劫？
若不是當年太祖等人創建大慶，人類根本不可能過得了七百年太平的日子。
「我爹認為應該人妖不可能和平共處，妖族暫時的妥協只是為了將來蠶食人類做準備，他堅信神啟帝只是遭妖言蠱惑，遲早會清醒。」他低聲的道：
「他老人家說，他是受皇命下罪入獄，終有一日皇上會明白他的忠心，親自下旨釋放他的。」
溫慶哲一生忠君愛國，他堅持認為，他蒙冤入獄，遲早會有真相大白的一日，皇上、天下人終會還他清白；但陸執救人的方式不合情理，罔顧國法、國紀，是陷他於不忠不義，要是他貪圖活命而隨段長涯等人離開，縱使保得住性命，也只留下貪生怕死的污名，最終有理也變無禮。
妖邪之禍最終會爆發，他一心向日月，只要他熬得住那口氣，神啟帝將來總會想起他的好，親自釋放他出刑獄。
「因此當天段侍衛前去刑獄時，他拒絕離開，並撞頭尋死以示抗拒。」
最終段長涯等人無功而返，而溫慶哲如願留在了刑獄之中。
他性情剛烈，品性忠貞，可惜為人太過迂腐，看不清大慶已是積重難返，也看不清神啟帝只是一個剛愎自用，且自私自利至極的小人。
這位敢於直誎的臣子在被神啟帝送入刑獄的那一刻，老皇帝壓根兒沒想過要饒他性命。
他甚至密囑楚孝通，要以酷烈手段殺害溫慶哲，要讓滿朝文臣見識忤逆他意的下場，要打斷敢於直言的文臣的脊樑，讓他們對自己的行為不敢出聲。
所以溫慶哲從始至終只是一個祭品。
他入獄之後，並沒有等來生機，等到的是無盡的酷刑。
短短几天的時間，他身體體無完膚，下身被打得血肉模糊，在這樣的天氣之中腐爛生蛆。
他敲碎了碗剜去身上的腐肉，還想熬著那一口氣等神啟帝『清醒』的那一天，可惜刑獄並沒有給他機會，最終將他刑殺而死。
他死前體無完膚，淒涼無比。
溫景隨親眼看著他咽氣，他沒有慘叫，疼痛令他神智都不太清醒，他忘了家裡的人，仍心心念念望著皇城的方向，喃喃說著：不可人妖共存。
說到傷心處，溫景隨眼淚流了下來。
他也說不清自己是為父親之死而難過，還是為自己而難過。
在說著溫慶哲的事時，他心中卻情不自禁的想著：我遇上這樣的慘事，守寧會不會寬慰我、憐憫我呢？
他渴望得到少女全心全意的關注，卻又意識到自己思想的卑劣，為自己而感到可悲。
「……」
姚守寧心中嘆息。
她沒想到事情最終會變成這個樣子，溫慶哲的事真是一個徹頭徹腦的悲劇，讓她更一次意識到皇帝的殘酷與無情，溫慶哲之死就是一個從頭到尾的犧牲品，是神啟帝用來震懾滿朝文武的可憐人。
溫景隨的心意她明了，但她無法回應他的情感，自然不能再讓他心生希望。
她歉疚的看他，溫景隨心中的期待逐漸落了下去，化為巨大的悲痛湧上他的心頭。
這一次的絕望比當日在白陵江畔，姚守寧將兩人之間不可能的話與他說清楚時更深。
他第一次真正意識到自己遺失了重要的情感，終其一生，他不可能再得到姚守寧的親近。
他突然失聲痛哭，哭得不能自己。
姚守寧並不是外表展現出來的那樣嬌美乖巧，她的意志力異常堅定，可越是這樣，她便越發如烈陽吸引溫景隨的心，同時她的堅定亦是傷透了他的心。
這種矛盾折磨著他，讓他更加痛苦。
羅子文聽到溫景隨的哭聲，也不由嘆了口氣。
