天聖廟後院......
「抬走！」
「淘汰！」
「落選！」
......
隨著赭紅長袍男人的宣判，院子裡留下的孩子越來越少，最後只剩下包括白丁在內的四人。
一個濃眉大眼的男孩慘叫一聲，渾身哆嗦著醒了過來，痴愣片刻才緩過神。
男人看了這孩子一眼，點點頭對身邊弟子交代道：「帶他去大殿待命。」
弟子領命，帶著還有些恍惚的男孩去了後殿。
不多時，另有一個孩子甦醒，也被帶去後殿，只餘下白丁和一個十歲左右的女娃兒。
赭袍男人審視著餘下二人，女娃兒面色潮紅，汗水濕透了蝶紋青衫，顯是極為吃力。
白丁正襟危坐，不動如山，眉頭微蹙，到像是在閉目沉思。
「不錯，不論資質如何，有此等心性毅力殊為難得。」
旁邊一名弟子提醒說：「曹師叔，這少年郎比其餘人要晚來半個時辰。」
赭袍男人斜了說話的弟子一眼，冷笑道：「是啊，多謝你的提醒。」
這名弟子心中一寒，自知失言惹得這位喜怒無常的師叔不悅，忙躬身連稱不敢。
赭袍男人沒繼續追究，只是眯起眼看著白丁。
別人不知道，但他自己心裡清楚得很，這一場考驗用的是自己的法寶驚魂木，凡被驚魂木敲中額頭者都會陷入幻境之中。
因白丁一人姍姍來遲，惹他不喜，是故激發了驚魂木的最大功效，難度是其他人的數倍。
本以為白丁會很快承受不住，卻不想堅持了許久，頗感意外。
......
幻境中的白丁不知道自己遭受曹師叔的「特別照顧」，此刻還在努力向前爬行。
此時的「橋」已經是食指粗細的細杆，白丁早早解下自己的腰帶，將身子綁在上邊，手腳交叉盤在杆子上，改為攀爬前行。
疾風驟雨不過是開胃菜，後來白丁又先後經歷了冰火的考驗。
冰凍的時候，呼氣成霜，動作稍微慢一些手腳就會黏在杆子上，強行分開只會帶走一片皮肉。
火烤的時候，杆子就像是燒紅的烙鐵，白丁似乎都能聞到自己的肉香。
（我不能放棄，這不過是入門的測試，如果我連這點困難都不能克服，還談什麼登仙大道。）
抱著這樣的覺悟，白丁依然在堅持。
「孩子，你已經通過了測試，放手吧。」
「放手你就能回到自己的世界。」
一個溫柔的女音在白丁耳旁響起。
白丁左右看看，並沒有看見人。
口裡銜著那塊無事牌，白丁搖了搖頭，繼續向前爬。
杆子越來越細，到後來變成了一根線，深深地嵌入肉中，每動一下都像是在遭受鋸刑，白丁仿佛聽見線與骨骼的摩擦聲。
來時的細線早已被白丁的血染成紅色，血從割口湧出，順著胳膊和小腿流下，打濕了衣裳，再一滴滴落入深淵。
那溫柔的女聲不曾停歇，一直在白丁耳邊勸說。
白丁感覺有些體力不支，停下來歇息。
他試著回應問道：「前面有什麼？」
「放棄吧，前面什麼都沒有。」
「不，我相信那裡一定有彼岸。」
「沒有彼岸，這條路沒有盡頭，你繼續堅持下去除了死亡，什麼都得不到。」
白丁沉默了一會兒，堅定地回答道：「人終有一死，既然有了方向，只要不死我就還要繼續前進。」
重新爬動起來，白丁不打算再停歇。
按照現在的身體狀況，再一停下來就會是永遠的停止。
雖然很慢，白丁依然還在向前。
失血過多導致意識已經有些模糊，迷離的雙眼看不到線的存在，手腳也早已失去知覺，只知道機械地活動。
突然雙臂一空，白丁上身落了下去，本能地雙腳纏緊。
倒吊著身子，全部重量都集中在腿上，白丁的小腿幾乎被切斷。
驚變刺激了白丁，如迴光返照般神志突然清醒了幾分。
他極目遠眺，那條線沒了，路斷了，有的只是一片混沌虛無.....
「這條路沒有盡頭。」
白丁腦海中再次響起溫柔的女聲，像是詛咒一樣不斷重複著這句話。
雙腳再也支撐不住，白丁落了下去，像一粒微不足道的米粒被深淵大口吞沒......
......
「你終於醒了。」
白丁睜開眼就看到一個二十多歲的青年坐在自己對面，從著裝看是紫氣門的弟子。
「曹師叔已經等得不耐煩了，在後殿先對其他人進行資質測試，我這就帶你去。」
白丁定了定神，身體並無傷勢，衣衫完好。
抬頭看了看天，太陽偏西，已是未時。
「有勞了。」
白丁一邊客氣一邊起身，才發覺雙腳麻木，險些站不起來。
青年弟子好心扶了白丁一把，這才讓白丁站穩。
「我挺佩服你的，我入門測試堅持的時間還不到你的一半。」
白丁苦笑，「多謝，還未請教仙師大名。」
「別什麼仙師了，我看你八成能通過選拔，以後都是同門，你叫我黃師哥好了。」
白丁笑著搖頭說不敢，那青年只道是白丁靦腆客氣，也不以為意。
進了後殿，殿中矗立著一座高大的人物雕像，那人健壯魁梧，氣勢如山嶽海洋磅礴，可只是一個孤零零的背影。
那就是天聖，只有名號不知姓名，只有背影不知樣貌。
白丁年幼時也問過父親，為什麼天聖廟的天聖只有背影，父親也答不上來，但所有人都知道的一個事實，天聖創立了人族的修真體系，帶領人族驅趕了妖族與魔族，才有現在的繁榮昌盛。
「站那邊去等著。」
黃師哥的話驚醒了走神的白丁，白丁作揖致歉，退到大廳旁側。
這裡站著四人，看起來年紀都比白丁要小，隊伍最末端的一個大眼睛女孩一直盯著白丁，目光複雜。
白丁與其對視了兩秒，見對方長得頗為可愛，一身彩蝶紋飾青衣光鮮亮麗，一看就是有錢人家的小姐，兩人素未謀面，這目光有些莫名其妙。
白丁站在這女孩的身後，不料對方突然扭過頭來，問道：「你到剛才才醒來？」
白丁點頭承認。
女孩抿了抿嘴，有些忿忿地回過頭，沒再說話。
白丁大概明白了，這女孩應該就是自己那批測試者的一員，見自己堅持得久有些不服氣而已。
想想覺得好笑，到底還只是一個孩子。
「丙中~」
一個濃眉大眼的孩童將手從玉盒中拿出，面如死灰。
剛才那聲「丙中」就是從捧著玉盒的白衫女子口中喊出，白丁先前見過的幾位監考官都坐在白衫女子身後。
大眼孩童垂頭走到大殿另一側隊尾，那裡總共站有八個孩子，神色各異。
白丁把頭微微傾向身前的女孩，小聲嘀咕：「請問，這個資質是怎樣劃分？」
小女孩瞟了白丁一眼，嘟著嘴說：「甲乙丙，上中下，十一品。」
「這不是才九品嗎？」
小女孩翻了個白眼，「還有無品和極品！」