謝明月面容一肅，立即跪地。
「家母容顏受損，難以示人，加之自醒來後，下半身已失去行動之能，如今隻能靠木與行走，今日未能親身入宮，向娘娘表達感激之情，臣婦鬥膽，代母叩謝娘娘的深切關懷。」
皇後聞言，初時略顯驚訝，旋即便溫柔地示意身旁的老嬤嬤上前，將謝明月輕輕扶起。
她的目光落在謝明月微紅的眼眶上，不禁輕聲嘆息，語氣中滿含同情與憐憫。
「原來如此嚴重，本宮怎會遷怒於顧夫人呢？她作為顧家僅存的血脈，本宮心中唯有期盼她能早日康復，重拾歡顏。」
昨日，皇後已聞夏公公回稟，言及前往宣旨之際，戚府眾人對謝明月面露不善，神色間橫眉冷對。又說在謝家時，看到顧夫人半個身子被火燒得不成人形，聞之心亦戚戚焉。
尤其是聽說，顧氏是被謝明月喚醒的，皇後也是生育過的婦人，知曉女子在內宅的艱難，更懂得兒女對一個女人來說有多重要，當即心中對顧氏的評價就高了許多。
反觀謝長勛此人，平日裡常以愛妻之名自詡，然顧氏之境遇竟淒涼至此，實在令人唏噓不已。
看來武帝一直按著他不用，也是有此考量。
「白嬤嬤，去，將本宮那盒凝脂膏取來。」
皇後沉吟片刻，伸著指套往後殿一指。
白嬤嬤訝異道：「娘娘，可是那南國進貢來的？」
「叫你去就去，那膏藥進貢上來，自是為了造福於人，」皇後睨了嬤嬤一眼，隨即目光柔和地轉向謝明月，嘴角勾起一抹淺笑，「本宮這兒得了一盒祛疤的膏藥，你且帶回去，給你母親試用。若能因此讓她的容顏恢復如初，那便是再好不過的美事了。」
言罷，似乎擔心謝明月心中存疑，皇後又溫婉地解釋道：「這膏藥乃南國精心進獻，採用他們幾乎失傳的秘法煉製，宮中唯本宮與貴妃處各得一盒，總共不過兩盒，自是需用在最為需要之人身上，方能彰顯其價值。」
謝明月動容謝恩，待白嬤嬤取來膏藥後，皇後又說了幾句關心的話，還將親手摘的宮花賞給謝明月簪了一朵，估摸著差不多到了下朝的時辰，這才讓她退下，去見武帝。
謝明月踏著滿宮繁花慢慢往外走。
方才皇後賞的是一朵海棠，海棠素有「國艷」之讚譽，可見皇後對她是極為滿意的。
她一路不著痕跡地打量著這翊坤宮的各處，雖然武帝對外的名聲是盛寵劉貴妃，但皇後這處的一應供應也不差。
在宮裡，自然是什麼樣的分位、寵愛，得什麼樣的待遇，若是失寵的宮妃，冬天連一盆雪花炭都不一定能分到。
可見皇後表面上溫婉大度，實則手腕高明，否則何以在太子體弱多病，七皇子咄咄逼人的局勢下，仍能與劉貴妃勢均力敵，維持著後宮的微妙平衡。
看來，戚縉山這太子太傅做的，還算穩妥，就連武帝心中那桿秤，似乎也更傾向於正統血脈。
她慢慢走到禦書房附近，前面葳蕤的花叢隱隱望去，似乎有一隊儀仗。
謝明月趕緊隨著引路的王石避讓。
卻不曾想，那儀仗往這邊拐來，四爪龍紋在衣袍下擺張牙舞爪地騰雲，謝明月餘光瞥到一眼，頓時有些緊張。
是太子。
傳聞太子身體孱弱，有些喜怒無形，謝明月心中叫苦不叠，就怕太子給自己找事。
未料太子竟駐足於不遠處，目光掠過她跪伏行禮的身姿，忽而偏頭，往旁邊笑道：「老師，是您的夫人。」
緊接著，戚縉山那沉穩有力的聲音便悠悠傳入謝明月的耳畔。
「夫人今日進宮謝恩，未承想竟與殿下及臣不期而遇。」
太子輕輕笑了一下，聲音清朗帶著幾分戲謔：「戚夫人快快起身吧，若是讓您多跪一時半刻，隻怕老師要讓孤多加兩篇策論以作懲戒了。」
言罷，語中調侃之意甚濃，全然不見外界傳言中的那般冷酷無情。
謝明月起身，一眼望見的不是氣質卓然的太子，而是她的夫君。
太子身形高大瘦削，膚冷如玉，一絲病弱中透著儲君的威儀，而身側的戚縉山比他年長一些，在天家子弟的威勢下，氣質並不遜色分毫。
謝明月頭一回這樣與他相處，又不能太親熱，也不能太疏離，便拿捏著笑了笑。
戚縉山卻當著太子的面，直接上前來，替她捋好一縷垂下的髮絲。
「簪花不顧鬢髮。」
語氣自然熟稔，仿佛在自家院中。
謝明月的臉騰得就漲紅了。
「夫君，這……這是在太子殿下面前呢。」
她趕緊輕輕打落戚縉山的手。
太子站在不遠處，目不轉睛地看著他們甜蜜，突然就笑了。
「戚夫人放心，孤可以不看。」
說著，就真的背過身去，賞起一旁的花來。
謝明月連忙狠狠瞪了戚縉山一眼。
也不看看這是在哪！
戚縉山無聲地悶笑一聲，拍了拍她的臉頰：「殿下不講究這些，無需這般繃著。」
謝明月也看出來了，就看太子這背過身的舉動，和戚縉山玩鬧似的，兩人的交情似乎很好。
本來兩人也未相差幾歲，聽聞太子妃之位一直懸空，便知道太子不是那等利慾薰心、鑽營權勢的人，否則，怕是早就娶瞭望門之女，為自己鞏固勢力。
隻不過，他的身份令他隻能鬥下去，若是鬥輸了，那就是萬劫不復。
她緩了語氣，嗔怪地看了戚縉山一眼，低聲道：「你既陪著殿下，又何必和我浪費時間？快去吧，我也要去禦書房謝恩了。」
戚縉山卻微微低頭，專注地看著她。
「昨夜未見你，今日十分想念，忍不住。」
說罷，便當著宮人的面，在她唇上落下一吻。
太子側過臉偷看時，正巧看見這一幕，嘴角翹得比河裡的魚還要高。
待謝明月同他們告別離開後，他打趣道：「老師同夫人果然如傳聞那般恩愛。」
戚縉山勾唇：「殿下羨慕嗎？娶妻就能夠同臣這般，過上好日子。」
太子一怔，對戚縉山毫不掩飾的炫耀氣得咬牙。
「孤那幾個弟弟娶了皇妃，也並非都同老師這般甜蜜。」