同為男人，他此時從溫景隨的哭聲中隱隱能猜到他的心意，興許這位大才子借著父親之死而哭，不止哭溫慶哲，同時還在祭奠他無法得到回應的感情。
……
許久之後，溫景隨抬起了頭來，他已經控制住了情緒，但整個人眼裡的光彩卻已經消失。
他心中說不出的寒冷，仿佛被這個世界拋棄。
「溫大哥，之後你們打算怎麼辦呢？」
姚守寧見他平靜後，問了一句。
溫景隨眼圈還有些紅，聞言就道：
「先想辦法置辦喪事。」
光是這一點就很困難。
溫慶哲之死是神啟帝殺雞儆猴的手筆，他死之後，刑獄扣押了他的屍身，不允溫家人抬回屍體。
「可能後面會暫時躲藏一陣。」
他說到這裡，看向了姚守寧：
「興許還需要靠老師的庇護。」他說完，又心生悲意，甚至心中夾雜著一絲對已故父親的埋怨之情。
溫慶哲以死成全了自己的忠義，但他的死並不是結束，興許只是神啟帝借題發揮的開始。
他死之後，溫家其他人興許還要遭殃，神啟帝絕對會對溫家人趕盡殺絕，以讓天下人看到他頒布旨意中『與妖共存』的決心。
溫慶哲作為率先出言反對的人，撞到了刀口之上，不止是他倒霉，他的家裡人亦會因此受到連累。
溫慶哲為人太過一板一眼，沒有看清楚這一點，但他的兒子卻早就已經感應出皇帝的心。
可惜此時神都城的四城門俱都封鎖，普通人無法在這樣的情況下逃出城。
溫景隨雖猜到了結局，卻無力改逆結局，唯有暫時求得柳並舟、將軍府的庇護。
他不願向世子這位『情敵』低頭，但父親死後，他是家中長子，需要顧全大局，不能因為自己的置氣，而不顧母親、妹妹及家中下人安危。
姚守寧點了點頭，心中對他又更添同情。
「你放心，這種艱難只是暫時的。」她安慰道：
「大災即將降臨，『河神』……」
說到這裡，姚守寧不由苦笑了一聲。
神啟帝作孽不斷，迫害忠良，不知有多少像溫家這樣的受害者此時忐忑不安，而『河神』的到來本該是災劫，但對這些人來說，可能也是一個改變現狀的機會。
她皺了皺眉，又看向了溫景隨。
先前他所在方向顯出紫氣騰騰，其間隱隱夾雜龍氣。
姚守寧腦海里不由自主的浮現出一句話：天雷震，萬物驚。紫氣東來，帝王之心甦醒。
這是應天書局裡，空山先生曾說過的一句話。
據辯機一族的觀察、記載，發現人類數千年的傳承中，曾有許多紫微星宿命之人，身來有帝王之相，但並非每一個紫微心都會甦醒。
許多人一生渾渾噩噩，縱使有不凡天命，但若無法覺醒，亦一生平凡泯滅於眾人。
而另有少數人，抓住了機遇，十分幸運的覺醒，而在覺醒的那一剎，人生便已經截然不同，最終能逆天改命，做出不凡成就。
她若有所思：興許溫景隨就是這樣的人。
他年少聰慧，如果人生不出意外，興許便是未來科考入仕，位極人臣，並娶妻生子，過富足卻又平凡的一生。
但溫慶哲之死刺激了他，溫家的災劫興許令這位少年成名的天才覺醒，打亂了他原本規劃的人生節奏，使他的道路發生偏斜。
他的身上紫氣旺盛，龍氣逐漸成形，竟已經隱隱生出帝王之相。
姚守寧美眸生光，盯著溫景隨沉思半晌，正欲說話之時，溫景隨強壓下心中的煩亂，轉移話題：
「我家的事一時半會兒也解決不了，不說了。」他關切道：
「守寧，我前些天就聽老師說，你遇到了一些麻煩，遭到妖道挾持？」
