第21章 質問
太和殿上，陳遠思和顧世海的日常辯論又開始了。
杜荊仍跪在地上維持著那個磕頭的姿勢，其他群臣在首輔和次輔唇槍舌劍間並不敢插話。
葉傾懷聽他二人爭了幾句，打斷了他們：「說到這個王立松，朕這裡有一樣東西，想給諸卿看看。」
她此言一出，群臣都抬起頭來向她看來。
葉傾懷道：「朕沒記錯的話，文校祭酒應當是科考的出題人之一吧？」
葉傾懷問完，看向了禮部尚書史太平。
史太平立即會意，答道：「回稟陛下，根據我朝規制，文校祭酒並不參與出題，只是明書一科的主批。」
「那科考題目都由誰來出？」
史太平頓了頓，道：「三科均由禮部擬題。」
「好。史太平，去把初擬的試卷拿來給朕看看。」
史太平怔了怔，似乎沒明白皇帝的意思。過了會兒，他答道：「初擬的試卷封存在東閣，下了朝微臣就去取來呈閱陛下。」
「不用下朝。東閣不遠，就幾步路，你現在就去取來。」葉傾懷的態度很堅決。
史太平一頭霧水，他環視四周，似乎想等誰來替他說句話，然而滿堂寂寂。
「臣，領旨。」他有些憋火地答道，忿忿地甩袖走出了太和殿。
他出去了半刻後，顧世海耐不住朝堂上的沉寂，問道：「陛下何故突然問起春闈的考卷？」
葉傾懷意味深長地看了一眼顧世海，道：「因為昨日休沐的時候，朕出宮去走了走，碰巧在市集上買到了一套據說是今年春闈考題的卷子。」
說完，她從懷裡掏出了那本她在鬼市買來的冊子，放在面前的案上。
「這怎麼可能？春闈試題乃我大景機密，除了編題人，沒有人能提前知道。此人必是招搖撞騙。」顧世海看著桌上的幾張薄紙怒道。
葉傾懷眯著眼看了看他，然後突然展顏一笑，道：「朕也是這麼覺得的。但這一套試卷要賣十個銀錠，而且還已經賣了許多出去。朕覺得刑部應當將這個販子抓起來，以免他再行騙。」
顧世海被她笑得有些摸不著頭腦，一時竟不知該怎麼接話。
這時史太平終於回來了。
他雖然只有不到四十歲，但是大腹便便，跑這一趟跑得氣喘吁吁，一回來便見到滿朝大臣都神色複雜地望著他，不禁有些錯愕。
他一直走到玉階下，將手中的卷冊托舉過頂，道：「此乃初擬的試題，敬呈御覽。」
他言辭恭敬，語氣中卻一絲恭敬也沒有。
李保全從御座旁沿著台階走了下來，從他手中取走了卷冊，又快步走回到御座邊，將那捲冊放在了案上。
卷冊上還封著臘封，上面印著一個「景」字。
葉傾懷沒有立即拆開臘封，而是看向了顧世海，問道：「顧閣老，這份試卷你可看過？」
顧世海的神色已不似先前那般惱怒，他忖了忖，有些謹慎地答道：「禮部出的卷子，老臣怎麼可能看過？」
葉傾懷又淺淺笑了，道：「好。朕也沒有看過。顧閣老與朕一起看看吧。」
說完，她利落地拆開了臘封，取出了其中的試卷。
只掃了一眼，葉傾懷就知道，這套題目和前世的一模一樣。
她一頁一頁認真地翻著試卷，這上面的題目她已是第三次見了，但她卻不動聲色地翻看著，仿佛真的在認真比對。
大殿上安靜得像是能聽到落針的聲音。
一直翻到最後一頁，葉傾懷才將兩套試題合了起來，遞給了一邊的李保全，道：「傳給大臣們看看吧。讓大家都看一看。」
李保全接過試卷，恭敬地舉著走下了御階，按照品級，他先將試卷呈給了陳遠思。
此時史太平的神色已經慌亂了起來，他的眼神在皇帝和那套試卷間來回逡巡，似乎想說什麼，卻沒能說出來。
「陳閣老看完了，也拿給顧閣老看看。」葉傾懷仍是語氣平和。
因陳遠思年紀大，顧世海走到他身邊去取那兩份試卷。路過站在正中的史太平時，他神色銳利地颳了一眼史太平。
顧世海比葉傾懷和陳遠思翻看的速度快多了，他幾乎是用一目十行的速度翻了兩三頁，臉色就大變了。
「你……」顧世海似乎是氣急了，說話竟卡了一下，「史太平，這是怎麼一回事？」
言罷，他將那兩套試卷重重地砸在了史太平的臉上。
葉傾懷神色冷峻地看著這一幕。
史太平還不知發生了什麼，他撿起地上的試卷，只看了一眼，便跪在了地上，一臉茫然道：「大人，陛下，微臣真的不知道這是怎麼一回事。」
葉傾懷看著他，眼神如刀，說話卻平靜：「朕也不知道，這好好的封在東閣里的試題，是怎麼出現在西市的小鋪里的。」
聽到西市小鋪，史太平臉色驟然變得鐵青，他登時磕頭如搗蒜，也不知是對著葉傾懷還是顧世海在磕頭。
「陛下，冤枉啊。微臣真的不知道這是怎麼一回事……」他磕著磕著，突然像是想到了什麼停了下來，道，「對了，是王立松，這些題目他都看過，一定是他！陛下，一定是王立松泄了題！」
「你是說，王立松在下獄之前就泄了題？」
史太平像是抓到了救命稻草，連聲道：「正是！求陛下徹查此事，還臣清白！」
「清白？」葉傾懷拍案而起，怒道，「禮部鬧出科考泄題這樣的大事，你身為禮部尚書，還有什麼清白可言？」
史太平又連連磕頭道：「微臣監管不力，甘願領罰。但泄題一事，實非臣所為。懇請陛下徹查！」
葉傾懷站在御座前怒視著他，氣得有些牙癢。
刑部、御史台還有大理寺早就都是顧世海的人了，他們連當著皇帝的面指鹿為馬的事都做得出來，讓他們去審史太平這個顧世海舉薦上來的尚書，能審出什麼來？
史太平也定是看準了這點，才堅持要求徹查。
「陳閣老，此事你怎麼看？」過了一會兒，葉傾懷問道。
陳遠思仍是那副波瀾不驚的模樣，答道：「文校祭酒並非禮部中人，沒有資格也沒有必要在科考前接觸考題。若是史太平確曾將考題透露給王立松，此舉也屬泄題，是重大失職，依律應當革職處置。」
他話音剛落，顧世海便瞪了他一眼。
陳遠思的話倒是讓葉傾懷冷靜了下來。她當即下了決斷，道：「陳閣老說的有理。史太平停職查辦，禮部暫停一切與科考有關的工作。杜荊，朕命你徹查此案，查不明白同史太平同罪。今科春闈試題要重出，陳閣老，你領人重出吧。」
說完，葉傾懷又對陳遠思道：「年前將春闈考題的參編人選名冊送上來。」
陳遠思行了一禮，道：「老臣領旨。」
(本章完)