「我……」姚守寧察覺出他不欲再提溫慶哲之事，只好暗嘆一聲，忍住心裡對他身懷龍氣的好奇，點了點頭：
「前些日子我確實出了點事。」她提到妖王殘軀可能會借大慶王朝成員遺體復甦，接著與世子夜探韓王陵墓，最後遇到妖邪埋伏，接著被陳太微相救，繼而答應為他辦事一一說給了溫景隨聽。
事到如今，許多事情已經沒有了隱瞞的必要。
明日『河神』到來之後，她會與外祖父共守神都，大戰即將來臨，她不用再隱瞞自己的能力。
溫景隨聽得十分認真，越是了解姚守寧，他越是沉淪。
在此之前，他隱約猜出姚守寧身懷神異，但他沒有想到，姚守寧竟會有這樣非凡的力量，及離奇的經歷。
他意識到了自己與姚守寧之間的差距。
當溫太太聽到風言風語，認為姚守寧和陸執牽扯不清，名聲有損，想要退婚之時——姚守寧與世子出行是與妖邪作戰，兩人同進共退，已經建立深厚友誼。
他還試圖與世子一爭高低之時，兩人已經共歷患難，彼此攜手作戰，他拿什麼和陸執比？
溫景隨十分失落，心中刀割似的疼。
但他仍是微笑著聽姚守寧將這些日子以來的過往娓娓道來，從她與陳太微打交道說起，提起與陳太微辦的事，兩人回到了七百年前，了結這位昔日道門天才的因果。
這種種經歷傳奇無比，聽得羅子文頻頻發出驚嘆聲。
而溫景隨的心思則沒有放在陳太微的身上，他注意到了姚守寧在這件事中的冷靜與果決，善良與聰慧，膽大和心細。
這樣好的女孩子，為什麼他就沒能抓到機會？
也許此時是他與她最後一次坐得這麼近，兩人之間的距離逐漸拉遠，興許將來他再也不會有這樣和她共處的時候。
他控制著內心的情緒，悄無痕跡的打量著姚守寧的臉，看她提起這件事時的從容與自信，牢牢將她的神態記在心裡。
雨勢逐漸變大，馬車一路向前。
就在這時，遠處突然傳來『噠噠』的疾跑聲，有人似是在飛速靠近。
「……事情辦完之後，他送我回來，正好遇上了羅大哥。」姚守寧恰好也將自己失蹤這段時間的事說到尾聲，聽到腳步聲，仰頭往聲音來源的方向看去。
羅子文抬頭一看，只見一道身影如離弦的箭，直往馬車方向衝來。
那人影在矮屋之上飛縱，跑得極快，腳尖點瓦，接著再提氣縱起，在雨中留下道道殘影，羅子文仰頭一看，歡喜的喊了一聲：
「是世子！」
陸執收到他放出的煙火信號之後，應該即刻便趕了過來。
他聽到羅子文喊聲，見到馬車，毫不猶豫縱身一躍。
姚守寧也聽到了羅子文的話，她說話聲下意識的一止，本能提裙起身，仰頭往外看。
她看到了陸執站在屋頂上的身影，也看到了他縱身一跳的那一幕。
這一刻她忘了世子身懷武藝，見他飛縱，不由驚呼了一聲：
「小心。」
說話之時，她伸手抓住了車門。
世子在半空翻身，如鵬鳥落地，連水花都未濺起，身體便又如輕燕往前飄了數步，接著在馬車前站定。
兩人一個彎折著腰站在車中，一人站在車前盯著車裡看。
自姚守寧失蹤以來，雖說時間過去了六天七夜，可在孟松雲的領域之中，仿佛並不受外界的影響，對於她來說，只是與孟松雲相處了一段時間，與他說話，跟他一起辦完了一件事。
可對陸執來講，這六天七夜卻度日如年，他無心睡眠，吃不下飯，喝不進水，每時每刻腦子裡都想著姚守寧。
以往他在姚守寧心目中的印象是非凡的美貌、飛揚的神采，那眉眼顧盼生輝，說話時眼神明亮，帶著傲氣又帶著認真，與不熟的人說話時，時常冷著臉，裝出矜貴的樣子。
可此時的他嘴唇乾裂潰爛，層層灰白的皮間夾雜著血跡，他的眼睛下方甚至冒出了眼袋，嘴唇四周出現了鬍子，整個人似是憔悴無比。
他的頭髮亂糟糟的，好像失去了光澤，眉眼間的驕傲之色一掃而空，取而代之的是焦慮、無措，讓人一看便知道他狀態出了很大的問題。
他站在馬車面前，沒有理睬坐著趕車的羅子文，也自然忽略了坐在車上的溫景隨。
陸執的眼神都像是失去了焦距，與先前悲傷欲絕的溫景隨一樣，自當日姚守寧與陳太微離開後，他便陷入了焦慮不安的自責里。
自責自己學藝不精，自責自己這些年不夠努力，弄丟了姚守寧。
他不知該如何與姚家人交待，當日回去的時候，他甚至不敢看柳並舟的眼睛。
這幾天裡，他時常出現幻覺，好像偶爾聽到姚守寧在脆聲聲的喊他，但當他欣喜若狂回頭時，卻並沒有發現姚守寧的身影。
身邊人都很擔憂他，甚至柳並舟都勸他不要如此激進，要平心靜氣的找尋。
可他不敢鬆懈。
他怕姚守寧在某個地方等著自己在去救她，他怕自己稍去晚了一步，便使自己永生永世失去了和姚守寧再見的機會。
此時姚守寧站在他的面前，世子卻不敢呼吸。
他擔憂這一切又只是一個幻覺，只是眾人擔憂他精神出現狀況而哄他開心。
「世子？」
姚守寧小聲的喊了一句。
陸執這才身體一震，緩緩眨了一下眼睛。
他眨眼時膽顫心驚，深怕自己這一眨之下，眼前的姚守寧又像以往的幻像一樣消失——自己可能並沒有聽到信號彈飛天而起，也沒有趕過來碰到這輛馬車，更沒有看到車裡坐著的姚守寧與溫、溫景隨？
世子大驚失色。
他看到姚守寧也就算了，為什麼會看到溫景隨？他用力眨眼睛，眼前的景像並沒有消失。
陸執意識到了什麼，他的眼眶酸澀。
已經數日沒有合眼而酸脹無比的眼睛此時迅速淚水泛濫，他望著姚守寧，伸手去碰她的手。
她下意識的反手將他抓緊。
他指尖冰涼，抖個不停，在被她抓住的剎那，迅速與她十指交扣，將她的手掌牢牢包裹在自己的掌心裡。
「守寧！！！」
世子大喊出聲，伴隨著喊聲，淚水決堤。
「守寧！守寧！守寧！」他抱住姚守寧的手，將她的手貼在了自己的臉上，大哭出聲。
「……」姚守寧被他嚇了一跳。
「……」溫景隨既是酸楚，又是無語。
他死了爹，也很傷心，可他在與姚守寧碰面的剎那，強忍悲傷，借著雨水才哭，深怕在姚守寧心中留下自己懦弱、無能的印象。
哪知陸執一來便哭得如此大聲，半點兒威風也無。
最令他有些生氣的，是他傷心異常，可姚守寧卻謹守禮儀，遞給他帕子，保守兩人之間的邊界。
而陸執哭得沒有半分男子漢的氣概，但姚守寧卻任由他抓著手，甚至溫言細語拍他背。
雖說早就已經知道自己與陸執之間的差距，可當他真的親眼目睹這一幕的時候，溫景隨的心中又是刀割似的疼，甚至隱隱後悔自己的過於克制。
如果他也像世子一樣哭，姚守寧會不會……
「守寧，守寧，真的是你，你真的回來了——」世子淚流不停，將這些日子以來的擔憂、焦慮、後悔、自責及害怕等所有情緒一一傾泄。
姚守寧任由他抓握著自己的手貼在他的臉上，感受著世子臉頰的冰涼與淚水的溫熱。
她共情心強，越發給感應到此時世子的真心。